Заклинательница бурь. Книга седьмая

Стало не по себе, я ведь его узнала. Кристиан. Выглядел он неплохо. Даже тогда, когда мы встретили его с Рокки, он был ничего. Сейчас – разве что моложе. Но это все, что я могла сказать, выглядывая из тонкой щелочки кривой двери.

Прошло минут десять, не меньше, и наконец-то появилась она, искупительница. Точнее, сначала она была не одна, с ней была та женщина, что привела в первую очередь Кристина.

– Проходи, Мелисса, – подтолкнула девочку вперед женщина. – Я буду у себя.

Кристиан коротко кивнул, а затем медленно улыбнулся, переведя взгляд на Мелиссу. Та стояла посредине комнаты, держа руки перед собой и напряженно мяла кулачки. В глазах ее я разглядела страх. Да, мне тоже этот Кристиан не нравился. Что ему надо?

Он поднялся на ноги и подошел ближе, обзор у меня, конечно, не ахти был, но я сложилась буквой «зю» и более или менее смогла видеть плечо девочки и лицо Кристиана, когда он присел на корточки перед Мелиссой, чтобы ее не так сильно пугать. А она боялась, это было видно.

– Здравствуй, Мелисса, – ласково поприветствовал Кристиан. – Меня зовут Кристиан, я – твой покровитель.

Девочка молчала, с тревогой разглядывая мужчину перед собой. Я, прям, слышала ее мысли – ей очень хотелось уйти.

– Меня не надо бояться, – так же ласково заметил Кристиан. – Я – твой друг.

– Я вас не знаю, – еще детским, но таким уверенным голосом, сообщила Мелисса.

– Все верно, – мягко кивнул Кристиан, стараясь не создавать резких движений. Он смотрел на нее снизу вверх, подчеркивая свою приземленность и ее превосходство, но выглядело со стороны это все так, как будто опасный зверь затаился перед прыжком. – Но я знал твоего отца.

Тень отчаяния и любопытства легла на лицо девочки. Она хотела спросить, но боялась. Как будто это была жестокая игра, в которой, если она озвучит вопрос, она будет наказана. Да, Джей ее воспитал. Боюсь, не только он один.

– Он прислал меня найти тебя, Мелисса, – продолжал Кристиан, а девочка… Господи, как же невыносимо было видеть боль и немой вопрос на ее лице: «Почему он меня оставил?». – Мне очень жаль, но он погиб несколько лет назад. Но всю свою жизнь он положил на поиски тебя, своей любимой, дорогой дочери. Вас разлучили обстоятельства, но он знал только одно: когда-нибудь ты вернешься.

Мелисса сглотнула и чуть отступила, я подвинулась, наступила на швабру, и та больно врезалась мне в поясницу. Сволочь! Едва сдержала крик, скрипнула зубами, и отодвинул палку в сторону. Все еще тихо.

– Я Вам не верю, – твердо и решительно заявила она.

А я поняла только одно: ее призрачную надежду на спасение отняли очень давно. Как же это было печально.

– Я понимаю тебя, Мелисса, – ласково улыбнулся Кристиан. – Но если ты позволишь мне, я бы хотел рассказать тебе, как все произошло.

– Что толку в словах? Он меня бросил. Мама умерла, я знаю. А он бросил. Никакие слова этого не исправят.

Эта безумная отчаянная мудрость отнятого детства резанула мне по сердцу. Да, это действительно ужасно, когда твои родные, самые близкие люди…

Нет. Даже в мыслях допустить, что это могли бы быть мои родители, я не могла. Мысль ведь материальна. Не хочу…

– Ты абсолютно права, – согласился Кристиан. – Но я пришел к тебе не за тем, чтобы предлагать оправдания. Я пришел познакомить тебя с твоей сущностью.

Мелисса не поняла сказанного, поэтому лишь переступила с ноги на ногу, пытаясь отыскать смысл в словах Кристиана.

– Мелисса, отец отправил меня к тебе, чтобы я рассказал правду о том, кто ты внутри и кем ты можешь никогда не стать, – продолжал он.

– Кто я? – Нахмурилась Мелисса.

Кристиан мягко кивнул, и тут я вдруг заметила серую дымку, которая начала струиться с его ладоней. Заметить ее было бы невозможно, если не подглядываешь со стороны. Дымка лилась, словно легкое дуновение ветерка, вниз, стекая в пол и по замызганному ковру перемещалась к девочке за спину. Дальше дымок поднимался к ее голове.

Колдун. Что он делает? Мне захотелось выскочить из шкафа и ударить в него молнией. Я настолько решилась на это, что даже уже подалась вперед. Но тут две швабры – сначала та, что все еще сзади, а потом и та, что преградила мне путь – дружно рухнули. Первая швабра снова двинула мне со всех дури в поясницу, вторую я чудом смогла удержать.

И тут я задумалась: что я сделаю, если появлюсь? Возможно, шарахну Кристиана молнией. А, возможно, он попытается меня убить. Конечно, он этого сделать не сможет. С другой стороны – он ведь заклинатель смерти, а разве я уже научилась ставить достаточно мощный щит, чтобы хотя бы попытаться спастись?

Да и потом, это же прошлое, петля. Если я изменю ее, значит изменится многое. Как я буду потом искать искупительницу?

Нет, нельзя. Я пришла сюда искать осколок. Кстати, где он? Скарлет так и не сказала, как он выглядит, а Киан по дороге заверил, что я пойму, когда его увижу. Но пока я ничего не понимала, продолжая слушать разговор Кристиана с Мелиссой.

– Дело в том, Мелисса, что ты – дочь смертной женщины и великого демона, – сообщил Кристиан, а я разинула рот от удивления. Чего?! Думаю, это из-за дымки, которая стала проникать в голову девочке, она не закричала и не двинула Кристиану между ног. Я бы так и сделала. До сих пор при воспоминании о его магии я вздрагивала. – Но твой отец был хороший демоном. Он боролся с темным миром, пытаясь защитить человечество. Поэтому, когда родилась ты, он пожелал тебе другой, счастливой жизни. И тогда он отвел тебя к источнику.

– Источнику? – Теперь уже совершенно завороженная магией Кристиана, лепетала Мелисса.

– Именно, – улыбнулся шире Кристиан, видимо радуясь, что его магия хорошо работает. – Этот источник подавил в тебе демоническую сущность, сделав тебя человеком. Но забрать с собой тебя он не успел. Тебе было всего пять… – вдруг произнес Кристиан, когда дымка образовала цифру 5 и проникла в голову Мелиссе. Сочиняет – когда он выбрал для тебя человеческую жизнь. Однако путь к источнику был усеян демонами, и в сражениях с ними он погиб.

– Я был его другом, соратником. Перед смертью он просил меня найти тебя и спасти. Но когда я пришел к источнику, тебя уже там не было. С тех пор я и пытался найти тебя, чтобы убедиться: с тобой все хорошо.

– Папа погиб, – разочарованно вздохнула Мелисса.

Вот козел! Так хотелось ему двинуть! Что он делает с ее памятью?!

– Твои способности заперты внутри тебя, но жажда крови и убийств не покинет тебя до конца, – продолжал нагло врать Кристиан. – Я смогу избавить тебя от этого.

– Пожалуйста, – просила Мелисса.

– К сожалению, сейчас ты еще слишком мала, – заметил он. – Но скоро я вернусь опять, чтобы лишить тебя твоей демонической сущности, если ты этого пожелаешь.

– Когда?

– Скоро, Мелисса, – он взял ее за ладони, и дымка стала более плотной, поднимаясь уже перед ее лицом. Девочка ничего не замечала. – И тогда тебе надо будет найти одного человека, которого тоже необходимо отвести к источнику.

– Зачем?

– Так завещал твой отец, – улыбнулся Кристиан.

В какой-то момент дымка поглотила Мелиссу целиком и полностью, а потом рассеялась, словно ее никогда и не было. Мелисса моргнула и сделала глубокий вздох.

– Значит, я обязана тебе, – покорно произнесла она.

– Именно, – кивнул Кристиан. – С этого дня ты будешь держать клятву. И когда придет время, ты ее исполнишь.

Мне так хотелось знать, что с девочкой все будет в порядке, она вернется к Джею и продолжит играть с ним на детской площадке. Но петля была неумолима и исчезла также стремительно, как и появилась.

Снова стало темно, а я стояла в шкафу и пыталась осознать все, что узнала. Значит, Кристиан играл с ее памятью. Может ли быть такое, что именно поэтому я никак не могу просмотреть ее прошлое? Так или иначе, но попыток я не оставлю, ведь это все, что у меня сейчас есть.

И петли.

Так, стоп: а где же осколок?

Резко подавшись вперед, я распахнула дверь и вывалилась наружу. В мою сторону тут же направился острый меч, светящиеся клинки, обрез и когти беса. Я медленно осмотрела каждого из своей команды, наблюдая сначала неподдельный шок, а потом смущение.

– Вилу, – Киан первым опустил меч и выступил вперед, подойдя ко мне ближе. – Как ты?.. Мы!..