Проект «АЙ-СОЛа». Дело №1: «Сигнал»

Тот открыл глаза и уставился на них блеклыми, слезящимися поросячьими глазками. Разлепив сухие губы, сначала откашлялся в ладошку, а потом проскрипел:

– И какую ж, дорогу вы ищете, молодые люди?

– Да вот, судя по карте, через вашу деревню, вроде бы, можно выехать на новую трассу. А мы что-то катаемся по округе и никак не можем найти.

– Кхе-кхе-кхе, – то ли прокашлял, то ли похихикал старик, – больше верьте вы этим картам. – И деревни-то нашей уже не осталось. Про новую трассу слыхал, вроде, строили что-то. Только карты ваши врут. Не там она. Ехайте вот по этой дороге до конца, упрётесь прямиком в опушку леса, увидите там гравийку, через лес она ведет прямо к трассе вашей.

– Дедуль, а месяца три назад не проезжала здесь машинка легковая, марки "Ауди", голубая такая? Там парочка, типа нас, должна была ехать. Друзья наши потерялись.

Дед сверкнул глазом из-под заросших бровей, сплюнул и ответствовал:

– Не видал я никого. Менты уже приезжали недавно, тоже спрашивали про ентих. Только здесь уже годков десять как никто чужой не ездит.

– Ну, спасибо тебе, дедуль, – поблагодарил парень. Может, тебе деньжат подкинуть на поправку забора?

– Да на кой они мне в этой глуши? Всё, что треба, у меня за бесплатно имеется, – ухмыльнулся дед.

Они сели в машину и потихоньку тронулись с места.

– Не нравится мне этот дед, – хмуро проговорила Айка.

– А что не так? – заинтересовался напарник.

– От него идет отчетливая волна негатива. Ты видел его глазки? Так и светятся злобой, как будто мы ему рубль олимпийский задолжали. Хоть и говорит добродушно, и улыбается.

– Мдаааа, а я не почувствовал ничего, вроде, старик как старик.

– Ну, так это и есть моя работа, нет?

– Да, да, конечно! – улыбнулся напарник, – и ты, вроде, уже неплохо с ней справляешься.

– А ещё он врёт, что никто чужой здесь не ездил лет десять. Пока ты с ним беседы беседовал, я к забору подошла. Там след энергетический остался. Женщина. Видать, тоже из машины выходила и к заборчику подходила, как я.

Сол хмуро посмотрел на неё. Потом неожиданно улыбнулся.

– Ну, что ж! Значит, правильной дорогой едем, товарищ!

Глава 4

Ехали молча. Тревожное предчувствие, казалось, физически заполняло салон машины зловещим кумаром. Машину трясло на ухабах, вокруг к ним тянул лапы первозданный лес. Молодая поросль, заросли папоротника и бурьяна сплошняком занимали нижний ярус, а старые и корявые исполины почти полностью закрывали своими мохнатыми старческими лапами небо.

Гравийка закончилась и началась какая-то засохшая в форме ям и колдобин малопроезжая колея. Ехать стало ещё невыносимее, но мысль о том, чтобы выйти из машины и пойти дальше пешком была невыносимей вдвойне. Айка вцепилась в верхний поручень обеими руками и сжала зубы. Постепенно смеркалось. Когда совсем стемнело и ехать дальше просто не было смысла, сделали привал.

Костер пришлось развести прямо посреди колеи. Фары внедорожника выключили, чтоб сэкономить заряд аккумулятора, а то мало ли что. Не хотелось бы пополнить список пропавших без вести в этом лесу.

– Блин, не могу поверить, что я на это согласилась, – зябко поёжившись и, то и дело, оглядываясь в темноту за спиной, прошептала Айка.

– Просто я обаятельный, ты не смогла устоять, – с ехидной улыбочкой успокоил её Сол.

– Ну, конечно! – фыркнула напарница.

– Кстати, что там с энергоинформационным следом? Есть что-нибудь?

– Ты смеёшься!? – возмутилась Айка, – в таком стрессе я не могу ничего почувствовать. Зато могу свой след оставить, ещё какой!

Он достал фляжку и протянул ей:

– На, глотни и успокойся.

– Что это?

– Травяная настойка.

Она сначала понюхала, потом осторожно глотнула.

– Ох и крепкая! – и сделала ещё несколько глотков.

– Эй! Мне-то оставь! – шутливо возмутился напарник и отобрал у неё фляжку.

– Вроде, отпустило, – констатировала девушка, – Где ж ты раньше был со своей чудо-настойкой?

Он молча улыбнулся и поднёс фляжку к губам. За машиной послышался треск сломанной ветки, а потом скрежетание по металлу.

– Что за чёрт! – зашипел Сол и вскочил на ноги.

Айка, наоборот, замерла и, казалось, перестала дышать.

Над машиной поднялась какая-то огромная тень, темнее и плотнее ночи вокруг них.