Малая доза стервозности

– Кратко суть в следующем. Одного известного в городе банкира убили на пустыре. Надо обойти ближайшие дома и порасспросить народ о том, что он видел в прошлую пятницу после четырех часов вечера и до десяти утра в субботу. А чтобы жильцы охотнее поделились с тобой увиденным, придумай какую-нибудь легенду.

– Эка! – озадаченно произнесла Катя, хотя озадачить чем-либо ее было трудно. – Как понимаю, я должна придумать «лапшу» подлиннее и получше «закинуть» ее на уши доверчивых жильцов.

Надо сказать, что Катя имела богатый словарный запас в отличие от Эллочки-людоедки из «Двенадцати стульев» и постоянно расширяла его за счет появления новых слов.

– Совершенно верно.

– Чтобы мне самой не накидали «лапши», я должна знать, что они могли увидеть.

– Допустим, черный «Мерседес» или другую машину, которая останавливается около пустыря. Оттуда выходят два человека. Один другого бьет по голове. Живой и невредимый уезжает, а убитый падает. Или останавливается тот же «Мерседес», и оттуда выбрасывается труп. Или что-то в этом роде.

– Где мне предстоит «круги нарезать»?

– Улица Космонавтов, дома по нечетной стороне. Триста двадцать третий и следующие три… Это Волжский район. Вопросов больше нет?

– Вопросов больше нет, одни восклицательные знаки. Ну, я пошла.

Прибыв на ставший знаменитым пустырь, Катя осмотрелась. «Сто пудов, одним днем здесь не обойдешься!» – подумала она. Зайдя в дом, Катя стала звонить в каждую квартиру. После двадцатой она поняла, что так дело не пойдет, и решила сделать специальную выборку: чередовать опрос в каждой третьей квартире с опросом в каждой пятой. После этого дело пошло быстрее, но не более плодотворно. В целом первый день прошел безрезультатно. Никто ничего не видел, а если и видел, то не обратил особого внимания.

* * *

Костик в отличие от матери не верил, что отца убили не преднамеренно. Он много читал, особенно научно-популярные книги, газеты и журналы. Костя знал, что богатых людей на пустыре не грабят и просто так не убивают. К тому же он не мог понять, что делал отец на пустыре, в другом конце города.

Костик решил начать собственное расследование, только не знал, с кем поделиться своими подозрениями. Он и не догадывался, что скоро ему такая возможность представится.

Вечером он стал приставать с расспросами к матери:

– Мам, а как убили папу?

Маргарита Витальевна побледнела. Она старалась держать детей подальше от всего этого и не вдавалась в подробности убийства отца, чтобы не травмировать детей.

– А зачем это тебе? – вопросом на вопрос ответила она.

– Я хочу знать. Он же мой отец.

– Его ударили по голове.

– И что, от этого он умер? Я много раз ударялся головой, и ничего.

– Твоего папу очень сильно ударили по голове, – Маргарита Витальевна сделала ударение на слове «сильно», не желая рассказывать о нанесенной ране.

– Чем?

– Я не знаю.

– А в милиции знают?

– Наверное, – неопределенно ответила мать.

– А почему ты об этом их не спросишь? – не унимался сын.

– Какая разница, чем убили твоего отца? Этим его все равно не воскресишь.

Тогда Костя задал вопрос, который мать никак не ожидала услышать от сына:

– Мам, теперь я стану владельцем банка?

Маргарита Витальевна, до этого крутившаяся перед зеркалом, собираясь куда-то, от неожиданности даже присела на стул. Она не знала, что в отличие от нее сын более или менее был в курсе всех дел отца. Евгений Николаевич практически ничего не скрывал от Костика, готовя его себе на смену.

– Да-а, – изумленно протянула мать. И желая поскорее закончить разговор, добавила: – Не мешай!

Маргарита Витальевна никогда не подозревала, что ее сын такой умный и рассудительный. Нет, она, конечно, знала, что он очень способный мальчик, не зря же сын учился в престижном физико-техническом лицее, куда его определил отец, хорошо знавший о способностях мальчика. Она же им не занималась, полностью переложив на мужа воспитание сына. Так уж сложилось у них в семье: Маргарита Витальевна занималась дочерью, а муж – сыном.

* * *

Ночной клуб «Параллелепипед» соответствовал своему названию. Его владельцы этого заранее не предполагали – все получилось само собой. Как сказал один русский философ современности: «Хотели как лучше, а получилось как всегда». Благодаря ультрамодным техно-шоу посетители настолько обалдевали от грома музыки и столбов света, что теряли всякую ориентацию и выползали под утро в полубессознательном состоянии, не понимая, где они, что они, как они, а самое главное – кто они. Весь мир превращался для них в один сплошной параллелепипед. Несмотря на это, клуб был самым популярным, за исключением борделя, ночным заведением города. Модерновое свето-звуковое шоу так «давало по шарам», как говорили завсегдатаи, что с ним вряд ли смогла бы сравниться наркотическая травка. За это клуб получил народное звание – «Дающий по шарам».

У входа в клуб, куда мы приехали с Серовым, я заметила красную машину. Это был «Форд-Эскорт». Я невольно залюбовалась им. «Как у Терновской», – подумала про себя. И тут мой взгляд упал на номер: «Почему „как“? Это же машина Терновской! Интересно, что здесь делает вдова, только что похоронившая мужа?» Не успела я об этом подумать, как к машине подошел мужчина, сел в нее и уехал. «Вот это да!» – только и вырвалось у меня. Серов, который закрывал машину, даже обернулся и посмотрел на меня:

– Что-то случилось?

– Так, ничего особенного. Только что я видела машину вдовы Терновского.

– Наверняка это тебе показалось.

«Что за тип сидел за рулем машины Терновской? Ай да вдова».

Обо всем этом я думала, глядя на сцену, по которой с микрофоном бегал солист группы «Sha».

По всей видимости, музыканты группы уже давно не просыхали. Во время исполнения очередной композиции солист не рассчитал свой тормозной путь и свалился вниз к зрителям. Зрители, которые к тому времени уже достигли кондиции музыкантов, сначала не поняли смысла происходящего и восприняли такой акробатический номер «на ура». Затем бросились к солисту, мягко устроившемуся у чьих-то ног, за сувенирами. За неимением другого музыканту пришлось пожертвовать отдельными частями своей одежды, которой и так было немного.

В четверг Екатерина Бережная продолжила опрос жильцов. Каждый раз беседа протекала по следующему сценарию:

– Добрый день, я представитель независимой службы по изучению общественного мнения Бережная Екатерина. – Обычно слово «независимый» действовало обезоруживающе, и Катя как можно чаще его произносила. – Городские власти утвердили новый перспективный план развития города до двухтысячного года, по которому предполагается ваш пустырь отвести под публичный дом. Но предварительно решено выяснить отношение жителей вашего микрорайона к этим планам.