Посредник Дьявола

– Завидный холостяк твой Святослав. И что, совсем-совсем никаких серьёзных отношений в прошлом?

Аня молча кивнула. Она не спрашивала о подобном, он бы всё равно не рассказал. Судя же по словам Макса, женщины, окружавшие Свята, отличались облегчённым поведением, и планировать бдущее с такими разумный человек бы не стал. К тому же есть ещё одна причина – он скрывал свой дар ото всех, в том числе от себя, и если б не случайность, то Аня бы тоже не узнала о нём, и они никогда бы не сблизились. Но эти аргументы пришлось оставить при себе.

Мама размышляя покусывала щёки и перебирала длинные тонкие пальцы, периодически собирая их в замок.

– Каждый должен набить свои шишки. Ты уже взрослая, Анечка, я не имею права лезть в твою жизнь, я не буду этого делать. Всё же послушай вот что: если человек его возраста, его статуса, за долгое время не завёл мало-мальски стабильных отношений, то, скорее всего, они ему не нужны. Есть такие люди – ветреные, непостоянные: они быстро влюбляются и быстро остывают – это стиль жизни. У тебя же первый опыт со взрослым искушённым мужчиной. Подожди, не перебивай. Я знаю, что любовь – очень светлое и сильное чувство, но прошу, заклинаю, моя родная, не теряй головы. Будь аккуратна, он намного старше и не нашего социального круга.

– Он хороший, правда, – пискнула Аня, выронив карамельку.

– Конечно, ты бы не выбрала плохого, – мама попыталась убрать с лица тревогу и волнение, но ничего не вышло. – Ещё один вопрос. Твоё недавнее похищение связано со Святославом?

Ане поплохело. Мать смотрела не мигая, считывая движения и выражение лица, зная своего ребёнка, она бы моментально вскрыла ложь.

– Косвенно… – расплывчато ответила Аня, отведя глаза.

– Я так и знала! – воскликнула мама и спрятала голову в ладони. Она просидела так с минуту, а после хрипло произнесла: – Дочка, это не звоночек – это набат! Что бы сказал отец…

– Пожалуйста, не надо…

Аня долго убеждала маму, что всё в прошлом, дескать, Свят приставил охрану, он всегда рядом и так далее. Мама в конце сдалась, сделала вид, будто поверила, однако климат в семье с тех пор попортился.

На ужин им достался подгоревший рис и переваренные сосиски, но никто не заметил вкуса испорченной еды.

Аня смотрела, как по стеклу катятся капли дождя, чуть подсвеченные уличным фонарём. Мрак осени подбирался всё ближе, принося сырость и темноту. В пустынном дворе деревья медленно покачивали ветвями, баюкая последние листья. Ни души. В это время года Николаева была склонна впадать в меланхолию, которая не обошла стороной и теперь: в груди горело пламя, а холодная рука сжимала горло. Только что это за чувства? Она не могла разобраться.

В квартире раздался звонок. Аня убрала голову от стекла и прислушалась.

– Нет, мы ничего не заказывали. Должно быть, какая-то ошибка! – громко говорила мама, открывшая дверь.

– Доставка на имя Анны Николаевой.

Аня выбежала из комнаты, цепляя углы.

В дверном проёме стоял курьер с огромной розовой коробкой, перевязанной белой лентой.

– Что это?

– Вы Анна? – спросил посыльный, лукаво улыбаясь.

– Да.

– Это вам!

Он поспешил всучить свой груз маме, поклонился и побежал вниз по лестнице.

– Тяжёлая какая! – возмутилась родительница, – Подарок от Святослава?

Аня кивнула и забрала коробку, расположив её на кухонном столе, развязала ленты и откинула крышку. Мама стояла рядом, помешивая остывший кофе и с любопытством поглядывая через плечо дочери. Внутри оказалась композиция из экзотических фруктов и орхидей. Сверху лежал конверт.

Мама присвистнула:

– Удовольствие в половину моей зарплаты.

Аня аккуратно отцепила конверт и заглянула внутрь, содержимое вызвало замешательство. Она вытащила на свет пластиковую карту, переливающуюся золотом, прочитала надписи – это уже серьезная проблема.

Разобраться с этой трудной задачей мог только один человек. Аня побежала за телефоном, надеясь, что спаситель не будет занят в воскресенье.

Глава 2

Подъем дался тяжело: сердце колотилось от недосыпа, дурные мысли до самого утра терзали голову. Наскоро приняв душ, Аня надела джинсы, толстовку и затянула волосы в неряшливый пучок. Сперва она не хотела делать макияж, но передумала: слегка припудрилась, накрасила ресницы и намазала губы блеском.

– Выдохнули! Ты справишься! – сказала своему отражению, и, не поднимая ног от пола, потянулась на кухню.

Гена должен приехать через пятнадцать минут, времени оставалось только на утренний кофе. Аня поставила чайник, бросила в чашку ложку порошка, залила водой доверху, и спохватилась – молоко теперь не влезет.

– Что я делаю?!

Она выплеснула половину жидкости в раковину. Резко крутанувшись к холодильнику, впечаталась лбом в ручку шкафчика.

– Чёрт!

Ударив в ответ створку, Аня поняла, что сегодня определённо не тот день – вместо растворимого, она насыпала в кружку молотый.

– Ты чего шумишь? – на кухню вошла заспанная мама в халате и, щурясь, посмотрела на электронные часы.

– Да так.

– Уже собралась? Во сколько вернёшься?

– Поздно, – Аня замялась. – Завтра.

– Ясно.

Мама вышла из кухни и скрылась в своей спальне. Оставалось пять минут. Аня ещё раз отправилась в уборную, сетуя на бушующие нервы. Выйдя из ванны, наткнулась в коридоре на маму.

– В часов восемь напиши, всё ли у тебя хорошо, – сказала она.

– Окей.

Взяв, сложенный с вечера рюкзак, Николаева обняла родительницу и вышла из квартиры.

– Какой подъезд?

Гена въехал в закрытый двор элитного жилого комплекса, украшенного стильными клумбами, зонами отдыха и детскими площадками.

– Второй.

У входа на лавочке сидела ярко одетая девушка. Аня приоткрыла окно и помахала, Кристина медленно встала, подтянула пояс своего лавандового тренча, закинула на плечо маленькую жёлтую сумочку и грациозной походкой направилась к машине. Гена вышел, чтоб открыть дверь новой пассажирке, при этом засмотрелся и, обходя капот, зацепился ногой о бордюр. Парень слегка смутился, а девушка слегка улыбнулась.