Тени вересковых пустошей. Книга вторая

Правда позднее я поведала моему фамильяру о том, что рассказал Ректор и Черныш заметно удивился.

– Э погибла только год назад? – Сипло выдохнул он, словно тяжело больной бронхитом. – Но как такое возможно?!

– Сама не знаю, – покачала головой и вздохнула, плюхнувшись на кровать. – Честно говоря меня вся эта история очень расстраивает и настораживает. Что именно произошло? Почему никто не знает правды? Если бабушка была жива, почему она не связалась со мной, например? Или с ви Гретель? Или с Ректором?

Черныш, валявшийся до этого расслабленно, подобрался, сел и даже чуть нахмурился. Некоторое время он усердно размышлял, а потом вздохнул и произнес:

– Хорошо, что этим займется теперь Ректор лично, – заключил он. – Он очень сильный маг. Если кому-то и под силу узнать, что произошло, то только ему.

– Это, конечно, радует, но… – мои размышления потихоньку упорядочивались в сторону какого-то плана действий – слушай, я тут подумала: бабушка оставила тебе письмо, но не оставила никаких подсказок, кроме очевидных «жди и надейся» как его вообще открыть. Возможно ли такое, что письмо не единственная подсказка?

Брови Черныша сходились к переносице словно в замедленно съемке.

– А ты дело говоришь, – подметил мой фамильяр. – Сама идея оставлять письмо говорит о некой секретности и скрытности послания. Она бы не стала в одном и том же месте прятать и ключ, и замок.

– Точно! – Подтвердила я. – И вот что еще я подумала: ты ведь помнишь, где она жила раньше, так ведь? – Черныш заглянул мне в глаза. – Давай попробуем осмотреть ее комнату на наличие подсказок?

Размышления фамильяра продлились недолго.

– Хорошо, – все еще с нотками сомнений согласился Черныш. – Но…

– Что?

– Слушай, я тоже очень хочу выяснить, что же в самом деле случилось, – заключил Черныш. – Но Ректор прав, тебе лучше не ходить одной.

– Так-то оно так, – закивала я, – но ты уверен, что кому-то в действительности можно до конца доверять, если бабушка скрыла письмо даже от своей лучшей подруги?

– Но Броне-то можно доверять.

– Узколицый тоже был Стражем.

– Броня не такой.

– Я не спорю, но! Если бы бабушка ему доверяла, она бы оставила письмо ему.

– Он еще тогда не приехал.

– Ну… все равно! Черныш! Это наше с тобой дело! Мы должны узнать все, что можем! Это же моя бабушка! И твоя любимая хозяйка.

На последних словах в глазах моего фамильяра вспыхнула невыносимая тоска, да такая сильная, что ком в горле застрял. Но Черныш умел скрывать свои эмоции, поэтому быстро сморгнул и снова был привычным не очень-то приветливым котом.

– Хорошо, но если вдруг что-нибудь пойдет не так, первое что ты сделаешь это позовешь начальника Стражей.

Я улыбнулась и подняла руку с браслетом Брони в воздух.

– Честное пионерское.

Кажется, Черныш не очень понял слово «пионерское», но в целом ответ принял.

Глава вторая

Поскольку ждать и надеяться – стратегия так себе, мы отправились в комнату бабушки сразу же. А чего ждать? Пока у меня есть возможность, нужно ее использовать. Неизвестно, насколько насыщенной программа обучения будет в этом году. Судя по прошлому году – вклинить бы в свое расписание сон. Хотя бы иногда.

Несмотря на все мои быстрые предположения (все-таки решение куда-то идти мы приняли только сейчас, на скорую руку, или лапу, размышления хоть и были, но прям блиц), комната моей бабушки располагалась также в башне ведьм, как и комната ви Гретель. Правда, не так близко, да и подниматься было не так долго. К счастью. А то я что-то отвыкла за два месяца от длительных подъемов в небеса.

Черныш рассказал, что скорее всего комнату после бабушки никто не обживал, места хватает, да и к тому же бабушка была ведьмой вересковых пустошей, кто посмел бы?

Впрочем, была и другая причина.

– Дверь заперта, – подергав, заключила я.

– Хм… – протянул Черныш – магия. Странно, когда Э уезжала, она не оставляла магических замков.

– Значит ли это, что бабушка сюда возвращалась? – Судя по молчанию и глубокой задумчивости моего фамильяра, полагаю, он такого тоже не ожидал.

Когда Черныш отмер, он обошел дверь несколько раз, затем втянул воздух и смешно чихнул.

– Все, что могу сказать – магия принадлежит Э.

– Значит, она возвращалась, – подытожила я.

– Похоже на то, но… – Черныш хотел сделать шаг, но засомневался – почему она не сказала мне?

Черныш так расстроился, что я даже не знала, как можно было бы его утешить. Поскольку ответ на данный вопрос у меня нигде случайно не завалялся, я решила разбавить мрачность шуткой.

– Знаешь, ничего удивительного в этом нет, – нарочито нравоучительно сложила руки на груди я. Фамильяр с таким удивлением глянул на меня, как будто я и правда была готова раскрыть все тайны вселенной. – Обнимашки не любишь, рыбку все время требуешь, она, наверное, решила, что ты с ней только ради этого время проводил.

Хоть и немного, но нужного эффекта я добилась. Черныш хмыкнул и, кажется, немножко расслабился.

– Да уж, – расплывчато отозвался мой фамильяр. – Ладно, давай так: нужно определить, что за магию здесь использовали, а потом ее развеять.

Черныш посмотрел на меня с серьезным видом.

– Могу ли я изготовить нужный амулет? – Предположила я.

– Вот умница, – похвалил неожиданно Черныш. – Всегда знал, что из тебя толк выйдет.

Ой, как приятно. Я аж покраснела, настолько не ожидала подобного комплимента от моего фамильяра. Но вот что касается комнаты – пока она была под запретом. Но ничего страшного, я же – мастер амулетов, изготовлю быстренько и все выясню.

***

Буквально на следующий день, когда я возвращалась с вересковых пустошей, куда отправлялась за ведьмиными травами, я обнаружила неожиданное объявление у себя на двери об общем собрании нашего потока. Хм, странно, а я-то думала, что уже не придется снова всем вместе встречаться. Хотя бы до выпускного. Но раз так…

Сразу вспомнился Кан… тьфу ты! Иль Кан! И невольно улыбнулась. Пару раз я вспоминала боевого мага, размышляя о том, что сделал мой браслет. До сих пор не понимаю, как так вышло, что сработал резонанс. В смысле – с ним? Разве он не должен был резонировать с Мастером теней?..

Впрочем, я знала об этом явлении слишком мало, чтобы утверждать наверняка. Где-то после восьми вечера, когда я сидела в своей комнате и старательно смешивала ведьмины травы, собираясь создавать амулет-сканер магии, я решила воспользоваться ситуацией.

– Черныш, – осторожно позвала я и закусила губу.