Землянки – лучшие невесты!

– А вот мы сейчас это и посмотрим! – объявила девушка, задорно улыбаясь.

Картинка сменилась. Теперь во все видео развернулась… что-о-о?! Моя комната?!

На экране демонстрировалось, как я подняла записку, прочитала текст, устало вздохнула и, бросив ее куда-то в сторону, прошла в комнату. Дальше показывали обрывками: вот я ужинаю, как будто даже куда-то спешу, но взгляд усталый; вот я начинаю раздеваться…

К счастью, стриптиз на видео не показали. Дальше мелькнуло еще несколько кадров, показавших, что ни на какое свидание я не пошла, а завалилась в постель, с удовольствием натянула до подбородка одеяло и моментально отключилась.

На экране снова появилась ведущая.

– Вы поняли, что только что видели? Я, честно говоря, не поняла. Что это такое было? Но, может, так у землянок принято? Ведь накануне, как мы все уже видели, Виктория заявила, что она девушка с Земли, и этим все сказано! Что этим сказано? Вероятно, нам еще предстоит это выяснить. Ну а пока… смотрим вечерние свидания, которые все же состоялись!

Я нажала на паузу и откинулась на спинку стула. Какое-то время так и сидела, бессмысленно глядя перед собой. Хотя нет. Кое-какие мысли все же были. Правда, не слишком цензурные.

Они снимали меня в моей комнате. В комнате, черт возьми! Хорошо хоть не показали голой перед зрителями, но факт, что могли же, могли! Вот сволочи.

– Виктория… ты рычишь? – раздался странно тонкий голосок феи.

Да, я рычу! Рычу, потому что эти гады лишили меня последнего – возможности уединиться в собственной комнате!

А что им помешает однажды показать все раздевание целиком? Или как я душ принимаю, к примеру? В ванной тоже камеры есть? А в туалете? Почему бы нет? Может, у них настолько больная фантазия, что захочется показать, как участницы ходят в туалет! Рубрика «Запоры невест на фоне отказа жениха»!

– Где эта камера?! Где?! – взревела я, вскакивая со своего места.

Феечка взвизгнула и чуть не грохнулась со стола, но, кажется, вовремя расправила крылышки. А я уже ураганом металась по комнате, выискивая, где может быть спрятана камера.

– Виктория, успокойся. Ты не сможешь ее найти.

– Почему это не смогу?

Я замерла. Поразмыслила немного. И снова рванула к планшету. Нужно пересмотреть те немногие кадры, чтобы понять, откуда шла съемка. Ракурсов там определенно было несколько.

– Виктория! Это техномагические камеры, ты не найдешь их, – увещевала Эйва, когда я моталась по комнате с планшетом в обнимку.

Похоже, она оказалась права. Я все обследовала. Самые подозрительные места со всех сторон облапала, выискивая малейшие намеки на наличие камеры, однако найти ничего не удалось.

– Ты расписание не смотрела? Тебе на завтрак пора.

Вот черт! Совсем забыла о расписании.

Но как они с этими камерами выбесили! Обязательно придумаю способ избавиться от наблюдения в комнате.

Благодаря напоминанию Эйвы, я не опоздала. Вовремя заглянула в планшет и узнала, что встречаемся мы в той же комнате отдыха, а затем всей толпой идем на завтрак.

– Я отведу вас один раз. Сегодня, – вещала Изанна по дороге. – Запоминайте дорогу, обедать отправитесь сами.

Завтрак, конечно, получился шикарный, достойный королевских особ. Вот только атмосфера за завтраком была напряженная. Девушки не спешили заговаривать и что-либо обсуждать, зато на меня периодически косились. Так что я начала подозревать, что не одна посмотрела свежий выпуск нашего шоу.

– Ну что вы, как неродные? – хмыкнула Изанна. – Тишина оглушает. Может, что-нибудь обсудим?

И началось… Участницы действительно заговорили. Вот только обсуждали они удивительные вещи: магические нюансы и разнообразные эффекты, невероятную выставку некого Власа Ималя, прочее искусство, музыку, даже науку! Недавнее научное открытие каким-то боком касалось пространственных коридоров и скорости их прохождения, но, честно говоря, я ничего не поняла.

С такими умными, серьезными лицами девушки вели эти разговоры, что мне стало смешно. С трудом удержалась, чтобы не захихикать. А то одна дурочка буду на фоне всех остальных, увлеченных заумными разговорами. Но, кажется, догадываюсь, в чем дело! Все успели глянуть последний выпуск с нашего отбора. Все поняли, что нас могут снимать в любой момент, причем мы этого даже не увидим. Что если снимают прямо сейчас, чтобы показать в следующем выпуске и предложить оценить поведение участниц за завтраком?

Если поначалу они боялись разговаривать, чтобы не сказать что-нибудь лишнее, то теперь старательно пытались показать себя с лучшей стороны. И то, что мне открылось, совсем не порадовало. Девушки на самом деле умны. Начитаны, образованы, разбираются в искусстве, а кое-кто – даже в магии и в науке. Это многого стоит. Вряд ли для правителей ищут красивых глупышек. Смотреть будут действительно на все, в том числе на ум.

Правильно накануне мне сказала Цирисса – как бы себя ни вели, все они умны и хитры. Настоящие конкурентки. Борьба за внимание правителей определенно будет жаркой. И здесь еще одна трудность. Все бы ничего, я на свой интеллект и сообразительность раньше не жаловалась, но ведь понятия не имею, о чем они говорят! Это даже не смешно. Наверное, права была одна из участниц, когда говорила, что девушка с Земли может оказаться отсталой. Нет, я, конечно, не отсталая. И наш мир вряд ли так уж плох. Но в том и проблема, что сейчас я в совершенно другом мире, настолько отличающемся от Земли, что меня можно сравнить с несмышленым малышом, впервые вылезшим из манежа в «большой» мир.

Здесь я ничего не знаю. Ни в чем не разбираюсь. И заинтересовать могу разве что неординарностью или той же сообразительностью, но никак не образованностью, не широким кругозором и не глубокими знаниями в какой-либо области, важной для всех них.

Да, придется туго…

– Так, позвольте объяснить вам некоторые правила, – объявила Изанна ближе к концу завтрака. – Вам не нужно сидеть взаперти в своих комнатах и выходить только в тех случаях, когда вас приглашают на свидание или на испытание. У вас будет достаточно свободного времени. В это время вы можете прогуливаться по окрестностям. Как вы знаете, Элинор – спокойный, безопасный мир. Небольшой, но это делает его предсказуемым и однородным. Сады, особняки. Не один отбор проходил именно на Элиноре. Так что можете спокойно выходить из особняка, гулять по саду или даже ездить на прогулки. Конюшню найдете – в планшетах есть подробные карты нашего особняка и Элинора. Развлекайтесь, девушки. Не сидите на месте.

И что-то мне так подсказывает… что развлекаться придется. Если нас могут снимать на камеру в любой момент, а потом это показывать в выпусках шоу, то логично предположить, что показывать будут не тех, кто безвылазно сидит в комнате за чтением книги. А вот если делать что-нибудь интересное, то на тебя могут обратить внимание. Пожалуй, неплохой совет. Для начала стоит, как минимум, сходить на разведку. А начать – с самого особняка и его окрестностей.

Если правильно помню расписание, которое я глянула мельком перед тем, как поспешить на завтрак, сегодня у меня значится свободный день. Совершенно. Только обед и ужин еще отмечены, а в остальном я полностью предоставлена самой себе. Так что план такой: полностью посмотреть выпуск, почитать полезную информацию, сотворить с Эйвой несколько платьев для повседневной носки и на всякий случай для свиданий. Хотя сомневаюсь, что меня теперь куда-нибудь пригласят. Это ж надо было так опростоволоситься! Первое приглашение, в самый первый день – а я дрыхнуть завалилась! Ведь это был прекрасный шанс привлечь к себе внимание…

Хотя внимание я все же привлекла. Единственная из всех не пошла на свидание.

Кстати, надо еще почитать правила отбора. Есть ли здесь какие-нибудь рейтинги, зависят ли они от зрителей или только от правителей-женихов? Ясное дело, вряд ли кто из них выберет в невесты опозорившуюся участницу, но в остальном… Надо разобраться. И параллельно с этим заниматься чем-нибудь не столь скучным, как сидение на диване, уткнувшись в планшет. Иначе меня показывать по видео не будут. Запомнюсь я публике единственным высказыванием, между прочим, многообещающим, и выбором в пользу сна в ответ на приглашение. Шикарно! Решат еще, что на Земле все девушки такие на голову стукнутые.

– Виктория, я поговорить хотела! – окликнула меня Цирисса на выходе из столовой.

– Можешь звать меня Вика, – предложила я, замедляя шаг. А то ведь уже собиралась чуть ли не бежать по делам.

– Вика? Хорошо…

Мы вместе вышли из столовой, Цирисса приблизилась ко мне, схватила за локоть, заставляя остановиться, и зашептала:

– Я ведь к тебе нормально отнеслась, даже подсказку дала. Вот это твоя благодарность? Почему молчала? Могла хотя бы сказать! Почему не призналась, что тоже на Тшахилавириона метишь?

Имя я не вспомнила, но, кажется, такое чудовищное было только у одного жениха – энергетического вампира, на которого как раз нацеливалась Цирисса.

– С чего ты взяла, что мне нужен именно он? – спросила я так же тихо. Чтобы на камеру не было слышно, если вдруг снимают.

– Это ведь он тебя на свидание приглашал! Только не притворяйся теперь белой овечкой. Чем ты его зацепила? Признавайся, чем!

О, так вот кто был мною отвергнут.

– Послушай, Цирисса. Если ты смотрела выпуск со вчерашнего отбора, то могла заметить, что я не сделала ничего, чтобы привлечь внимание именно его. Я не нацеливалась на Тшахилавириона. – Да, настоящий подвиг! Без запинки произнесла, но только потому, что недавно услышала его имя от Цириссы. Подозреваю, через пару минут воспроизвести эту абракадабру уже не смогу. – Надеюсь, ты это поймешь. А за совет спасибо.

С этими словами я отцепила руку Цириссы от своей и зашагала вперед по коридору. Для начала по плану просмотр вчерашнего шоу.

Однако планы, как выяснилось, пришлось подкорректировать. Зайдя к себе в комнату, я поняла, что здесь не одна. И речь не о безобидной феечке. Мне навстречу вышел мужчина, с ног до головы закутанный в черный плащ.

В первое мгновение испуганно отшатнулась. Но прежде чем с воплями «Спасите! Помогите!» выскочить в коридор, сообразила. А ведь один из женихов как раз примерно так и выглядел. Тоже в плаще, в капюшоне. Присмотрелась к нему внимательнее, уточнила:

– Тшахилавирион?..