В облике принцессы. Академия магии

– И все они согласились работать в академии? – удивилась я.

– В академии – да, работают только по контракту. Почему бы им не согласиться? Остаются же привычки из жизни. Может, они все были горничными и банально не мыслят своего существования без уборки.

– А я слышал, – заметил Глайс, – что и здесь можно встретить призраков с привязками, даже в подчинении. У нас же все преподаватели голубой магией владеют. Контракты заключает академия, а преподы что? С собой своих призраков и ведут…

Ребят это ничуть, похоже, не смущало, а я всерьез задумалась: что же такое призраки. Или все-таки кто? Объяснения преподавательницы, кстати, я выяснила, что ее зовут Марианна, прозвучали исчерпывающе. Однако я все равно сомневаюсь.

Проблем с куратором не возникло. Спокойная, собранная брюнетка с длинными, роскошными локонами темно-шоколадного цвета, представившаяся Айланой, дала мне четкие инструкции. Так что после нее мы с ребятами отправились в библиотеку, а потом и в мою новую комнату.

– О, я здесь неподалеку живу, – обрадовалась Леона.

Мы поднялись на шестой этаж башни общежития. Ноги, конечно, устали, но зато вид должен красивый открываться.

– Я думал, наш курс на шестой этаж не селят… – удивился Глайс.

Я воспользовалась выданным ключом, открыла дверь и заорала, потому что в мою сторону полетела голубая, искрящаяся волна. Впрочем, при ближайшем рассмотрении это оказалось не волной – кричащей и потрясающей кулаками дамочкой с бигудями.

Ребята за моей спиной отшатнулись, что-то заискрило.

– Тетя Лейси, успокойся, пожалуйста! Я же говорила, что к нам новую соседку прислали, – раздался голос из глубины комнаты.

Новую? А что сделалось со старой?

Призрачная женщина остановилась. Зависла над порогом, вперила руки в бока и недобро на меня уставилась. Я все же успела отшатнуться и краем глаза уловила, как Глайс перестает светиться. Интересно, что это он делал? Защитная магия? Мы можем что-то еще, помимо воздействия на призраков?

– Эй, это ты новенькая, да? Тетя Лейси! Пожалуйста, посторонись. Пусть она войдет. Они?

Недовольно пыхтя, призрачная женщина все же освободила проход. Я осторожно заглянула в комнату. На кровати, одной из двух, сидела стройная, русоволосая красотка. С нашим появлением она приподнялась.

Честно говоря, после такой неожиданной встречи мне не особо хотелось входить, но пришлось. Это же моя комната теперь.

Зато порадовало, что я не одна.

– Ксения, – представилась я. – А тебя как зовут?

– Селена, – ответила она. И вдруг с подозрением прищурилась: – Мы с тобой нигде раньше не встречались? Твое лицо кажется мне знакомым.

Упс.

А ведь правда! Даже в голову не приходило, что мое новое лицо вполне может оказаться чьим-то! Или хотя бы похожим на чужое, одной из местных девчонок, аристократок. Что, если все это произошло не просто так? И это чей-то злой умысел – нацепить на меня чужое лицо? Что, если в этом есть какая-то цель?

– Нет, вряд ли, – я качнула головой. – Я бы запомнила, если бы увидела тебя, – и приветливо улыбнулась.

– Меня запоминают, – довольно кивнула Селена, правильно истолковав намек. – Но увы, из-за тетушки от меня уже три соседки сбежали. Я с третьего курса, если ты заметила.

Ну… я заметила, что она старше на пару лет, на двадцать выглядит примерно.

– Руководство академии совсем отчаялось эффективно использовать свободное место, вот уже и первокурсников подселяют.

– А ты не смотри, что хрупкая да утонченная! – заявила Леона. – Между прочим, она сегодня рядом с сумасшедшей старухой спокойно стояла. А как, кстати, тебе ночью спалось?

Глайс пристроил кипу учебников на письменном столе и облегченно перевел дыхание.

– Так это из-за тебя переполох?! – поразилась Селена.

– О, я слышала, бегал тут один пришлый сегодня ночью, – заинтересовалась призрачная тетушка.

Рассказывать не пришлось – пока я обустраивалась, раскладывая немногочисленные вещи по ящичкам, с рассказом расстарались мои одногруппники. Так гордятся, будто мы этот переполох вместе планировали, честное слово!

– Возможно, ты и правда не сбежишь так быстро, как остальные? – заинтересовалась Селена. – И продержишься хотя бы пару недель?

– А почему я все-таки должна сбежать? – насторожилась я.

– Видишь ли… тетушка моя…

Призрачная женщина грозно сдвинула брови.

– Обожаемая моя, – поправилась Селена, – не совсем моя тетушка, но дальняя родственница. Она – хранитель нашей семьи, по наследству передается тем, у кого появляется голубая магия. Но дело в том, что характер у тетушки стальной. И нравы у нее строгие. Вот и сбегают остальные, не выдерживают такого соседства.

Я уже говорила, что учеба в академии будет интересной?

Леона и Глайс поспешили распрощаться до завтра. Пока я обустраивалась, призрачная женщина с самым суровым видом кружила по комнате.

К слову, комната оказалась просторной, но скромной. Много свободного пространства – толкаться не придется, пока будем собираться на пары или делать домашку, – а вот мебели маловато. Все только самое необходимое: две односпальные кровати, две тумбы, два одноместных письменных стола с полочками для учебников в комплекте со стульями, ну и шкаф. Один на двоих. Хорошо хоть ванная комната своя имеется, а не общая, на этаже. Впрочем, если здесь учатся аристократы, привыкшие к роскоши, то неудивительно. О! Стоит расспросить Рэйма об устройстве местного общества.

– Значит, из-за тебя случился переполох… – Селена посматривала на меня с ленивым любопытством. – А где твой призрак? Что-то я его не вижу.

– Я тоже. Он не мой, – я пожала плечами. – Сбежал перед тем, как я отправилась на занятия. Не хотел показываться преподам.

Очень надеюсь, что не насовсем сбежал. Не хотелось бы потерять своего первого знакомого в этом мире.

– Что значит «не твой»? – удивилась Селена. – Постой-постой… то есть ты не привязала его?

– А ты привязала тетушку?

– Да как ты смеешь, наглая девчонка! – тут же взвилась упомянутая тетушка. – Я – хранительница семьи, а не какой-нибудь глупый, рабочий призрак!

– Конечно-конечно, – поспешила заверить Селена. – Мы все очень любим и ценим тебя. А Ксения – просто первокурсница и ничего не понимает. – Селена одарила меня выразительным взглядом.

– Да-да, я первокурсница, у меня сегодня первый день, ничего не знаю и не понимаю! – поспешила заверить. Не хватало еще поссориться с призраком соседки. – Но очень хочу разобраться, поэтому задаю много вопросов. Не обижайтесь, пожалуйста, если что-то не так.

– М-да? – женщина склонилась надо мной, сурово упирая руки в бока. – Ну поглядим еще… А пока я от нее устала. – После чего просочилась сквозь стену.

Я не удержалась от облегченного вздоха.

– Так что там с привязкой? – уточнила я. – Расскажешь?

– Ты в голубой башне, Ксения. Здесь каждый второй норовит заполучить себе призрака. Что преподаватели, что студенты, начиная со второго курса. Те особенно ретивые. К третьему курсу уже немного успокаиваются, но и наши еще многие без личных призраков ходят, все мечтают кого-нибудь выловить и с собой связать. Так что я не удивлена, если твой призрак прячется, а то и вовсе сбежал.