Найти сокровища эльфов. Пособие для ведьмы

Только путешественники не видели, как за ними из-за высокой сосны с интересом наблюдала пара огромных темных глаз. Похоже, не все «буйволы» спаслись бегством.

***

– Лартиель! Открывай! – Арина стучалась в дверь дома мага уже с минуту, но тот не открывал и не отзывался. – Эльсенуор у тебя? Мне нужен он! – скинула на пол пуховик за ненадобностью, потому что здесь всегда было лето.

– Видишь ведь, никого нет, – Бася давно спрыгнул с плеча хозяйки и успел обежать вокруг небольшого двухэтажного строения с высокой черепичной крышей, вглядываясь в окна, занавешенные серебристо-зелеными занавесками. Даже в лаборатории, чего никогда не бывало, они висели. – Куда-то делся, – предположил, усевшись на деревянную скамейку, стоявшую у входа и выкрашенную салатовой краской. – И как-то подозрительно чистенько. Зелененькое все. И разрушений никаких.

– Прибрался, наконец, наверное. Или ремонт свой закончил, возможно, – Арина отошла от двери на несколько шагов назад и стала вглядываться в окна второго этажа, где у мага была спальня. – Может он там? Хотя вряд ли. Обед еще не наступил, а утро закончилось. Кто ж в такое время спит?

– Стучись еще. Может в подвале, – Бася тоже уставился на второй этаж, наблюдая за занавесками в надежде, что маг не выдержит и тихонько выглянет, а бельчонок его застукает. – Но насколько знаю, подвала у Лартиеля сроду не было. А вдруг построил? – скорчил недоумевающую мордаху.

– Стучусь, – Арина вновь подошла к двери и стала барабанить кулаками с прежней силой. – Это я, Арина! Мне нужна ваша помощь!

– Плохо, что у тебя заклинаний не прибавилось, только два, – посетовал Бася. – Сейчас бы светляков с смс-ками разослали и узнали бы, кто где. А кстати, ты почему Эльсенуора на эту тему не трясешь? Новая способность очень бы пригодилась.

– Ну-у… Как-то не до этого было, – Арина уселась рядом с Басей, меланхолично осматривая округу. – Мы с Вельзераном… Ну-у, сам знаешь, от папашиных чертей в человеческом мире скрывались.

– Знаю, знаю, чем вы там занимались, – хохотнул бельчонок и подмигнул хозяйке. – От чертей скрывались! Ага, как же! А меня к старому хрычу отправили типа на стажировку, а на самом деле, чтобы за вами в спальне не подглядывал. Да я бы и не стал. Я ведь взрослый мальчик и у меня белочки уже были, – мечтательно посмотрел вдаль на голубое небо. – Так что знаю, что к чему.

– Ну и молодец, – Арине почему-то было неудобно обсуждать с фамильяром свою интимную жизнь. – Значит, понимаешь, что нам не до магии было, – стала растирать носком ботинка комок земли на дорожке, ведущей к дому Лартиеля из… ниоткуда. Просто перед входом в несколько метров длиной и два шириной была дорожка, выложенная ломанным натуральным камнем песочного цвета. А дальше стоял сплошной стеной темный густой лес. – Я и с двумя заклинаниями неплохо управляюсь.

– Чем больше магии, тем лучше, – назидательно заявил Бася и улегся на бок, вытянув задние лапки, чтобы с наслаждением погреться на солнце. – Можете меня больше не отсылать, мне и телевизора с интернетом хватает. А с ними и без вас не скучно.

– О да, интернет штука нужная, – Арина наклонилась ниже, делая вид, что отряхивает обувь, а сама искоса заглянула под скамейку.

– Я даже в соцсетях зареган, – делился Бася своими достижениями в современном мире. – Бельчонок 365. Представляешь, там уже 364 белки есть…

– Погоди-ка, – остановила Арина разглагольствования фамильяра. – А ну-ка, – резко сунула левую руку в заросли травы под собой и вытащила красного чертенка, там прятавшегося. – Попался, шпион! – радостно заорала, уцепив второй рукой изогнутый рог.

– Отпусти, – запищал тот и стал вырываться.

– Держи его, держи, – вскочил Бася на лапки и запрыгнул чертенку на голову, ухватившись за другой рог. – Врешь, не уйдешь! А будешь скакать, ухо откушу, – жамкнул чертенка за мочку.

– Ой-е-ей, – завизжал тот, но дергаться прекратил, потому что еще и Арина тряхнула его за шкирку так, что копытца на ногах брямкнули друг о друга. – Не бейте. Я ж на работе, – заскулил обиженно и пустил слезу.

– Я тебя умоляю, – усмехнулась Арина, глядя на манипуляции краснопятачкового. – Разве не знаешь, что этим меня не прошибешь.

– Угу, знаю. Ты Вельзеранова подружка, та еще ведьма, – черт сморщил красный лоб с торчащей редко черной шерсткой и замер. – Че вам надо? Мне теперь из-за вас нагоняй устроят, – тяжело вздохнул. – А может, испепелят.

– А давай, мы никому не скажем, что тебя поймали? – предложила Арина и ласково улыбнулась, не выпуская добычу из рук.

– Че это вдруг? – насторожился чертенок, понимая, что это неспроста. – Хотите чего-то? – догадался, потому что был совсем не глуп.

– От тебя инфа, от нас молчание, – предложила Арина сделку, прекрасно зная, что отказа не последует. И обрадовалась, что долго уговаривать не пришлось, когда чертенок согласно кивнул головой. – Расскажи, что видел. Когда исчез владелец дома, и кто к нему приходил. Меня пока это интересует.

– Никуда он не исчез, – заявил шпион. – Дома сидит, только никому не открывает. Даже другу своему Эльсенуорке. Тот был тут часа два назад. Тоже как вы стучался. Гремел и ругался на древнем словно сапожник. Плюнул потом и улетел. Куда не знаю, – испуганно повторил, боясь, что ему не поверят. – Не знаю, правда. Я ж тут все время.

– Понятно, – задумалась Арина. – И снова странно. Почему Лартиель не открывает? Бась, как считаешь, не заколдовали его как в тот раз, превратив в памятник?

– Это вряд ли, – Бася с интересом осматривал рог, за который держался, даже поколупал его когтем. – Лартиеля тогда сестра родная обманула. И я сильно сомневаюсь, что кто-то еще сможет такую штуку провернуть. Наш маг не глупее Эльсенуора, а в некоторых вопросах ему вообще нет равных. Тут определенно что-то другое, – заглянул в ухо черта, отчего тот отчаянно затряс головой как от щекотки.

– Ты зачем его трогаешь? – спросила Арина, наблюдая за несвойственным поведением фамильяра. – Чертей не видел что ли?

– Вот так близко нет, – Бася смиренно уселся между рогов, но не выдержал и, протянув лапку, ткнул ладошкой в пятачок. – Би-бип, – захихикал как маленький ребенок, нажавший на клаксон своей машинки.

– Я е-его сей-час со-жру, – медленно проговорил краснорожий по слогам, чтобы все поняли, что он говорит. – Если не уберешь от меня, кранты зверенышу, – рассердился, считая, что Бася над ним издевается.

– Да все, все. Ишь, какой обидчивый, – хмыкнул бельчонок и соскочил на скамейку. – Уж и потрогать нельзя. У тебя нос смешной, вот я и хотел узнать, сложится он гармошкой или нет.

– И как, сложился? – похоже, черту самому стало интересно, будто второму ребенку в песочнице, который тут же позабыл недавнюю обиду при виде новой игрушки.

– Стоп, архаровцы, – Арина покачала головой как воспиталка в детском саду, предупреждая, что хулиганить нельзя, а то будет а-та-та. – У меня другой вопрос. К Лартиелю до Эльсенуора кто-то заходил?

– В мою смену нет. А раньше… не знаю. Мы друг с другом не делимся, командиру только докладываем. Ой, – чертенок зажал рот обеими руками. – Больше ничего не скажу. Я и так на испепеление наговорил. Не расскажете обо мне? Обещали ведь, – скривил губы и снова попытался пустить слезу.

– Да не реви ты, – уже начавшая жалеть страдальца Арина вспомнила рассказы Вельзерана про шпионов отца. То, что им верить нельзя ни на йоту, что артисты они великолепные и без подвоха никогда не проболтаются. И подчиняются только Аусморану Деви. – Раз я обещала, значит, никому-никому не скажу. Я слово свое держу. И буду держать. Но только в том случае, если ты нас не обманул.

– Об этом в договоре ни слова не было, – тут же хмыкнул черт, перестав придуриваться. – От меня инфа, от вас молчание. Без условий.

– А я наш договор только что уточнила, – Арина тоже умела без мыла влезать куда надо. Работая в городской администрации, весьма быстро научилась правильно общаться с хитропопыми людьми. – Так как? Наврал?

– Да не, че врать-то, – сник черт. – Скука тут, ниче не происходит. Кроме Эльсенуорки и вас тишина. Вот я и решил посмотреть поближе, когда ты заорала «я Арина». А все знают, что ты полюбовница сына нашего предводителя. Интересно же тебя вживую увидеть. Лишка вылез. Не ожидал, что ты такая глазастая, – тяжело вздохнул, явно досадуя на самого себя.

– О, как. Так я в иномирье звезда? – усмехнулась Арина. – Прикольно.

– Слушай ты его больше, – пробурчал Бася, выколупывая из-под ногтя остатки чертячьего рога. – Этот соврет, недорого возьмет. Сынка-то предводителя нашли?

– Не-а, – замотал головой черт. – Ищем. Но пока… – развел руками в стороны. – Нетути.

– Опять нам, Аринушка, вдвоем придется Велю выручать, – Бася поскреб когтями по скамейке и пристально посмотрел на окна дома. Ну, может сейчас маг не выдержит такого отношения к своему имуществу и выскочит наружу. И наорет. Но нет. Как сказал чертяка «тишина». – Бросай ты этого недоумка, полетели к Эльсенуору. А то и его не застанем, – огорчился, что затея не сработала.

– И правда, пора, – Арина разжала руку и отпустила загривок черта, который тут же ввинтился в дорожку и исчез. – Я про тебя никому не скажу. Честно! – крикнула в то место, где черт провалился под землю. – Только сдается мне, что кто-то еще видел нас вместе, – решительным шагом подошла к двери и спокойно спросила, не стучась. – Ответь, Эльсенуор домой полетел или куда-то еще? Сообщи, будь другом, что мы к нему собрались.

– Ты думаешь, дом разговаривать умеет? – вытаращил глаза Бася. – Как в современном мире умный дом? А что? Запросто. Лартиель все может, – в этот момент на железном полотне (темно-зеленого цвета, кстати) появились ярко-желтые буквы. – Ого, смотри, светляк прилетел. «Сейчас узнаю, где он», – прочитал надпись.

– Как видишь, умеет. Только это не дом, а его хозяин.

Арина подумала, если Лартиель прячется, то за округой непременно наблюдает. Или камеры у него повсюду (колдун обожает новинки технической мысли), или магия какая-то. А возможно и то, и другое. А когда увидел болтающего с непрошенными гостями черта, наверняка смекнул, что скрываться смысла нет (шпионы торчат тут всегда и все подмечают). Но выйти не вышел, гад. Хорошо хоть откликнулся. Без светлячков с вестями застать иномирцев бывает порой сложно.

У них же тайны, интриги, расследования.

Поэтому Арина сделала вид, что абсолютно уверена, без всяких сомнений уверена, что Лартиель тут. Ну и пошла ва-банк, чтобы не терять время на поиски старого мага. Вот уж на кого-кого, а на старого хрыча тратить драгоценные минуты не хотелось.

«Эльсенуор вас ждет», – новые буквы осветили дверь.

– Вот и славно, – пробормотала Арина. – Спасибо, Ларик! Бась, летим, – подхватила фамильяра и перед самым порталом шепнула. – Пусть Эльсенуор со своим другом сам разбирается. Пусть выясняет, почему тот не показывается. А мне плевать, у нас есть дела поважнее…

Бася ловко запрыгнул на кирпичный столб, к которому крепилась садовая дверь, и взобравшись на самый верх, помахал лапкой в сторону дома.