Лиловый закат

– Ай! – вскрикнула она, а потом поймала взгляды подруг, скошенные в сторону. К их столику шла пара тех самых волейболистов.

– Привет, мы присядем? – спросил брюнет и не дожидаясь разрешения приставил еще один стул. Его кудрявый спутник сел на свободное место рядом с Аней.

– Привет, – ответила за всех Вика, вытянулась по струнке, а рукой грациозно отбросила волосы назад.

– Меня зовут Никита, а это Ильдар, – начал красавчик. – Мы давно уже на вас любуемся. Вот, решились познакомиться.

– Я Виктория, это Катерина.

– Аня, – она ответила, молясь про себя, чтоб лицо вновь предательски не порозовело, – Очень приятно.

– Взаимно, – сказал темненький.

– Строительный факультет устраивает вечеринку на коттедже в эту субботу. Сложилась такая тенденция у инженеров – на десять девчонок по статистике сорок ребят. Не составите ли вы нам компанию на этой вакханалии?

– Круто, конечно, – сразу согласилась Вика.

– Мы вас плохо знаем, – шутливо ответила Аня. Она отнекивалась для приличия, но очень хотела поехать. В жизни слишком мало развлечений, чтоб упускать такое предложение. Ее немного покоробило, что из знакомых на тусовке будут только подруги.

– Не переживай, там мы познакомимся поближе, – снова подмигнул Никита. Аня едва не поперхнулась воздухом.

– Это же завтра? Не, я пас, – слилась Катя. Она начала встречаться с хорошим парнем, и решила, что вечеринки больше не для нее.

– Ладно. Куда ехать? И сколько мы должны? – перешла к делу Аня.

– Девушки, все за наш счет. Напиши мне, дам адрес.

Он продиктовал ник, она записала в тетради.

– Ну что, до завтра? Будем ждать с нетерпением.

– Пока-пока! – проворковала Вика. А когда парни отошли и скрылись за ближайшей колонной, девочки бесшумно возликовали.

Любовь Брониславовна Жукова была легендой кафедры архитектурного проектирования. После каждой сессии из потока она отчисляла минимум пять студентов. Эта бодрая старушка держала в тонусе весь факультет. Первокурсники испуганно мандражировали при ее приближении, а старшие уважительно кланялись, но крестились украдкой. Кроме железной требовательности к учебному процессу, она выстраивала строжайшую дисциплину. Запрещено пить, есть, спать на лекциях. Входить в аудиторию после нее, и не важно, что еще десять минут перемены. Парни должны быть выбриты, а девушки с убранными волосами. Вокруг ее стола образовывалась зона отчуждения. Никто не садился на первые парты, ведь Любочка имела привычку комментировать каждую помарку в тетради. Стоит ли говорить, что конспекты должны вестись по строго определенной форме, и не дай Бог поставить точку чуть жирнее или стрелку длиннее. Потоку, в котором учились девчонки, в прошлом году повезло и вел другой преподаватель. В этом за них взялась Жукова и очень удивилась, обнаружив отличницу по своему предмету в списках. С тех пор решила не то разоблачить обманщицу, не то сделать из нее гения проектирования, поэтому Аня отвечала на каждом занятии.

Вот и сегодня, успешно отстрелявшись у доски, она сидела и аккуратно записывала лекцию. Вика не могла найти себе места, после столовой только и мечтала о завтрашней вечеринке.

– Ты нашла его страницу?

– Нет еще, – ответила Аня шепотом.

– Давай я поищу, – та вбила в поиск ник. Полистала соцсеть и выдала, – Ничего себе! Только гляньте!

Она подсунула подруге под нос экран. Ленту наполняли студийные и домашние фотографии разной степени обнаженности. Никита был красив, и прекрасно знал об этом, что хуже всего.

Телефон в руках Ани замигал, извещая о приближающемся звонке, но она успела сбросить незнакомый номер.

– Блин, чертов спам! – прошипела она.

– И все же, где водятся мужчины, что за красивые глаза дарят такие подарки? – вздыхала Вика.

– Где взяла, там уже нету, – отмахнулась Аня.

Дорогущий смартфон вручил Святослав Вишневский. Этим летом он купил дом в деревне Выселок, где жила ее бабушка Маша. Она рассказала подругам, что тот просто сделал жест доброй воли. Аня конечно умолчала о том, что известный в городе бизнесмен живет двойной жизнью и в свободное от работы время занимается изгнанием нечисти в запредельный мир. Этим летом она по ошибке выпустила лихо, монстра из сказок. Святослав, исполнил предназначение ведуна, закрыл печать и вернул тварь в ад. Только во время этого противостояния телефон Ани разбился, благо что сама осталась цела. Свят действительно без всяких подоплек сделал подарок, который она и брать-то не хотела. Но девчонки не верили в безвозмездную щедрость и время от времени подкалывали подругу насчет оплаты.

Мама тоже скептически отнеслась к выдуманной истории. С ней состоялся серьезный разговор после каникул.

– Мужчины ничего не делают просто так, – говорила она дочери.

– Для него это пустяк.

– Он намного старше, к тому же богат, – продолжала вразумлять та.

– Мам, не стоит волноваться. Мы вряд ли встретимся еще раз, может только мельком.

– Надеюсь на твое благоразумие.

Аня не сомневалась, именно так и будет. С тех пор она ни разу не видела Свята. И усердно гнала из головы слова Кристины. Не может она его интересовать и точка.

Телефон вновь заморгал и залился трелью, ведь беззвучный режим так и не был включен. Жукова отвлеклась от доски и сурово оглядела аудиторию.

– Никаких звонков на занятиях! Кто нарушил правило? – прищурившись она цепким взглядом прошлась по лицам студентов. – Николаева? Телефон на стол, и за первую парту.

Аня, понурив голову, поплелась к новому месту как к эшафоту. Теперь ей предстоит год просидеть под носом у цербера.

“Боги, старые и новые, сжальтесь надо мною!” – думала она.

Глава 3

На кухне бубнел диктор новостей канала с сомнительной репутацией.

"И к чрезвычайным происшествиям. В городе случилось несколько нападений на девушек в темное время суток. Некоторые из потерпевших пропали без вести, трое найдено мертвыми. Все жертвы происходят из разных районов города, но по информации полученной из достоверного источника, это дело рук одного человека. Граждане, будьте осторожны и берегите себя. Далее в программе документальный фильм “Мистические тайны императорского двора”. А на этом я с вами прощаюсь. Всего доброго.”

Аня высунулась из приоткрытой двери ванной комнаты и скептически фыркнула.

– Зачем ты это смотришь?

– Буду развенчивать мифы. Программу новую составляю, – громко ответила мама из кухни.

Она сидела за обеденным столом, обложившись книгами. Ей предложили постоянное место гида-переводчика в турфирме, но для того, чтоб легально водить экскурсии по Эрмитажу, нужно пройти аккредитацию – подтвердить свои знания на экзамене, который устраивали после курсов при музее. Она ожила на этой работе, вновь появился блеск в глазах. И даже теперь, сменив роль учителя, на студенческую скамью, прилежно освежала знания. Дочка была за нее счастлива, и немного радовалась, как и всякий молодой человек, что работа разъездная и долгое время ей придется оставаться одной.

Аня поправила стрелку, и выдохнула сквозь зубы. Первая вышла кривой, а вторая еще и длиннее. Она разучилась ярко краситься, но сегодня случай обязывал. Зло топнув ногой, схватила палетку и растушевала все черным (гранж снова в моде). Затем завязала волосы в высокий хвост и закрепила лаком. Осталось надушиться и можно выходить.

Мама окликнула:

– Уже уходишь?

– Почти.