Стальная схватка

– Я проверил новостные сводки, капитан. Станция уже на девяносто процентов захвачена андроидами. Органиков уничтожают. Полет туда – не помощь, а самопожертвование. У нас два бойца в экипаже, а на нашем корабле нет орудий для обстрела станции.

– Знаю, Энди, – прервала капитан. – Если ты и Мурмыш откажетесь меня сопровождать – я пойму и высажу вас на следующей станции. Перед полетом на Ворфорт мы прыгнем в Туманность Ориона на станцию Гелиос.

– Эта станция – притон контрабандистов и преступников с разных концов Галактики. Вы хотите купить там оружие?

– И это тоже. Но главное – встретиться с другом Юргеном Клэмпом. Он – лейтенант галактической полиции и может владеть информацией о том, что творится на Ворфорте и как с этим разобраться.

– Так что, Энди: летишь со мной на Ворфорт? – она вопросительно подняла брови.

– Неужели вы сомневаетесь, капитан Элли? – голос андроида звучал мягко и ровно.

– А как же конфликт интересов: мы собираемся сражаться с твоими собратьями – андроидами.

– Вы же сражаетесь с плохими людьми. Если эти андроиды – угроза для жизни людей или других существ – я буду с ними сражаться, – уверенно ответил андроид и перевел взгляд на навигационную карту. Он поднял руки и приступил к корректировке прыжков. Нужно разработать наиболее безопасный и быстрый маршрут до Ворфорта. И не забыть включить остановку на станции Гелиос. Энди плохо знал Юргена Клэмпа – когда он попал на корабль, тот уже покинул команду «Искателя» и перешел в галаполицию. Но раз капитан говорит: Юрген поможет, значит, так и есть. Элли обладала редкой интуицией в отношении людей и умела пробуждать в них преданность и отвагу.

Свистнула дверь – на мостик просочился растрепанный после сна мышекот.

На самом деле название у этого разумного существа было другое. Элли поискала в инфонете данные о его погибшей планете и узнала, что Мурмыш принадлежит к древней и могущественной цивилизации ирхов, правившей целой звездной системой на протяжении многих тысяч лет. До тех пор, пока воинственная раса из соседней системы не захватила их теплую и уютную планету. Ирхи отчаянно сражались, но не смогли противостоять могущественной военной силе жаждущих богатств и имперской славы зетов. Планета Мурмыша выгорела дотла и лишь немногие представители миролюбивого народа сумели спастись на просторах других систем и галактик. Мурмыш родился в космосе и до встречи с Элли служил игрушкой и потешным зверьком в руках жестоких и ограниченных хозяев. Они не подозревали о таящейся внутри столь щуплого тела силе духа, остром уме и отчаянной храбрости. В минуты опасности Мурмыш был самоотвержен, смел и находчив. В остальные дни – ленивым, неряшливым и капризным.

– Элли, мы сменили курс? – зевнул острыми зубками Мурмыш.

– Да, летим к галактике Андромеды.

– Но мы же собирались к Великой галактической стене. Ты хотела изучить сверхскопление Галактик.

– Мы полетим туда после того, как спасем Алекса, малыш.

– А разве Алекса надо спасать? – Мурмыш воспользовался моментом и запрыгнул в кресло помощника капитала. Помощника у капитана не было, и это кресло занимал либо андроид, либо мышекот.

– Да, малыш, Алекс в опасности. Я обещала помочь. Само собой, ты останешься на борту под присмотром «Искателя».

– Ни за что! – хитро улыбнулся мышекот. – Кто же тогда будет тебя охранять?

– Со мной пойдет андроид. Он – боевая машина с множеством полезных функций.

– Ха-ха! – не поверил Мурмыш. – Помнишь, как на Глизерисе вы едва не погибли? Кто тогда всех спас?

Элли с андроидом обменялись совестливыми взглядами. Вспомнили недавнее прошлое, когда их обстреливали враждебно настроенные машины, экипажу «Искателя» грозила неминуемая гибель, и лишь отчаянный крик Мурмыша вывел чувствительные железяки из строя. А освобождение из пиратского плена? Если бы отважный мышекот не переманил на их сторону андроида, удалось бы им так легко спастись? Как ни крути – Мурмыш давно доказал, что достоин называться членом экипажа.

– Идет! Я беру тебя с собой, – согласилась Элли. – С одним условием: слушаться меня беспрекословно. Говорю: беги – ты бежишь. Говорю: прячься – ты прячешься.

– Есть, капитан! – фыркнул Мурмыш и повернулся к андроиду – Раз мы встали в такую рань – может, покушаем?

– Ты за ужином целую тарелку тушеной курятины умял! – не выдержала Элли. – Малыш, может, тебе поменьше кушать? Поверь – мне не жалко еды. Просто, как бы живот не заболел.

– Будешь кормить меня нормальной едой, а не вонючими пайками, – не заболит.

Отважный мышекот спрыгнул на пол и важно потрусил в сторону кухни.

–-

Соня

Соня никогда не была человеком. Она родилась в лаборатории профессора Велесова и ясно помнила первые мгновения жизни. Искрящийся свет, отраженный в белом, бил в глаза. Соня моргнула, глаза прикрыла темная пелена, спасла от слепящей яркости.

– Она – совершенство! – раздался голос и над Соней склонилось плоское, бородатое лицо.

– Как вы ее назовете, Иван Сергеевич? – другой голос звучал чуть поодаль, в стороне.

– Sonia – Sophistical Organic Novel Ideal Article. Соня – уникальный органический образец, обладающий необычными, выдающимися способностями.

– Какие странные у нее получились глаза! Фиолетовые и фасеточные, как у земной стрекозы.

– Ее глаза созданы на основе симбиоза клеток человека и насекомых. Они реагируют на движение, дают широкое поле зрения, на ярком солнце темнеют для поглощения лучей света. Клетки, окружающие хрусталик, образуют светонепроницаемую оболочку. Еще я добавил остроту зрения и способность к восприятию инфракрасного излучения.

Кроме глаз Соня обладает улучшенной памятью. Ее мозг способен воспринимать, обрабатывать и сохранять огромный поток информации за считанные секунды. Тело Сони пронизано сетью нанороботов, отвечающих за быструю регенерацию органов. Ее кожа покрыта тончайшей защитной оболочкой и позволяет несколько часов находиться без скафандра в открытом космосе. Но главное: в Соне заложена полная свобода воли. Она никогда не будет зависеть от капризов и желаний человеческой расы.

– Вы не боитесь проявлений жестокости? Будет ли она способна отличить добро от зла? – в «другом» голосе звучал страх. – Что, если она решит кого-то убить?

– Для этого, мой друг, я и пригласил вас – одного из лучших психологов Земли. Ваша задача – внушить Соне моральные нормы homo sapiens. Соня создана для сохранения жизни, а не для разрушений и убийств.

– Соня, вставай!

Она резко дернулась вверх – спина спружинила и согнулась. Соня подняла голову и четко увидела окружающее пространство. Рядом с ней стояли две одетые в белое фигуры. По ряду вторичных признаков Соня решила, что это особи мужского пола, земляне. Одна из фигур взмахнула рукой – перед Соней открылся широкий отражающий экран. С экрана на нее смотрела особь женского пола, неопознанной расы, с огромными фиолетовыми глазами, испещренными почти невидимой сетью шестиугольных фасеток. Над глазами раскинулись две темные полосы – брови, в центре лица – небольшой нос с двумя круглыми ноздрями. Ниже – рот со слегка выпуклыми розовыми губами. На макушке головы торчали тонкие светлые нити – волосы. Тело Сони было упаковано в серебряный костюм.

– Меня зовут Соня! – пропела она тонким голосом своему отражению.

К Соне приблизились мужские фигуры. Один – с бородой на лице и овальными голубыми глазами слегка растянул губы и произнес:

– Соня, я дам тебе свою фамилию. У тебя будет человеческий айди паспорт. Отныне ты – Соня Велесова, дочь профессора Ивана Сергеевича Велесова. Твой человеческий возраст – двадцать лет. Пол – женский.

– Профессор, – воскликнул второй – психолог. – Вы же не думаете представить ее обычной женщиной? Она никогда не сможет рожать детей – вы понимаете, о чем я.

Его рост был ниже, а глаза – коричневыми, на узком лице резко выступал крупный нос. Соня решила, что возраст второго значительно меньше возраста профессора.

– К вашему сведению, Сачков, большинство земных женщин уже лет двести как не рожают детей. С этим отлично справляются искусственные репликаторы. Что касается остального – Соня способна любить, желать и даже страдать. Но эти чувства не заложены в ней изначально. Соне придется развивать их в течение всей жизни, как это делают люди. Сейчас ее эмоциональный интеллект на уровне шестилетней девочки. Надеюсь, вам удастся быстро развить чувства Сони до ее физических двадцати лет.

– Уже в предвкушении, профессор! Я впервые буду работать с «нечеловеческим» мозгом. Это так увлекательно!

«Второй» широко растянул губы, показал белые зубы и приблизился к ней. Соня тут же почувствовала отклонение от нормы: тело пронзили холодные нити. Руки слегка сжали гладкую поверхность, на которой она сидела. В застывших глазах многократно отразилось носатое лицо психолога. Что-то не так!

Следующие месяцы Соня провела в закрытой комнате. Изучила ее до мелочей. С каждым днем в комнате становилось все больше предметов. Сначала убрали высокий стол с датчиками, на котором очнулась Соня. Принесли узкую кровать, накрытую тонким хрустящим покрывалом.

– Разве мне нужен сон? – спросила Соня профессора.

– Не нужен! Я хочу, чтобы ты приобрела привычки человека. Люди спят каждые сутки. Ты также будешь на несколько часов в сутки ложиться на эту кровать, под покрывало и закрывать глаза.

– Могу я думать, пока мои глаза закрыты?