В облике принцессы. Академия магии

– Если ты не студентка, то зачем тебе в академию? – худощавый, даже щуплый брюнет с подозрением прищурился, рассматривая мой, несомненно, странный вид. Я с опозданием сообразила, что по-прежнему разгуливаю в одном топе. Погода у них жаркая. К вечеру стало немного прохладней, но я же быстро шла – замерзнуть не успела.

– А я как раз хочу стать студенткой. Опоздала немного.

– На полторы недели?

– Долго шла! Видишь же. Пешком.

Подозрение парня росло. Видимо, я сказала что-то не то.

– Завтра утром приходи. Кто-нибудь проведет.

– А где я ночевать буду?

Парень пожал плечами. И медленно, бочком двинулся к воротам. Что делать-то?!

Я занервничала, завертела головой. Встретилась взглядом с Рэймом. Ну! Скажи, что дальше делать? А призрак, как назло, молчит, только плечами в растерянности пожимает.

Не хочу ночевать у ворот!

– А не мое дело, где тебе ночевать! Вот если проведу, ты окажешься злодейкой и кому навредишь – вот тогда мое дело будет, только мне это не понравится!

Парень юркнул за ворота. Я попыталась ухватить его за руку, но не успела.

– Нет, Ксения, лучше не надо, – предупредил Рэйм. – Он же магию может применить.

– Что здесь происходит? – раздался из-за спины чей-то голос.

Я обернулась. Хм… а этот на студента не похож. Преподаватель?

Мужчина с темно-русыми, волнистыми волосами до плеч и уверенными чертами лица рассматривал меня с неожиданным изумлением. Я бы сказала «как будто призрака увидел», но смотрел-то он на меня, не на Рэйма.

Я отвечала растерянным взглядом. Несколько секунд. А потом изобразила жалобный вид.

– Вы преподаватель? Можете помочь? Я опоздала на поступление, но очень хочу учиться в академии.

Мужчина вздернул бровь. Я решила поднажать, подгоняемая нежеланием ночевать у ворот на травке.

– Мне некуда идти! Я приехала издалека и… и… осталась без вещей!

Даже не соврала.

– Вас ограбили, леди?

Я закивала. И меня все-таки понесло:

– Я ехала издалека, у меня было больше вещей. И… сопровождение… а все разбежались. И вот что осталось, – я развела руками.

Взгляд мужчины подозрительным образом задержался на моей груди. Черт! Дикие они какие-то в этом мире. Между прочим, летом в жару я одеваю гораздо более откровенные топы.

На всякий случай приложила худи к груди. А чтобы не отвлекался от темы разговора.

Мужчина смерил меня очередным подозрительным взглядом и, наконец, улыбнулся.

– Конечно, я не могу позволить леди провести ночь под воротами. Пойдемте к ректору, я вас провожу.

Стоп. А почему леди?

Я покосилась на Рэйма, но тот неопределенно повел плечами. Ладно, поговорим, когда наедине останемся. Надеюсь, все же не под воротами.

Студент уже сбежал, пока мы разговаривали. Так что во двор вошли вдвоем. Втроем, на самом деле, но, похоже, и преподаватель не владеет голубой магией.

Я с любопытством осмотрелась.

Академия напоминала не замок, как я ожидала, а самый настоящий дворец. Большое количество зданий разных форм и с разным количеством этажей. Светлые, то ли бежевые, то ли белые стены, сейчас розоватые в закатном свете. Огромные арочные окна, от пола и почти до потолка. Яркие, зеркальные купола, в которых отражаются солнечные лучи. Кажется, будто их гладкие поверхности сияют. Невероятная красота!

А по двору расходятся студенты. Наверное, днем их здесь больше, но сейчас я вижу то одного, то другого, то небольшую группу в дальнем конце дорожки.

С опозданием сообразила, что не спросила: а есть ли в Симелоре, помимо людей, другие расы. Но пока вижу только людей или очень похожих на них существ, без заметных отличий.

– Ректор обычно задерживается допоздна. Скорее всего, он до сих пор у себя в кабинете, – сказал проводник, периодически бросая на меня задумчивые взгляды. – Где ты раздобыла такую одежду?

– Когда я осталась без всего, мне помогли незнакомые люди. Очень странные. – Я не стала вдаваться в подробности. Чтобы не привлекать слишком много внимания, решила надеть худи.

– Давай подержу, – преподаватель протянул мне руку.

– Спасибо, – я отдала ему рюкзак, по-быстрому натянула худи и поспешила забрать вещи.

– Как тебя зовут, будущая студентка?

– Ксения. Вы так уверены, что я поступлю?

– Ну… ты ведь не стала бы отправляться так далеко, если бы не была уверена, что владеешь магией? – преподаватель усмехнулся. И представился: – Магистр Эрих.

– Благодарю за помощь, магистр Эрих. Если бы не ваше участие, я бы, может, и с утра не смогла попасть в академию.

– Пожалуй… С утра у студентов занятия. В город бегают уже после обеда.

Значит, где-то здесь в пешей доступности есть город? А ведь правда! Тот щуплый паренек откуда-то возвращался.

Чтобы добраться до кабинета ректора, много времени не потребовалось. Это очень удобно, оказывается, когда тебя сопровождает преподаватель академии. Он провел меня коротким путем, заглянул в приемную, перебросился парой слов с секретаршей, после чего кивнул мне:

– Можешь идти. – И внезапно подмигнул.

Я ошалело переступила порог.

– Ксения, ты иди. Я здесь подожду. Там, в кабинете, слишком чувствительные артефакты с голубой магией, – предупредил Рэйм.

Я не смогла ничего сказать призраку. Но обернулась и с благодарностью улыбнулась обоим.