Землянки – лучшие невесты. Шоу продолжается

Я неопределенно повела плечами и сменила тему:

– Так что будет в финале? Только не говори, что ты об этом еще не думал.

– Не хочу тебя напугать…

– Поздно.

– Ты еще не готова.

– Раз уж мы об этом заговорили, то или тебе придется сказать, или я на самом деле не смогу больше тебе доверять.

Ксандр вздохнул, помолчал немного. Смотрел на меня как-то затравленно, будто его пугало то, что он собирается сказать.

– Если ты пройдешь испытания идеально и покажешь, что с землянами нужно считаться, то в финале можно будет во всеуслышание потребовать для Земли суверенитета. Но тогда тебе придется еще и доказать, что твой Дар действительно очень силен. Хотя с этим проблем, кажется, нет…

Ксандр что-то говорил, говорил, а я сидела в шоке и не могла поверить. Затребовать суверенитет? И это должна буду сделать я, предварительно всех убедив, что мы на самом деле этого заслуживаем?

– Эй, Вика, ты в порядке? – Ксандр помахал у меня перед лицом.

– В порядке ли я? Конечно нет! Ты еще спрашиваешь. Сам такое…

– Но я же говорил. Говорил, что ты еще не готова. Слишком мало времени прошло. Возможно, ближе к финалу…

– Да к этому вообще невозможно подготовиться! – кажется, в голосе прорезались истерические нотки.

– А что ты предлагаешь? У тебя есть другие варианты? Выйти замуж за Салахара?

– Нет! Замуж ни за кого из правителей я не хочу.

– Я так и думал, – Ксандр усмехнулся. – Не беспокойся, время еще есть. Подумай, поразмысли. У тебя будет время привыкнуть к этой идее. А дальше… мы все продумаем вместе. Все началось с меня, и я не оставлю тебя одну. – Он смотрел так проникновенно, так… тьфу!

Я перевела дыхание, пытаясь успокоиться. Сердце опять отбивало барабанную дробь. Со всеми этими отборами, если не нервный срыв, так аритмию точно заработаю.

– Допустим, Дар я уже неплохо показала. Все уже и так говорят, что «у землянки удивительный Дар». Допустим даже, я пройду все испытания. Но в твоем плане есть изъян. Если в каком-нибудь интервью заявить, что Земля должна быть свободна, это просто не покажут в выпуске. А мне устроят несчастный случай, да и все.

– Покажут. В нужный момент я устрою прямую трансляцию. Увидят все. Конечно, было бы проще, если бы Шайран тогда не увидел мое лицо, но все равно выкрутимся. У меня есть идеи, как это устроить.

– Меня должны полюбить. Все межмировое сообщество должно быть от меня в восторге, чтобы был хоть какой-то толк от вынесения вопроса на всеобщее обозрение.

– Да, Вика, – Ксандр развел руками. – Ты должна им понравиться, без этого никак.

– И этим мне придется заняться уже одной… Ты ведь не собирался переодеваться в меня и завоевывать любовь публики?

Ксандр рассмеялся.

– Признаюсь, не собирался. Но ты уже неплохо справляешься. Уже нравишься им.

– Пятое место?..

– А ты представь, сколько народу смотрит отбор. Если ты на пятом, значит, за тебя проголосовали многие. Их очень много, ты не представляешь, насколько. Но… ты права. Ты должна быть на первом.

– Что?.. – я аж поперхнулась воздухом, закашлялась. – Ты серьезно?! Ксандр, это невозможно!

– Я верю в тебя, – он улыбнулся. – На первом месте ты откажешься от женихов и потребуешь суверенитета для Земли.

Салахар нервно расхаживал по кабинету. Остановившись, посмотрел на Шайрана и заявил:

– Мы оба видим, что с тобой происходит. Так продолжаться не может.

– Да, так продолжаться не может, – спокойно согласился Шайран. – Земляне очень сильны, их мир может оказаться кладезем невероятных, разнообразных способностей. Нам пригодится Земля.

– О, теперь ты расписываешь, как выгодно обладать Землей, – хмыкнул Салахар. – Предлагаешь ввести ее под покровительство Таизира? Но ты понимаешь, что это значит? Хочешь, чтобы я взял Викторию в жены?

– Нет. Только Землю.

– Так постановил Совет!

– А ты – глава этого Совета.

– Но не в таких вопросах, Шайран. Думаешь, Тшахилавирион промолчит?

– Ты – глава Совета, – повторил Шайран. – Это можно будет решить, если ты изъявишь желание взять Землю под наше покровительство.

– И все это, потому что ты влюбился?! Потому что нашел для себя подходящую пару? – вспылил император.

Но Шайран оставался спокоен.

– Ты знаешь, насколько это для нас важно.

– Нет, не знаю. Я такого ни разу не чувствовал.

– Но каждый дракон одновременно и хочет, и боится это почувствовать.

– А может быть, мне просто отослать тебя? Поставить кого-нибудь другого на твое место следить за безопасностью на отборе, а тебя – куда-нибудь подальше, чтобы мозги проветрил?

– Я никуда не уйду. Я буду рядом с ней.

– Вы не можете быть вместе.

– Только пока ты упрямишься.

– О, ты так уверен, что я соглашусь поставить Совет на уши, чтобы только удовлетворить твою жажду обладания этой девушкой?

– Ты ведь все понимаешь, Салахар. Понимаешь, что это за чувство. Насколько оно серьезно.

– Другие сбегали, и ничего.

– Я не другие. Даже ты, Салахар! Ты ищешь ее. Девушку, с которой у тебя начнет образовываться связь. Поверь. Это действительно ни с чем не сравнимо. Это больно, это как будто наизнанку тебя выворачивает, сводит с ума, пока ты к ней не прикоснешься, но еще сильнее, если можешь прикасаться и понимаешь, что этого никогда не будет достаточно, всегда будет мало, всегда будет хотеться еще. Но это чувство уже никогда не променяешь ни на что другое.