Золушка. Проводи меня на свадьбу

Ясин раздраженно вздохнул.

– Я должен был стать гусеницей, – заявил он. – Но я не собираюсь носить усики. Категорически отказываюсь. Она меня не заставит. – Ясин указал на лежавший в стороне ободок с двумя желтыми грибами-дождевиками на пружинках.

– Она?

– Ико. Она бывает слишком требовательной.

– Поверь, я знаю.

Ясин затянулся трубкой, поморщилсяи начал кашлять. Из его рта вырвались клубы фиолетового дыма. Первое облачко было в форме широко улыбающегося кота. Второе – в форме короны. Третье, похожее на «Рэмпион», отлетело в сторону и начало подниматься в небо.

Когда кашель прекратился, Ясин сбросил трубку со шляпки гриба и откинул назад свои светлые волосы.

– Хорошо. Давай покончим с этим. Кто ты?

Зола удивленно уставилась на него.

– Кто я?

– Это простой вопрос.

Зола нахмурилась.

– Хм…

– Нет, – продолжил Ясин, не дав ей времени на раздумья, – на самом деле, это сложный вопрос. Очень сложный. Есть четыре варианта ответа, и, предупреждаю сразу, все неверные, но куда деваться. Что есть, то есть. – Он развел руками, потом указал на ножку гриба. – Сделай выбор.

– Сделать выбор… – Зола замолчала. Только теперь она заметила в ножке гриба маленькую дверцу. Точнее железные ворота с золотой ручкой. Над коваными узорами было одно слово:

УБИЙЦА

– Убийца? – оскорбленно воскликнула Зола. – Я вовсе не убийца!

– Разве? – спросил Ясин. – Ты не убивала Левану?

– Это несправедливо. Я лишь защищалась.

Он пожал плечами.

– Тогда сделай другой выбор.

Зола обошла гриб. Там было три других двери, и над каждой была надпись.

УБИЙЦА – над железными воротами.

ПРАВИТЕЛЬНИЦА – над тяжелой дубовой дверью с готической аркой.

МУЧЕНИЦА – над массивной мраморной плитой.

ОБЕЗУМЕВШАЯ – над воротами из ивовых прутьев и мха.

Зола обдумала варианты. Она не считала себя убийцей… но ведь она убивала. И уж точно не считала себя мученицей, хотя за последние годы ей многим пришлось пожертвовать. Она была правительницей и собиралась оставаться ею, если успеет вовремя вернуться во дворец, выйти замуж за Кая и стать императрицей.

Обезумевшая?

Что ж, прямо сейчас Зола действительно чувствовала, будто сходит с ума.

Она сложила руки на груди и начала недовольно барабанить пальцами.

Какую дверь выбрать?

* * *

Если Зола должна выбрать дверь «Убийца»,

ПЕРЕЙДИ К ГЛАВЕ 16.

Если Зола должна выбрать дверь «Правительница»,

ПЕРЕЙДИ К ГЛАВЕ 18.

Если Зола должна выбрать дверь «Мученица»,

ПЕРЕЙДИ К ГЛАВЕ 19.

Если Зола должна выбрать дверь «Обезумевшая»,

ПЕРЕЙДИ К ГЛАВЕ 20.

Глава 4

Зола оказалась на лужайке с пышной травой изумрудного цвета. В воздухе висел густой аромат тысяч роз. Когда она проходила под аркой, увитой шипами и бутонами, что-то капнуло ей на плечо.

Зола остановилась и коснулась плеча.

Ее стальные пальцы испачкались в чем-то красном.

С бешено бьющимся сердцем Зола подняла голову, ожидая увидеть ужасную картину… но красные капли падали с роз.

Она нахмурилась. Сорвала розу с арки и встряхнула ее. Ее майку забрызгало красным, на лепестках появились проблески белого. Это была не кровь, а ярко-красная краска.

Где-то неподалеку раздались радостные крики. Спрятав розу среди стеблей, увивающих арку, Зола пошла по тропинке дальше. Камешки хрустели под ее ногами. Наконец тропа привела ее на огромное поле для крокета. Зрители – люди и животные в кружевных платьях с оборками и в галстуках, в цилиндрах и с зонтиками, – толпились у столов, накрытых к чаю, и ломившихся от великолепного угощения, или внимательно наблюдали за дюжиной игроков. Это была самая странная партия в крокет, которую только видела Зола.

Рыжеволосая девушка в пышном красном платье зажала фламинго под мышкой и, перевернув вверх ногами, ударила его головой по свернувшемуся в клубок ежу. Еж покатился к Золе.

– Отличный удар, ваше величество! – крикнул кто-то.

Ее величество крикнуло Золе: