– Виринея лечит Еву, надеемся, что все будет хорошо, а сейчас я буду мониторить поверхность: пушку два развернуть зюйд – ост на 45 градусов. Обиднее всего, что бомбардировке подвергался именно тот участок, где были посажены фикосоны.
– Не могут нас взять двойниками, так решили техникой, – громко сказал командир, – но у нас на технику своя ракета найдется, – кому – то грозил командир, продолжая стрелять. В рубку прибежал Сергей.
– Командир, снаряды кончились, крикнул он громко.
– Понял, – ответил Первухин, – прекратить стрельбу, ставим электромагнитную защиту и тотчас вокруг звездолета появился прозрачный светящийся купол, он закрыл полностью весь звездолет. С внешней стороны поля, летали туда и сюда энлэошки, они продолжали бомбить звездолет, но ни одна бомба уже не могла причинить вреда космическому кораблю, наконец осознав бесполезность попыток бомбить звездолет, они улетели.
В рубке облегченно вздохнули, может это последний раз?
– Не расслабляться, – скомандовал Первухин, – глядеть в оба.
Еву поместили в оздоровительный комплекс «Молодость». Прибежал лабрадор и улегся прямо около комплекса. Было ощущение, что он знает правду, но никому её не скажет. Галя посмотрела на собаку, постояла рядом с комплексом, вспоминая как тут же лежал Сергей, как он лежал без движения, будто спал.
Виринея поднесла руки к камере, постояла прислушиваясь к своим ощущениям, потом их опустила.
– Ничего делать не надо, завтра она проснется сама, просто организм подвергся сильному стрессу.
– Ладно, Виринея, я пойду накормлю животных, – Галя вышла из мед. отсека.
– Ева, пришло время проститься с тобой и со всеми. Мне было хорошо среди вас, я поняла, что значит дружба и любовь, подчинение приказу и самостоятельность. Я многому у тебя научилась и буду помнить о данных уроках всю жизнь. Может мы еще когда – нибудь встретимся, фритвом Артве работает над созданием порталов не только в параллельных мирах, связанных с основным единой осью, но и в мирах, отличных от нашего, существующих одиноко. Виринея обошла камеру, заглянула в спокойное лицо девушки.
– До свидания.
– С кем ты прощаешься? – спросил Николай, – я только пришел и никуда не собираюсь уходить. Виринея подошла к парню, положила голову ему на грудь.
– Я прощаюсь с тобой, с Евой, с теми, кто стал мне дорог. Я ухожу, пришло моё время.
– Куда? – наивно спросил Николай, – оставайся, полетим с нами на Тритвом, а там я на тебе женюсь, слово программиста. Виринея встала на носочки, коснулась губ парня, – спасибо тебе за всё. Николай судорожно обнял её.
– Я тебя никуда не отпущу, – наблюдая как девушка тает в его руках, как из её глаз текут слезы, – Вея, не уходи, – парень умолял девушку, – не уходи, останься со мной. Он медленно сполз на пол по стене и застыл, пытаясь осознать происходящее.
Сколько он так сидел, не в силах проститься с мечтой, неизвестно. В мед. отсеке было темно, только камера светилась мягким светом, где лежала Ева, похожая на спящую царевну из сказки.
– Завтра домой, – подумал Николай, – не будем грустить, ведь завтра наступит новый день, я знаю он будет лучше, чем прежний. Пока, Ева. Виринея сказала, что ты завтра проснешься и все будет по – прежнему, тридцать дней в пути и мы дома, а там я еще поборюсь за твое сердце, – так решил Николай, вышел из мед. отсека и направился в столовую.
Вечер пролетел быстро, каждый был занят делом. Командир и Иван Первоцвет работали в рубке, Николай проверял программное управление: ведь завтра взлет, а потом многодневное возвращение домой. Сергей работал в транспортном отсеке, инспектировал оставшийся транспорт. Галина была рядом с ним, последние дни проводили вместе почти не расставаясь, было решено по возвращении на Землю зарегистрировать брак. Казалось, что время ускорило свой бег и тоже стремится домой.
Еще утром командир объявил совместный вечерний ужин, и сейчас люди собирались в столовой, только Ева спала и не могла прийти.
– Дорогие коллеги, – начал командир, – сколько мы пережили приключений в этом полете, хватит не на одну книгу. Я горжусь вами, вы мужественно выдержали все испытания. Да, мы не построили космостанцию, но не по нашей вине задача не выполнена. Однако мы прибыли на Марс и провели здесь ровно месяц, а это уже величайшее доказательство того, что человек может жить на этой планете.
– Андрей Иванович, а как быть с двойниками и тройниками, которые пытались нас столько раз уничтожить? – опустил свою ложку дегтя Николай.
– Николай, тебе бы только все испортить, даже в такой день ты продолжаешь ёрничать.
– Да, ладно, пусть он остается при своих приколах, а мы считаем, что время провели на Марсе не бесполезно, – вставая и поднимая бокал с вином сказал Сергей. – Благодаря этому полету мы с Галей нашли друг друга, предлагаю за это выпить. Раздался звон бокалов, все помолчали.
– Было трудно, – сказал с чувством Иван, – особенно когда мы попали к фритроллям, мы уже прощались с жизнью, когда появился наш друг Апполей и спас нас. За друга, за Апполея! Люди сидели, вспоминали события, вспоминали вулкан и реки лавы.
– Я предлагаю тост за аллею фикосондронов, которую мы посадили сегодня, давайте назовем эту аллею – аллеей Героев, – подняла бокал Галина. Все согласились, каждый думал о своем, у каждого были свои воспоминания.
Черный ворон, что ты вьешься, над моею головой.
Ты добычи не добьешься, черный ворон я не твой,
– затянул Первухин, постепенно все подхватили строчки этой трагической песни. О, как много смысла в этой песне, звучащей вдали от дома, как много грусти, но песня не подавляла, а призывала сопротивляться, укрепляла веру и русский непобедимый Дух.
Черный ворон, весь я твой…
последние звуки песни еще долго звенели в воздухе кают – компании.
– Пора всем отдыхать, завтра в 6 часов утра, мы стартуем! – поставил точку Первухин.
– Идите, я все приберу – отпустила всех Галина, а сама принялась за приборку в кают – компании.
– Галя, если, что, я на вахте, – сказал Сергей.
Глава 24. Возвращение на Землю.
В иллюминаторе звездолета красовалась планета Земля. Ах, как все члены экипажа следили за увеличением планеты, каждый день они приходили в каюту наблюдений, с волнением и замиранием сердца смотрели, как у яркой горящей звездочки постепенно появился край, а центральная черная точка все росла и росла пока не превратилась в знакомые очертания суши.
Ева проснулась на второй день полета, она вспомнила все: кто такой Апполей, как она жила в его дворце, вспомнила Нерси и как появился лабрадор.
Галина находилась в мед. отсеке, она взяла пробы воздуха и готовилась идти в лабораторию, когда щелкнули замки оздоровительного комплекса «Молодость» и откинулась крышка, открывая Еве возможность выйти из камеры.
– Ева, – Галя подошла к девушке и обняла её, слезы текли из её глаз, она плакала, – слава богу, ты жива.
– Галя, как я долго спала, мне было хорошо, и я не хотела просыпаться, – проговорила Ева, обнимая подругу.
– Ева, мы второй день в полете, даже не верится, что мы совсем недавно были на Марсе, чем мы дальше от Марса, тем невероятнее кажутся события.
– Галя, мы об этом поговорим позже, мне надо в лабораторию, накормить животных, – Ева встала, лабрадор сидел недалеко от комплекса и смотрел на девушку, он не прыгал, как Барс, он был очень сдержанным и ждал, когда девушка сама обратит на него внимание. Ева протянула к нему руки.
– Ты тоже здесь? Ты волновался за меня? Там, где я была ты был со мной, со мной был еще Апполей и нам втроем было хорошо. Девушка потрепала его по голове, погладила.
– Пойдем, нас ждут животные.
– Я тоже с вами, надо в лабораторию, сделать анализы воздуха в каютах, – сказала Галина, выходя за Евой и её собакой.
– Наконец ты проснулась, – воскликнул Николай, внезапно появляясь перед Евой, – я уж думал, что тебя нужно будет целовать, как в сказке, а что, я бы с удовольствием, – он раскинул руки, готовый принять девушку в объятия.
– Николай, успокойся, этого делать не надо, видишь я проснулась и без твоей помощи, – парировала Ева, ей не хотелось задираться или грубить, она поняла, что этот парень просто хороший друг, который много раз приходил ей на выручку и просто спасал из безвыходных ситуаций. – Ты мне друг и будешь всегда другом, лучшим другом. Ева сама приобняла парня и щекой коснулась его щеки.
– А сейчас мне надо в лабораторию накормить животных, увидимся позже. Лабрадор порычал, но увидел, как девушка обняла парня, успокоился, сел и замахал хвостом, выказывая свою лояльность.
– Спасибо, друг, – сказал Николай, он хотел погладить собаку по голове, но вовремя остановился, еще не хватало быть укушенным. Ева пошла дальше, лабрадор трусил за девушкой настороженно ворочал головой и подозрительно нюхал воздух.
– Что происходит? – задал сам себе вопрос парень, – ладно, поживем – увидим. Он заспешил в другую сторону – нужно коррелировать показания навигационных приборов, связаться с ЦУПом, доложить, как идет полет.