Перерыв на убийство

– А зачем он приходил?

– Сказал, что пришел повидаться со своими старыми знакомыми. Ой, я, кажется, только сейчас поняла, зачем Андрюшка на самом деле приходил! – Алина загадочно усмехнулась.

– И зачем же?

– Он искал Соню, нашу бывшую кадровичку. Я еще подумала, зачем она ему, ведь он не собирается возвращаться насовсем в Россию, а значит, восстанавливаться у нас на работу. Только сейчас до меня дошло, что Соня была близкой подругой Кристины.

Я сразу догадалась, что речь идет о журналистке, с которой у Андрея был бурный роман, но сделала вид, что мне об этом ничего не известно.

– А Кристина – это…

– Кристина Луганская, журналистка. Несколько лет назад она была очень известна благодаря своим смелым публикациям в областной газете. Соня как-то проговорилась, что она хочет сделать здесь себе имя, а затем уехать в Москву или Питер.

– А зачем Штолю могла понадобиться эта Кристина? Неужели он хотел дать ей интервью о своей жизни в Германии? – спросила я, скрыв, что знаю про их любовную связь.

– Так у них роман был, еще до Эльзы. Они в комитете познакомились. Кристина приходила к Соне, Андрюшка ее увидел и пропал! Софья сказала Штолю, когда тот пришел к ней за номером Кристининого телефона, что шансов у него нет никаких, то есть абсолютно! Но ему как-то удалось заинтересовать Луганскую. Какое-то время они были вместе. Потом Кристина его бросила, и Андрей чуть не свихнулся на этой почве. На работе у него столько ляпов было, его даже чуть не уволили, когда он едва не выдал разрешительные документы на строительство АЗС в почво-охранной зоне. Хорошо, что там еще одна подпись нужна была. Кого-то другого сразу бы во взятке заподозрили, но со Штолем было все ясно – он выдал разрешение по неосмотрительности, подмахнул документ, что называется, не глядя. Мы с Сергеем догадались, что он грезил о Кристине.

– А журналистку Андрей нашел?

– Не знаю. Соня уволилась, а больше никто из наших с этой Луганской близко знаком не был. Возможно, она уже уехала из Тарасова. Во всяком случае, мне уже года два ни одна ее статья в местной прессе на глаза не попадалась. Это как раз моя работа – мониторить средства массовой информации на предмет публикаций о загрязнении окружающей среды. Несанкционированные свалки, незаконная вырубка деревьев… Луганская как раз об этом раньше писала, причем очень хлестко, с указанием виновных лиц, допустивших эти нарушения. Но в последнее время ее фамилия ни разу не попадалась мне в прессе.

– Соня наверняка знает, чем сейчас занимается Луганская, – предположила я.

– Думаю, да, – подтвердила Алина.

– Подскажете, как с ней связаться?

– Мы с ней никогда не общались вне работы.

– А вы могли бы узнать для меня ее номер телефона? – попросила я.

– Попробую.

– Алина, еще у меня к вам есть такой вопрос, – я немного помедлила, обдумывая, как бы поделикатнее его сформулировать. – Он касается дачи в Трущелихе.

– За то время, что мы живем с Захаровым, он ни разу туда не ездил. Да и его отец там в последние годы практически не бывал, ему дачные хлопоты были уже не под силу. Сергей получил дачу в наследство, а что делать с ней, не знал. Он по своей натуре не дачник, но продавать участок ему было жалко. Были мысли отстроиться, привести все в порядок и летом жить там, но без всяких огородных дел, просто наслаждаться чистым воздухом, рыбачить, жарить шашлыки. Но все это пока в проекте оставалось. А уж как дальше сложится, я даже не берусь предположить. Вдруг Сережку посадят? Почему-то мне в жизни все дается непросто. Я ведь с первым мужем разошлась, потому что у нас детей не было. Он постоянно твердил о наследнике, а сам обследоваться не хотел. Захаров не раз замуж меня звал, но я не спешила оформлять наши отношения, поскольку не была уверена, что смогу забеременеть. А когда это случилось, Сережку обвинили в убийстве. Угораздило же этого Штоля именно сейчас приехать в отпуск! И ведь люди какие все «добрые», – грустно усмехнулась Алина. – Рассказали следователю, что Сергей с Андреем постоянно ссорились. У Штоля, между нами говоря, просто несносный характер! И если кто-то и мог с ним подолгу общаться, так это только Захаров. Он на его мелочные придирки просто не обращал внимания.

– Простите, Алина, но ведь последний конфликт именно Сергей спровоцировал, неделикатно отозвавшись об Эльзе.

– Хромоножкой ее назвал? – гражданская жена Захарова дала понять, что в курсе того, что произошло перед самым отъездом супругов Штоль в ФРГ. – Он не думал, что Эльза услышит. Понимаете, когда Кристина бросила Андрея, тот постоянно советовался с моим Захаровым, что ему делать, как вернуть Луганскую. А потом вдруг втихаря женился совсем на другой женщине, да еще и деньги стал назад раньше оговоренного срока требовать. Да, Сергей, конечно, сглупил, ему следовало следить за своим языком, но его тоже понять можно. За два месяца до этого, когда Штоль лез к Захарову со своими любовными переживаниями, Сергею было совсем не до них. Он пытался мать на ноги поставить, Андрюшка сам ему деньги дать в долг предложил, сказал, что копил на машину, но ему, в смысле Сергею, они нужнее. Захаров расписку написал о том, что обязуется вернуть всю сумму в течение года. А потом Штоль ему позвонил и сказал, что обстоятельства изменились и деньги надо отдать в течение недели. Вы можете представить себе, в каком состоянии был Сергей?

– Алина, не надо так нервничать, – произнесла я вместо ответа.

– Как же тут не нервничать! Татьяна, скажите, у вас есть другие подозреваемые, кроме Сергея? Вы знаете, кому Андрей мог здесь помешать?

– Я работаю в нескольких направлениях, – обтекаемо ответила я.

Вопрос Алины хоть и застал меня врасплох, но мой мозг сразу же выдал версию. Если Штоль и мог кому-то помешать, то его первой жене. Она хотела, чтобы он отказался от родительских прав на Арнольда, а тот задумался о том, чтобы забрать мальчика в Кельн. Конфликт интересов был налицо. Делиться своими соображениями с беременной Алиной я не собиралась. Версия, родившаяся с ее подачи, показалась мне столь очевидной, что я даже удивлялась, почему она раньше не пришла мне в голову. Конечно, она была сырой, но проверить ее стоило. За три с лишнем года семейной жизни Эльза с Андреем так и не обзавелись детьми. Он приехал с подарками для сына…

Алину снова стало тошнить, и она отлучилась в ванную. Я уже не отвлекалась на поддержание разговора с ней и продолжала следовать за своей мыслью. Штоль собирался много ездить или он хотел передвигаться, но незаметно? Почему Андрей обратился не в службу проката автомобилей, а к своему приятелю? Хотел сэкономить? Допустим. А почему он ничего не сказал своей матери про машину и даже не заезжал на захаровском «Форде» в свой двор? Если Штоль конспирировался, то от кого? Может, он собирался выкрасть Арнольда? Вряд ли у него была возможность вывезти нелегально семилетнего ребенка за границу. Но вот потрепать Александре нервы он мог.

Мои мысли вдруг переметнулись на другую женщину, на Кристину. Возникло предположение, что Андрей собирался наблюдать за ее жизнью со стороны. Это было удобнее делать, передвигаясь на колесах. Но что же все-таки занесло его в субботу в Трущелиху?

Я стала вспоминать все, что мне было известно об этом дачном поселке. Он располагался в живописном местечке на левом берегу Волги. Примерно полтора десятка дачных кооперативов, организованных еще в советское время, постепенно слились в одно целое. А еще там находились два детских лагеря. Не в одном ли из них отдыхал Арнольд?

Вернулась Алина, подошла к столу, посмотрела на свою тарелку с овощным рагу и снова побежала в ванную. Я задумалась о том, как ей помочь. Ответ нашелся довольно быстро. Когда беременная хозяйка этой квартиры вернулась в кухню-столовую, я спросила ее:

– Алина, а где обычно Сергей ставил на ночь машину?

– Здесь, прямо перед окнами.

– Подумайте, кто из соседей может подтвердить, что с четырнадцатого числа «Форда» на привычном месте не было. Возможно, у кого-то из тех, кто ставит машины здесь же, остались записи с видеорегистратора. А кто-то, может быть, хорошо помнит, когда именно ваша машина перестала тут появляться. Допустим, это совпало по времени с каким-то событием, чьим-то днем рождения, приходом каких-то гостей.

– Зачем все это? Полиция опрашивала соседей, похоже, никто не сказал ни одного слова в защиту Сережи.

– Опера могли не застать дома того, кого надо, или же не так задавали свои вопросы. Вы просто подумайте, кто может свидетельствовать в вашу пользу.

– Погодите, не проще ли опросить соседей Штоля? Жильцы лучше запоминают, если около их дома появляется новый автомобиль, а не то, когда пропадает тот, что замылил взгляд.

– Я с вами согласна, но Андрей почему-то не подъезжал на «Форде» к дому.

– Странно. – Немного поразмышляв, Алина добавила: – Хорошо, я подумаю об этом. Что мне делать, если найдутся свидетели?

– Позвоните мне, – я положила на стол свою визитку.

– Хорошо, – кивнула гражданская жена Захарова.

– И еще. Возможно, Сергей выходил в Интернет с домашнего компьютера именно в то время, когда вы навещали бабушку в больнице.

– Он кран чинил.

– И все же, на всякий случай проверьте историю запросов и, если найдете те, что были сделаны именно в это время, тоже сообщите мне. И ни в коем случае не очищайте историю!

– Но почему именно вам надо сообщить об этом, а не следователю? – Алина насторожилась.

– Не думаю, что ему понравится, что жена подозреваемого указывает на то, как надо работать. А вот у меня есть возможность донести до следствия нужную информацию так, чтобы ее приобщили к материалам уголовного дела.

– Понятно, – Алину мой ответ удовлетворил.

Я стала с ней прощаться.

Едва я переступила порог своей квартиры, мне позвонила клиентка. Бывшая клиентка.

– Татьяна, здравствуйте! Помните меня?

– Да, Анна Георгиевна, конечно.

– Ко мне на днях обратилась моя бывшая одноклассница. Ее интересовало, не знаю ли я хорошего частного детектива. Я дала ей ваш номер.

– Вы про Эльзу? – догадалась я.

– Да, про нее. Значит, она уже связалась с вами. – Моя бывшая клиентка замолчала.

– Анна Георгиевна, у вас есть какие-то соображения по поводу убийства ее мужа? – предположила я.

– И да и нет. Я не была с ним знакома. Более того, я даже до недавнего времени не знала, что Эльза вышла замуж до своей эмиграции. Но до меня доходили кое-какие слухи.

– О чем? – поинтересовалась я, потому что Анна никак не могла решиться сказать то, ради чего звонила.

– Та авария, в которой погибли Майеры, а сама Эльза потеряла часть ноги, произошла неслучайно. Ее отец перешел кому-то дорогу.

– Кому мог перейти дорогу преподаватель аграрного вуза?

– Герман Ильич не только преподавал, он на аккумуляторном заводе «Заряд» главным технологом работал. Наверное, я зря вам позвонила, возможно, одно совершенно не связано с другим. Просто вы мне очень помогли, и я подумала… Да, все-таки я напрасно набрала ваш, Татьяна, номер. Скорее всего, это были всего лишь слухи, – Анна извинилась за беспокойство и отключила связь.

Я не раз убеждалась в том, что слухи возникают не на пустом месте. Вполне возможно, что в словах моей бывшей клиентки была доля истины. Я решила поискать в Интернете информацию об аварии, произошедшей несколько лет назад. Но найти подробности того ДТП оказалось непросто. На первые места выходили ссылки на недавние аварии со смертельным исходом, произошедшие в Тарасове. Я попробовала зайти с другой стороны, вбив в поисковую строку ФИО отца Эльзы. Нашлось несколько сайтов, на которых встречалось упоминание о нем. Я бегло пробежалась по ним. Информации о Германе Майере в Интернете было ровно столько, сколько выдала мне о нем Ольга Дмитриевна – Герман Ильич много сделал для объединения немцев Поволжья и без малого тридцать лет отдал научной и преподавательской работе. Я не нашла ни одного упоминания о том, что Майер работал на заводе «Заряд» главным технологом. Может, Анна Георгиевна что-то перепутала?

Звонить Эльзе, чтобы уточнить последнее место работы ее отца, я считала преждевременным. Пока у меня не было даже косвенных доказательств того, что убийство ее мужа как-то связано с той страшной аварией, после которой моя клиентка стала инвалидом. Без веских оснований напоминать ей о том страшном событии было по крайней мере не этично.

Но Эльза позвонила мне сама.

– Добрый вечер! Как продвигается ваше расследование? – поинтересовалась моя клиентка.

– Восстанавливаю хронологию событий. Скажите, Эльза, вы, случайно, не знаете, зачем Андрею понадобился автомобиль?

– Следователь тоже спрашивал меня об этом. Так что вы не оригинальны.

– То есть вы не знаете?

– Зачем людям нужен транспорт? Конечно же, для удобства передвижения. Ему каждый день приходилось ездить из Покровска в Тарасов и обратно, все его знакомые, да и Надя, его сестра, в основном живут в областном центре. Тарасов не маленький город, без машины просто не обойтись.

– Это так, но ваш муж почему-то обратился не в службу проката, а к приятелю, будто тому самому не нужна машина.

Эльза прокомментировала это не сразу. Немного подумав, она сказала:

– Лично я не вижу в такой просьбе ничего зазорного.

«Конечно, ведь так не придется платить за аренду», – усмехнулась я про себя, а затем спросила Эльзу в лоб:

– Какие планы были у вашего супруга по отношению к Арнольду?

Эльза опять-таки ответила не сразу, а выдержав длительную паузу:

– Большие. Он хотел забрать сына с собой.

– То есть Андрей успел рассказать вам об этом по телефону? – спросила я. Клиентка промолчала, и я уточнила: – Или ваш муж уже ехал в Россию конкретно с этой целью?

– Да, этот вопрос обсуждался до его отъезда из Кельна. Мы с Андреем понимали, что скорее всего за один месяц все формальности не решить, но положить начало можно. Так уж случилось, что я не могу иметь детей, но я была не против того, чтобы воспитывать ребенка своего супруга. Ольга Дмитриевна говорила по телефону, что мать Арнольда вышла замуж и родила девочку. Поймите, Татьяна, у нас не было в планах навсегда отлучать Александру от сына. Она могла бы навещать его у нас, Андрей привозил бы сына на каникулы в Россию. Здесь прежде всего надо думать о ребенке. В Арнольде течет немецкая кровь, в Германии перед ним открылись бы большие возможности.

– Муж рассказывал вам, какова была реакция Саши на это?

– Как мы и предполагали, она воспротивилась. Но Андрей сказал, что ожидал более бурной реакции. Вполне возможно, что, посоветовавшись с мужем, Александра изменила бы свое мнение. В конце концов, наше предложение забрать Арнольда в Кельн было очень выгодным и перспективным, – без тени сомнения в голосе произнесла Эльза.

– А мнение мальчика вы не учитывали? – вырвалось у меня.

– Татьяна, зачем вы так? – вдова достаточно спокойно отнеслась к моему вопросу. – Конечно же, мы понимали, что для Арнольда это будет очень неожиданно и что его надо постепенно готовить к принятию верного решения. Здесь очень многое и от Александры тоже зависело. Если бы она все правильно объяснила сыну, то он согласился бы жить со своим отцом и со мной. Жаль, что Андрей так и не успел повидать сына после долгой разлуки. Арнольд отдыхал в детском лагере «Дубок».

– Вы уверены, что именно там? – уточнила я, так как именно этот лагерь находился близ Трущелихи.

– Да, именно так сказал мне муж по телефону.

– А он не говорил вам, что собирается его там навестить?

– В этом не было смысла, потому что через несколько дней заканчивалась смена. Татьяна, вы сразу столько вопросов мне стали задавать, что я даже забыла, зачем позвонила вам. Мне сообщили, что в убийстве моего мужа подозревают Сергея Захарова. Его задержали еще вчера вечером. Так вот, я звоню вам, чтобы сказать, что не отказываюсь от ваших услуг. Если это сделал Сергей, то я хочу знать, за что он убил моего мужа. Следователь не смог мне сказать, какие у него были мотивы. Он у меня интересовался ими. А вы, Татьяна, что об этом думаете?

– Я не исключаю, что официальное следствие идет не по тому пути.

– Что ж, я поняла, вы рассматриваете и другие версии. Не буду вас расспрашивать о них, мне лишняя информация ни к чему. Я хочу услышать от вас только то, кто убил моего мужа и за что, – судя по интонации, фрау Штоль собиралась закруглить наш разговор.

– Один вопрос! – крикнула я, заставив Эльзу повременить с нажатием на кнопку отбоя.

– Да, слушаю вас, – степенно произнесла она.

– Скажите, кто был виновником аварии, в которой погибли ваши родители?

– Почему вы об этом спрашиваете? – удивилась Эльза.

– Я отрабатываю все возможные варианты.

– Если вы считаете, что между этими трагедиями есть какая-то связь, то вы ошибаетесь. За рулем сидел мой отец, и он не справился с управлением, – голос Эльзы, всегда твердый и уверенный, задрожал. Она еле договорила фразу.

– Извините, – сказала я, но клиентка скорее всего меня не услышала, потому что отключила связь.

Все-таки не следовало ее спрашивать об этом! Но что сделано, то сделано. Я откинулась на спинку кресла и стала мысленно прокручивать в голове наш разговор. Если бы фрау Штоль хотела сообщить мне о задержании Захарова, то сразу бы сказала об этом, но она сначала поинтересовалась ходом моего расследования. То ли ее интересовало, не халтурю ли я, то ли она хотела узнать, есть ли у меня свои версии, отличные от официальной. Мы побеседовали о машине Захарова, но не о нем самом. Потом я спросила об Арнольде. Ответ Эльзы шел вразрез с тем, что мне говорила ее свекровь. По словам Ольги Дмитриевны, решение забрать сына в Кельн пришло Андрею в голову после того, как Саша попросила его отказаться от Арнольда. Но если верить тому, что мне сказала по телефону клиентка, то ее супруг отправился сюда с конкретной целью – готовить почву к переезду Арнольда в ФРГ. Когда мы утром встречались с ней в гостинице, ничего такого она мне не говорила. Эльза упомянула лишь о том, что ее супруг стал испытывать ностальгию по Родине, а она ничего не имела против того, чтобы он отправился сюда в отпуск и повидался с родственниками. Про его сына от первого брака не было сказано ни слова. С ее слов выходило, что инициатива принадлежала Андрею, но так ли это было на самом деле? Ольга Дмитриевна поделилась со мной, что Эльза часто говорила: «Надо спросить у Андрея… Как скажет Андрюша… Мой муж это не одобрит». При этом она все делала по-своему, но преподносила все так, будто бы она лишь исполняет желания мужа. Именно так и поступает мудрая женщина. Эльза, вне всякого сомнения, именно такой и была. Иначе как ей, не обладающей природной красотой и получившей в аварии увечье, удалось женить на себе Штоля, младше ее на несколько лет и сходившего в ту пору с ума по красотке Кристине? Поговорка о том, что клин клином вышибают, здесь не действует. Эльза взяла Андрея не своими внешними данными, а чем-то другим. Она, опять же по словам Ольги Дмитриевны, стала ставить во главу угла интересы Андрея, который с детства считал себя в чем-то ущемленным. Комплекс маленького человека был преодолен. Эльза смогла не только пойти с ним в загс, но и уехать вместе с ним за границу. Не удивлюсь, если именно жена подсказала Андрею, что было бы неплохо забрать Арнольда в Кельн, тогда у них была бы полноценная семья. Возможно, еще и пособие какое-то они стали бы получать на ребенка. До материнских чувств Александры ей, кажется, не было никакого дела. Как и до того, что Ольга Дмитриевна здесь постоянно общается с единственным внуком. У Саши есть маленькая дочка от второго брака, а у свекрови – три внучки. У Эльзы же нет детей, и похоже, европейская медицина бессильна решить ее проблему. Остается только один выход – взять в семью приемного ребенка. Но зачем брать совершенно чужого, если у Андрея есть родной сын, тем более в нем течет немецкая кровь?

Как только речь зашла о лагере, в котором отдыхал Арнольдик, Эльза поспешила свернуть разговор. Бросила мне наживку, что мальчик проводил каникулы в «Дубке», и переключилась на другую тему. Возможно, она подозревает Сашу и подталкивает меня к этой версии. Теоретически у Александры мог иметься мотив избавиться от человека, решившего забрать у нее сына. Но вот раскрыл ли Андрей ей свои намерения, это я пока не знала.