Такой маленький бизнес

– Мы пошли ко мне домой. То есть не ко мне… Дело в том, что мои родственники живут за городом и разрешили мне пока жить в их квартире.

– Вы студент? – спросила я наугад.

Юноша кивнул.

– Вы не очень-то разговорчивы, – заметила я. – Кстати, у вас есть имя?

– Ой, извините, – вконец смешался молодой человек. – Иван Скворцов. Можно просто Ваня. Второй год учусь на врача. Я приехал из района и первое время кантовался в общежитии, но недавно судьба мне улыбнулась и, благодаря хорошему отношению ко мне дяди и тети, я теперь живу всего в пяти минутах от медицинской академии.

– И вот туда-то вы и направились с Кристиной.

– Совершенно верно, – снова подтвердил юноша.

– Знаете что, Ваня, я полагаю, что если бы у вас с Кристиной в дальнейшем все было так хорошо, как вы рассказываете, то вы бы ко мне не пришли. Поэтому постарайтесь отбросить ложную скромность и рассказать мне, что же с вами все-таки произошло. Ведь вы же врач и знаете, что с врачами нужно быть откровенным. А частный детектив – это почти то же самое. Только я лечу не людей, а, так сказать, ситуации, которые у них возникают.

– Хорошо, – собрался с силами Скворцов. – У меня была бутылочка коньяка. И бутылочка джина. Мы немного выпили… То есть выпили почти все… А когда она предложила мне принять душ, я находился в самом романтическом расположении духа. И тела.

«Как банальны, однако, все эти истории», – подумала я, сочувственно глядя на Ивана.

– Судя по количеству выпитого, она ничего не добавляла в алкоголь, иначе вы отключились бы еще на первой рюмке, – мысленно продолжила я ход событий. – Видимо, она куда-то позвонила, пока вы мылись в душе?

– В том-то и дело, что нет! – возразил мне Иван. – Откуда этот амбал мог знать, что она находится у меня? Ума не приложу!

– Значит, мы имеем дело с одной из разновидностей «навязчивого сервиса», – заключила я.

– То есть?

– Ну, например, вы идете по улице, к вам подходит дама в кожаном, скажем, плаще и интересуется, хотите ли вы посмотреть на живого чебурашку. Вы, думая, что это какая-то шутка, весело соглашаетесь. Дама распахивает плащ, под которым у нее нет ни лоскутка, и демонстрирует вам свой лохматый лобок. Вслед за тем к вам приближается амбал и предлагает заплатить за просмотр.

– Какой ужас! – возмутился Скворцов.

– В этом случае имеет место добровольно проявленный интерес, который как бы подразумевает вашу готовность заплатить. Вся соль в этой частичке «как бы», – вас ведь не предупреждали, что удовольствие платное, и прейскурант не показывали. А в вашем случае имел место интим. Вы полагали, что все делается по добровольному согласию, взаимной симпатии или любви, как вам будет угодно. Противоположная сторона не поставила вас в известность, что удовольствие будет платным. Вас, разумеется, просто-напросто «кинули», рассчитывая на то, что помощи вам просить будет не у кого.

– Это было так… так неприятно, – скорбно отозвался юноша. – Вдвойне неприятно, потому что перед этим было очень приятно. Кажется, я запутался. В общем, когда мы оторвались друг от друга, в дверь позвонили. Кристина, рыбкой выскользнув из-под простыни, бросилась в прихожую. Я сначала не понял, в чем дело, но когда на пороге спальни показался этот тип…

– Опишите его, пожалуйста, – попросила я.

– Довольно высокий, плечи широкие, шея массивная, очень красная, – наверное, давление, или пьет… Голова маленькая, уши прижаты к черепу. Короткая стрижка, шрам на подбородке, мутные зеленые глазенки.

Юноша напряг память.

Но, как молодой человек ни старался, больше ничего внятного он не смог припомнить.

– В его присутствии Кристина совершенно изменилась. Это была уже не очаровательная незнакомка, а довольно вульгарная девица. Как будто, оставив телесную оболочку, чья-то злая воля изменила ее внутреннее содержание. Пришедший тип стал требовать денег за услуги, как он выразился. Но у меня не нашлось этой суммы.

– И сколько же с вас запросили?

– Пятьсот долларов.

– Ого! В столице подобый род услуг оценивается в среднем в сто долларов, а здесь – и того дешевле.

– Он пообещал прийти завтра, – печально продолжил Ваня, – и пригрозил, что если денег не будет, то со мной поговорят по-другому.

– Завтра, я понимаю, это уже сегодня, – задумчиво произнесла я.

И с отчаянной завистью взглянула на свой диванчик.

Ведь я могла бы сейчас спокойно дрыхнуть, приводя себя в норму после утомительной поездки. Если бы не появился Ваня Скворцов!

– Совершенно верно. Тот мужик обещал зайти в два часа. А сейчас уже полдень. Вы… вы сможете мне помочь? – с надеждой в глазах спросил Ваня.

– Наверное, да, – решилась я. – Но сначала давайте определимся насчет гонорара.

– Давайте, – тяжело вздохнул Иван.

– Если моя задача заключается только в том, чтобы вам не пришлось платить вымогателям, то меня вполне устроят ваши врачебные консультации. Вдруг я возьму да и заболею! Согласны?

– Еще бы! – сразу повеселел Иван.

Честно говоря, мне очень не хотелось браться даже за это дело.

Но в конце концов клиент есть клиент.

И грех не помочь легкомысленному, но симпатичному молодому человеку.

Тем паче, мой нюх подсказывал, что в этой истории есть некий скрытый от меня смысл, и охотничий азарт настоятельно требовал добраться до сути.

…Знойное июльское солнце нещадно палило.

Асфальт настолько нагрелся, что каблуки моих туфелек оставляли в нем неглубокие дырочки.

«Если пойдет дождь, они наполнятся водой», – подумала я.

И какая-нибудь Аленушка будет уговаривать братца Иванушку: «Не пей, братец, из этого копытца, частным детективом станешь».

Полуголые детишки резвились в скверике, мамаши выгуливали за руку или возили на колясочке своих агукающих младенцев.

Юная пара, медленно катившая коляску чуть впереди, вдруг свернула к мусорному баку. Установив громоздкую конструкцию на тормоз, супруги спокойно отправились восвояси. К брошенной коляске подлетела стайка бомжей, кучкующихся под каштаном.

Сразу же возник громкий спор из-за права владения старым транспортным средством.

Вспыхнула небольшая драка.

Пока бродяги выясняли, чья же это теперь собственность, игравшие неподалеку детки успели вытащить из коляски сложенные там в кучу старые журналы – еще советские «Огоньки» и «Смены».

Расшвыривая ветхие страницы, мальчишки рассматривали черно-белые иллюстрации к переводным детективам.

– А вы женаты? – спросила я семенившего рядом Скворцова.