По дороге на Оюту. Наперегонки со временем

– Эээ, – я опешила немного, – а откуда вы знаете?

– Жена у меня там работала и с тобой в смене, бывало, стояла. Ты же там самая мелкая. Да и с такими же коробками возвращалась часто. Сиди, малявка, отдыхай. Довезу.

– Спасибо, – вся напускная игривость сошла с моего лица, – очень вам благодарна.

– Как там сейчас, всё те же зверские условия? – тягач плавно тронулся вперёд, мужчина внимательно следил за дорогой и не кидал в мою сторону даже мимолётных взглядов. А я вспомнила Нюру и её фразу, что бывают нормальные мужчины. А этого водилу я действительно видела и не раз: он часто жену свою встречал. Коробки таскал. Вот и сейчас мне помог. Найти бы ещё такого. Наверное, это удача редкая.

– Чего молчишь? Ты не спи. Скоро уже дом.

Я резко встрепенулась.

– Рано мне ещё спать. А работа там всё такая же, аванс стали с недавних пор выдавать. Это порой просто спасает. Контрабандисты всё чаше своих на охрану старят, а не местных. Те и не смотрят, что мы там несём. А в остальное: всё, как и было.

– Сколько ты там уже? – мужчина покачал головой.

– Шесть лет, – не без гордости похвалилась я. – Как мамы не стало, её место и заняла.

– Ого, выдержка у тебя что надо, – водила глянул на меня с уважением.

– Да просто деньги нужны, а там платят, сами знаете, – отмахнулась я.

– Ну да, хотя бы платят, – кивнул он в знак согласия, – и не дурят. Сам думаю на погрузчик на какой-нибудь корабль-дальнобой уйти. Но жена с дочкой удерживают. Страшно их оставлять. Вот шабашу, коплю денег на переезд. Да, хоть на тот же пояс Юпитера, всё спокойнее.

– Везёт вам, – немного завистливо пробурчала я.

– А ты сиднем не сиди, крутись. Мир одним Энцеладом неограничен. Да, опасно кругом, а ты не бойся. Прорвёшься.

Да, что они все сегодня сговорились, что ли?! Шмыгнув носом, я уставилась вперёд на дорогу.

Так лениво болтая ни о чём, мы неспешно катили вперёд.

Время от времени я поглядывала в визор заднего вида, но маршрутка так и не появилась. Наверное, опять сбой в центральном рейсовом центре. Искусственный интеллект – это тебе не человек. Если «глюкнет», то надолго. Ещё год назад у нас были допотопные автобусы на воздушной подушке. Управляли им люди и всё было в порядке.

Ну, подумаешь, всё скрипело и дребезжало во время поездки, но мы хотя бы были уверены, что автобус прикатит, и до дому мы доберёмся. А теперь пригнали новенькие магнотакси и толку?! Вместимость до пятнадцати человек, управляет искусственный интеллект. Где нужно не остановит, не подождёт, если ты опаздываешь и бежишь к нему.

Ерунда полная.

Да, всё бы ещё ничего, так «глючат» же через раз. Вообще, может и не приехать, и не довезти. Но наши жалобы никто не слышит. У них же нет проблем. Это у нас они есть, а у них там наверху всё чин по чину!

Тягач завернул за угол и плавно снижал скорость.

– Столпотворение какое-то. Что это там случилось? – вывел меня из раздумий водитель.

Нагнувшись вперёд, я пыталась понять, что за скопление народа посреди улицы. В основном соседи, бабушки да домохозяйки.

– Может собрание жильцов, – предположила я.

Мужчина почесал затылок.

– Да, нет. Машины законников стоят. Убили кого-то, что ли, – мой взгляд метнулся в сторону, и точно три чёрные спецмашины с мигалками. На крыше каждой эмблема Сатурна и весы правосудия в него вписаны. Опера.

А значит, мой знакомец прав – кого-то там порешили.

Глава 7

Мне вдруг стало не по себе. Плохое предчувствие, что грызло весь день, встрепенулось и завопило громче.

– Останови здесь, приятель, – глухо пробормотала я.

– Да зачем, давай уж в объезд, чего тебе там смотреть. Что жмуров в жизни мало было?

Мужчина уже вывел тягач на верхнюю трассу, чтобы совершить разворотный манёвр, но я положила ладонь на его руку. Отчего-то знала, нужно пойти и глянуть, что там случилось. Непонятный и абсолютно необоснованный ледяной страх сковал сердце.

– Нет, мой дом второй отсюда, – голос предательски дрогнул. – Вы потратите время. Это ни к чему. Я вам очень благодарна и признательна. Я оплачу и выйду.

Предчувствие, оно просто вымораживало душу.

– Ну, как хочешь, но денег не возьму. Считай, болтовнёй расплатилась, – бородач внимательно всмотрелся в моё лицо. – Что-то ты побледнела. Знаешь, кого там уложили? У твоего дома ведь.

– Нет, не знаю. И пусть будет так, что там кто залётный, – прошептала я в ответ.

– А чего руки трясутся? – только сейчас я обратила внимание, что мои ладони предательски дрожат.

– Сестра, – глухо выдохнула я, – неделю не появлялась. Я отправила ей вечером сообщение, она его получила, но не ответила. А утром не пришла домой.

На мгновение я проявила малодушие. В моей голове вспыхнула мысль, уехать отсюда подальше и не проверять, с кем там приключилось такое горе. Однажды я уже стояла девчонкой на том самом месте, глотая слёзы. Ну не может же судьба ударить дважды. Это было бы слишком жестоко.

– Ну что ты так сразу, – мужской голос привёл меня в чувство. – Может, забегалась она.

– Да, – от его слов легче мне не стало, – добегалась.

Сухо попрощавшись с водителем, я, вцепившись в коробку, прошлась вперёд. Люди странно расступались и отводили от меня взгляд. Мои ладони вспотели. Но я упрямо передвигала ноги. Добравшись до оперов, остановилась и забыла, как дышать.

Нет, жизнь может ударить дважды.

Аника!

Моя сестрёнка.

Она лежала на тротуаре лицом вниз, раскинув руки. Будто поломанная кукла. Под ней расплывалось огромное бордовое мерзкое пятно. Оно выделялось жуткой кляксой на белом мелком гравии. Внутри меня что-то оборвалось. Эмоции схлынули. Словно со стороны я наблюдала за всем происходившим.

Вокруг ходили мужчины в серой форме с эмблемами Сатурна на рукавах и нагрудных карманах. Ни капли жалости или сострадания на грубых усталых лицах. Они что-то обсуждали, снимали на микрокамеры. Их голоса врезались в мою голову: молодая женщина, ножевые ранения, смерть наступила до приезда бригады медиков…

Осмотревшись, я поняла, что здесь нет спецмашины скорой медицинской помощи. Ни одного белого фургона. Они и не приезжали. Это вызвало во мне приступ гнева. В глазах потемнело. Они должны были находиться тут, делать осмотр.

Адекватно я понимала, что возможно спасать мою сестрёнку было уже поздно, но они не приехали. Не явились, чтобы официально зарегистрировать смерть.

А может, ещё можно было спасти.