Идеальный рецепт

Помявшись, Эрик вытаскивает руку. Расправляет бумажку, читает, хмурясь.

– А! Это «крапива».

– Где?!

Выхватив у него листок, приглядываюсь. Гипотетически это может быть и «кра», из-за обрыва неясно.

– Ладно, надеюсь, мы разобрались с этим вопросом. И ещё я надеюсь, – он подчёркивает слова тоном, – что ты не будешь обсуждать меня со своими приятелями.

– Даже не думал.

Возвращаю список. Эрик кивает.

– Также хотелось бы прекратить эту слежку за мной. Честно говоря, она слегка… – он демонстративно останавливает взгляд на моём ремне. – Это у тебя нож?

– Ага, – на автомате провожу пальцами по привычному рельефу рукояти. – Всегда при мне. Но я-то думал, тебе помощь нужна!

– Что ж. Спасибо.

Эрик ещё раз смеряет меня взглядом – как будто с тщательно скрываемой опаской. Считает психом? Теперь, когда оказалось, что никакой он не вампир, мой визит с предложением укусить за шею и правда выглядит не очень.

– Пожалуйста, – ворчу смущённо. И тороплюсь пояснить: – Просто сейчас такая истерия, у нас в учебке обсуждают, что нужно вампирам кол в сердце и голову рубить, а ты такой дрыщ…

Осекаюсь при виде выражения лица Эрика. Похоже на утомление от общения с идиотами.

– Если я не жру стероиды пачками, это не значит, что я «дрыщ».

– Я тоже не жру!

– М-м. От природы такой красивый?

Подвисаю, не зная, что ответить. Всегда теряюсь от сарказма. Так и не придумав умного ответа, бросаю:

– Короче! Раз помощь не нужна, я пошёл.

И разворачиваюсь к коридору. Но Эрик перехватывает меня за плечо.

– Стой. Кажется, я должен тебя отблагодарить. То есть помощь-то не нужна, но ты же пёрся через весь город. Тут недалеко есть кафе с нормальными коктейлями.

Вид у него вполне серьёзный, так что я киваю.

– Но при условии, что заказывать будешь ты. Не хочу светить военник.

– Ясно.

Приняв решение, мы обуваемся обратно. На лестничной площадке топчемся слегка неловко, мешая друг другу, – ох уж эти старые дома, не рассчитанные на двух габаритных мужиков за раз. На улице Эрик сразу надевает очки и натягивает капюшон.

– Вот, и ещё от солнца прячешься.

Чёрные линзы поворачиваются ко мне, и пару секунд я разглядываю себя в искажённом отражении.

– Кожа чувствительная. Легко обгорает.

– Даже зимой?

– Зимой ещё хуже, потому что снег отражает лучи. Для глаз вообще пиздец. Я как-то словил ожог роговицы, больше не хочу.

– Фига. Не, у меня такого нет.

– С карими глазами вообще жить проще.

И что он хочет этим сказать?..

***

– Классное место, – оглядываю большое светлое помещение с тёмно-красными кожаными диванами. – Зачем ты мотаешься к Фрэнку, если такое есть у дома?

– Здесь берут только девушек. Парней вообще мало где, это именно у Фрэнка такое условие – потому что военная часть рядом, боится, что официантки будут сразу в декрет уходить. Потому и зарплата у него более-менее.

– Но сам он придурок.

– О, – Эрик закатывает глаза, – ты не представляешь, сколько в мире придурков.

– Как раз представляю. У нас в казарме тоже не кружок интеллектуалов.

Он усмехается.

– Ты, вообще, сам из этой казармы.

Так же улыбаюсь в ответ.

– Но я-то лучше.

Он кивает на ряд столов вдоль солнечных окон, но я, игнорируя их, направляюсь к скромному столику у дальней стены. Сняв куртку, бросаю на тот диван, который лицом к окну. Хотя наша часть на другом конце города и мала вероятность, что именно сейчас именно сюда припрётся какой-нибудь офицер, но подходы стоит контролировать.

Эрик, раздевшись, занимает диван напротив, а я тем временем выглядываю официантку. Времени не так много, некогда ждать, пока они оторвутся от видосиков с котятами.

Ага, вон она! Идёт к нам. Интересная: высокая, худая, длинные волосы, что-то среднее между блондинкой и рыжей. Лет двадцать пять, может, даже старше – уф, люблю опытных женщин! Впрочем, неопытных тоже. Вообще всех люблю.

Вблизи первым делом смотрю на бейдж с именем.

– Подскажите, милая Лана, что там есть интересного, кроме вас? – беру у неё ламинированный буклет меню. – И кстати, вы на какой странице? Раздел «горячие блюда»?

– Попробуйте блюдо дня, тёплый салат с говядиной. Вот.

Она указывает длинным оранжевым ногтем на строчку и улыбается дежурно, однако интерес в глазах всё же заметен – уж такое я сразу чувствую, так что напираю:

– Нет, я серьёзно. Вы свободны вечером?