Я приду спалить…
В этот момент особо гибкий корень заткнул ей рот.
– Даже тебе я не позволю вредить Тёмному Лесу, – нахмурился Леший, – Любимое место Чернобога как-никак. Давай, не паясничай, собирайся и иди за Живой Водой. Всё-таки в молодом обличье ты мне больше нравилась.
Ведьма попыталась показать ему средний палец, но корень, держащий её руку мешал. Леший усмехнулся и ушёл в густую чащу леса, посвистывая одну из непристойных песенок, которой его научила Яга ещё, кажется, в прошлой жизни.
Рассказ о третьем испытании
Шрамы показывают, что ты выжила. Сколько бы они не старались сжить тебя со свету – ты выжила. Гордись своими шрамами.
Леший
– Ежик птица вредная, пока не пнёшь – не полетит, – услышала Яга голос Белобоки, когда подходила к своей избушке.
– Надеюсь, хоть вы то не собираетесь меня пинать, – сказала Яга, проходя мимо насаженного на большой шест черепа лося, – Ещё от вас мне получить не хватало.
– Что-то видок у тебя больно потрёпанный, – сказал Серый даже не скрывая улыбки, – Леший все-таки поднял тебе настроение?
– Улыбаюсь я только для того, чтобы сохранить свою жизнь, – пробурчала Яга, – Если так и дальше пойдёт, то я свои кости буду собирать так же, как и эти черепа по всему лесу.
– Вообще-то, если говорить буквально, то не ты их собирала, а для тебя, – вставила Белобока, а ведьма показала неприличный жест.
Яга зашла к себе в избушку и стала искать на полке мазь для быстрого заживления ран. А то спину после киданий Лешего действительно сильно разодрало. И как она ещё все кости себе не переломала?
– Что он тебе сказал? – поинтересовалась Белобока, – А то мы почти месяц пытались тебя растормошить и даже у меня ничего не получилось, а у него раз два и всё.
– Да, действительно раз, два, – медленно проговорила Яга, – Сначала один раз кинул со всей силы в старую иву, потом два – в старый дуб.
– Так всего-то и нужно было сделать, что кидануть тебя разок? – Серый сокрушенно покачал головой, – А я себя на этой неделе из последних сил сдерживаю… Эх, сказала бы, за мной не заржавело.
Яга показала Серому язык, и волк рассмеялся. Белобока смотрела на всё это неодобрительным взглядом и деловито чистила перья. Хотя в глубине души она была рада, что её любимая ведьма начала к ней возвращаться.
– Что-то долго нет весей от твоей бабушки, – пробормотал волк, – Тебя не хотят видеть на Лысой Горе?
– Уж кого-кого, а меня точно не хотят, – заверила его ведьма, попутно намазывая своё тело целительной мазью.
– А кто-то доложил о том, что ваш род теперь считается Родом Верховной Ведьмы?
– Когда я последний раз узнавала оттуда новости, – ответила сорока, – То вести действительно передали, Переслав кажется.
А при упоминании этого имени снова у Яги в груди вспыхнула безудержная ярость. Она была настолько сильной, что ведьма в какой-то момент не смогла её сдержать и громко закричала, сбрасывая со стола всё что на нем стояло. А потом схватив большую кружку с недопитым чаем со всей силы швырнула её в стену. Серый и Белобока смотрели на это с ужасом. В глазах Белобоки на мгновение промелькнул страх, а в голове Серого закралась мысль, что Яга окончательно сошла с ума и теперь ему придётся держать её на привязи.
– Яга… – осторожно спросил Серый, Белобока же просто боялась пошевелиться, – Яга… У тебя крыша на месте? Что не так с Переславом?
– Это он рассказал ему о деревне! – закричала Яга.
В этот момент в зелёных глазах Яги вспыхнули настоящие огоньки. Во дворе из всех кольев, с насаженными на них черепами животных, полыхнул столб пламени. Черепа сорвало с палок и разбросало по округе, один очутился прямо у самой двери. И только две, самые прочные, остались стоять у импровизированного входа во двор, на одной из них был череп медведя, а на другой – лося.
– Яга… – ещё раз тихо позвал её Серый.
Но тут земля разверзлась и повалила несколько крупных и толстых деревьев, которые упали бы прямо на избушку и раздавили её, если бы та не успела вовремя отпрыгнуть. Серый выпал за порог, Белобока слетала со шкафа, а Яга упала на пол и откатилась к дальней стене. Это привело ведьму в чувства, и она огляделась.
– Я в порядке, не переживай – пробубнила Белобока, – Как мило что ты интересуешься.
– Я ни о чем не спрашивала…
– Вот-вот!
– Яга, Яга! – Серый забирался на порог избушка, потому что крыльцо отвалилось, – Ты как? В порядке?
– Да, да… – пробормотала Яга и приложила руку ко лбу.
На руке у неё осталась кровь. Она посмотрела на волка и сороку с непониманием в глазах.
– Я не знаю…
– Как это произошло? – дополнила её предложение птица, – А ты стихийной магией неделями не пользовалась, вот она и вырвалась наружу. А то, что ты теперь принадлежишь в Верховному Роду даёт тебе дополнительную силу, я всё ждала, когда ты отмочишь нечто подобное.
– И почему не предупредила? – возмутилась ведьма.
– А ты не слушаешь, – ответила Белобока.
– А теперь Яга ты расскажешь всё, – строго сказал Серый, – Абсолютно. И меня не волнуют никакие твои отговорки.
– Я не…
– Нет, Яга, рассказывай, – вплотную подошёл к ведьме Серый, – Это нельзя больше терпеть. Я хочу тебе помочь, но ты мне не даёшь этого сделать. Вспомни через что прошёл я и ты была в этот момент рядом. Даже помогала мне. Неужели ты хоть на минуту подумала, что я тебя брошу в этот тяжёлый момент? Ничего с тобой не случится, а если и случится – перетерпишь.
– Я… – начала Яга, – Я не знаю с чего начать.
– Начни с третьего испытания. При чём тут Переслав? А при чём тут деревня я вообще не понимаю. Какая деревня?
– Те тридцать три человека, которые пропали из деревни Гладимира, – Яга сглотнула, – Это я их убила. Это было моё третье испытание.
Наступила тишина. За окном начали щебетать птицы, сорока громко каркнула и всё стихло.
– А при чём тут Переслав? – тихо спросил Серый, боясь спугнуть Ягу.
– Это он рассказал Кощею про деревню и про то, что я спасла местных жителей от упырей. А Кощей этим воспользовался, чтобы я не прошла последнего испытания…
И ведьма подняла глаза на своих друзей…
* * *
– И как ты могла только подумать, что у Миродара хоть что-то получиться!
Белобока, Серый и Леший сидели и обсуждали поступок Яги. А ведьма пила чай и дышала полной грудью, потому что хоть друзья и не одобрили её решение, но по крайней мере не перестали с ней общаться и не осуждали. Это было главное, а остальное не важно.