Море внутри тебя

Лука порывисто обнял отца и через час покинул усадьбу Мелишковских навсегда.

Глава 1

16 лет спустя

Марина

Море.

Только оно давало защиту и покой.

Марине казалось, что так было всегда. В самые трудные моменты она бежала к морю, и когда ступней касалась вода, все тревоги и обиды смывались волной. Она даже плавать научилась раньше, чем ходить. В этом была заслуга бабушки Мириам: в детстве Марина сильно болела и не могла ходить, но после того, как бабушка окунула ее в морскую воду, все болезни волшебным образом ушли. С тех пор девушка плавала каждое утро. Только она и море – вот оно счастье.

Осиротев в 14 лет, она могла рассчитывать на себя и на море. Конечно, старинный друг отца – дядя Назар – взял над ней опекунство, но не все в его семье приняли её так уж радостно. Его жена Марину не любила. Как говорила ей сама Надежда, было в девушке что-то такое, что беспокоило ее сердце. Поэтому весь учебный год она проводила в пансионе (благо родители оставили достаточно), но вот на лето всё же приезжала в усадьбу Кратовых. С младшими детьми дяди Назара и Надежды она ладила: с Ниной вместе учились и были лучшими подругами, с Саввой катались на лошадях, плавали и ходили в горы. А бабушка Мириам так вообще в Марине души не чаяла.

Девушка оглянулась на видневшуюся вдалеке усадьбу: в середине одноэтажный дом, будто растекшийся по земле, рядом огромная конюшня и хозяйственные постройки с комнатами для слуг, отдельно стоящий дом бабушки Мириам – и все это обнесено невысоким каменным забором. Дядя Назар был главой местного клана и воров не боялся: вокруг дома только членов клана, за ними – Ашские горы, с другой стороны – море. Да и кто осмелится напасть на клан, владеющий силой огня?

Огненосцами в семье были все мужчины, но самым сильным считался Алан Кратов. Старший брат дяди Назара был сильнейшим магом в истории клана, но семьи так и не создал. Перед смертью он передал свою силу Алану, посчитав его более достойным, а управление кланом перешло к дяде. Эту историю Марина слышала много раз от Надежды. Гордая мать была готова рассказывать об этом бесконечно.

Однажды Марина спросила у Саввы: что такое сила огня? Он сказал, что если его силы хватает только огонь в камине развести, то старший брат может спалить всю усадьбу и деревню в придачу.

И вот как раз сегодня ждали возращения Алана. В свои 25 он давно уже не жил в усадьбе, предпочитая вести бизнес и жизнь в большом городе. Марина смутно его помнила. Последний раз они виделись лет 7 назад на юбилее бабушки Мириам.

Утром к ней подошла Надежда и попросила пожить в доме бабушки, так как через несколько дней ожидался приезд очень важных гостей, которых нужно разместить со всем почётом, а лишних комнат в доме нет. Марину это не задело, но вот Мириам была в ярости: девочка и так сирота, так еще из дома гонят. Девушка очень огорчалась, когда бабушка и Надежда ругались из-за нее. Вот и сбежала к морю, подальше от их криков.

Пора возвращаться, будет совсем плохо, если слуг отправят на ее поиски. Поднявшись, Марина бросила последний взгляд на морскую гладь:

– Не скучай, я завтра обязательно вернусь! – пообещала она.

Девушка развернулась и… наткнулась на взгляд стоявшего в двух шагах от нее молодого мужчины. Незнакомец очень пристально рассматривал ее, на лбу залегла задумчивая складка. Сначала Марина испугалась, но потом внимательно на него посмотрела: высокий, глаза, как у всех мужчин в семье Кратовых, янтарные, но ярче, будто искрятся, темные волосы явно от бабушки Мириам. Точно. Алан. Но почему он молчит и так странно смотрит?

Алан

Алан так и не смог себе объяснить: почему пошел к морю. Как только машина въехала в деревню, он попросил водителя остановиться, затем, повинуясь внутреннему зову, направился в сторону побережья. Обычно сила (а именно ее голос он услышал) предупреждала об опасности, но в этот раз Алан не мог понять: что огонь хочет. Берег был пуст. Лишь чуть в стороне на песке сидела девочка. Ноги ее, не смотря на прохладный день, были в воде. Беспокоясь о ее здоровье, мужчина решил сделать замечание. Но, подойдя ближе, увидел, что это был не ребенок, а скорее девушка. Пока он видел только спину и русые волосы, заплетенные в небрежную косу. Но тут незнакомка встала, что-то тихо сказала морю и, повернувшись, посмотрела на него. Теперь Алан мог хорошенько её рассмотреть: невысокая, совсем тоненькая, черты лица немного острые, но вполне миловидная. Ничего такого особенного, что могло его зацепить. Разве что серо-синие глаза, которые сейчас смотрели на него прямо, без тени смущения.

– Здравствуй. Ты, наверное, Алан? – звонкий голос прервал его размышления.

– Здравствуй. А ты?

– Я Марина. Ты совсем меня не помнишь?

– Марина?

– Я крестная дочь дяди Назара. Мы встречались с тобой, но это был так давно, что уж и не вспомнишь, – Марина улыбнулась.

– А…да…конечно…прости что сразу не узнал, – Алан был немного смущен. Он чувствовал, что именно из-за нее пришел сюда, но не мог понять почему. Сила внутри него тянулась к ней, будто внутри девушки есть что-то особенное. Что-то скрытое ото всех.

– Твои родители владели магией?

– Нет, – от столь неожиданного вопроса девушка засмеялась, – Я про такое не слышала. Мне нужно идти, скоро бабушка будет искать. До свидания.

Марина поклонилась и быстрым шагом пошла к усадьбе.

Алан еще немного постоял у моря и, приняв решение, поспрашивать о Марине у родных направился в Кратск.

«Сила не может обманываться. И пусть я не чувствую от неё явной угрозы, игнорировать интерес огня тоже не стоит.» – размышлял он по дороге в усадьбу.

Войдя в дом, мужчина тут же наткнулся на мать. Надежда ждала его в холле с раздражением, которое пыталась весьма неудачно скрыть.

– Где ты был? – от обиды звеневшей в голосе матери Алан невольно поморщился.

– Прости, мама, я так устал, что пошёл немного пройтись. Не сердись. Я уже здесь, – Алан мягко улыбнулся, целую в подставленную щеку.

– Я так рада, что ты приехал! Кстати, у нас скоро будут гости!

Да, терпение не было сильной стороной госпожи Кратовой. По хитрому блеску глаз можно было догадаться, что гости едут с прицелом. Надежда в каждом разговоре не упускала возможность намекнуть на чью-то дочь или сестру или еще какую-нибудь родственницу, которая, на ее взгляд, просто идеально подошла Алану в роли жены. Сам мужчина жениться пока не думал, но возвращаясь домой, был готов к атаке матери. Такой случай она явно не упустит.

– Кто на этот раз? – устало вздохнул Алан.

– Бекетовы. Ты помнишь их Евочку? Чудесная выросла девочка! Просто красотка! Характер и воспитание прекрасные! – Надежда не скрывала своих планов.

– Мам, ты же знаешь: мне не нужна жена. Точно не сейчас, когда я только начинаю строить свой бизнес. Зачем всё это? – навязчивая идея матери уже начинала раздражать. А при условии, что Бекетовы были старыми друзьями, то осада ожидалась серьезная.

– Аланчииик!!!

«Ну вот, теперь слёзные мольбы пошли в ход,» – подумал Алан, но вслух добавил:

– Мам, я обещаю, что приду их поприветствовать. Большего от меня не жди.

Надежда обняла сына и поспешила удалиться. Больших обещаний ей от него не добиться.

Алан же направился на поиски отца. И, как всегда, в это время нашел его в кабинете. Быстро обняв и расспросив про дела в клане, Алан спросил о Марине:

– Отец, я сегодня на пляже встретил Марину…Расскажи мне о ней.

– О Марине? С чего вдруг? Не могла ж она тебе глянуться: маловата, да и мать не одобрит, – удивленно ответил Назар.

– Я не в этом смысле. Есть в ней что-то, что тревожит мою силу, но я не пойму что. Это раздражает.

– Хм, я думаю ты ошибаешься. Она из обычной семьи. Я дружил с ее отцом ещё с армии. Георгий был хорошим мужиком, деятельным. Любил ходить под парусом. Попал в шторм незадолго до рождения девчушки и погиб. Это спровоцировало ранние роды у Агаты – его жены, в это время гостившей у нас. Что и как не знаю, это ты лучше у бабушки своей спроси, она ей помогала, но Марина родилась слабенькой. Выжила. Но, когда ей исполнилось 14, Агата умерла. Я взял на себя обязательство позаботиться о девочке. Родители ей оставили неплохое наследство. Вот образование получит, и можно будет подумать о замужестве.

– А магов у них роду не было?

– Что ты упёрся? Обычные они! Да, и редко женщины по наследству магию получают. Я вот кроме твоей бабки никого не знаю. Так… отголоски, если и есть у кого. Но такую, чтобы твоя сила на нее с реагировала… Это уж слишком! Плюс, не скроешь такое. Летом Марина живет здесь, остальной год с Ниной в пансионе. Будь в ней магия – давно бы знали.

Разговор с отцом успокоил Алана.

За ужином Марины не было. Проведя вечер в кругу семьи, он забыл о своих тревогах, и выкинул мысли о девушке из своей головы.