Его ночная гостья

Он пощелкал зажигалкой.

– Черт! Сломалась… Ну точно – сломалась… – пробормотал он, выплевывая сигарету. – У тебя нет зажигалки?

– Возьми в бардачке, – машинально отозвалась я, поворачивая ключ, тут же встрепенулась – но было уже поздно.

– Что это? – прямо на колени Андрея вывалились листы из досье.

Я чуть не хлопнула себя по лбу. И надо же было так глупо попасться!

– Что это? Ты наводила справки? – Андрей держал в руках распечатанные страницы и растерянно на меня смотрел. – Ты решила предварительно все узнать о человеке, машину которого обстреляли, а его жену убили?..

Вариант, пришедшей на ум Андрею, был куда более приемлемым, чем реальное положение дел. И я не стала переубеждать мужчину.

– Я предпочитаю точно знать, с кем имею дело, – кивнула я.

Андрей отвернулся – он нервно кусал губы и смотрел перед собой. Я сидела не шевелясь, забыв про ключи.

– Тогда уж знай все, – произнес он, так же не оборачиваясь ко мне. – Эти дела мы вели с Аллой не один год. И сейчас… У меня встреча с человеком, который должен мне подкинуть информацию на одного любопытного персонажа. Мы начали эту работу еще с Аллой. Теперь мне придется заканчивать ее одному.

Андрей замолчал, я тоже не нарушала тишину.

– Скажи, ты считаешь меня преступником? Лгуном? Подлым человеком?

Я обернулась к мужчине, посмотрела ему прямо в глаза и ответила:

– Нет, – и вдруг сообразила, что ни капельки не вру.

– Правда? И ты все равно будешь моим телохранителем?

– Да.

– И не сдашь меня ментам?

– Нет.

– Женя… Если бы не ты… – Андрей взял меня за руку.

«Если бы не я, то, возможно, твоя жена была бы жива», – подумала я.

– Так что, мы едем или нет? – вслух спросила я и завела мотор.

Ресторан «Аврора», в который мы держали путь, находился в самом центре города. Пару раз мне доводилось там бывать со своими высокопоставленными клиентами. Шикарный антураж, неплохие закуски и ленч по стоимости зарплаты рядового рабочего были вам обеспечены. Обычно на парковке у этой харчевни кучкуются дорогие иномарки. На это раз она была пуста.

Я тормознула «фольк» у крыльца, с сомнением покосилась на плотно запертые двери.

– Нас точно ждут?

– У меня встреча с Борисом Соболевым. Он хозяин этого ресторана. Его закрыли специально для нас.

– Вон оно как…

Не знаю почему, но эта новость мне совсем не понравилась. А дальше – больше. За дверью ресторана нас встречал здоровенный амбал около двух метров ростом и примерно такой же в плечах. Он преградил нам дорогу и, глядя сверху вниз, пробасил:

– Мне велено вас обыскать.

Гора мышц обшарила сначала Андрея, потом протянула руки ко мне, и прежде чем я успела как-либо отреагировать, выхватила у меня сумку, где я всегда таскаю верный «макаров».

– Отдам потом, – гаркнул он.

Я скрипнула зубами. Вот гад! Ну ничего, Женечка и без оружия крайне опасная особа…

– Проходите, – удовольствовавшись шмоном, отступил детина назад.

Мы с Андреем переглянулись, бок о бок прошли вперед по зеркальному коридору и остановились на пороге ресторана.

В просторном зале был накрыт всего один столик. За ним сидел мужчина – совсем не старый, но уже седой. Он энергично жевал, то и дело зачерпывая что-то из стоящей перед ним тарелки. Но стоило нам только переступить через порог, как дядька тут же встрепенулся, отложил вилку и уставился на нас.

– Андрей Болотов? – уточнил дядька. Он не поднялся, не улыбнулся, не протянул руки. Очевидно, так и должен был вести себя хозяин самого пафосного ресторана в Тарасове. Но лично меня подобные манеры бесили! Воздержаться от комментариев заставило только присутствие двух горилл – точных копий того примата, что встречал нас у входа, которые маячили чуть в стороне от столика, безучастные ко всему, но готовые в любую минуту кинуться на защиту босса.

– Именно, – ответил Андрей. – Рад, что вы нашли время встретиться. Знакомьтесь, это Евгения…

Следующую фразу «мой телохранитель» Болотов проглотил, она была для местных обитателей явным табу.

Борис изучил меня пристальным взглядом, не углядел в моей персоне ничего опасного и согласно кивнул.

– Присаживайтесь. Сейчас как раз время обеда, и я попросил накрыть для нас столик, – выговорил Борис и снова схватился за вилку.

Мы с Андреем прошли к столу. Я окинула быстрым взглядом шикарную сервировку, метнула взгляд в сторону телохранителей Соболева, потом – на самого босса. «Что-то мне эта компания совсем не нравится», – оценила я и опустила взгляд на столовые приборы.

Материализовавшийся рядом с нами официант отодвинул мой стул. Я благодарно склонила голову, присела, привычным жестом ухватилась за салфетку и встряхнула ее. Той секунды, пока накрахмаленные кружева были над столом, мне хватило… И вместе с салфеткой у меня на коленях оказался сервировочный нож. Та-ак – на всякий случай!

– У меня на все про все ровно двадцать минут. Надеюсь, вам этого хватит, чтобы изложить суть дела, – не переставая жевать, говорил хозяин ресторана, поглядывая то на меня, то на Андрея.

– Вполне хватит, – кивнул мой приятель, схватил бокал красного вина, который только что налил суетившийся рядом официант. – Я хотел поговорить с вами о человеке по прозвищу Шершень.

Борис перестал жевать, тщательно вытер руки салфеткой, скомкал ее и швырнул на стол.

– Это я уже понял. Если бы я не услышал по телефону это имя, то ни при каких обстоятельствах не согласился бы встретиться. Что с Шершнем? С ним что-то случилось? Это он прислал вас ко мне?

– Нет.

– Тогда что? Где Шершень?

– Это как раз то, ради чего я сюда и пришел – мне нужно найти Шершня.

– Что???

– Я ищу этого человека. И я точно знаю, что вам должно быть известно, как с ним можно связаться.