Невеста алого императора

Тогда все можно объяснить. Я сроднилась с телом совсем недавно. Буквально накануне перед стычкой с Мальеном. И магия наконец смогла пройти сквозь мою душу беспрепятственно, чтобы вылиться в пространство во всей своей красе. Потому и боли больше не было: ничто во мне не препятствовало магии.

– Приподними руку ладонью вверх. Сконцентрируйся. Вспомни ощущения. Что ты чувствовала? Тепло? Покалывание?

– Я чувствовала тепло.

А еще страх и желание что-то предпринять. Но, вероятно, речь не об этом.

– Вот. Представь тепло. Представь, как на ладони разгорается теплый огонек света.

Тиан говорил, а я выполняла инструкции.

Огонек на самом деле вспыхнул на моей ладони! Я ощутила приятное, слегка щекотное тепло. В один миг огонек увеличился, разросся до таких размеров, что перестал помещаться на ладони.

Тиан что-то закричал, но я не расслышала сквозь гул нарастающей магии. А потом оно рвануло. Свет разошелся во все стороны, сметая мебель на своем пути.

Тиан оказался рядом со мной, повалил на пол, прикрывая магическим щитом. Несколько секунд вокруг грохотало, пол содрогался. Наконец этот кошмар закончился.

Тиан со стоном сполз с меня. Я приподнялась на локте, стараясь не обращать внимания на боль в ушибленном из-за падения теле. Пыль медленно оседала, представляя взору раскуроченную комнату. Сквозь дыры в стенах виднелась соседняя комната, коридор и даже двор – окна больше не было, зато зиял гигантский провал.

– Что вы здесь устроили?! – в комнату ворвался Даррэн. Бешеный взгляд заметался из стороны в сторону, оценивая обстановку. Отметив, что никто из нас всерьез не пострадал, маг слегка успокоился. Но молнии метать взглядом не перестал.

Со стороны коридора снова послышался грохот с подозрительным металлическим лязгом.

Ох, сюда наверняка половина дворца сбежится! Не только стража. Даррэн высунулся в коридор:

– Отбой. Никто не нападает. Расходитесь.

Откашливаясь от пыли, Тиан поднялся и помог подняться мне.

– У тебя здесь…

– А? Где? – рыжий растерянно закрутил головой.

– Дай помогу, – я сняла с его волос кусок ткани. Похоже, обивка от мебели. С кусочком внутренностей.

Волосы и плечи Тиана были припорошены серовато-белой крошкой. Подозреваю, я выглядела не многим лучше.

Пока мы с Тианом возились, Даррэн снова обратил на нас зловещее внимание.

Тиан поспешил оправдаться:

– Мы… мы просто учились магии. Я хотел, чтобы Вивьена создала магический огонек. Крохотный магический огонек на ладони. Кто же знал, что так рванет!

– О наличии тренировочных залов ты никогда не слышал?! – рявкнул Даррэн.

И тут в комнату, хотя, пожалуй, комнатой это уже не назовешь, влетел Эроан. Моментально оценив обстановку, поспешил ко мне.

– Вивьена, как ты?

– В порядке. Только ушиблась слегка.

– Где? – Он перевернул мои ладони, внимательно их рассматривая. Затем – руки. Нашел пару ссадин. В глазах Эроана я прочитала беспокойство, граничащее со страхом. Мы встретились взглядами. Я поняла, почему он так смотрит. Похоже, снова вспомнил, как Мальен меня похитил, а я защитилась. Тогда тоже неслабо рвануло. – Пойдем к целителю, – решительно заявил Эроан.

Я не стала спорить. Позволила ему обо мне позаботиться.

Пока Даррэн отчитывал Тиана, прошла вместе с Эроаном в одну из соседних комнат. Император отдал приказ и устроился вместе со мной на кушетке, продолжая осматривать руки и легонько поглаживать здоровую кожу.

– Все хорошо, правда, – попыталась успокоить.

Эроан поднял взгляд, наши глаза снова встретились. И, читая искреннее, такое глубокое беспокойство за меня, я вдруг поверила: а может, и правда не все потеряно. Может, у нас еще что-то может получиться.

Император коснулся рукой моей щеки… Но тут в комнату вошел целитель.

– Где пострадавшая?

– Леди Вивьена могла сильно удариться. Осмотри, – велел Эроан и поднялся с кушетки, чтобы не мешать.

Руки, особенно ободранные локти слегка саднило. Бедро, которым ударилась о пол – тоже. На боку, подозреваю, могла остаться парочка синяков – падая, Тиан угодил мне под ребра чем-то острым. Локтями, наверное.

Целитель прекрасно знал свое дело. Ему не потребовалось ни раздевать меня, ни даже прикасаться. Все сделала магия. Окутала приятным теплом, скользнула по коже, как будто слегка впитываясь – и оставила после себя ощущение легкости.

– Все в порядке, – объявил целитель. – На леди Вивьене не осталось повреждений.

– Благодарю, – кивнул Эроан. – Можешь идти.

Я поднялась с кушетки, поблагодарила целителя.

– Сильно испугалась?

– Не успела. Это была моя магия. Она ведь не могла мне навредить?

– Напрямую – нет. Но, как видишь, если потерять контроль – всплеск твоей магии может быть достаточно опасен.

– Я не хотела разрушить комнату, – я вздохнула.

– Ты не виновата, – Эроан качнул головой. – Ты только начинаешь осваивать магию. Ответственность лежит исключительно на твоих учителях. Все же я не понимаю. Пытаюсь понять, но как будто упускаю что-то важное. Такая сильная магия не могла не проявить себя раньше. Неужели за всю свою жизнь ты ни разу не обращалась к магии?

Я ответила абсолютно честным взглядом:

– До встречи с тобой – нет, не припоминаю. Пока мы с Даррэном не начали упражняться, я не могла обращаться к магии.

Эроан нахмурился в задумчивости.

– В начале нашего знакомства ты намекнула, что твои родители были против того, чтобы ты владела магией. Они не накладывали на тебя ограничения?

– Не вполне понимаю, о чем ты…

– Существуют некоторые ритуалы. Сложные, на грани допустимого. Они запрещены во всех случаях, кроме тех, когда приговор выносится магу преступнику. Магию можно запечатать.