Школа сыщиков. Часть 2. Дело старинного ларца. Новое расследование!!!

Едва она вошла в азарт и позабыла обо всех своих проблемах, как раздался звонок в дверь. Лия вздохнула. Кому вздумалось беспокоить ее в столь ответственный момент? Неужели Янина или Алена явились без приглашения?

Странно, но за дверью никого не оказалось. Лия вышла на площадку и огляделась. Никого. Заглянула в лестничный пролет: снова безрезультатно. Она пожала плечами, повернулась и… заметила лежащий на пороге белый конверт. Схватив находку, Лия хлопнула дверью, быстро вскрыла конверт и развернула письмо. «Прочти внимательно и действуй по инструкции», – гласил текст, – «твой сосед по имени Андрей взят нами в заложники. Твоя задача: появиться в кафе „Белая Лилия“ через полчаса после получения настоящего послания. Ты должна быть одна, иначе заложнику не поздоровится. Не смей ставить кого-либо в известность. Гангстеры».

Лия появилась в кафе за десять минут до назначенного времени. Огляделась, переводя дух. Но обстановка вокруг была спокойной, без всякого намека на криминал: мирно беседующие за столиками люди, тихая музыка, буфетчица за стойкой.

Лия заняла место возле окна, заказала стакан апельсинового сока и принялась ждать.

Гангстеры должны были объявиться с минуты на минуту, и вдруг в зале появился… Андрей. Один. Взлохмаченный и взволнованный. Он бросился к барной стойке, но Лия окликнула его:

– Андрей!

Он завертел головой, Лия махнула ему рукой, и вскоре «заложник» занял место за ее столиком.

– Что случилось? – Одновременно спросили они друг друга и тут же рассмеялись, тоже одновременно.

– Я получил письмо, – пустился в объяснения Андрей, – в котором было сказано, что тебя похитили. Мне было велено прийти в кафе через час после получения письма, что я и сделал.

– Странно, – отозвалась Лия, – я тоже получила подобное письмо, но в кафе должна была появиться через полчаса. Ничего не понимаю. А где же отправители?

– А тут и понимать нечего, – немного поразмыслив, сделал вывод Андрей, – никаких гангстеров нет и в помине, просто кое – кто, осведомленный о нашей ссоре, решил таким образом нас помирить.

«Что ж, ему это превосходно удалось», – подумала Лия. – «Или им? Вполне возможно, что весь этот фарш провернули Янина с Аленой. В последнее время я замучила их жалобами на Андрея и доказательствами своей правоты».

– Что ж, возможно, ты прав, – сказала она и, неожиданно для себя, протянула Андрею руку, – мир?

– Мир! – И они скрепили возрожденный союз рукопожатием.

Не откладывая дела на потом, Лия поведала Андрею о дерзкой краже старинного ларца, стоимостью в целое состояние, и о поручении директора Школы сыщиков расследовать это дело. Андрей внимательно выслушал ее рассказ и на просьбу помочь ответил согласием.

На следующий день юные детективы собрались в кафе. Янина и Алена с умным видом выслушали лиин рассказ о происшедшем на выставке и одна за другой выдвинули свои версии:

– Возможно, кражу совершил один из высоких гостей. Он каким-то образом выведал, что за сюрприз готовится на выставке и, соблазненный его роскошью, а главное, бешеной ценой, ухитрился и выкрал экспонат, – сказала Янина.

– А, быть может, преступление совершил директор выставки, – предположила Алена.

– Но он и есть организатор мероприятия, – возразил Андрей, – зачем ему воровать экземпляр, которым он хотел поразить всех вокруг?

Лия быстро записывала в блокнот все предложенные версии. За время учебы в Школе сыщиков она уяснила, что любая, даже самая безумная версия может оказаться верной.

– Кто знает, возможно, им двигали корыстные цели, – не уступала Алена, – как ты думаешь, Лия?

– Все может быть, – последовал ответ.

Алена победно взглянула на Андрея, но тот, не желая сдаваться, заявил:

– Твоя версия мертвая, Алена.

– Хватит спорить, – поспешила предотвратить зарождающийся конфликт Лия, – я составила план завтрашних действий. Слушайте внимательно…

Глава 4. Вопросы, вопросы, вопросы…

На следующий день, ровно в девять часов утра, Лия, Янина, Алена и Андрей появились в выставочном зале, где, согласно договоренности директора Школы сыщиков, их ждали работники музея, принявшего горе-выставку: главный организатор, он же директор музея, его секретарша и двое специалистов по старинным драгоценным вещам.

– Что нам нужно делать? – Волновался директор. У него был несчастный вид: еще бы, так оплошать перед светским обществом.

– Вам предстоит ответить на несколько вопросов, – невозмутимо заявила Лия.

Юным детективам предоставили отдельный кабинет. Лия заняла место в центре стола, остальные – по бокам. У каждого был наготове блокнот с ручкой, а Янина для пущей убедительности надела очки, хотя обладала стопроцентным зрением. Развернувшаяся картина больше походила на пресс-конференцию, нежели на опрос свидетелей.

Первым в кабинет вошел директор выставки. Он присел на краешек стула и ссутулился, на лице его застыло скорбное выражение.

– Опишите, как вы проводили время в музее в день выставки, – попросила Лия.

– Я вышел из дома в девять часов утра, – с готовностью начал рассказ организатор выставки, – я всегда хожу на работу пешком: люблю подышать свежим воздухом, да и для здоровья очень полезно… В музей я пришел около десяти часов. Секретарь уже находилась на месте и занималась своими делами. Я зашел в кабинет, сделал кое-какие записи, ну… обычные рабочие моменты.

– Мы понимаем. – Кивнула Алена.

– Потом я зашел в выставочный зал, окинул его убранство критическим взглядом, и уж после этого отправился в спецпомещение, где мы хранили наш бесценный… ларец.

Директор всхлипнул и, достав носовой платок, шумно высморкался. Янина поморщилась, остальные сохранили хладнокровие.

– Понимаете, я очень волновался, хотел, чтобы все прошло без сучка и задоринки. Разве мог я предположить, что случится?

– Расскажите, что вы делали в спецпомещении, – с умным видом предложила Янина и поправила очки.

– Да… да… Ну, ничего особенного. Открыл сейф, оглядел… ларец, закрыл сейф. Вышел. Вот и все. – Организатор снова всхлипнул.

– А потом? – Спросила Лия.

– Вернулся в кабинет, занялся делами. За час до начала выставки вместе со специалистами посетил спецпомещение, мы подготовили ларец к выходу в «свет»: поставили на поднос, накрыли шелковым покрывалом, после чего заперли сейф и покинули спецпомещение. Все было готово, публика уже начала прибывать. Я открыл выставку. Ближе к окончанию выставки я и мои помощники вынесли нашу «изюминку» на помост, расположенный за занавесом. А потом… потом… – Директор всхлипнул и приготовился разрыдаться, но Лия сказала:

– Что было потом, я прекрасно знаю. И все же: почему вы не обнаружили пропажу раньше, когда достали… ларец… шкатулку… из сейфа? Неужели о подлоге нельзя было догадаться?

– Все было сделано так профессионально, что ни я, ни мои помощники ни о чем не догадались. Предмет находился под покрывалом, никто из нас не мог предположить ничего плохого…

– Вы никого не подозреваете? – Спросил Андрей.

Директор беспомощно развел руками:

– Не могу даже ничего предположить… Код замка сейфа, в котором хранился ларец, знали лишь специалисты, а они находились рядом со мной в течение всего времени выставки.

Повисла пауза. Юные детективы обдумывали слова директора музея.

– Что ж, – вздохнула Лия. – Вы свободны. Будьте добры, пригласите следующего.

Мужчина кивнул, поднялся и, понурившись, вышел из кабинета.

Показания секретарши и специалистов по старинным драгоценным вещам не отличались друг от друга, (каждый занимался своим делом и во время выставки находился в зале) и ничего нового для следствия не дали, разве что секретарша поведала о пропаже документов на ларец, обнаруженной немного погодя.