Выход есть всегда

– Простите Дашину няню. – Варя вдруг стала заступаться за оговорившую ее женщину. – Думаю, впредь она будет внимательней.

– Ну нет! Вы совершенно напрасно защищаете Светлану Кондратьевну, – с горячностью возразил Сергей. – Оставлять ее без наказания нельзя. Вы даже представить себе не можете, что с Дашей едва не случилось при ее попустительстве. Если бы не вы…

– А что могло со мной случиться? – полюбопытствовала девочка.

– Заблудилась бы, – ответил отец.

– Ну уж если вы, Варя, не в обиде на Светлану Кондратьевну за оговор, то так и быть, мы ее тоже простим, – примирительно произнесла Людмила.

– Спасибо, – поблагодарила ее Котлярова так искренне, будто для нее это было действительно важно.

Усовы еще немного пообщались с соседкой и ушли от нее с пасхальными, хоть и не освященными дарами. Уже дома Люда обнаружила, что в кармане джинсов нет конверта с деньгами.

– Наверное, он выпал, когда я присела на диван, – предположила она.

– Выпал, я видела, – подтвердила Даша.

– А почему же не сказала мне? – удивилась Людмила.

– Так ты же сама хотела тете Варе денежки отдать. Я слышала, – с детской наивностью призналась Дашенька.

– Не хорошо как-то с деньгами получилось, – сказала Люда мужу. – Варя ведь, похоже, глубоко верующая. Вдруг она сочтет нашу материальную благодарность за оскорбление?

– Если конверт выпал, значит, так надо было, – философски заметил Сергей.

Людмила впала в задумчивое молчание.

– Значит, вы не вернулись за деньгами? – поинтересовалась я.

– Нет. Тем же вечером я пошла гулять с Дашей, заглянула в почтовый ящик и обнаружила там свой конверт. Все его содержимое было на месте. А перед этим Варечка приносила нам освященный кулич и ничего про деньги не сказала. Вы чувствуете, как деликатно она поступила?

– Да, щепетильная девушка, – согласилась я.

– Она вручную два десятка яиц расписала. Таня, вы можете себе представить убийцу, который занимался бы этим?

– Не могу.

– Вот! – Людмила подняла вверх указательный палец. – Значит, она не виновна!

– Увы, подобное доказательство не подействует на судью, разве ж только на присяжных, – размышляла я вслух.

– Какие присяжные? Таня, о чем вы? – отмахнулась Усова. – Судить надо кого-то другого, а не Варю. Она ангел, понимаете? Сущий ангел!

– Она земной человек, как и мы с вами… Именно поэтому ей нужна помощь. Я берусь за это дело!

– Таня, спасибо вам огромное! – Потухший взгляд Люды моментально ожил.

– Теперь давайте поговорим о самом преступлении. Вам известны хоть какие-то детали?

– Очень мало. Это произошло… – Усова замолчала, вспоминая дату. Назвав ее, она добавила: – Кулик был застрелен в своем кабинете пистолетным выстрелом в сердце. Это произошло в конце рабочего дня. Она, похоже, заглянула к начальнику и обнаружила его труп. Это все, что мне известно.

– Не густо. А что вы знаете о самой Варе? Почему она жила на съемной квартире? Где она проживала до этого? Есть ли у нее какие-то родственники? Был ли у нее молодой человек? А подруги у нее имелись? – забросала я Людмилу вопросами.

– Если честно, то ничего этого я не знаю. Хотя… один раз, примерно за неделю до убийства, я видела, что к ней приходила пара – девушка лет двадцати двух, с виду ее же ровесница, и мужчина лет на десять, а то и пятнадцать постарше, бритый наголо. Варя назвала свою гостью Светой… А еще Варя мне как-то сказала, что приехала сюда откуда-то из области, потому что там с работой плохо. А вот молодого человека я у нее никогда не видела, но это не значит, что его не было. Я просто могла не встретиться с ними. Кто-то ведь ей посылал с курьером белые лилии, – вспомнила Люда. – Мужчины, они ведь обидчивые – один раз не угадал с подарком, второго раза от них не дождешься…

– Жаль, что вы ничего толком не знаете о своей соседке, – посетовала я.

– После того случая мы с Варей уже не просто здоровались, а могли остановиться во дворе, поболтать о том о сем. Но вот с расспросами о личной жизни я к Варе в душу не лезла. Сама она о себе практически ничего не рассказывала, больше меня слушала. Но вот с нашей дочкой Варя ладила. Знаете, мы как-то раз Дашу с ней на несколько часов оставляли. Знакомые пригласили нас с Сережей на банкет в ресторан. Няня была выходная, вот я и обратилась с просьбой к Котляровой. Она с радостью согласилась посидеть с нашей дочкой. Дашка потом едва ли не целую неделю восторженно рассказывала, как интересно она провела время с тетей Варей. Потом Котлярову арестовали. А дочка все спрашивает и спрашивает про нее… Я сказала Даше, что наша соседка на время уехала по делам, но обязательно вернется.

– Люда, вы упоминали, что Сергей присутствовал в качестве понятого при обыске. Там нашли что-нибудь интересное?

– В том-то и дело, что ничего особенного. Разве что сберкнижку. У Вари был вклад на тридцать тысяч… рублей.

– Не такая уж большая сумма, – заметила я.

– Совсем небольшая, – подтвердила Людмила. – Но эту сберкнижку приобщили к делу. Нетбук у нее еще был, его тоже забрали. Пожалуй, это все.

– Люда, вы можете дать мне координаты адвоката?

– Да, у меня где-то была его визитка. – Усова полезла в сумку. – Суворова назначили Варе в качестве госзащитника. Мой муж слышал, как следователь Рузаев говорил кому-то, что, по словам Котляровой, ни у нее, ни у ее родственников денег на хорошего адвоката нет.

– Значит, она не сирота, а какие-то родственники у нее все-таки имеются, – отметила я.

– Вспомнила! У нее есть сестра. Когда мы Дашеньку ей привели, она разговаривала с ней по телефону.

– О чем они говорили?

– «Ниночка, сестренка моя, милая, думаю, мы скоро увидимся. Ну все, пока!» – процитировала Люда, продолжая копаться в сумке. – Может, я выложила визитку за ненадобностью? Знаете, Суворов еще совсем молод. Год или два, как институт окончил… Нашла! Татьяна, вы, конечно, можете с ним встретиться, но никакого толку от этого не будет. Только время потеряете…

– Я разберусь. – Задав Людмиле еще несколько вопросов и не получив на них толковых ответов, я поняла, что пора переходить к финансовому вопросу, и назвала цифру. – Вас устраивает эта сумма?

– Да, конечно. Если бы не Варя, с нашей Дашей могло бы случиться несчастье. Это то малое, что мы можем теперь сделать для Котляровой. – Усова положила на журнальный столик несколько крупных купюр. – Знаете, тот подозрительный тип, что ходил за нашей дочкой по парку, снова засветился на камерах. Олег потом позвонил моему мужу и сказал, что одну девочку лет семи он едва не увел с собой за пределы парка, пока ее мама ходила за мороженым. Но он уже был на контроле у службы охраны. Его остановили и передали в руки полиции. Теперь вам, Татьяна, уже не кажется подозрительным, что мы так печемся о Варечке?

– Теперь нет.

– Я вас очень прошу, найдите настоящего! И сделайте это как можно быстрее. Адвокат сказал, что в деле все ясно, так что его скоро передадут в суд.

– Я вас поняла.

– Тогда не буду вас больше задерживать. – Усова встала и направилась в прихожую.

Проводив ее, я вернулась в комнату и взяла с журнального столика оставленные клиенткой деньги. Сумма была аж втрое больше! Мне невольно вспомнилось, что Варя бросила найденный конверт с деньгами в почтовый ящик Усовых. В отличие от нее, я не собиралась бежать вдогонку за Людмилой, дабы возвратить ей сдачу. Раз она решила потратить на поиски настоящего убийцы определенную сумму, так тому и быть. Только бы она не ошибалась в своей соседке и не ввела меня в заблуждение! У меня заочно возникла симпатия к Варе, да и желание Усовых помочь своей соседке мне импонировало.

Стартовая информация для расследования была скудной, поэтому я стала искать в Интернете публикации об убийстве Валерия Кулика. Мне удалось найти лишь пресс-релиз областного УВД. В нем говорилось, что в своем кабинете был найден застреленным генеральный директор одной из строительных фирм нашего города. Подозреваемая в этом убийстве сотрудница фирмы была задержана на месте преступления, и ей назначена психиатрическая экспертиза. Никаких фамилий названо не было, но я знала, что именно в то время был убит Кулик и задержана Котлярова. Правда, в рассказе Усовой о своей соседке не было никакого намека на психические отклонения в поведении последней. Но она не так уж давно и хорошо знала Варю. К сожалению, бывает такое, что рядом живут люди с длинной записью психиатра в медицинской карте, но никто об этом не догадывается, пока не случится обострение.

Мои мысли, отпущенные в свободное плавание, наткнулись на препятствие, стоило только вспомнить о способе убийства. Директор фирмы «XXI век» был застрелен из пистолета, прямым попаданием в сердце. Непреднамеренным это убийство не назовешь. К такому преступлению надо готовиться – приобрести пистолет и научиться метко стрелять. А главное – нужно иметь мотив. Допустим, месть. Но Варя не была по своей натуре мстительной – она попросила Усовых не увольнять оговорившую ее няньку. На заказное убийство произошедшее тоже не было похоже. Киллеры не остаются на месте преступления и тем более сами не вызывают полицию.

Усова несколько раз подчеркивала, что не верит в виновность своей соседки. Но единственным аргументом в ее защиту было то, что она – святая. Святая, то есть не такая, как все. Так же иногда говорят и про душевно больных людей. Мне не давало покоя, почему Котляровой сразу же была назначена психиатрическая экспертиза. Вероятно, на то были причины.