Она тяжело вздохнула и бросила на пол грязную линялую тряпку, расписываясь в своей беспомощности. Да, это за раз не ототрешь.
В комнате находились ещё две молодые женщины, обе рождённые в этих стенах. Послушницы явно видели в окно, что произошло у лодок, и оттого довольно улыбались, косясь на меня.
«Молодец» – черкнула повариха угольком на столе и тут же стёрла.
«Я видела Клэти» – немного подумав, написала я и обвела присутствующих женщин взглядом.
Кнеша, что была на пару лет меня старше, неопределенно кивнула и проговорила губами: «Я тоже».
Мы обучались с ней в одно время, поэтому я понимала ее очень хорошо.
«Многие её видят» – Светла подождала, пока мы прочитаем надпись, и тщательно стерла ее.
«Почему?» – тут же возникло на дощечке Кнеши.
Мне тоже было интересно это знать.
«Потому что каждая из нас – маг жизни» – прочитав эти слова, я удивленно вскинула брови и недоверчиво покосилась на нашу повариху. Она немного подумала и приписала: «Кто-то слаб, кто-то силен, как Сонья, но в нас свет, поэтому чистые души и тянутся к нам».
Почувствовав горечь, я посмотрела на остальных, Кнеша украдкой утирала слезы.
Снова тяжело вздохнув, Светла поднялась, в этот же момент двери распахнулись. Юные послушницы затащили мой улов, прогибаясь под тяжестью рыбины.
Сморщив носики, девчушки поспешили на выход. Только серые подолы в проеме взметнулись. Еще бы им не улизнуть отсюда, запах такой.
Следующий час мы потрошили рыбу, срезали с костей мясо, сдирали шкуру. Сметали с полов и частично стен чешую, что летела во все стороны.
Каждая женщина думала о своем.
Поужинав в общей столовой, я вернулась на кухню. Светла поставила передо мной разнос с тремя тарелками. В мутном бульоне плавали толстые плавники и мелко порубленные вываренные водоросли. Воду пленным разносили отдельно.
«Почему я?»
«Не нравится мне тот в дальней комнате» – написала повариха.
«Что с ним?» – не поняла я.
«Сама не пойму, но девочек не пущу. А ты и с мертвым справишься».
Покосившись на грязную печь, я быстренько подхватила разнос. Уж лучше накормить мужчин, чем тереть это. С этими мыслями я неспешно поднялась на второй ярус.
Похоже, все пленники спали.
Открыв решетку, я оставила тарелку в первой комнатке, затем во второй – Счастливчику, и тихо подошла к третьим дверям. Открыла и вошла.
И чем этот бедолага Светле не нравится?
Первое время постоялец этой камеры вел себя агрессивно, а теперь, казалось, и вовсе не дышит. Отвернувшись к стене, мужчина крепко спал. Длинные сальные волосы свисали с матраса.
– Отойди от него немедленно! – раздался бас за спиной.
Сделав несколько шагов назад, я схватила разнос и вылетела из камеры. Только закрыв дверь, вдруг поняла, что не обязана была подчиняться. Развернувшись, возмущенно уставилась на северянина. Он стоял у решетки и прожигал меня взглядом серо-голубых холодных глаз.
– Никогда не заходи к нему? – его голос сделался мягче.
«Почему?» – беззвучно спросила я, но тут же сообразив, что он, скорее всего, меня не понимает, поставила на пол последнюю тарелку с дурно пахнущим содержимым и полезла в карман за угольком.
– Не надо, – остановил он меня резко, – просто медленнее проговаривай слова. А к нему ни на шаг. Заражен он.
Пожав плечами, я оставила уголек в покое и, открыв нишу в решетке над полом, продвинула туда тарелку.
– Почему же ты не открываешь мою дверь? – раздалось надо мной.
Я снова пожала плечам, сама себя не понимая.
– Сегодня ты вернулась очень испуганной. Я видел, как она ударила тебя. Ты тряслась и казалась загнанной в угол. Тобою руководит страх?
«Нет» – возразила я, резко подняв голову.
– Да, – уголок его губ приподнялся. – Да, Сонья. Не смей мне лгать. Страх был столь велик, что ты бросилась на эту падаль в платье жрицы. Что случилось в тумане, моя послушница?
Я замерла и взглянула на свои руки. Что случилось? Прозрела! Развернув деревянный разнос, быстро достала из кармана уголек.
«Вы хотите сбежать?» – поднявшись, я решительно показала ему дощечку.
Прочитал. Призадумался. Окинул меня пристальным взглядом и медленно кивнул.
– Если да, – обхватив решетки руками, он подался вперед, буквально нависая надо мной, – то какова твоя цена за помощь?
Глава 11
Я оказалась не готова к такому пустяковому вопросу.
Плата!
Да, за всё в этой жизни нужно платить.
Но чем? Что я могу предложить ему?
Больно прикусив нижнюю губу, вглядывалась в ледяные глаза северянина. Он ждал ответ. Меня снова окутал густой аромат шиповника, очаровывая, напоминая о маленькой землянке на небольшой поляне и о детстве. Растерявшись, я глубоко дышала, вбирая в себя одурманивающий запах. Передо мной стоял странный чужак, но его взгляд…
Он завораживал.
Пленял.
Влюблял.
И подчинял.