Диана и Царица Утренней Зари

Игрушечная комната Кристины

Первое ощущение у Валеры и Сони было, что им всё снится.

Дорожка от парковки вела в глубину огромного участка, похожего на парк, где среди высоких, крепких сосен стоял деревянный дом в два этажа. Что-то похожее прежде брат с сестрой видели только на иллюстрациях к сказкам. Цвет у дома был, как у абрикосового зефира. Он был весь украшен резьбой в старинном русском стиле. Вырезанные из дерева узоры густо оплетали окна, веранду, поднимались по крыльцу, ползли по углам дома, свешивались с карнизов. По центру, под самым коньком крыши сияло лучами огромное резное солнце.

– Папа, смотри, домик в кружевной шарф закутался, – пошутила Соня.

Держась за папу, Валера и Соня пошли по дорожке мимо открытого бассейна и небольшой искусственной пещеры с фонтаном. Всюду росли незнакомые, разлапистые вечнозеленые растения, от которых шел крепкий, пряный запах. Соня обратила внимание на качели, а Валера заметил настоящий маленький домик на курьих ножках. Рядом с домиком бабы Яги примостился старинный колодец, сделанный, как на картинках – под крышей и с воротком, на который была намотана верёвка.

Навстречу вышла молодая женщина с миленькой девочкой.

– Познакомьтесь, это Ангелина Маратовна. Это её дочка Кристина.

Соня спряталась на папу и громко зашептала:

– Папа, папа, это твоя злая начальница?

Валера воображал злую начальницу папы такой, как рисуют плохих героев книжек: с насупленным взглядом из-под лохматых бровей, с клоками седых волос под бесформенной шапкой. Но перед ним стояла приветливая женщина с очень приятными чертами лица, стройная и нарядная.

– Пойдёмте в дом, – пригласила она.

Пока хозяйка раскладывала еду по тарелкам, папа коротко объяснил детям, что они с Ангелиной Маратовной скоро поженятся, Кристина будет считаться их сводной сестрой, а предупреждать заранее, что едут в гости к «злой начальнице» он не стал из опасения, что Валера и София откажутся. Это правда: помня прежние обиды на папину начальницу, дети могли бы долго упираться.

За ужином Ангелина Маратовна дружелюбно порасспрашивала брата с сестрой о том и сём и обратилась к дочке:

– Кристиночка, покажи теперь Валере и Софии свою игрушечную комнату.

– У Сони тоже есть игрушечный домик, – заметил Валера.

– Ого! Целый домик?! А у меня только комната… – удивилась Кристина.

Дети прошли вслед за Кристиной на второй этаж. В комнате, куда завела их девочка, был полумрак. Кристина подняла руки и сильно хлопнула в ладоши. От резкого звука сработал датчик освещения, и в комнате начали разгораться светильники. Помещение постепенно выплыло из сумрака.

– Вот моя игрушечная комната, – объяснила Кристина.

Под игрушечной комнатой девочка понимала не игрушку в виде комнаты, а комнату для игрушек. Соня была потрясена увиденным. Она даже представить не могла, что такое может на свете существовать.

«Да тут вся наша квартира могла бы поместиться», – отметил про себя Валера.

Во всем пространстве комнаты были расставлены полки и подставки, на которых стояли игрушки. Перечисление того, что там было, заняло бы целую страницу. Примерно четверть пола занимала железная дорога. Кристина повернула включатель, и враз красные, синие, желтые игрушечные поезда ожили. Дорога то поднималась в горы, то вела через лес, то пересекала долину по высокому виадуку. Мелькали станции, домики, фермы, старинные колокольни и супермаркеты, на закрытых переездах в очереди ждали машины.

Соня чувствовала, что хочет зареветь.

– Можешь поиграть, с чем хочешь, – предложила девочке Кристина. – Мы ещё завтра весь день будем играть.

– Я представляю, сколько ты всего умеешь! – уважительно сказал Валера.

– В каком смысле?

– Сколько ты всего умеешь делать, что тебе мама купила столько игрушек.

– Вообще не поняла! Ты можешь объясняться по-человечески?

– Когда мы с Софией просим какую-то игрушку, мама говорит: «когда научишься делать то или сё, вот тогда куплю». Так я научился постель заправлять, когда был совсем маленький. Она говорит: надо научиться постель заправлять. Когда научишься – я куплю тебе катер.

– А я научилась сама косички заплетать и игрушечным веником полы мести! – добавила София.

– А зачем? Она всё равно бы купила…

– Так ты представляешь, как начинаешь стараться! Всё быстрее получается.

– Мама, мама! Ты такое слышала?!

Кристина заметила, что взрослые тоже поднялись на второй этаж, и позвала маму.

– Мамочка, ты слышишь, что дети говорят? Им мама ничего не дарит просто так. Только за что-то.

– Как так? Это ведь неправильно. Нельзя любить за что-то. Любовь – это всегда не за что-то, а просто так. Просто потому, что ты есть, – мягко сказала Ангелина Маратовна. – А если за что-то?.. За что-то сделанное я людям плачу зарплату. … А любовь всегда безусловна. Ну, это сложно, наверное, пока понять в вашем возрасте…

– Перевожу на понятный язык, – сказала довольная Кристина, прикрывая за мамой дверь, – короче, повезло мне с мамой!

– Мама нас любит, – захотел поспорить Валера. – Но ведь надо же ей помогать. А как научиться делать, что ты не любишь? Вот тебе тоже, наверняка, не нравилось постель заправлять? Или тарелку за собой мыть?

– Мимо, мимо! Оба раза промазал! – смешно прыгая и хлопая в ладоши, закричала Кристина. – Я не застилаю постель в спальне! Я проснулась – и ушла играть в игрушечную комнату. А занимаюсь я внизу, в гостиной. Иду спать – а постель разбирать не надо. Во как удобно! Для посуды – есть посудомойка!

– Я уже умею в посудомойку посуду складывать, – сказала робко Соня.

– Завтра увидите нашу посудомойку. Сама умеет…

Кристина принялась смеяться так, что не смогла докончить фразу.

На следующий день Кристина показала Валере и Софии детский кинотеатр. Развалившись на надувных пуфах, они посмотрели кучу фильмов на огромном экране. Потом гуляли по саду. Перед обедом дети увидели ту самую посудомойку. Она была на вид того же возраста, что их бабушка, и работала домохозяйкой: готовила и убирала в доме, звали её Надежда Петровна.

Кристина с удовольствием играла с Валерой и Соней весь день; провожая их вечером, она сказала:

– Я буду скучать! Обязательно приезжайте через неделю!

Соня махала Кристине ручкой сквозь открытое окно папиной машины, а в душе терзалась догадками. «Как мне повезло с мамой – говорила Кристина. А мне что? Не повезло?»

Беда пришла, откуда не ждали

Всякое случается в жизни: бывают и трудности, и болезни, и невзгоды. Но никто даже представить не мог, откуда придет беда. Пришла она не вдруг. Пробиралась, прокрадывалась в семью потихоньку да помаленьку, как мышь, которая грызет ход в амбар с зерном. Грызла-грызла да глядишь – и весь урожай испорчен. Но что говорить загадками…

Сколько раз ездили брат с сестричкой в дом Кристины, столько раз возвращалась Соня оттуда насупленной, одержимой своими мыслями. Нет, никто её не обижал. Даже наоборот, время с дочкой Ангелины Маратовны проходило очень хорошо. Эта девочка была обаятельна и остроумна, с ней никогда не было скучно. Она могла и подурачиться, и покувыркаться на надувном матрасе, и рассказать что-то интересное.

Но после общения с Кристиной к Соне стали приклеиваться её манеры, её словечки и образ мыслей.

Как-то раз мама сказала Соне, чтобы та прибрала игрушки перед тем, как идти со всеми на прогулку.