Лиловый закат

Аня закрыла дверь, разулась и пошла в ванную. Там сбросила всю одежду в стиралку, а сама залезла под горячий душ, где и просидела весь следующий час.

В понедельник похолодало, пошел затяжной осенний дождь. Занятия по физкультуре перенесли в помещение. Волейбольная команда тренировалась в большом зале, а девчонкам выделили малый, для аэробики. Аня не видела Никиту, он прислал ей несколько милых, но ничего не значащих, сообщений.

Первый день недели завсегда труден, но диспетчер, составляющий расписание группе, сделал его невыносимым. Занятия начинались с восьми утра и заканчивались в восемь вечера по вине ненужных свободных окон. Да и предметы были не самые увлекательные: охрана труда и архитектурная физика. Размеренные удары капель дождя по окнам навевали сонливость и лень. Даже преподаватели украдкой позевывали. Студенты дремали или делали вид, что пишут, а сами ныряли в телефоны или книги.

Аня рисовала ручкой на полях тетради. Рука неосознанно выводила линию за линией, пока штрихи не сложились в фиолетовые клубы. И вот она снова вернулась туда. Отбросив свое занятие, потерла глаза и уставилась на доску. Вспомнилось приглашение Аполлинарии Илларионовны. Летом у нее не было возможности еще раз навестить старую ведьму, а теперь она раздумывала насколько уместно просто взять и приехать. Воспитанные люди все же предупреждают о визитах заранее. Для начала следовало отыскать в телефонном справочнике номер. Уж определенно в области не много проживает старушек с таким чудным именем.

Вика нашла свободные уши и вовсю нашептывала Кате о новом знакомом.

– Слушай, забываю спросить, а почему все-таки Чацкий? – поинтересовалась Аня тихо, больше для того, чтоб переключиться.

– Фамилия такая, – пожала плечами подруга.

– Вот уж, действительно, длинная история.

Бесконечный учебный день завершился радостной трелью звонка. Студенты воспряли духом и шумной ватагой двинулись в метро. Настроение портила лишь пробирающая до костей сырость и навалившаяся серость.

Аня вползла в вагон и заняла место в углу. Ехать предстояло долго. Она засунула наушники в уши, притворилась спящей и покрепче обняла рюкзак, мечтая о горячем чае и теплой кровати. Все прочие желания отъехали на задний план. Иногда приходилось открывать глаза, дабы убедиться, что внутренний счетчик не сломан и свою станцию не проехала. В одно из таких мгновений она увидела перед собой парня. Он нахально осматривал ее с ног до головы, а когда словил взгляд, задорно подмигнул. Аня сделала вид, что не заметила и вернулась к полудреме, размышляя почему многие мужчины одеваются одинаково: темные куртки безличного фасона, низ, будто от одной фирмы. Через десяток минут поезд прибыл к нужной станции, она выключила музыку, встряхнулась и собралась выходить. Наглый незнакомец теперь приветливо улыбаясь, встал со своего места и подошел к ней.

“Только не сейчас. Неужели не видно, что мне это не нужно?” – подумалось ей.

– Девушка, вы папку забыли, – он подал ей потерю и вновь вернулся на свое место.

– Эм, спасибо, – растерянно пробормотала она и вышла из вагона.

Аня любила район в котором жила, но поняла это не в одночасье. Сразу после переезда, смены школы и потери друзей, здесь раздражало абсолютно все: узкие улицы, серые девятиэтажки, ощущение престарелости и старомодности. Новый дом свечкой возвышался над видом из прошлого века и ломал ландшафт. Спустя пару лет она прочувствовала его атмосферу: зеленые дворы, людей вокруг относительно немного, а главное обустроенный парк с рекой в шаговой доступности. Критиканы градостроительной политики били себя в грудь, убеждая общественность, что старые кварталы без исключения должны быть снесены, дабы не уродовать облик города. Совсем скоро район будет перестроен, закован в стекло и бетон. И навсегда испарится дух ушедшей эпохи.

Путь домой лежал по набережной, а после через дворы. В ненастный вечер улицы обезлюдели. Чавкающая под ногами вода вторила каждому шагу. Аня натянула капюшон толстовки пониже, но острые иглы мороси по-прежнему кололи лицо. Ветер изменил свое направление, резкий порыв налетел сбоку. Мокрая челка, сдвинутая набок, попала в глаза. Пришлось остановиться, отвернуться от стихии и заправить все волосы под одежду. Боковое зрение зацепило за спиной фигуру. Аня до боли скосила глаза. Мужчина следующий за ней, словно бы замедлился. Сперва она подумала о том парне из метро, может решил нагнать её: познакомиться или вернуть ещё одну вещь. Все же другой образ настойчиво лез в голову: роща, жёлтые листья и лиловый дым. Издалека решительно невозможно было разобрать на кого тот походил.

"Спокойствие!" – шептала она себе под нос. – "Это просто случайный прохожий, нам по пути".

Самоуспокоение работало плохо, пришлось ускорить шаг. Аня мысленно листала школьный учебник ОБЖ, пытаясь вспомнить, как следует вести себя. Она вытащила из кармана ключи и сжала в кулаке. Навстречу пошатываясь вышел какой-то выпивоха. Присутствие третьего человека на темной набережной придало смелости и подсказало решение. Аня присела на корточки, лицом к реке, и сделала вид, что завязывает шнурки. Если преследователь остановится, то она побежит. Резко и стремительно, хотя субботнее происшествие показало, что физическая форма – ее ахиллесова пята.

Пьяный мужчина закрыл собой обзор. Аня уже подозрительно долго вязала две верёвочки, нетерпеливо покусывая губы. Наконец темная фигура, вырулила на свет фонаря и, не сбавляя шаг, прошла мимо.

Она выдохнула, распрямилась и последовала за ним, стараясь не выпускать из виду, пока тот не зашел в подъезд.

"Боже, сердце бьётся как у кролика. Сейчас бы ведьминой настойки выпить," – думала Аня, входя в пустую квартиру. Она повесила мокрую одежду в коридоре, бросила сумки в своей комнате, и отправилась на кухню делать вожделенный чай.

Чашка приятно грела руку. Аня соорудила сэндвич с сыром и вытащила из шкафчика шоколадку.

Она косилась на телефон, но тот молчал. Последнее сообщение Никите было отправлено еще два часа назад, прочитано, но ответ не пришел. Аня перевернула смартфон экраном вниз и отложила подальше. Затем включила телевизор на канал с легкими фильмами. Не выдержала и снова проверила мессенджер.

– Не хочешь со мной разговаривать? Ну и ладно!

Она отключила уведомления в соцсетях и поставила телефон на беззвучный режим.

Рекламный блок прервал показ комедии, она отвернулась, отодвинула жалюзи и осмотрела улицу. Окна кухни выходили в тупик двора, здесь парковались несколько соседей, потому всегда было тихо. Береза, посаженная сразу после строительства дома, уже доставала верхушкой до третьего этажа и при сильном ветре, как и теперь, билась ветвями в стекло. Через редкие пожухлые листья проглядывала темная фигура, которая неотрывно следила за каждым движением в окне.

Глава 5

Аня не ложилась всю ночь. Под утро задремала на пару часов за кухонным столом, с зажатым в руке телефоном. Она была готова вызвать полицию, если услышит любой подозрительный звук с лестничной площадки. Но обошлось. По крайней мере, пока. Осторожно отодвинув полоску жалюзи, выглянула на улицу. Человек, стоявший под окнами, исчез, она не зафиксировала время, когда это случилось. Неизвестно только куда делся. Вдруг он притаился за дверью в подъезде, или вновь будет ждать у метро?

– У меня паранойя! Этого не может быть! – громко сказала она, поднимаясь со стула и прохаживаясь по кухне, чтоб размять затекшее тело. Чайник зашумел, отдаваясь давлением в висках после всенощной тишины. Насыпав три ложки растворимого кофе в большую кружку, Аня полезла за остатками шоколадки, которую надкусила не разламывая на кусочки. Еда и напиток освежили голову. Чертовски хотелось сходить в душ, но сюжеты фильмов ужасов говорили о том, что маньяк всенепременно ворвется в дом, когда беспечная жертва будет оглушена шумом воды. Пришлось умыться под тонкой струйкой с открытой дверью, чтобы не лишать себя слуха.

Во вторник занятия начинались после обеда, и можно бы лечь поспать еще пару часов, но какой тут сон? Аня смотрела на себя в зеркало, от недосыпа зрение затуманилось. Бледное лицо ярким пятном выделялось в центре. Косметика смогла придать человеческий вид, но ее хватит ненадолго.

И все же пучину страха разбавлял луч сомнения. Вдруг она обманулась и сама себя накрутила? Просто молодой человек ждал свою пассию во дворе, глазея в окна. Ведь лица она не видела, а схожая одежда – специфика мужской моды. Летом пообещала себя не бояться, и вот снова дрожит как осиновый лист на ветру. Так никаких нервов не напасешься. Но с монстром в темном лесу было понятнее. Люди иной раз страшнее и непредсказуемы в своей жестокости.

Заняв пару часов чтением конспектов и черчением, Аня отправилась в институт в надежде переключиться. Как загнанная лань она всю дорогу крутила головой по сторонам, и добралась до аудитории совершенно издерганной.

Три легкие пары бежали стремительно. Шла последняя лекция, на которой подругам приспичило поболтать на заднем ряду. Аня периодически вставляла комментарии, но больше размышляла об обратной дороге.

– Ань, слушай, ты какая-то странная весь день? Что-то случилось? – поинтересовалась Катя, когда ее вопрос, в который раз остался без ответа.

– Почему вы так решили? – как можно непринужденно отозвалась она. Рассказывать подругам о вчерашнем вечере не хотелось, хотя и стоило, но язык будто присох к небу.

– У тебя от напряжения скоро вены на лбу вздуются.

– Разве? – удивилась Аня, не подозревая, что нервное состояние так легко читается на лице.

– Я, кажется, знаю в чем причина, – тихо продолжила Вика. – Никита тебе не перезвонил, да?

– Почему ты так решила? При чем тут он?

– После того, что между вами было… В общем, говорят, он всегда так делает. Казанова, блин!

– Не было ничего! – резко ответила Аня.

– Слушай, нам-то можешь не врать, мы судить не будем, – Вику понесло, – На ночь закрываешься с потрясным парнем в комнате, и говоришь, что просто спали. После каникул возвращаешься с экстремально дорогим подарком и рассказываешь, что просто знакомый дал за красивые глаза. Звучит неправдоподобно, тебе не кажется?

– Знаешь? – накопившийся стресс выстрелил и Аня взорвалась. – Ты права, подарок мне сделал безумно красивый и неприлично богатый мужчина. В его постель девушки в очередь от Красной площади выстраиваются, но он никогда не снизойдет до такой подлости как секс за подарки. Вот только подробностей вы не узнаете. Что касается Никиты – мне параллельно, какая слава за ним закрепилась, потому что сон в одной кровати ничего не означает. Но если вы предпочитаете мне не верить, то нам больше не о чем говорить!

Она подхватила свои вещи и с шумом пересела за первую парту. На вопросительный взгляд преподавателя, буркнула “извините, не видно”, уткнулась в тетрадь, пытаясь унять дрожь в руках.

Началась вторая половина пары, как дверь в аудиторию открылась и вошла незнакомая женщина.

– Анна Николаева присутствует? – спросила она у препода, тот кивнул на первый стол. – С вещами в деканат.

Аня сложила рюкзак и озадаченно последовала за ней. Только вместо хорошо знакомого коридора, та привела на этаж с вывеской “Строительный факультет”.

Перед кабинетом декана на лавке сидели Никита и Ильдар.

– Ждите, – бросила провожатая и скрылась за дверью.

– Что происходит? Кто это? – Аня присела с ними рядом.

– Секретарь, – пожал плечами Никита. Его приятель молчал и потирал кулаки.