На краю таланта

– Ань, прекращай, – попросила я.

Но подружку было не остановить.

– А чем вход-то не угодил? – удивился бармен.

– Это вход, а нам нужен выход, – лучезарно улыбнулась Аня.

– И как же это я не догадался? – притворно изумился парень.

– Такси нас ожидает на противоположной стороне этого здания, – объяснила я. – И водитель, кажется, вредный. На улице не светят фонари, обходить дом по темноте страшновато, да и долго, наверное, хоть в последнем я не уверена. Можно, мы через кухню пройдем?

Такое объяснение вполне удовлетворило бармена.

– Идите, – разрешил он. – Сразу за дверью направо, там маленький коридор и дверь, она открыта.

– Что бы мы без вас делали? – восхитилась Аня.

В эту минуту в бар одна за другой зашли три девушки. Высокие, стройные и уже в мини-шубках, несмотря на то что на улице было не так холодно. Две тут же пошли в зал, а третья оказалась рядом с нами. Окинув меня и Аню оценивающим взглядом, она облокотилась о стойку.

– Егор, нам, как всегда.

– Понял. Принесу через минуту.

Девушка пошла к столику, который уже заняли ее приятельницы. Я уловила терпкий аромат явно дорогих духов.

– Пойдем уже, – потянула я Аню за рукав.

До такси мы добрались без приключений.

– Ты где была?

Тетя Мила встретила меня в прихожей. Я включила свет и увидела ее покрасневшие глаза.

– А ты почему не спишь? – удивилась я.

– На часы смотрела?

Я вспомнила, что часы в баре показывали двадцать три часа одиннадцать минут. От бара до дома ехали минут тридцать.

– Еще даже полуночи нет. Время детское.

Тетя Мила потянула носом воздух.

– Что-то отмечала, Жень?

Я с трудом сдержалась, чтобы не ответить резко. Надежда на то, что день закончится спокойно, показала мне средний палец. И с чего я решила, что сейчас приму таблетку от головной боли и рухну в постель? Нет, Женя, сначала выслушаешь нотацию от родной тети, несмотря на то что ты давно не ребенок. И хоть тетушку я обожала, в данный момент мне меньше всего хотелось в чем-то оправдываться. Именно поэтому решила обороняться до последнего.

– Почему у тебя глаза красные? – строго спросила я, решив перевести тему. – Все морги и больницы обзвонила?

Тетя Мила не дрогнула.

– А если бы я пропала с радаров? – невозмутимо спросила она.

– А я и не пропадала. Помогала Ане, было много дел.

– Какой Ане?

– Нашей соседке. Так почему глаза-то красные?

– Читала, – уже более мягко ответила тетя Мила.

Тетя отошла в сторону, уступая мне дорогу. Я прошла в кухню, достала аспирин и налила стакан воды.

– Не ругай меня, – попросила я.

– Что же у вас за дела были?

Тетя Мила села на табуретку и приготовилась слушать. Ладно, попробую объяснить.

– У ее знакомого сегодня был день рождения. Покупали продукты, подарок, потом меня пригласили отметить это дело. Я осталась. Посидели. Разумеется, выпили за его здоровье. А после всего Аня пригласила меня в бар. Там были коктейли, стейки и кофе. Доехали на такси. Все нормально, теть Мил. Не мучай меня, пожалуйста.

Я надеялась, что аспирин сделает свое дело, ибо засыпать под звон в собственных ушах и ощущение ломоты в области лба совсем не хотелось. Не помешало бы и снотворное, чтобы окончательно расслабиться, потому что новой информации – к слову, совсем мне не нужной – я получила очень много, а что с ней делать, не знала. Но ведь сразу она из мозгов не выветрится.

– Сильно устала? Может, настой из мяты выпьешь? Как раз сегодня сделала, еще не остыл.

Опять шаманские зелья. Снова лекарственные сборы, настойки, заварки.

– Нет, спасибо, теть Мил. Лучше лягу.

– Ну иди.

Кажется, тетушка окончательно сменила гнев на милость. А я пошла спать.

Глава 3

Я настолько устала, что даже не разделась. Легла на кровать и закрыла глаза. Но, несмотря на полное истощение организма, поспать, как выяснилось позже, мне было не суждено. То, что я в баре спутала с сонливостью, на деле оказалось обычным желанием замереть на месте. Телу требовался покой, мыслям тоже. До сна было еще далеко.

Тетя Мила тихонько поскреблась в дверь.

– Жень…

Я разлепила веки. В руках тетушка держала мою сумку.

– Что случилось, теть Мил?

Мы не имели привычки копаться в вещах друг у друга, если только они не находились на общей территории нашего с ней проживания. Например, без разрешения стянуть что-то из моих шмоток, которые были сложены в шкафу, находящемся в гостиной, тетя Мила могла запросто. Пользоваться моими духами, кремами или в редких случаях компьютером она имела полное право. Я так же спокойно залезала в ее «владения». Но наши сумочки – табу. Только с официального разрешения. И что же сейчас тете Миле так срочно понадобилось в моей?

– Я звонила тебе, но ты не отвечала, – извиняющимся тоном произнесла она. – Вот и подумала, что телефон-то, наверное, разрядился.