Невеста туманного дракона

Насладившись бутербродом с джемом, несколькими сырами и ароматным чаем, я потянулась. И решила еще раз проверить шкаф. Не знаю, чего ожидала увидеть. Но точно не того, что там обнаружила!

Одежда. В шкафу висела одежда! Платья, несколько костюмов. У нас похожие используются для верховой езды. Рядом в ящичках нижнее белье и… ночные сорочки. Пижама! Тепленькая пижама. Я потрясенно застыла, рассматривая всю эту красоту. Но что интересно, я не узнавала ткань. Почти вся одежда была сделана из странной ткани, которую я никак не могла определить. Гладкая, как шелк, мягкая на ощупь, эластичная. А от моих прикосновений теплеет.

Неужели все это туманный монстр раздобыл за одну только ночь? Для меня? Но зачем?! Не понимаю. Он ведь собирался от меня избавиться.

Халат мне надоел, поэтому решила проверить. И с изумлением обнаружила, что вся одежда моего размера, идеально должна подходить.

Ладно, с этим потом разберусь. А пока выберу костюм. В нем теплее, да и сбегать, пробираться через туман будет удобней.

Переодевание пришлось отложить, когда я увидела свое отражение. Всклокоченное, мятое. И вообще не очень. Конечно, не так уж важно, в каком виде я буду сбегать, но… пренебрежение процедурой омовения выше моих сил! Даже когда жизни угрожает туманный монстр.

Понадеявшись, что чудовище чем-то занято и не придет ко мне какое-то время, если повезет, то и до вечера, отправилась в ванную. При свете дня, лившемся из крохотного окошка под самым потолком, в каменном углублении – ванной для купания – тумана почти не было. Только крошечное облачко перекатывалось от одного бортика к другому, немного поднималось вверх и снова скатывалось на дно. Я задумалась, что будет лучше: растворить его в горячей воде или как-то вытолкать на свободу. Будь это обычный туман, просто налила бы воды. Но это же страна туманных монстров. И туман у них необычный, магический! Вдруг он не растворяется в воде. Или, что еще хуже, делает ее ядовитой.

Я осмотрелась и с изумлением обнаружила, что ванная больше не пуста. Несколько бутылочек с мылом и шампунем, наверное. Халат. Полотенца. За одну ночь хозяин замка и вправду подготовился. Но это совсем не значит, что он отказался от прежних планов.

Я схватила полотенце и наклонилась к ванной. Туманное облачко не растворилось при соприкосновении с полотенцем. Так что я уверилась в правильности принятого решения. Помогла облачку подняться, а потом и вовсе вытолкала его за пределы ванной. Закрыв дверь, облегченно вздохнула. Ну все, теперь можно купаться.

Чтобы окончательно согреться, приняла горячую ванну. К счастью, горячая вода у этих туманных монстров имелась. А то я уж опасалась, вдруг они моются исключительно ледяной водой.

Пока плескалась в ванной, активно размышляла.

Туманный монстр меня не тронул и пока не ломится в комнату – это уже хорошо. Что он ничего не сделал со мной, пока лежала без сознания, почти полностью уверена. Я бы чувствовала сейчас ужасную, нестерпимую боль и вряд ли могла бы шевелиться. Как только подруги все это выдерживали! Да еще каждую ночь. Неизбежное зло при замужестве. Я относилась к этому почти спокойно, пока туманный монстр не стал угрожать.

Снова вспомнила о произошедшем на балу. Как меня предали родители. Как унижал де Варон. Хорошо, что не пришлось становиться его женой! Родители… не представляю, как они теперь сумеют выбраться из долгов. Однако наше состояние с годами преумножалось. Уверена, им хватит денег, чтобы все выплатить. Не понимаю, почему они согласились отдать де Варону меня. Ведь могли бы все-таки отдать деньгами. Я бы поняла. Честное слово. Если бы узнала, чем мне грозит второй вариант, я бы их поддержала. В таком случае я бы не могла выйти замуж удачно – кому нужна разорившаяся невеста, но я хотя бы могла остаться свободной! А со временем мы бы нашли, что придумать. Вместе.

Я вздохнула. Все уже произошло. Прошлое изменить невозможно. Родители предали, никто на балу не заступился, а я теперь в Шатьере, в замке туманного монстра.

Что этот монстр задумал, непонятно. То ли подождет и пойдет на новый заход в надежде, что я не потеряю сознание снова. То ли придумает что-нибудь другое. Но ждать и проверять, что он там придумает, я точно не собираюсь!

Понятия не имею, как далеко я нахожусь от человеческих королевств. Если б знать, что на границе, тогда у меня бы появился шанс спастись.

Карту сейчас вряд ли удастся раздобыть. Я совершенно не ориентируюсь в замке.

Карта… Страна туманных монстров находится на границе мира. И довольно-таки далеко от родного Тэфшорда. А еще люди понятия не имеют, насколько обширны в действительности территории туманных монстров.

Вполне возможно, что мне уже никогда не выбраться отсюда. Но попытаюсь все равно!

Обуви в шкафу тоже нашлось предостаточно. Так что вскоре после водных процедур я стояла перед зеркалом в мягких, удобных сапожках до середины голени и в симпатичном, но достаточно простом костюме из брюк и кофты с длинными рукавами. Сам костюм синий, только рукава светло-серые. И темно-серые сапожки. По-моему, просто идеально для маскировки в тумане.

Есть вероятность, что мне придется бродить по замку часами, прежде чем смогу найти отсюда выход. И нет никакой гарантии, что не забреду в какие-нибудь подвалы, а то и ловушку. От этих туманных монстров чего угодно можно ожидать.

Да и бежать с пустыми руками тоже плохой вариант. Через сутки я просто свалюсь без сил и умру. Нужна еда, вода, сменная одежда. Что-нибудь, что поможет согреться.

Жаль, в шкафу не было сумки. Походной! Что-то хозяин замка все же не предусмотрел.

Ну что ж, в качестве сумки сойдет простыня. Замотаю в нее все, что возьму с собой. Тащить одеяло будет нелегко, но тоже пригодится. В него можно будет закутаться ночью. Конечно, я все равно могу умереть от жуткого холода, но что еще остается?

Решено! Пора собираться. Немного одежды, запасная обувь на всякий случай.

Что же касается еды… Служанка ведь придет, чтобы принести мне обед?

Рэвал аран Эраваш

– Что можешь сказать, Шахан? Как сильно эта метка въелась в меня?

Древний мудрец поднял голову, оторвав взгляд от Знака Судьбы, и посмотрел на Рэвала, мрачно, задумчиво.

– Эта метка въелась в твою ауру. Въелась настолько глубоко, что она вполне может быть Знаком Судьбы.

– Что ты хочешь этим сказать? – процедил Рэвал, уже заранее не ожидая ничего хорошего.

– Это значит, что она вполне может соответствовать названию.

– Повлиять на мою судьбу?! – взревел Рэвал.

– Спокойней, – одернул мудрец. – Тебе еще многому стоит научиться. Терпению в том числе. Эта метка не влияет на судьбу. Она всего лишь указывает тебе на судьбу, которая уже есть.

– Но если бы не метка, я бы никогда не пришел к этой человеческой девчонке.

– Возможно. А может, и нет.

– Ты говоришь загадками.

– Как и всегда, – мудрец улыбнулся. Но в его улыбке был только холод.

– Артефакт человеческий. И магия тоже человеческая.

– Магия божественная. Ты же сам так сказал.

– Так сказал служитель человеческого храма. Но даже если метку и правда поставила божественная воля. Человеческие боги не имеют власти над нами!

– Да, не имеют. Но, возможно, дело в том, что твоя нареченная человек?

– Она не может быть моей нареченной.

– И все же это так. Я ничего не могу сделать с меткой, – Шахан качнул головой. – И не могу провести священный наркаяр поверх этой метки, против этой магии. Тэрла не станет твоей невестой. Никто не станет, кроме…

– Эта девка тоже не станет моей невестой! – прорычал Рэвал.

– Отказываешься от участия в отборе?

– Разве это имеет какое-то значение теперь? Даже если я сделаю невестой ее, мне не хватит силы. Участие станет бессмысленным. Мне никогда не победить, если моей невестой будет человеческая девушка без капли собственной магии.

– Что ты планируешь делать? – древний мудрец оставался спокоен.

– Не знаю, – Рэвал устало качнул головой. – Я хотел узнать о метке больше. О той магии, что нас связала. Божественная она или нет… Что именно она делает? Я пытался убить девчонку. Не смог.

– Что ты почувствовал в тот момент? – Шахан заинтересовался.