– Ты что-то сказал? – нахмурилась я.
– Да нет, ничего. – Максим отступил в сторону и живо поинтересовался: – Ну что, мы еще не приехали?
– Ты едешь обратно в Тарасов, – категорично заявила я, захлопывая багажник. – Вот тебе деньги. – Я сунула в руку парня несколько сторублевых купюр. – Поймай себе машину и возвращайся к тете Миле. Она уже волнуется, наверное.
Я села на водительское место и уже хотела захлопнуть дверцу, когда Максим остановил меня:
– Ты что, с ума сошла? Мне же тринадцать лет, кто меня повезет и куда?
Да, этот момент я действительно не учла, нечасто мне приходится работать с детьми.
– Тебе придется самой отвозить меня в город, – Макс подливал масло в огонь, – а возвращаться так не хочется, правда? До реки уже рукой подать, – он огляделся, но, не увидев поблизости никакого водоема, добавил: – Наверное.
Возвращаться обратно в город действительно не хотелось, и я сдалась.
– Ладно, садись в машину. – Макс немедленно занял место на заднем сиденье. – Завтра отвезу тебя в город. Понял?
– Согласен, – кивнул он, и мы продолжили путь.
Оставшиеся пятнадцать километров до «Орленка» я преодолела за десять минут. Макс развалился в удобном кресле и мечтательно закатил глаза:
– Сейчас накупаюсь, наплаваюсь.
– Как ты попал в багажник? – прервала я его оптимистические мечтания.
– А я знаю, где ты держишь запасные ключи от машины.
– Ты рылся в моей комнате? – возмутилась я.
– Ну почему сразу рылся, я просто открыл секретер и нашел их на прежнем месте.
– Дай сюда, – я протянула руку, и Максим передал мне дубликат ключей от «Фольксвагена». – Заруби себе на носу раз и навсегда: мои вещи неприкосновенны. Еще раз возьмешь что-нибудь или войдешь в мою комнату без спросу – голову откручу.
– Пардон, пардон, – Макс поднял руки. – Впредь я буду учтив с вами, мадам, а в ответ надеюсь на вашу снисходительность и понимание.
Мы подъехали к «Орленку». Элитный клубный отель встретил нас высоким забором из красного кирпича. Над металлическими воротами с вензелями и плетеными бабочками висели две огромные камеры наблюдения. Чем ближе я подъезжала к воротам, тем активнее вращались камеры, кто-то невидимый внимательно изучал мою машину через объективы. Я притормозила перед воротами, и к нам немедленно вышел охранник – молодой парень в широких красных шортах и белой футболке. На груди у него красовался бейджик, где аккуратными буквами было выведено: «Служба охраны». Парень подошел ко мне и вежливо поинтересовался:
– Вы к нам отдыхать?
– Да, – ответила я коротко и продемонстрировала путевку.
– Добро пожаловать, – улыбнулся охранник и дал отмашку кому-то из своих коллег.
Металлические ворота стали медленно открываться, пропуская нас на территорию отеля.
– Приятного отдыха, – пожелал охранник.
Я проехала вперед метров двести и очутилась на просторной автостоянке. Еще один сотрудник службы охраны, в таких же красных шортах и белой футболке, встретил меня у въезда на стоянку и любезно указал свободное место, куда я могла припарковать машину. Оставив «Фольксваген» среди двух десятков дорогих машин, я взяла с заднего сиденья свою сумку.
– И мой пакетик захвати, пожалуйста, – сказал Макс как ни в чем не бывало. – Я его в багажнике оставил.
– Какой еще пакетик? – Я вспомнила, что, покидая квартиру тети Милы, Макс сжимал в руках тощий пакет. – Что там?
– Как что? Вещи мои, плавки, футболки, носки. Ты же не думала, что я налегке сюда поеду?
– Я вообще не думала, что ты поедешь сюда, – ответила я зло и достала из багажника пакет Макса.
Мы вдвоем направились к зданию администрации.
– Ни фига себе ты отдыхаешь! – не сумел сдержать эмоций Максим. – Это просто дворец какой-то, – он огляделся по сторонам и присвистнул.
В моем понимании дворец выглядит иначе, с колоннами, куполами и большими, чуть ли не под три метра воротами. Поэтому назвать это место дворцом можно было с большой натяжкой. Отель «Орленок» больше походил на огромные, блестящие глаза стрекозы. Современное здание, представлявшее собой две огромные полусферы, казалось, состояло только из окон. Даже небольшие балкончики в каждом номере были выложены матовым стеклом, отчего они терялись на фоне окон и оставались почти незаметными. Широкая асфальтированная дорожка, ведущая к главному зданию, утопала в зелени. Лужайка вдоль дорожки пестрила разнообразием цветов, тут экзотические растения невероятных оттенков соседствовали с любимыми мною розами, а опрятный садовник в длинном фартуке любовно подстригал кустарник, придавая ему форму шара.
Максим шел позади меня и рассматривал все эти красоты с открытым ртом. Его короткие комментарии вроде «супер», «прикол» или «класс» уже порядком надоели мне, и я строго сказала:
– Веди себя прилично, мы не на базаре.
– Понял, – легко согласился он.
Яркие лучи полуденного солнца отражались в многочисленных окнах «Орленка», мы подошли к центральному входу. Невесть откуда появился человек в уже привычных моему глазу красных шортах и открыл дверь.
– Добро пожаловать, – радостно приветствовал он нас на пороге «Орленка».
В ответ я сдержанно кивнула и вошла в здание.
Внутреннее убранство отеля больше походило на дворец. Тут было прохладно. В самом центре просторного холла располагался небольшой фонтанчик в виде девушки с кувшином. Приятное журчание воды и пение птиц ласкали ухо, настраивая на романтический лад. На широких мягких диванах сидели немногочисленные отдыхающие. Возле каждого дивана стоял маленький столик, а на столике обязательно стояла пепельница и пузатая вазочка с живыми цветами.
Из моих рук кто-то аккуратно взял сумку с вещами. Я взглянула на наглеца, посмевшего отнять у меня мою ношу, и вновь наткнулась на красные шорты. Сервис отеля был безупречен, за меня были готовы выполнить любую, даже самую легкую работу: дверь открывают, сумки носят. Кто бы еще поднес меня к стойке администрации, уж больно быстро на меня лень напала, захотелось упасть на мягкий диван, закурить и сидеть так, без движения, наслаждаясь пением птиц. Атмосфера отеля располагала к лени.
– Женя, милая, ну наконец-то! – Мужской голос вырвал меня из состояния нирваны.
Я обернулась и увидела радостную физиономию старого знакомого, Станислава Гоцульского.
Он шел мне навстречу с лучезарной улыбкой на лице, широко раскинув руки. Я с удивлением смотрела на Стаса, наши отношения нельзя было назвать дружескими. Да, мы давно знакомы, но Гоцульский не из тех моих знакомых, кого хочется поздравлять с Новым годом или приглашать на день рождения. Мы просто знакомые, и не более того, поэтому его нескрываемая радость от встречи была мне непонятна и подозрительна. Увидев мою растерянность, Максим решил проявить инициативу и вышел на первый план, отгораживая меня от чужого дядьки.
– Что вам надо? – спросил он по-деловому, но Станислав легко отодвинул подростка в сторону.
– Уйди, пацан. – Стас подошел ко мне и обнял.
– Что за вольности, Гоцульский? – Я попыталась выбраться из его крепких объятий, но он так сильно сдавил мои руки, что для того, чтобы освободиться, мне необходимо было применить силу.
– Женя, умоляю тебя, сделай вид, что ты моя девушка, – шепнул он мне на ухо.
– Это еще зачем?
– Умоляю, Женя. Мне нужна твоя помощь. Мне кажется, меня хотят убить.
Гоцульский был парнем мнительным, он часто упрекал меня в том, что я невнимательно отношусь к приметам: не останавливаюсь, когда черная кошка дорогу перебегает, не шарахаюсь в сторону, если мне навстречу идет человек с пустым ведром, и номер тринадцать, знаменитая чертова дюжина, меня не пугает. Стас же, напротив, всегда с особым вниманием следил за происходящим вокруг него и каждую свою неудачу в бизнесе или в личной жизни оправдывал, ссылаясь на некую ошибку, которую он недавно совершил, не прислушавшись к внутреннему голосу или не сверившись с гороскопом. Такая слепая вера в приметы никак не сочеталась с внешностью Станислава, он больше походил на бесстрашного героя из любовного романа. Высокий, статный парень, всегда в хорошей спортивной форме, подтянутый и стройный. Характерные кубики на животе красноречиво доказывали, что Стас следит за собой и регулярно посещает спортклуб. Его темные как смоль волосы всегда были аккуратно зачесаны назад, карие глаза в обрамлении густых длинных ресниц придавали взгляду некоторую суровость, но стоило Станиславу улыбнуться, и его лицо, как по волшебству, становилось добродушным и довольным. Ну прям мартовский кот! Ямочка на подбородке придавала мужественности и, как говорил сам Гоцульский, сексуальности. Ведь такая ямочка – хорошая примета, она о многом говорит, и в первую очередь о крепком мужском здоровье. Глядя на Стаса, трудно было поверить, что этот привлекательный мужчина верит в приметы и в то, что сны с четверга на пятницу обязательно сбываются. Я всегда с иронией относилась к страхам Станислава, собственно, как и все наши общие знакомые. Частенько мы подкалывали Гоцульского, но он никогда не обижался, напротив, разделял нашу радость, но от соблюдения мер предосторожности, четко отслеживая приметы вокруг себя, по-прежнему не отказывался.