Наше будущее в прошлом

Но по очередной счастливой случайности не получил. И скорее всего не потому, что печка не научилась пинаться, а потому, что подскочила Катерина и выстрелила в нее в упор. После чего неприятное жужжание электрического трансформатора внутри агрегата стихло, и он замер. А затем раздался радостный вопль Киррила:

– Все, ура, она наша! Молодцы, ребята! Ух, и намучился я с этой гадиной. Сейчас Катя ее перепрограммирует, и можно будет возвращаться.

Он оторвался от экрана биоробота и повернулся к нам с Катериной, показывая большим пальцем вверх, что означало во все времена – мы сделали свою работу как надо. Я поднялся и устало поплелся вслед за девчонкой к парням. Напряжение последних минут еще не спало. Оглянулся пару раз на всякий случай, вдруг махина опять заведется. Но было тихо. Теперь мне хотелось объяснений, хотелось узнать, что тут происходит, куда я попал, и в последнюю очередь – почему мы охотились на агрегат. Основное я уже понял. Печка видимо засбоила и стала работать неадекватно. Но что это за печка, какую функцию выполняет, каким образом может закинуть в Белогорье, хотелось бы узнать.

Однако спрашивать ни у кого не стал. Решил, что пока моя легенда не рассыпалась в прах, попробую косвенными вопросами хоть что-то разведать. Поэтому собрался и дальше общаться так, будто все знаю, но что-то не понимаю, для чего и прошу ребят мне это что-то объяснить.

– А почему ты решила, что печка нас в Белогорье закинет? – спросил я как бы невзначай, чтобы начать разговор, подходя к стоявшей за спиной Киррила Катерине.

Андрей в это время молча упаковывал свои приборы в диски, а диски рассовывал по полочкам своего рюкзака, не обращая на нас никакого внимания. Он был слишком увлечен своим делом, периодически вытаскивая какой-нибудь диск из рюкзака и засовывая на его место другой. Затем сверялся с каталогом, написанным у него в планшете, – я решил, что это планшет – и снова переставлял свои игрушки. На это можно было смотреть бесконечно, и я чуть не пропустил мимо ушей ответ Катерины.

– Да просто так, к слову пришлось, – улыбнулась она, но взгляда с экрана биоробота не перевела, с интересом наблюдая, как там скачут какие-то значки.

Наверное, увлеклась сверкающими картинками. Так же как и я сборами Андрея. После напряжения последних часов и бега с печкой хотелось расслабиться, сесть у костра и, не двигаясь, смотреть на огонь. А за неимением оного просто куда-то смотреть. Вот каждый из нас и нашел себе занятие. Печка была обезврежена, и теперь над ней работал Киррил, вернее его Катя.

– А вдруг у нее на нас были другие планы? – не стал останавливаться я на одном вопросе, ответ на который определенности не принес. – Как думаешь, ей по силам забросить нас дальше?

– Вполне, – на этот раз мне ответил Киррил, усаживаясь рядом с Катей на траву лицом ко мне. – Это мой пятый опытный образец, намного больше остальных. И мощность я рассчитал так, чтобы можно было телепортироваться не только по Арктиде, но и на экватор. Думаешь, что мы тут делаем, в такой несусветной дали от материка?

– Не знаю, – вполне откровенно ответил я. – Испытания проводите?

– Точно! – воскликнул Киррил. – Догадливый. Испытания в полевых условиях. Уже не первые. Предыдущие печки тоже получились не совсем адекватными. Пару я сломал при настройке, пару так и не нашли. А эту вот выследили. Надеюсь, заработает.

– Назвал ее печкой ты? – решил я задать самый интересующий меня вопрос.

По опыту знаю, что каждый изобретатель обожает, когда спрашивают о его детище. В этом случае любые даже самые дурацкие вопросы воспринимаются создателем на ура, и он стремится как можно подробнее рассказать все, что знает. Киррил предсказуемо относился к этому классу ученых, поэтому с гордостью заявил:

– Конечно я. Придурки из Центра маскеров стали называть мое изобретение по его смыслу, по функциональной особенности. А прикинь, как это долго выговаривать – передвижное помещение телепорта. Пока выговоришь, язык сломается. Вот я и сократил до передвижного чертога, затем до ПЧ, в итоге получилась печь.

Глава 3

– До передвижного чертога? – задумчиво переспросил я. – Так вроде чертог это дворец, – вспыли у меня познания славянского фэнтези. – А у тебя тут никаким дворцом не пахнет.

– Так-то да, не дворец, но я хотел потом подправить, – стал объяснять мне Киррил. – Когда устраню неполадки, и печка заработает на полную мощность, тогда можно будет и оформлением заняться. А дворец звучит красиво. Монументально.

– Ну, если так… – согласился с ним я, не зная, что еще спросить.

Вывод я уже сделал.

Печка, передвижной чертог – какой-то телепорт. Если, конечно, телепорты существуют. Но судя по тому, как серьезен Киррил, они существуют. И он занимается разработкой новой модели, которая может перемещаться сама. Если дольмены – стационарные телепорты… именно в эту минуту я понял, как попал сюда. Через телепорт, которым был мегалит в Пшаде. Тут же вспомнил, что эзотерики на своих форумах (попадались мне в интернете, и я их иногда почитывал) талдычили о связи с богами и восстановлении своего внутреннего равновесия внутри дольменов. И что-то писали про энергии, которые там ощущают.

Вот и в печке какие-то энергии бушевали, пока мы ее ловили. Не зря там голубое свечение из отверстия прорывалось и шумело электричеством. Или теми самыми энергиями, о которых мы в своем мире ничего не знаем. Так, с этим понятно. Значит, я переместился с помощью телепорта, который почему-то заработал именно в тот момент, когда я залез в мегалит. А лет двести до этого или больше тот не работал, только энергии испускал на радость эзотерикам и верящим во всяких древних богов людям. Что же произошло?

– А вы когда печку потеряли? – спросил у Киррила, в голову пришла интересная мысль, и мне хотелось ее подтвердить или опровергнуть.

– Утром сегодня. Терраформеры вчера тут закончили, место освободилось. Мы сразу сюда и рванули. А как прилетели, испытывать стали. Чего тянуть-то? Время и так поджимает, – ответил Киррил.

– А в лабораторных условиях проверяли ее работоспособность? – блеснул я знаниями, полученными в одной командировке, когда с учеными-конструкторами ездил на полигон в качестве охраны.

Те частенько ругались со своим начальником, доказывая, что хотя лабораторные испытания их оружие прошло успешно, теперь надо создать условия намного хуже. Полевые, пылевые, грязевые, водяные и… Фиг знает какие. Не помню уже. В общем, экстремальные. Чтобы проверить какой фактор окажется критическим. И все время повторяли слово «работоспособность». Так что в мозгу у меня оно отпечаталось навсегда.

Да и сама командировка запомнилась. Потому что эти экстремальные условия пришлось создавать мне, как и испытывать новенький… Впрочем, это секрет. Могу сказать только, что миссию я выполнил и даже грамоту от начальства своего получил. А ученые нудно благодарили и в последний день пытались напоить меня коньяком двенадцатилетней выдержки, чтобы снять боли в груди справа у плеча, которое после испытаний болело неимоверно. Конечно, коньяк немного помог, но натирать мазью огромный синяк черного цвета мне пришлось потом очень долго.

В целом время я провел с пользой и узнал много интересного. Хотя желание отоспаться от ежедневной рабочей рутины (подъем в шесть утра и возвращение с учетом времени на дорогу в девять), желание, с которым я соглашался на эту командировку, так и не осуществилось. Поработать обычным охранником, защищая полигон от посторонних, не удалось. Совсем как Катерине, судя по всему. Ей тоже пришлось участвовать в испытаниях непосредственно и ловить убежавший опытный образец.

Я посмотрел на девчонку, которая оторвалась от созерцания сменяющихся картинок и… Вот гадство! Задумался и не успел отследить… каким-то образом освободилась от оружия. Монохром сейчас лежал около нее на траве, а она снова, как перед походом, проверяла свою левую перчатку на сгибаемость пальцев. Я же как болван все еще стоял во всей броне и пытался не упустить из виду прицел на шлеме.

– Проверяли само собой, – услышал я ответ Киррила. – Но в лабораторных условиях печки работают как обычный телепорт. Нормально. Только когда бегать их запускаешь, в них что-то ломается. Не пойму что, – Киррил посмотрел на экран биобробота, где все также мелькали светящиеся значки. – Смотри, как долго. Не может найти причину сбоя.

– А как он проявляется? – продолжил расспрашивать я изобретателя. – Сбой этот. Конкретно сегодня, – уточнил, чтобы он не стал рассказывать про предыдущие печки, иначе разговор мог затянуться надолго, а мне хотелось быстрее подобраться к одному вопросу, который засел у меня в голове.

– Да что сегодня, что раньше, одинаково, – с досадой махнул рукой Киррил. – Привозишь, устанавливаешь, запускаешь. Все работает. Мы уже и живых стали отправлять. Отсюда в лабораторию. Мышей, – уточнил, увидев мой удивленный взгляд. – Но стоит только включить ноги, настройки летят ко всем чертям.

– И что потом? – я нетерпеливо подтолкнул Киррила, когда он замолчал и о чем-то задумался.

– А потом… Одна в прошлый раз отправила нас на семидесятую параллель, там тоже новые телепорты отстроили. Как-то с ними замкнулась, контур создала. Мы чудом остались живы. Хотя сама телепортация отлично работает, хвала изобретателям. Но печку потеряли. А сегодня эта никуда нас закинуть не успела, мы быстрее спрятались, так она сама убежала, – Киррил почесал всей пятерней затылок, озадаченно рассматривая валяющуюся неподвижно печку. – Я там защиту от несанкционированного проникновения поставил, вот она и маскируется, прячется, думая, что мы враги. Где-то программа сбилась.

– А сегодня ничего необычного не было? – задал я тот самый вопрос.

– Да вроде нет, – задумался Киррил. Помолчал с минуту и отрицательно помотал головой. – Нет, я не заметил. Она как только на ноги встала и перемещение включила, мы сразу же на всякий случай спрятались за камни для недостроенных телепортов. Катя дала ей указание мышку в клетке, которую перед печкой оставили, в лабораторию отправить. И она вроде начала выполнять приказ, нацелилась отверстием на клетку. Катя нам все транслировала. Но дальше что-то не заладилось.

– Мышь она бегущую увидела, – усмехнулась Катерина.

Она перестала работать перчаткой, видимо решив разобраться с ней после, и переключилась на мой монохром, подойдя ко мне и что-то нажимая в оружии. С его внутренней стороны оказалась панель с кнопками. Я только сейчас ее заметил, потому что все время пялился на прицел и окружающее пространство. Надо же. А всего-то следовало рассмотреть монохром. Косяк. Зато никого не убил случайно. Так что после обдумывания ситуации я все же поставил себе плюсик с минусом.

Катерина после манипуляций с кнопками с легкостью сняла с моей брони оружие и вставила в него свою правую руку. Монохром тут же слился с ней, а Катерина, встав спиной к нам с парнями, стала целиться куда-то вдаль. Я же с облегчением выдохнул, перестав следить за прицелом. Одной проблемой стало меньше – не надо снимать оружие. Хотя не до конца понял, как Катерина это сделала. Надеюсь, научусь со временем. Если у меня будет это самое время. Я снова глубоко вздохнул.

– Я как раз выглянула, чтобы посмотреть, отчего печка зависла, – сказал Катерина, продолжая свой рассказ. – А она вместо клетки направила вход на другую мышку, которая зачем-то из норки выскочила. Может сыр у соседки учуяла, может еще чего. Печка на нее сразу переключилась и шагнула в ее сторону. А когда мышь, увидев двигающуюся махину, дала деру, печка за ней и помчалась.

– А мы понеслись к трилету, – дополнил Киррил, – чтобы ее отследить.

– Вот так дикая зверюшка нам все испортила, – не удержался от возгласа Андрей, молча слушавший наш разговор. Он уже закончил укладку своих гаджетов и теперь наблюдал за экраном биоробота. Вдруг радостно ткнул указательным пальцем на внезапно застывшие картинки. – Вот она, смотри, Кирюха. Ошибка.

– Точно! – обрадовался изобретатель. – Ну, все, теперь Катя ее исправит. Отлично, – стал что-то писать на экране.

Воспоминания об утреннем инциденте тут же забылись. Андрей стал советовать Киррилу, что делать, на каком-то непонятном мне научном языке. Внимательно слушая, я все равно ничего не понял. И после нескольких фраз, брошенных Киррилом в ответ, я вовсе потерял нить разговора. Вот черт! Только подобрался к самому интересному. Я считал, что именно в тот момент, когда печка переключилась на двигающийся объект, в ней что-то перемкнуло. Может она какой-то новый контур создала, как говорил Киррил. Что за контур – надо выяснить. Но отвлекать ученых сейчас было бесполезно. Придется ждать, пока они с печкой не закончат. Ну да ладно. У меня еще Катерина есть.

– Ну что там? – спросил с интересом, подходя к ней.

– Не стреляет, ты прав, – отозвалась она и отцепила монохром. – Пока не поняла почему. Придем, будем разбираться. Забирай, – протянула оружие мне.

Я взял монохром и положил наперевес в левую руку. Сливать его со своей броней уже не хотелось. Вдруг я неправильно запомнил очередность кнопок, на которые нажимала Катерина. А может, еще какая ерунда вклинится. Тогда придется просить девчонку помочь. И все. Моя легенда тут же рассыплется. Я все еще хватался за эту соломинку и решал, когда сказать попутчикам правду. Наверное, надо было сразу. Но моя интуиция подсказывала, что нельзя.

Несмотря на такие развитые технологии, о которых я узнал за сегодняшний день, перемещение во времени еще не придумали. По крайне мере, ни слова об этом не услышал. А перемещения между планетами? Или параллельными мирами? Я так и не определился, куда попал. Потому что подходило все. И пока я не узнаю, где оказался, процесс моего попадания так и останется загадкой.

– Готово, – услышал я голос Киррила. – Можем возвращаться.

Мы одновременно с Катериной повернулись к парням и увидели, как лежащая неподвижно печка задвигалась и выпрямилась. Теперь она стояла на полусогнутых ногах к нам лицом, если можно так назвать стенку с полукруглым отверстием. Внутри него было темно, значит, телепорт не работал. Уже радует. Теперь я наконец-то печку разглядел. Сразу напомнило автомобиль концерна Хундай – Элеват для путешествий по гористой местности. Вместо обычных колес у машины были ноги. Как-то в интернете мне попалась статья о выставке электроники, где и рекламировалась эта модель.