Иррациональное убийство

– как бы извиняясь, проговорил Энтони.

Пока Маша с Ритой допивали кофе, Энтони расплатился с официантом, и они поспешили к выходу.

ГЛАВА 5

«Да он просто красавчик», – подумала Рита, увидев молодого человека, поприветствовавшего их при входе в ресторан. По- видимому, Энтони хорошо их обрисовал, поскольку молодой человек сразу их узнал.

– Александр, – юноша протянул руку.

Рита с Машей поздоровались и присели за стол.

– Никогда бы не сказал, что передо мной мать с дочерью, и не сочтите это за смазливый комплимент, я говорю совершенно искренне. Рита, вы выглядите великолепно.

Рита привыкла к комплементам, но, как настоящей женщине, услышать приятное слово никогда не казалось ей лишним, мало того, давало стимул держать себя в руках. В конце концов, нет предела совершенству.

Рита поблагодарила Александра. Тем временем принесли меню. Рита не стала его открывать, попросив Машу выбрать на свой вкус. Ей так хотелось есть, что она была готова съесть все, что ни принесут. Пока Маша с Александром изучали меню, Рита смогла осмотреться. Ресторан был маленький, столиков на десять, не больше. У окна стоял рояль, на котором стопкой лежали ноты. В зале звучала чуть приглушенная музыка. Рите нравились такие места куда больше, чем чопорные рестораны с огромным количеством людей. В таком месте, как это, можно было чувствовать себя более раскованно, по-домашнему. Не то чтобы Рита комплексовала в больших ресторанах, нет, просто не любила большое количество людей и большие помещения, а в такой камерной обстановке находиться было куда уютнее. Это относилось не только к ресторанам, но и к отелям, потому Рита всегда выбирала небольшие гостиницы: в них она чувствовала себя уютно, да и персонал в таких местах был более внимателен к постояльцам, и уже через пару дней, как правило, знал всех по именам. Это всегда было приятно. Так что, будучи путешественником со стажем, Рита хорошо разбиралась в тонкостях резервирования отелей, и подружки частенько советовались с ней.

Все столики были заняты. Посетители в основном были в возрасте, за исключением пары молодых людей, у которых было романтическое свидание. Молодой человек время от времени нежно брал свою подругу за руку, а она старалась не смотреть ему в глаза, явно стесняясь. Да, без сомнения, это было первое свидание.

«Так мило», – подумала Рита, вспоминая свое первое свидание.

Они учились в параллельных классах. Рита давно замечала, что нравится Николаю. Он, как все подростки, неловко оказывал ей знаки внимания, стараясь скрыть волнение. Колька долго не решался подойти с предложением встретиться вне школы (он рассказал ей об этом спустя несколько лет). Сколько же им было тогда? 13 или 14, Рита не помнила точно. Колька был спортсменом, многие девчонки были не против закрутить с ним роман, но он выбрал Ритку. В те годы она была долговязым подростком, очень худой, с копной густых длинных волос, активистка и запевала в школьном хоре.

Стоял май месяц. Прийдя в назначенное место за час до встречи, Рита с замиранием сердца спряталась за угол и выжидала. Она вспомнила, что кто-то ей сказал, что женщины всегда должны опаздывать, но вот на сколько – не сказал, и теперь она мучилась от мысли, сколько времени нужно выждать для приличия, перед тем как предстать во всей красе перед кавалером. Колька пришел вовремя. Рита, следуя инструкциям, с замиранием сердца наблюдала за ним и выжидала злосчастное время икс. Прождав минут пять, Колька тяжело вздохнул и направился в сторону кафе. Возмущению Ритки не было предела. Она надеялась, что он подождет хотя бы полчаса. Появиться в этот момент она уже не решилась. Ее переполняла обида. Что она расскажет подружкам, которые с нетерпением ждали отчет о свидании? Глотая слезы, она направилась домой, сочиняя по дороге для подруг историю поправдивее. Она решила сказать, что в последний момент передумала приходить. Ничего другого, что выглядело бы приличнее, как ей казалось, придумать она не смогла. Подруги покрутили пальцем у виска и сказали ожидаемое: ну и дура. Ритка и сама понимала, что дура, потому спорить не стала. У нее с Колькой все-таки случилось первое свидание, но оно произошло много позже, и было незабываемое…

Официант забрал заказ, сообщив, что через полчаса будет живая музыка.

– Энтони сказал, что вы только прилетели? – нарушила тишину Маша.

– Вчера. Вылетел, как только узнал о случившемся. Итак, по порядку. Я понимаю, зачем мы здесь собрались, так что введу вас в курс. Энтони попросил обо все вам рассказать, он надеется, что вы сможете внести свой вклад в раскрытие этого дела, хотя я, не скрою, не уверен в этом. Уж простите меня за откровенность. Просто хочу расставить все точки над и… Не сочтите меня грубияном.

Рите понравилась его прямота. Лучше так, чем слащавые заискивания и фига в кармане. Она любила прямолинейных людей, когда дело касалось дела, уж простите за тавтологию.

– Я сегодня навестил Роберта. Он в жутком состоянии, ничего не понимает. Единственное, что я смог у него узнать, так это то, что Евгений был одним из его студентов, мало того, их связывало давнее знакомство. Дело в том, что мать Евгения работает много лет у родителей Роберта, и они, если можно так сказать, выросли вместе.

– Но ведь обучение в таком университете, да и в любом другом в Европе, далеко не дешевое удовольствие, – не смогла сдержать удивления Рита. – Откуда у его матери такие средства?

– Вы совершенно правы. Его обучение спонсировали родители Роберта, уж не знаю по каким причинам. Насколько я понял, хотели помочь талантливому ребенку.

«Недурно», – отметила про себя Рита, но вслух произнесла:

– Вы не думаете, что у них могла быть связь, я имею в виду, сексуального характера?

– Это первый мотив убийства, который рассматривает полиция. О том, что Евгений – гомосексуалист, знали все, и он этого не скрывал, а, скорее, наоборот, уж не знаю для чего, но всячески демонстрировал свои предпочтения. А вот про

Роберта я не могу сказать того же. Он всячески опровергает любые слухи о своей гомосексуальности, и пока это только слухи, не более того. Поскольку следствие только началось, возможно по ходу мы узнаем еще много всего интересного, пока же я намерен просить освобождения под залог, поскольку мой подзащитный не представляет угрозы для общества и до сегодняшнего момента не имел конфликтов с правосудием, являясь законопослушным гражданином, прожившим в этой стране большую часть своей жизни.

– А что представляют собой родители Роберта, чем они занимаются? – спросила Маша, тем самым сорвав вопрос с языка Риты.

– Строительным бизнесом, – как-то сухо ответил Александр и попытался перевести разговор в другое русло, поинтересовавшись:

– Вы давно пишете детективы?

Рита поняла, что развивать вопрос о родителях не стоит, но и рассказывать о себе не очень хотелось, тем более они собрались не для того, чтобы вести светскую беседу, а сугубо по делу. Поэтому ответила сухо.

– Лет десять. Это мое хобби. Не могли бы вы дать мне координаты родителей Роберта, телефон, предположим?

– Даже не знаю. Мне надо спросить разрешения, сами понимаете.

– Конечно. Просто я надеюсь, что, если вы обмолвитесь с ними о том, что я хочу помочь их сыну, они не будут против общения со мной, а мне бы очень хотелось поговорить с ними.

– Я, конечно, понимаю, но как мне вас представить?

– Скажите, к примеру, что я частный детектив, хочу помочь, причем совершенно бесплатно. Мне кажется, отказываться от помощи, да еще бесплатной, когда дело касается судьбы сына, – неуместно. Вы так не думаете? – Рита вопросительно посмотрела на Александра. Тот явно не был готов к такому повороту разговора, но быстро взял себя в руки и произнес, улыбнувшись:

– Да вы хлеб у меня забираете!

– Ну что вы, я же любитель, а вы профессионал, куда уж мне. Маша, хорошо зная мать, сразу заметила сарказм в ее голосе.

– Конечно, я поговорю, сегодня же вечером, и перезвоню вам. Они очень открытые и приятные люди. Думаю, не будут против.

– Я тоже надеюсь.

Тем временем принесли заказ. Пианист сел за инструмент. Вечер прошел в дружественной обстановке. Александр пытался говорить на отвлеченные темы. Как Рита ни старалась вывести разговор на то, чтобы больше узнать о Роберте и среде, в которой он провел детство, ей ничего не удавалось. У нее сложилось четкое представление, что Александр пришел на встречу только ради того, чтобы посмотреть, кто же эта дама, которая лезет в расследование, даже прилетела ради этого, ну, и конечно, по какой-то причине не смог отказать Энтони во встрече. В любом случае плюсом было то, что у Риты появилась возможность связаться с родителями Роберта.

Все выглядело так, что убийство было тщательно спланировано, хотя – не факт. Вопросы росли как снежный ком. Рита почувствовала, как биохимические процессы в ее организме встрепенулись и направились четко на курс выделения адреналина. Она понимала, что обращаться в полицию за информацией было делом безнадежным, ей точно ничего не скажут, да и с какой стати. Единственным источником хоть какой-то информации был Александр, поэтому необходимо быть с ним поприветливее и включить все свое женское обаяние. Это Рита умела. К окончанию ужина она была твердо уверена в том, что получит телефон родителей, а значит, не исключено, что ей придется вылететь в Москву.

Когда Рита с Машей прощались с Александром, зазвонил телефон, и Энтони сообщил, что он приглашает Риту в университет на ужин, который проходил регулярно для преподавателей, их гостей и студентов. Там она сможет познакомиться с окружением Роберта и получить больше информации о круге его общения, что, безусловно, сможет помочь в расследовании. Она лучше поймет, что он из себя представляет, а главное, что о нем думают.

ГЛАВА 6

Маша уехала на рассвете, взяв с Риты слово докладывать обо всем регулярно. Предварительно она критичным взглядом осмотрела платье, выбранное Ритой для вечера, и, одобрив, испарилась.

До ужина оставалось не так много времени, и сердечко предательски начинало колотиться. Рита очень переживала по поводу своего английского, но Энтони успокоил, что всегда будет рядом и в случае чего поможет с переводом и подставит плечо, так что поводов для волнения совершенно нет. Жить сразу стало легче.

Для вечера Рита выбрала черное платье по фигуре, с небольшим вырезом на спине, нитку жемчуга и небольшие жемчужные серьги, лодочки на низком каблуке завершали образ. Критично осмотрев себя в зеркале, она осталась вполне довольна увиденным.

Энтони заехал за Ритой на своем видавшем виды фольксвагене. В черной мантии он выглядел очень представительно. Рите импонировало, что в Британии не принято выставлять свое материальное благосостояние напоказ. Это было даже неприлично, поэтому никогда не знаешь до конца, с кем и где ты познакомишься.

За считанные минуты они добрались до колледжа и, поднявшись по ступенькам, очутились в холле.

Повсюду висели портреты основателей колледжа, именитых выпускников и меценатов. Большие картины в массивных деревянных рамах висели по всему периметру. Стены были отделаны натуральным деревом, приглушенный свет и начищенное серебро придавали обстановке торжественный и слегка помпезный вид.

Рита с интересом осматривала прибывающих гостей. Дамы в основном были ее возраста, одетые в платья темных оттенков, достаточно скучные, с прикрытыми плечами (несколько позже Рита узнала, что это обязательное условие на такого рода приемах) и ниже колена. Все fellow и профессора были в мантиях, а студенты – в обычной одежде.

– Не смущайтесь и получайте удовольствие, может, когда- нибудь вы сможете описать этот ужин в одном из своих детективов.

– Я так и сделаю. Поэтому надо все хорошенько осмотреть и по возможности запомнить.