Парящая для дракона. Прыжок в бездну

Мог ли он просто швырнуть меня на стол лицом вниз? На секунду мне показалось, что да. Но быть в этом уверенной я не могла, потому что я действительно ровным счетом ничего о драконах не знала.

– Ферна Хэдфенгер, ваше пальто. – Молодой человек шагнул ко мне, а девушка – второй секретарь, была занята тем, что вытаскивала Гринни из-под стола. Впрочем, вскоре это занятие стало бессмысленным: увидев меня, виари с верещанием метнулась через всю приемную, взлетела на своих тонких крылышках и плюхнулась прямо в подставленные руки.

Я обняла ее, прижала к себе и поспешно выбежала из приемной. Мне было не до этикета и не до мыслей о том, как я выгляжу. Сердце бешено колотилось, воздуха не хватало, поэтому я свернула в первый попавшийся коридор, уткнулась лицом в густую шерсть и замерла.

– Я что-нибудь придумаю, – пообещала шепотом. – Я обязательно что-нибудь придумаю. Мы найдем способ тебя вывезти, слышишь?

Гринни пискнула, и я поняла, что слишком сильно ее сдавила.

– Прости. Пойдем, зверь.

Зверь заурчал, громко сопя носом: судя по всему, страху он пережил столько же, сколько и я, если не больше. Стоять здесь, под прицелами его камер, которыми Айрлэнгер Харддарк нашпигована, как булочка шоколадными каплями, мне не улыбалось, поэтому я глубоко вздохнула и вернулась к лифтам. После случившегося мне совершенно точно было безразлично, кто и как на меня посмотрит, а Сэфл, едва заметив, что мы вышли из лифта, стремительно шагнул к турникетам.

– Давай ее мне, – произнес он, наткнувшись взглядом на мое лицо.

Я покачала головой.

– Не надо.

– Она же тяжелая.

– Совсем нет. Правда, пушистик?

Пушистик взвиркнул, а я судорожно вздохнула.

– Мне даже не хочется спрашивать, как все прошло.

– И не надо.

Сэфл открыл передо мной дверцу флайса, и я почти упала на сиденье. Гринни немедленно сползла с рук, плюхнулась на спину и задрала лапки кверху.

– Это что еще такое? – поинтересовался Сэфл.

– Она пережила стресс.

– Только она?

– Не надо, – повторила я.

– Надо или не надо, а подвинуться вам придется. – Сэфл усмехнулся.

– Смотрите, чтобы она не испортила мне обивку! – вмешался водитель.

– Не испортит. – Снова подхватив Гринни на руки, я подвинулась, чтобы Сэфл мог сесть. – Мы недавно постригли ей когти.

В ветеринарной клинике Гринни и правда подстригли когти (и это очень ей не понравилось), но теперь она не могла превратить мою руку в лоскутки. Впрочем, когти тоже были международным требованием к перевозке, равно как и то, что ни один человек не сможет перевезти виаренка без кристалла.

Ни один…

– Сэфл, – сказала я внезапно севшим голосом. – Ни один человек не сможет перевезти виари без кристалла.

– Да, я это уже слышал, – ответил он. – И…

– Человек, понимаешь? – Я повернулась к нему. – Ни один – человек.

Кажется, он понял. На мгновение даже показалось, что вот-вот улыбнется, но вместо этого Сэфл нахмурился.

– Лаура, я невыездной, – произнес он. – И ты прекрасно это знаешь. К тому же, надо как минимум оформить новый паспорт, составить договор купли-продажи, и…

– Бен, – я перебила его.

– Что – Бен?

– Бен тоже едет в Рагран. Он уже уехал?

– Насколько я знаю, нет. Но Лаура, эта идея еще хуже, чем…

– Я знаю, что у него мерзкий характер, и я знаю, что мы с ним совершенно несовместимы на нескольких квадратных метрах. Но ради Гринни я об этом забуду. Если ты поможешь устроить нашу встречу, я…

– Лаура, Лаура, стоп! – Сэфл вскинул руки вверх. – Ты слишком быстро говоришь, я за тобой не успеваю. Это первое. И второе. Мы больше не общаемся.

Мимо нас пронесся яростно сигналящий флайс, я вздрогнула, обернулась к окну, и только тут до меня дошел смысл последних слов Сэфла.

– То есть как – не общаетесь?

– То есть так. После того, что у нас случилось, я слишком жестко расставил все точки, поэтому…

– Поэтому мне придется ехать к нему самой.

– Драконы, – пробормотал Сэфл. – У тебя вообще есть тормоза, женщина?

Гринни играючи прикусила мой палец (мне бы так: только что вся дрожала, а уже играет).

– У меня ощущение, что я тормозила всю жизнь, – ответила я, не позволяя покусать палец еще сильнее. – Больше не собираюсь. Если мне что-то нужно, мне без разницы, кто и как ко мне относится. Откажется он – найду кого-то еще.

Я выпалила все это на одном дыхании, глубоко вздохнула и откинулась на спинку сиденья. Напряжение выходило из меня вот так: рваными выдохами и поспешными фразами, мыслями о том, что я буду делать дальше. Буду. Все сделаю, чтобы забрать Гринни с собой, но в Ферверне ее не оставлю. А ведь Торн прекрасно все это знал – знал, что мне не позволят ее увезти без кристалла. Знал, что я не стану ставить этот кристалл. Знал, что я приду к нему – наверняка знал!

Я не была иртханессой, но то, что сейчас проснулось во мне, могло заменить с десяток озверевших драконов.

– Лаура, – прервал мои мысли Сэфл, и я повернулась к нему. – Бен – не самый лучший вариант…

– Я…

– Я не собираюсь тебя отговаривать. Бен – не самый лучший вариант. Но он – вариант, это правда. Я ему позвоню.

Я посмотрела в глаза этому мужчине. Мужчине, безумно любящему мою подругу. Мужчине, который взял отпуск на службе, чтобы носиться со мной и оберегать от желающих вытряхнуть из меня остатки сердца журналистов. Мужчине, который сделал для меня больше, чем кто бы то ни было, который сейчас отвозил меня к моему брату. Мне хотелось плакать, но вместо этого я улыбнулась.

И сказала: