– Как здесь красиво! – воскликнула Мил.
Все с удивлением разглядывали окружающую обстановку.
– Здесь всё такое большое, это оттого, что сила притяжения невелика, если мы с вами не опустим защитный экран на подошвах наших ботинок, то вполне можем улететь в космос, – предупредила Феола.
Ребята тотчас сделали необходимые манипуляции с обувью и теперь шагнули вперёд. Вокруг шумела жизнь, одни из пчёл собирали нектар, другие с острыми пиками обходили территорию замка, третьи занимались с малышами. На глазах землян врата замка распахнулись, и навстречу им вышла большая пчела-королева. Теплым, жужжащим голосом она произнесла:
– Я, королева Матисия, добро пожаловать в страну Голубых пчёл. Спасибо, что согласились на это путешествие, приглашаю вас в замок.
Ошарашенные от увиденного, друзья переглянулись и пошли вперёд за королевой. Их взору предстал огромный зал, с уходящим в небеса сводом. Стены замка показались сотканными из сотен золотых пластин, заполненных янтарной субстанцией. Зал ограничивался рядами, уходящими ввысь, точно амфитеатр с ареной внизу. Посередине арены, под сводом располагался трон королевы. Ник огляделся и сказал:
– Вероятно, здесь пчёлы проводят собрание, похоже на зал заседаний.
Феола и Мил согласились с ним. Между тем зал постепенно заполнялся пчёлами, каждая занимала своё место. Королева предложила гостям место рядом с собой, им вынесли небольшие диванчики. Повсюду разносилось жужжание, Голубые пчёлы обсуждали появление гостей-землян. Спустя некоторое время раздался странный звук, похожий на звук дрогнувшей струны, все стихли. Королева открыла собрание, представила гостей с планеты Земля, и выразила благодарность за участие. Далее выступил военный министр Жак Жужжо. Министр рассказал об обстановке на другой стороне планеты, о потерях в бою армии Голубых пчёл. В зале раздалось жужжание, все с ужасом обсуждали новости. Он продолжил:
– Наша армия разгромлена, солдаты погибают в болотах, захлебнувшись слизью противника, у нас нет сил сопротивляться, и мы не знаем, как бороться с этими Слизнодами. Они быстро размножаются и захватывают всё новые территории. Вскоре вся наша планета превратится в болото, исчезнут цветы, исчезнем мы. Стоит Слизноду изрыгнуть слизь, наши крылья перестают двигаться, мы становимся беспомощными и падаем в болото, погибая там от едкой слизи.
Едва министр закончил речь, в зале раздалось жужжание, пчёлы возбуждённо обсуждали события. В это время Ник вскочил с места и принялся размахивать руками, привлекая к себе внимание.
– Послушайте, дайте нам немного времени, и мы что-нибудь придумаем, чтобы спасти вас.
– Мы верим вам! – донеслись голоса откуда – то. Верим! Верим! – подхватили другие пчёлы.
Королева поднялась с трона и властным голосом произнесла:
– На сегодня все свободны! Пчёлы покинули зал заседаний.
Королева хлопнула лапками, и показался прислужник.
– Принеси гостям кушанье! – приказала она.
– Будет исполнено, Ваше Величество, – склонился в поклоне прислужник.
Королева обратилась к землянам:
– Вот в чём наша беда, мы не имеем ядовитого оружия, как ваши земные пчёлы, поэтому погибаем, наши клинки неуязвимы для противника – Слизнода, враг не боится наших клинков. Пчёлы не могут сопротивляться, поэтому погибают.
– То – есть, вы хотите сказать, что у ваших пчёл нет яда? – переспросил королеву Ник.
– Вы совершенно точно поняли, поэтому нам трудно совладать со Слизнодами.
– Теперь всё понятно, – в разговор вступила Феола. Думаю, мы с этим справимся, это дело поправимое, только необходимо произвести расчёты.
В это время в зал вошёл прислужник, на спинке он вынес блюдо с кушаньем. Это было похоже на воздушные шарики, как сладкая вата.
– Угощайтесь нектарными шариками! – предложила королева Матисия.
На вкус это была сладкая вата, с желейной кисловатой начинкой.
– Я такого никогда не пробовала, не правда ли вкусно? – Мил посмотрела на Ника.
Юноша не мог оторваться от вкусной, необычной еды, обезьянка облизывала мордочку и поглядывала на хозяйку. Сытная еда утолила голод и придала сил.
– Теперь за работу! – сказала Феола.
Она раскрыла свой саквояж и достала из него портативный компьютер, сделав некоторые манипуляции, произвела вычисления. Через минут пять на экране появилась формула химического соединения.
– Что это? – переспросил Ник.
– Это формула пчелиного яда, – пояснила Феола. Нам необходимы ферменты, которые обеспечат распад пчелиного мёда. Я полагаю, на планете они отсутствуют, поэтому у здешних пчёл нет яда, следовательно, мы его изготовим и дадим это оружие Голубым пчёлам. Феола обратилась к королеве:
– Ваше Величество, велите принести нам мёд для опытов.
Королева хлопнула лапками, и появился прислужник.
– Принеси гостям мёд, самый лучший из королевских запасов! – приказала она.
В зал вкатили тележку с большим, похожим на золотой слиток, куском мёда. Он был чистейший прозрачный, в нём отражались, как в зеркале предметы и люди.
– А, теперь мне потребуется ёмкость для сбора яда, – сказала Феола.
Тут- же внесли ёмкость, прозрачную, похожую на стекло. Феола занялась превращением. Она достала из саквояжа чудесный порошок То – био, небольшое количество рассыпала на слиток мёда. На глазах у всех мёд стал пениться, шипеть и стекать струйкой в ёмкость, приобретая сероватый оттенок. Состав оказался жгуч, точно перец, и горюч, как огонь.
– Ваше Величество, вот ваше оружие. Стоит всего лишь обмакнуть ваш клинок, и враг будет поражён.
– Спасибо вам, друзья, не знаю, как благодарить вас за это, – сказала королева Матисия.
– Не стоит беспокоиться, мы рады вам помочь, – поддержал Ник. Мы отправимся вместе с вами и вступим в бой с врагами Слизнодами.
– Тогда я велю собрать войско и выйти на рассвете, – сказала королева. Вы наши гости, отдыхайте, а мы подготовимся к походу.
Прислужник проводил гостей в комнату для отдыха, где они устроились на ночлег. Приятная нега разливалась по телу, веки друзей тяжелели и опускались, давая волю сказочным снам.
Глава 5
Выступили на рассвете. Голубые пчёлы ровными рядами, точно истребители под предводительством королевы, устремились на врага. Друзья устроились в одной из пчёл, обезьянку решили оставить в замке. С высоты полёта Ник и остальные наблюдали страшную картину. Чавкающая жижа растекалась повсюду, в неё шевелились огромных размеров Слизноды, они ползали в грязи, скользили, точно фигуристы на коньках, обдавая друг друга зловонной жижей.
– Фу, как это мерзко! – сморщилась и отвернулась Мил.
– Да, уж неприятная картина, – поддержал её Ник.
Кое-где виднелись останки пчёл, потонувшие в болоте. Сама королева командовала боем.
– Ж-Ж-Ж! Жать их!
Как торпеды, Голубые пчёлы, вонзали огненные клинки в тела Слизнодов. Монстры содрогались от пчелиных укусов и выпускали слизь. Пчёлы мгновенно поднимались и нападали вновь и вновь, Слизноды, поражённые огненным оружием, бились в предсмертных конвульсиях и замирали навсегда. Бой продолжался до тех пор, пока не осталось в живых ни одного Слизнода. После этого пчёлы-разведчики ещё раз облетели местность, чтобы утвердиться, что твари погибли. Потом пчелиное войско спустилось на землю, чтобы перевести дух. Тишину нарушила Мил.
– Вот беда, если в болотах остались кладки яиц, или младенцы Слизнодов, они могут быстро заменить предшественников.