Дольче вита с риском для жизни

– Угу, – кивнула я. – Пошли спать, завтра поговорим.

* * *

Сообщение о предстоящем переезде мой подопечный воспринял без энтузиазма.

– Шутишь, что ли? – возмутился Антонов. – Не хочу я никуда отсюда двигаться: дом, что доктор прописал – бассейн, винный погреб, холодильник, полный жратвы. Здесь даже джакузи имеется. Да это лучше нашей виллы в Тоскане, а она, чтобы ты понимала, папина гордость – он в нее немыслимые деньги забубенил. А интерьер! – На этот раз в голосе Володьки отчетливо слышалась насмешка. – Ты только посмотри, какая люстра!

Я невольно проследила за его взглядом в направлении огромной, переливающейся хрустальным блеском конструкции, каскадом спускающейся с дотянувшегося до самого неба потолка. Почему-то сразу подумала о том, каких трудов стоит ухаживать за этим чудом. Кстати, еще одно свидетельство того, что дом строился специально для наших – европеец бы выбрал что-нибудь более скромное и менее дорогое в обслуживании. Владелец данной недвижимости только на услугах клининговой компании рискует разориться. А ведь есть еще и прочие эксплуатационные расходы. Нет, ни один уважающий себя новый итальянец не стал бы так тратиться. Бережливость, прикрываемая заботой о природных ресурсах, взяла бы верх, поэтому, оформляй дизайнер этот дом для местного жителя, наверняка приобрел бы более скромный осветительный прибор.

Да и украшать полы натуральным фигурным паркетом он тоже бы не стал. Дорогущий мрамор уступил бы место доступному искусственному камню, а мебель из красного дерева – аналогам из ламинированного МДФ.

Кроме как русским, такой дом «втюхать» вряд ли кому-то удастся: для состоятельных арабов интерьер слишком скромный и сдержанный, для бедных европейцев, как я уже отмечала, чрезмерно дорогой. И только мы, находясь аккурат посередине между западом и востоком, способны оценить его по достоинству.

Впрочем, сейчас мне следовало думать совсем не об этом, а о том, как уберечь вверенных мне ценителей богатства и роскоши от грозящей им опасности. Тем более сами они явно не расположены мне в этом помогать. Иначе как еще объяснить высказанное Антоновым нежелание покидать уютное, но очень ненадежное убежище?

– Слушай, – достав из холодильника бутылку пива, Володька вскрыл ее легким движением руки, после чего с большим удовольствием отпил прямо из горлышка, – ну зачем нам куда-то отсюда уезжать? Чем больше я думаю о случившемся, тем больше убеждаюсь, что все это дело рук отца. Хочет меня проучить, вернуть обратно в лоно семьи.

– Ты повторяешься. – Взяв небрежно брошенную Антоновым крышку со стола, я повертела ее в руках и, движимая любовью к порядку, выбросила в мусорную корзину под раковиной. – Переубеждать тебя у меня нет никакого желания. Моя задача – обеспечить твою безопасность, поэтому, если потребуется, я тебя силой отсюда увезу.

– Да? – На губах парня заиграла недобрая улыбка. – Интересно, как ты это сделаешь?

– О, милый, – я рассмеялась, – способов тьма. Взять, к примеру, пиво, которое ты пьешь. Ничего странного не замечаешь? Не чувствуешь, как тяжелеют твои веки, как наливаются свинцом ноги?

– Ах ты! – сжав кулаки, мальчишка стремительной стрелой метнулся в мою сторону.

– Расслабься, дорогуша. – Я спокойно встретила и отразила его нападение, выполнив свой фирменный захват и заломив руку за спину. Правда, тут же получила удар чем-то тяжелым по голове сзади. Я даже не успела удивиться, откуда у Арамовой столько сил, ведь нокаутировать меня не удавалось и более серьезным противникам.

Глава 6

Провал

Не знаю, как на самом деле чувствовали себя жертвы средневековых пыток, но в тот момент мне казалось, что мне их ощущения хорошо знакомы. Очнувшись, я с заметным трудом приняла относительно вертикальное положение, кряхтя и стеная, усевшись на попу.

– Твою мать. – Я мутным взглядом окинула окрестный «пейзаж», заметно изменившийся с того момента, как сознание меня покинуло. В глазах двоилось, очертания предметов выглядели размытыми, но все равно было ясно, что это не холл. – О нет, – вновь застонала я, берясь рукой за голову. – Неужели опять? Что ж за дебилы-то такие. Неужто не набегались?

Вот ведь черт, кто бы мог подумать, что Арамова такая сильная! Спасибо, череп не проломила, но голову, судя по всему, пробила – волосы пропитались кровью, да и одежда тоже в ней.

Я с заметным трудом поднялась на ноги и, пошатываясь, подошла к огромному платяному шкафу из цельного дерева. В другое время его непревзойденная красота и качество наверняка были бы оценены мною по достоинству, но сейчас меня интересовало огромное зеркало, которым неизвестные мастера украсили дверцы гардероба. Сфокусировав все еще нетрезвый взгляд на собственном отражении, я пришла к выводу, что одним ударом по голове дело не обошлось. Судя по количеству крови, у меня как минимум сонная артерия перерезана. Правда, тщательный осмотр результатов не принес – никаких ран на теле.

Несмотря на плохое самочувствие, движение за спиной мне уловить удалось. На этот раз застать меня врасплох нападавшему не удалось.

– Пусти, – буркнул Володька сквозь зубы, предпринимая слабые попытки освободиться. Не тут-то было! Оседлав парня и зажав его голову коленями, отпускать его так просто я не собиралась. Напротив – посильнее скрутила сзади руки, прижав их своими ладонями к пояснице противника.

Конечно, ослабленный ударом по голове организм откликался на любое мое движение резкой болью в области висков, из-за чего казалось, что сознание в любой момент покинет меня снова.

– Обещаешь не дергаться? – процедила я сквозь зубы.

– Нет. – Антонов попытался отрицательно дернуть головой, из-за чего мне пришлось усилить напор. Стены комнаты закружились, и в какой-то момент показалось, что потолок вот-вот обрушится прямо на нас.

– Слушай, а вы не обнаглели, нет? Мало вам одного удара? Добить решили? Ты посмотри, сколько крови! Хоть выжимай. Тетушка же я не молодая – тридцатник стукнул два месяца назад, а тут такие испытания для здоровья. – Мои губы тронула горькая усмешка.

– Иди ты к черту, – задыхаясь, пробормотал Володька, едва-едва дышавший в моих стальных объятиях. Надо бы осторожнее – неровен час, задушу парня. Тот, почувствовав мою слабину, изловчившись, перевернулся на спину и, захватив мою шею ногой, перекрутился и оказался сверху. Отличный борцовский прием – пожалуй, зря я недооценивала мальчишку.

– Ну что, довольна? – поинтересовался Антонов, обжигая меня полным ненависти взглядом. – Добились своего, да? – Он стиснул мои запястья. – Больно? – с ненавистью спросил он и надавил коленом на мой живот. – А вот так?

– Твою мать! С ума, что ли, сошел? – Мой крик огласил комнату. – Молодец, сильный мальчик! Доказал, что хотел. Справились детки с тетей. Теперь, может, отпустишь, а то пристрелю. – Пистолет, который мне удалось незаметно достать во время борьбы, уперся Володьке в бок. Достойный противник, но я однозначно круче.

– Кстати, – поднимаясь на ноги, поинтересовалась я, – где Анна?

– И ты еще спрашиваешь! – В глазах парня блеснули слезы. – Сволочь! Убийца, – завопил он, – ненавижу тебя! – Антонов как-то обмяк и разрыдался, уткнувшись лицом в ладони.

Осознание происходящего пронзило меня стрелой. Уверена, я и раньше бы догадалась, если б не контузия. Огромное количество крови, странное Володькино поведение – кусочки пазла сошлись быстро. Резко вскочив на ноги с намерением покинуть комнату, я тут же снова рухнула на пол. Поэтому в следующий раз действовала осторожнее – сначала встала на четвереньки и только потом с заметным трудом заняла вертикальное положение. Пошатываясь и не обращая внимания на корчащегося в рыданиях Володьку, покинула спальню, держась за стену, даже не задумываясь об оставляемых повсюду кровавых отпечатках – не сомневаюсь, моих следов в этом доме и так предостаточно. Кое-как добредя до лестницы, аккуратно, все еще борясь с головокружением, посмотрела вниз, перегнувшись через перила. Открывшаяся взору картина заставила мозговые шестеренки крутиться с утроенной скоростью. Не скрою – им пришлось нелегко, но с поставленной задачей они справились, достаточно скоро выдав единственное верное, как мне казалось на тот момент, решение.

* * *

– Ты объяснишь, что происходит? – Вовка, кажется, понемногу начал приходить в себя.

– Ты аккуратнее. – Я бросила красноречивый взгляд на квадратную бутылку, к которой сопровождаемый мною мужчина прикладывался время от времени. – Данное лекарство полезно только в малых дозах. Но не ровен час, развезет тебя, а это сейчас совсем некстати будет. Спрячь! – истошно завопила я, заметив полицейский автомобиль. – Ты посмотри, как их много, – пробормотала я едва слышно. Действительно, это уже пятая встреченная нами машина. Первые три мчались, используя, как и положено, средства звукового и светового оповещения. Последующие передвигались более скромно, из-за чего и были замечены мною в последний момент. Вряд ли, конечно, карабинеров заинтересует столь незначительное правонарушение, как распитие спиртных напитков в автомобиле, но и привлекать их внимание не в наших интересах. Мы и так еле успели скрыться с места преступления. Еще чуть-чуть, и нас бы взяли тепленькими.

– Поклянись, что это не ты…

– Тебя заело, что ли? – Устало вздохнув, я провела руками по растрепанным волосам и в очередной раз машинально отметила необходимость посещения парикмахерской. Когда-то мне теперь доведется свидеться со своим мастером? – Послушай, зачем бы мне это делать и, главное, как? Ты всерьез полагаешь, будто я сначала зверски убила Анну (в этом месте Антонов вздрогнул и вновь отпил из бутылки), а потом, устав от трудов отнюдь не праведных, отправилась наверх в спальню, чтобы чуток вздремнуть? Я кто, по-твоему? Маньяк с садистическими наклонностями и интеллектом двухлетнего ребенка?

– Нет, но просто ты сама говоришь…

– Что я говорю? Что, кроме нас, в доме никого не было? Что следов проникновения в жилище я не обнаружила? Да, говорю. – Убедившись, что мы отъехали достаточно далеко от места преступления, я припарковала автомобиль на обочине. Отодвинув сиденье максимально назад, развернулась лицом к своему спутнику и внимательно посмотрела ему прямо в глаза. Под моим пронзительным взглядом мальчишка смешался, съежился и, кажется, даже уменьшился в размерах.

– Смотри, что получается. – Я принялась загибать пальцы. – Мне достоверно известно, что в доме мы были одни – сразу по прибытии я, как ты знаешь, тщательно осмотрела жилище и после убийства убедилась, что сигнализацию не вскрывали. Код замка известен только мне. Это раз. Тем не менее Анна мертва. – Антонов вздрогнул и быстро заморгал, явно намереваясь опять разрыдаться. Вспомнив, сколько времени мне потребовалось, чтобы вывести его из истерики, я отдала приказ: – Дыши! Вдох, выдох, вдох, выдох! Вот так! Молодец! – подождав немного, поинтересовалась: – Готов? – и после его утвердительного кивка продолжила: – Так вот. Получается, что остаешься только ты. Понимаешь?

– Что?! – Глаза Володьки только чудом остались в орбитах. – Чтобы я Аньку?! – Парень захлебнулся праведным гневом. – Я любил ее, понимаешь! По-настоящему! – Несмотря на предпринятые мною усилия, мальчишка все же заплакал. На этот раз я решила ему не мешать. Вздохнув, достала из сумочки упаковку бумажных салфеток и протянула ее парню, а сама отвернулась к окну, чтобы его не смущать.

Вокруг простирались безупречные в своей красоте итальянские пейзажи. Огненный солнечный шар медленно катился к земле, раскрашивая небо кроваво-красным цветом. Эта картинка запустила в моем сознании цепочку ассоциаций, вернувших меня на место преступления. Мозг в мельчайших подробностях воссоздал страшную картину.

Когда я спустилась со второго этажа, Анна уже была мертва. Подозреваю, уже давно. Однако инструкции все равно предписывали в этом убедиться. Аккуратно присев на карточки, выставив вперед руку с зажатым в ней пистолетом, я положила пальцы свободной конечности на залитую кровью шею убитой. Разумеется, пульс не прощупывался. Скорее машинально, нежели осознанно, я провела окровавленной ладонью по волосам девушки в безуспешной попытке пригладить растрепавшуюся прическу. Глаза закрывать не пришлось – то ли кто-то позаботился об этом ранее, то ли Арамова зажмурила их еще при жизни от ужаса. Внимательно осмотрев тело, я насчитала на нем не менее двадцати ножевых ран. Окровавленное орудие преступления валялось рядом.

– Спи спокойно, моя красавица, – пробормотала я и поднялась на ноги. – Я к тебе еще вернусь. – Стараясь не шуметь, я направилась к выходу, не забывая вертеть по сторонам оружием, то и дело ожидая нападения. Об оставляемых мною при этом кровавых следах я старалась не думать – в конце концов, одним больше, одним меньше. Просто удивительно, откуда в одном человеке столько крови? Особенно досталось белоснежно-глянцевому кухонному гарнитуру, на поверхности которого красные брызги образовали красивый причудливый узор. Несмотря на весь трагизм ситуации, нельзя было не признать – на белом они смотрятся эффектно.

Подойдя к двери, я убедилась, что она по-прежнему заперта. Мигающая лампочка сигнализации свидетельствовала об ее исправной работе. А это значит…

– Стоять! – крикнула я Володьке, направляя на него ствол. – Стой, где стоишь, и не двигайся. – В два прыжка я достигла лестницы и, быстро по ней поднявшись, заставила парня сложить руки за спину и приказала шагать вперед.

– Я все равно не понимаю, почему мы убежали, – вывел меня из задумчивости возглас главного подозреваемого.

– Потому что моя миссия тебя защищать. От всего, – с ацентом на последнем слове пояснила я. – Ой, смотри, заяц. – Мой палец уткнулся в окно, указывая на серого упитанного ушастика.

– Да их тут как собак нерезаных. – Голос Володьки звучал глухо и механически. – Настоящая проблема для сельского хозяйства.

– Так значит, я подозреваю тебя, а ты меня? – Собеседник решил уточнить очевидное.