Мужчина взял малышку на руки.
– Оу! Привет, привет! Какая ты уже большая стала. Какой красивый у тебя щенок, как зовут?
– Его Дружок зовут!
Тем временем Дружок начал бегать под столом и приставать ко всем в надежде, что его погладят или возьмут на руки.
– Фу! Пошел вон отсюда! – фыркнула Марья Дмитриевна и прогнала щенка.
От обиды пес, поскуливая, спрятался под стул дяди Миши. Катя начала выдавать все секреты.
– А к нам Тася должна приехать.
– Тася? А кто это? – спросил Михаил.
– Это дочка дяди Коли.
Дядя Миша удивленно посмотрел на Колю. Он, конечно, знал, что у Николая есть дочка и что живет она где-то в городе. Но они никогда не говорили с ним на эту тему. Как-то раз он завел разговор о Тасе с Марией Дмитриевной, но та дала четко понять, что не желает обсуждать эту ситуацию. Больше Михаил вопросов не задавал.
– Коль, что, правда? Тася приедет в гости? – спросил Михаил.
– Если еще приедет. Уже почти двенадцать, а ее все нет! Дядь Коля, вы Тасе перезванивали, ждать нам ее или как? – недовольно спросила Лариса.
– Пытался, но у нее телефон отключен.
Лариса посмотрела на Шуру. В ее глазах промелькнула надежда.
– Понятно, ну что ж, семеро одного не ждут. Думаю можно садиться за стол. Приглашаю всех в гостиную, – произнесла Лариса.
– Ну, куда ты спешишь? – вмешалась Мария Дмитриевна. – Давай еще подождем минут пятнадцать.
– Бабушка, автобус прибыл час назад, если бы она приехала, то давно была бы здесь. Все готово, остынет же.
– Но Мария Дмитриевна, возможно, права, стоит еще подождать немного, – высказал свое мнение дядя Миша.
И тут начался спор. Шура с Ларисой стали уговаривать всех садиться за стол. Остальные же начали доказывать, что нужно подождать еще немного. Шум и споры испугали щенка. Дружок вылез из-под стула и побежал в дом.
– Дружок, ты куда?
Катюша слезла с рук дяди Миши и побежала за ним. Собака почуяла, что в доме кто-то есть. Щенок прибежал в кухню, где находилась Тася и стал на нее лаять. Катя увидела незнакомую девушку и заинтересованно посмотрела на гостью, потом подбежала к питомцу и взяла его на руки.
Когда в кухню забежали собачка и девочка, Тася немного растерялась. Но добродушный вид щенка и ребенка успокоил девушку. Она решила представиться.
– Привет, меня зовут Тася.
Услышав имя Тася, девчушка обрадовалась и улыбнулась.
– Ты дочка дяди Коли? – спросила девочка.
– Да, а тебя как зовут?
– Катя.
– Это твой щенок? Можно мне его погладить?
Девочка кивнула, и Тася подошла ближе. Она погладила собачонку, и та перестала лаять. Теперь щенок облизывал руки новой гостьи. Катюша предложила новой знакомой выйти на веранду.
– Тебя все там ждут. Пойдем скорее, они обрадуются твоему приезду!
Катюша отпустила щенка и взяла за руку Тасю. Девушка улыбнулась девочке в знак согласия, и они вместе пошли на веранду. Как раз в этот момент Одинцовы решили больше не ждать свою родственницу. Все встали из-за столика и собрались идти в гостиную. Лариса была возмущена.
– Зря ждали столько времени! Наверно, остыло все и придется разогревать заново. Я же говорила, что она не приедет. Хотела бы, еще раньше приехала…
Но как раз в этот момент, когда с ней все согласились, на веранду зашли Катя и Тася.
– Смотрите, кто приехал! Это – Тася, мы уже с ней познакомились, – представила гостью Катюша.
– Здравствуйте, – робко произнесла Тася.
Наступило неловкое молчание. Одинцовы стояли неподвижно и внимательно смотрели на девушку. Мария Дмитриевна, которая успела тоже встать, обратно села в кресло. Лариса с Шурой были в шоке. Дядя Миша с интересом смотрел на девушку. Судя по реакции, Николай также был удивлен, что дочка все же решилась приехать, ведь она ему ничего не сообщала, а отключенный телефон скорее говорил о том, что девушка не хочет, чтобы ей названивали и переспрашивали, почему она не приехала. Неловкую тишину нарушил щенок. Дружок как раз вбежал на веранду и стал лаять. Первым заговорил Коля. Он подошел к Тасе, обнял ее и поцеловал в щеку.
– Тася, дочка, вот так сюрприз! А мы уже думали, что ты не приедешь. Я не мог тебе дозвониться.
– Батарея села, не успела зарядить.
Тася была растеряна. Она чувствовала, как на нее оценивающе смотрят незнакомые люди. Ей стало неловко, хотелось, чтобы эти смотрины поскорее закончились.
– Так, ну что, все гости в сборе, можно садиться за стол, – решил Николай, но Тася его остановила. Неловкость уже прошла, и гостья осмелела:
– Пап, а ты познакомь меня, а то я никого не знаю.
Теперь стало неловко всем, кроме Таси. Странное ощущение, абсурдная ситуация, когда взрослую внучку знакомят с родной бабушкой и другими родственниками. Атмосфера стала напряженной. Но Николай понимал, что дочка права, нужно ее познакомить с остальными членами семьи. Он взял себя в руки, откашлялся и как-то неуверенно стал перечислять людей, находившихся рядом.
– Мария Дмитриевна – твоя бабушка. Лариса – твоя двоюродная сестра. Дядя Миша – друг семьи. Стас и Катя – твои племянники.
– Очень приятно, а я – Тася, – представилась девушка. – Мария Дмитриевна, это вам, с днем рождения. – Тася подошла к бабушке и преподнесла ей букет из белых лилий.
– Спасибо, деточка. – В этот момент Мария Дмитриевна была не похожа на саму себя. Обычно пожилая женщина всегда находила, что сказать, но тут ее словно парализовало, как и всех остальных.
Тася почувствовала, что в данный момент именно она играет первую скрипку в оркестре и тон настроения в этом кругу пока задает она. Напряжение и волнение ее утомили, девушка решила хоть на некоторое время избавиться от него. Тася обратилась к Ларисе и попросила показать ей дамскую комнату. Лариса уже немного отошла от шока, она вспомнила о завещании и стала ненавидеть Тасю еще сильнее. Но тем не менее виду не подала. Женщина любезно взяла сумку Таси и повела ее на второй этаж. В холе, когда молодые женщины подошли к лестнице, Лариса решила наладить контакт со своей двоюродной сестрой. На какое-то время она забыла о завещании и ненависти к родственнице:
– Молодец, что приехала. Бабушка тебя очень ждала. Надеюсь, тебе у нас понравится. Ты к нам надолго?
– Всего на пару дней, – вежливо ответила Тася.
– Почему так мало? У нас хватит места всем. Ты же никогда тут не была.
– В понедельник мне нужно быть на работе.