Заоблачные Острова. Попаданка в купальнике

Эвар занялся обустройством нашего временного лагеря и на меня не смотрел, но полностью избавиться от одежды я не осмелилась. На время водных процедур решила остаться в купальнике. Постираю его прямо на себе, а потом просто сменю на свежий комплект нижнего белья. Оставив одежду на широком плоском камне, весьма кстати обнаружившемся на берегу, зашла в воду. Поначалу она показалась холодной, но со временем я привыкла и даже нырнула пару раз.

Как хорошо и приятно наконец смыть с себя дорожную грязь, налипшую на словно покрытую коркой кожу после пены из бани дома отдыха. Не знаю, в чем таком купался их король, может, пену нужно просто вовремя смывать, а не вытирать полотенцем, но сейчас, избавившись от нее, я почувствовала истинное наслаждение. Холодная вода дарила отдых телу, помогала избавиться от усталости измученным верховой ездой мышцам, наполняла энергией, которой так сейчас не хватало. Вряд ли после происшествия в бане я могла бы заснуть, но купание в озере дало заряд бодрости.

Наверное, я увлеклась. Раздавшийся позади всплеск заставил вздрогнуть. Я чуть не подпрыгнула, резко обернулась и удивленно воззрилась на Эвара. Он стоял в воде на некотором отдалении от меня. Уже без заклинания, изменяющего внешность, с родными чертами лица и встрепанными черными волосами. При свете луны его кожа казалась еще более светлой. И оттого еще сильнее выделялось темное пятно на боку, наполовину скрытое водой.

Сама не заметила, как рванула к нему.

– Эвар, ты ранен?

– Ерунда. Царапина, – отмахнулся он, отмывая кожу от запекшейся крови.

Теперь я смогла рассмотреть, что это действительно кровь. Просто кровь. А вместо серьезной раны, как мне сначала показалось, всего лишь порез сантиметров пять в длину. Выглядело по-прежнему жутко, края раны были воспалены, да и свежая кровь немного выступила, но хотя бы не дыра в боку, почудившаяся мне издалека.

– Ты… когда ты успел?

– А как, думаешь, я понял, что тебе нужна помощь? – Эвар криво усмехнулся. – На меня напали. Судя по всему, агент Демиара.

– Кого?

– Короля Авьерона. Ты с ним недавно познакомилась.

Я содрогнулась. Вот уж точно познакомилась. Излишне близко познакомилась.

– Испугалась? – Эвар коснулся моей щеки. Прохладные, влажные от воды пальцы дали ощутить, как пылают, оказывается, собственные щеки.

От беспокойства за него? Или из-за того, что мы стоим слишком близко?

– Немного…

– Он не доберется до тебя. Не успеет. – В глазах Эвара мелькнуло странное выражение, но тут же исчезло.

Он отнял руку от моего лица и отступил на шаг.

– Возвращайся на берег. Я не буду смотреть, как ты переодеваешься.

Я кивнула и поспешила к берегу, старательно пытаясь скрыть разочарование. Не знаю, почему в груди неприятно заскребло. Может, мне хотелось, чтобы Эвар сказал что-нибудь еще. Или сделал…

Глупости. Какие глупости в голову лезут! Наверное, я просто очень устала.

К тому моменту, когда я оделась в чистые вещи, Эвар тоже вышел из воды. С помощью магии он развел костер, но скорее для тепла, потому что готовить никто из нас не стал. Поздний ужин состоял из бутербродов, целой горы бутербродов, потому что есть все-таки хотелось.

– Что там произошло? – спросила я, разделавшись с одним из бутербродов и запив его холодным чаем из выделенной мне металлической фляжки. Нет, долго я так не выдержу. Надо будет завтра заставить Эвара выдать мне нормальную еду, если она у него вообще имеется, и что-нибудь приготовить. Не сильна в готовке в походных условиях, но что уж поделать.

– Для начала расскажи, что у вас в бане произошло. Чтобы я мог составить полную картину.

Я почувствовала неловкость. В воспоминаниях всплыло обнаженное тело мужчины, его прикосновение и поцелуй. Как-то странно он охотился на предположительную похитительницу священного кристалла.

– Сама не знаю, как такое получилось. Меня привели в баню, сказали, что там никого нет. Я… – на этом месте запнулась, но все же продолжила, потому как Эвар видел, что я там бегала в купальнике, – начала раздеваться, сняла верхнюю одежду и подошла к бассейну, когда вдруг увидела там того блондина из леса. На всякий случай решила убежать. Мало ли. Он не сотрудник дома отдыха, да и понял, наверное, что его внезапная потеря сознания в лесу как-то со мной связана. Вряд ли его это обрадовало.

– И пока он пытался тебя схватить, ты заехала ему по лицу.

– Да, случайно. Отбивалась, – я не стала уточнять, что «пытался схватить» у него получалось странновато. Не, ну схватить он действительно пытался. Только зачем было целовать?

– А соприкосновение с заклинанием вернуло ему настоящий облик, – Эвар кивнул сам себе. Потом поморщился. – Все равно не понимаю. Завтра загляну в пару городов на разведку.

– В пару городов? Это как?

– Порталом. Ты посидишь где-нибудь тихо, никого не трогая. Я с помощью портала наведаюсь в пару мест, понаблюдаю, что народ говорит. Видишь ли, создается впечатление, что твое появление на церемонии Нисхождения решили скрыть. По крайней мере, широким массам о происшествии неизвестно.

– Так ведь целая толпа народу видела мое появление.

– Это высшая аристократия, приближенные к королевскому двору. Остальные на церемонии Нисхождения не присутствуют. Так вот, я полагаю, это дело замяли. Ищут тебя тихо и незаметно, не предавая поиск огласке.

– Почему ты так решил?

– Об этом свидетельствует поведение Демиара. Не знаю, искал он тебя еще до встречи в лесу, или решил присоединиться к поиску после того, как случайно увидел, но он не снял маску. Действовал инкогнито. Значит, не хотел привлекать внимания. Но кое с кем контакт все же поддерживал. Его агент вычислил нас, принял облик слуги и отвел тебя в баню. Почему не подождал? Полагаю, он не был в курсе, кто ты и зачем нужна Демиару. Так что радуйся: ищет тебя очень ограниченный круг лиц. Это нам на руку.

– Я только связи не вижу между баней и секретностью моего поиска.

– А здесь все просто. Агент, вероятно, решил, будто Демиар захотел с тобой поразвлечься, вот и воспользовался моментом, сделал своему королю приятное, подгадав столь «удачный» момент.

– Эвар… – меня вдруг посетила жуткая догадка, – скажи, Демиара ведь не было на церемонии Нисхождения?

– Был, но не на Изумрудном Острове. Он наблюдал за третьим кристаллом на Сапфировом Острове.

– Может быть, он тоже не знает о происшествии? И… – я замялась, но все же выдавила из себя: – И на самом деле решил просто поразвлечься?

– Не говори ерунды. У короля Авьерона нет недостатка в женщинах, чтобы интересоваться человеком.

Пожалуй, мне стоило самой догадаться, что люди, абсолютно не способные к магии, здесь не в почете. Но, черт возьми, все равно обидно такое услышать!

– Значит, человек – это низшее существо, да? На которое авьер со своей заоблачной высоты даже внимания не обратит?

– Да, Илона. Именно так. Для большинства – именно так.

Обида жгла, разъедала изнутри.

– О, ну неужели ты сейчас скажешь, что сам не такой и способен относиться к людям как к равным!

– Я авьер только наполовину.

– То есть ты… они…

Мысли в голове забегали, закрутились, выстраиваясь в довольно цельную картину. Что если светлые волосы – признак авьеров? Что если именно поэтому кругом я видела только блондинов, а Эвар, наполовину авьер и наполовину человек, единственный здесь обладатель темных волос? Или не единственный, но среди меньшинства. И его слова «они не обрадуются моему вмешательству», сказанные блондинке Аире, внезапно обрели смысл. Что если Эвару перепало того высокомерия, с которым местные относятся к людям? В таком случае, становится понятной его привычка язвить и огрызаться. Так, стоп! Что-то слишком много необоснованных выводов из маленького кусочка информации.

– Но ты ведь хотела разобраться в том, что произошло?

Понятно. Развивать эту тему Эвар не желает.