Никита посмотрел на сына глазами, полными нежности. Он прижал сына к себе и прошептал:
– Дурачок мой маленький, куда же я денусь от тебя?
– Я люблю тебя, папа. – Егор обнял отца.
– Я тоже тебя люблю, сынок.
Мы молча вышли из машины и поднялись к тете Миле. Я открыла дверь своим ключом и пропустила вперед Никиту и Егора.
– Приехали? – спросила нас тетя прямо с порога.
– Привет, тетя, – вместо ответа поцеловала я ее в щеку.
– Ой, какой хороший мальчик, – умилилась тетя, глядя на Егора. – Как тебя зовут?
– Егор, – нехотя буркнул малыш.
– Здравствуйте, – Никита нагнулся и галантно поцеловал тете руку.
– Очень приятно, – прошептала та. – А меня можете звать просто тетя Мила.
– Тетя Мила, – обратился Никита к ней, – прошу прощения за причиненные неудобства, но нам очень нужна ваша помощь. Я хочу на некоторое время доверить вам своего сына.
– Спасибо за доверие, постараюсь его оправдать. Я надеюсь, что мы с тобой подружимся, правда? – спросила она уже у Егора, повернувшись к мальчику.
– Не знаю. Но если ты – хорошая знакомая тети Жени, то тогда у тебя есть шанс мне понравиться, – обнадежил мою тетю Егор.
– Тетушка, нам пора, – спохватилась я. – Укладывай Егора спать, а мы поедем. Завтра мы его заберем.
– Езжайте, – улыбнулась тетя, – и ни о чем не беспокойтесь. А мы сейчас ляжем спать. Да, малыш?
– Ты мне сказку расскажешь? – поинтересовался Егор.
– Конечно.
– Тогда пойдем.
Егор поцеловал отца и отправился с тетей Милой в комнату. Никита проводил сына долгим взглядом.
– Нам пора, – сказал он.
Мы вышли на улицу, где одиноко скучало мое «насекомое». Мы сели в машину, и я завела мотор.
– Я думаю, – начал Никита, – что имеет смысл высадить меня недалеко от ресторана и зайти туда поодиночке. Ты первая, а я за тобой. Сяду недалеко от тебя и буду вести за вами наблюдение.
– Полностью с тобой согласна, – кивнула я Никите.
Мы ехали по пустынным улицам. Лишь изредка нам попадались случайные прохожие. Я включила радио, из которого потекла мелодичная музыка. Настроение у меня было какое-то странное. Мне хотелось, чтобы сейчас мы с Никитой ехали на первое наше романтическое свидание со всеми вытекающими последствиями. Но… все было немного иначе: cвидание предстояло, но не с Никитой. А вот никаких последствий вовсе не могло быть. Но хотелось немного помечтать, поэтому я отогнала все лишние мысли и просто наслаждалась: мне нравилось присутствие рядом Никиты. Я люблю сильных мужчин, а Никита был именно таким.
Никита аккуратно тронул меня за руку.
– Останови здесь, я выйду и доберусь своим ходом.
– А это не покажется странным, что ты приехал не на своей машине, а пришел пешком?
– Что ты мне предлагаешь?
Я оглянулась и увидела, что сзади нас едет такси.
– Может, тебе имеет смысл пересесть туда, – я указала на машину. – Я не думаю, что за нами следят. Все уверены, что в Тарасове тебя нет. Поэтому я думаю, что ничего страшного и непредвиденного не случится, если ты пересядешь в такси и доедешь до ресторана. А мы с «жуком» вас проводим.
– Хорошо, давай так и сделаем, – согласился Никита с моим предложением.
Он собрался уже выходить из машины, но я его остановила:
– Никита, подожди.
– Что еще?
Я достала из «бардачка» газовый пистолет, который всегда там лежит на всякий крайний случай. Правда, среди всяких случаев такой крайний редко случается. Я предпочитаю работать руками и ногами, а для критических ситуаций у меня есть кое-что посерьезнее. Например, сюрикен или настоящий боевой пистолет.
– Возьми с собой на всякий случай. Но учти, что я не спущу с тебя глаз, пока ты не выйдешь из этой машины и не зайдешь в «Золотой теленок».
– То есть ты хочешь, чтобы я там появился первым?
– Да. Мне так будет удобнее. Ты меня, Никита, извини, но сейчас парадом буду командовать я, и это будет продолжаться до тех пор, пока ты и твой сын находитесь под моей опекой.
Панкратов-старший ничего на это не ответил. Он молча взял пистолет и вылез из машины. Я проследила, как он остановил такси и сел в него. Я медленно поехала за ними. Такси остановилось у «Золотого теленка», и Панкратов благополучно вышел из него. Убедившись, что с ним все в порядке и ничего страшного ему не грозит, я стала искать место для парковки своего «жука». Но как раз в это время ко мне подошел швейцар и предложил откатить машину на стоянку для клиентов. Я не стала долго раздумывать и отдала этому человеку ключи от своего «Фольксвагена».
* * *
Я зашла в полутемное помещение. Прямо по курсу передо мной стоял Никита и разговаривал, по всей вероятности, с администратором. Я огляделась, выискивая глазами Фурманчука. Виктор сидел за дальним столиком. Перед ним стояла чашка кофе, а в пепельнице дымилась недокуренная сигарета. Я направилась к Фурманчуку.
– Привет, – улыбнулась я ему. – Давно ждешь?
– Да нет, не очень, – он улыбнулся мне в ответ.
Виктор встал и помог мне сесть.
– Прекрасно выглядишь.
– Спасибо.
Я внимательно посмотрела на Фурманчука, про себя отметив, что он в отличной форме.
– Может, что-нибудь закажем? – предложил Виктор. – Или ты ненадолго? У тебя есть немного времени, чтобы пообщаться со старым знакомым?
Я посмотрела на Никиту, который уютно расположился за соседним столиком и умиротворенно попивал ароматный кофе.