Принцесса огорошена

Тут я замолчала, поразившись тому, что сказала. Действительно, как я сразу не подумала, что кто-то, помимо известных и уже названных персонажей, может желать Жемчужной скорейшей гибели?

– Нет, свидетелями были Зара и какой-то монах, которого Хосе попросил, – пожала плечами Роза. – Никто не знал.

– Точно? – заглянув девушке в глаза, спросила я.

Та подумала секунду и решительно кивнула.

– Точно.

– Ладно, утра вечера мудренее. Завтра скажем, что едем в Эрмитаж. Я отвезу тебя к отцу. Он уже знает, что ты нашлась. Возможно, что-нибудь и прояснится.

– Завтра? – Роза вздрогнула и приложила ладонь ко рту. – Но… Как же я ему скажу, что… Как же я, глядя ему в глаза, скажу про Жанну?

– Я думаю, он поймет, – мне не оставалось ничего, кроме как высказать надежду.

Хотя представить себе реакцию отца, которому одна дочь говорит, что убила другую! Даже пусть известно, что убитая была не самым лучшим человеком на этом свете, но он, вероятно, любил всех своих детей одинаково, не делая между ними различий.

– Кроме того, – мне пришла спасительная мысль, – я думаю, что, потеряв одну из вас, он не захочет потерять и вторую.

Чувствуя, что надо любым способом отвлечь девушку от мрачных мыслей, я вскинула руку и воскликнула:

– О! Десять минут второго! Ты про наш план еще не забыла? Как думаешь? Все уже улеглись?

– Посмотрим, – еле слышно прошептала Роза, вытирая ладонью глаза.

Мы сняли обувь и, осторожно ступая босыми ногами, выбрались из комнаты. Из-за двери Владилены не доносилось ни звука. Регина Васильевна храпела так, что в ее сонливости сомнений не возникло. Прислуга разошлась но домам, а Олег еще не приехал.

Убедившись, что поле для развертывания "шпионской сети" свободно, мы решили начать с кухни и столовой. Первый "жучок" положили в фикус и аккуратно присыпали землей. Второй сунули в декоративный серебряный кофейник, стоявший над вытяжкой плиты. В гостиной после недолгих споров разместили устройство в декоративной вазе на журнальном столе.

– А как мы запрячем эти штуки к Василисам в комнаты? – спросила Роза.

Я задумалась. Действительно, а как?

– Придумала! – обрадовалась Жемчужная. – С улицы!

Через пять минут, проклиная все на свете, я шлепала босыми ногами – чтобы не слышно было шагов – но холоднющей плитке вокруг дома и тащила стремянку. Со спальней Регины Васильевны не возникло никаких проблем. Она располагалась на первом этаже, да еще и форточка оказалась открыта. Жемчужная прилепила жучок на внутреннюю сторону штор, под самым карнизом.

– Одна Василиса готова, – сказала она, спрыгивая со стремянки.

Но под окнами Владилены нас ожидали неприятные сюрпризы россыпью. Во-первых, Милявская имела дурную привычку спать с закрытым окном. Во-вторых, длины стремянки, даже с моим заоблачным ростом, очевидно не хватало. В-третьих, из-за спущенных штор пробивался свет.

– А туда как? – мною овладела меланхолия.

– Вот! – Роза огляделась. – Надо залезть на дерево и проползти по ветке. Видишь? Она достает до окна. Жучок можно будет закрепить на верхнем крае рамы, над форточкой. Днем-то она ее открывает!

– Гениально, – проворчала я, трясясь от холода. – И кто полезет?

– Ну, – Жемчужная опустила глаза, – вообще-то тебя наняли…

– С ума сошла, что ли?! – не выдержала я.

Следующие полчаса стали самым кошмарным воспоминанием в моей жизни. При помощи стремянки мне удалось попасть на ветки сосны, а этот вид вечнозеленых, как известно, отличается гладким стволом и пышной кроной.

– Черт, знала бы, ватник надела!

Иголки доставляли массу неудобств.

Ветка была высоко, но под моей тяжестью чуть пригнулась. Осталось только протянуть руку… Шлеп! Жучок на месте. И тут до меня дошло, что без посторонней помощи мне не слезть.

Роза подпрыгивала внизу, чтобы согреться. По выражению ее лица я поняла, она спрашивает: "Ну что?"

– Что-что, – дрожащим голосом пролепетала я себе под нос, – спасателей надо вызывать…

Жемчужная подняла руки вверх и изобразила, что мне надо повиснуть на руках и, осторожно ими перебирая, вернуться обратно.

– "Ага!" – возмутилась я! Однако делать было нечего. Простившись с жизнью, я вцепилась в ветку руками и отпустила ноги.

Моментально стало ясно, что силы свои гражданка Ворошилова переоценила. В лучшем случае, призвав на помощь могучий инстинкт самосохранения, удастся провисеть минуты три.

Перед глазами начала прокручиваться жизнь… и задержалась на пятом классе, когда у нас появился физкультурник, активно агитировавший всех вступить в кружок академической гребли. "Академическая гребля, – говорил он, прохаживаясь перед строем пятиклашек, – развивает выносливость, волю и особенно мышцы верхнего плечевого пояса. Она поможет вам стать настоящими мужчинами, – физкультурник задумался, скользнул взглядом по девочкам и добавил:

– а также настоящими женщинами!" Ой-ей, ну почему я его тогда не послушала! Развитые мышцы верхнего плечевого пояса мне сейчас были бы весьма кстати! Тут взгляд мой упал на балкончик, и решение было принято мною моментально: оттолкнувшись ногами от стены дома, я качнулась с такой силой, что руки сорвались сами. В следующий момент я пребольно стукнулась головой о балконную дверь. Хорошо хоть удар пришелся на раму, а не на стекло!

– У-у… – проклиная агентство, Николая Ивановича с его желанием купить себе новую машину, Розу с ее экстремальными затеями, я рухнула на кровать. Не хватает только, чтобы к завтрашнему дню у меня на лбу выросла гигантская шишка.

Роза вбежала в комнату через пять минут, держа в руке мокрое полотенце.

– Вот! Приложи!

– Если она завтра же не признается в убийстве Кеннеди, да еще так, чтобы мы успели это записать, я тебя никогда в жизни не прощу, – проворчала я, пристроив холодный компресс на голову. – Теперь остается разобраться, как эта штука работает.

Вытащив из сумки хитроумный прибор, которому полагалось ловить сигнал со всех установленных жучков, я щелкнула кнопкой. На панели загорелись пять красных огоньков. Ткнув пальцем в номер четвертый, я чуть не стала заикой. Из динамика раздалось рычание. Сообразив, что это всего лишь храп старушки Регины Васильевны, успокоилась. На всех остальных волнах было тихо.

– Утром можно начинать записывать, – сообщила я.

– Здорово! Прямо Никита! – восхитилась Жемчужная.

– Все, иди отсюда, – я притворно нахмурилась, спихивая Розу с края кровати. – Мне охота до утра дожить.

– Ладно, – вздохнула девушка, и порывисто меня обняла. – Спасибо! Спасибо!

– Иди уже!

– Спасибо! – все никак не могла уняться Роза.

– Кушайте, не обляпайтесь, – я отвернулась и потянула на себя одеяло. Уснула, прежде чем голова коснулась подушки, даже не услышала, как Жемчужная закрывает дверь.

На следующее утро я повезла Розу к отцу. Николай Иванович и Ефрем ожидали нас в офисе. Всю дорогу до Литейного я мучалась сомнениями. Причина моих терзаний заключалась в статье седьмой Закона о частной детективной и охранной деятельности. Статья эта описывает ограничения в сфере деятельности частного детектива и запрещает мне скрывать от правоохранительных органов факты готовящихся или совершенных преступлений. Возможно, Роза Жемчужная убила сестру случайно, в рамках допустимой самообороны… Но скрывать это преступление от правоохранительных органов по закону мы не имеем права!