Бывший сводный брат

У него волосы в жутком беспорядке, они длиннее, чем осталось у меня в памяти, и короче, чем выглядят на фотографиях в интернете. Светлые. Русые. Будто он недавно был на море, и они выгорели.

Мне хочется дотронуться до них. Растрепать и улыбнуться. Податься вперед и обнять его. Интересно оттолкнет ли?

Но я, конечно, ничего такого не делаю. Просто смотрю. Его губы сжаты в плотную линию, скулы чётко выделены, а глаза бегло осматривают моё тело, задерживаясь на секунду голых бедрах, и останавливаться на лице.

Молчание затягивается. Несказанные слова спазмами карябают горло.

– Привет, – выдыхаю еле слышно.

Артём не спешит с ответом. Он продолжает изучать мое лицо. Глаза, губы, скулы. Один взмах ресниц и снова по кругу. Скулы, губы, глаза. Скучал?

Вспоминал обо мне?

Во рту пересыхает.

– Она? – негромко интересуется громила с переднего сиденья, заставляя нас с Артемом оторваться от разглядывания друг друга., – Как зовут, не призналась, и пыталась сбежать.

Я надуваюсь, как воздушный шарик, от негодования. Да я разве пыталась? Я просто шла домой! Можно было вежливо попросить пройти в незнакомую машину, полную незнакомых мужиков.

– Разберемся, – лениво тянет Артём, и кивает водителю.

Вскидываю подбородок со всем достоинством, на которое ещё способна. Как он собрался выяснять, я это или не я? Он меня что, не узнал? Я не особо-то изменилась. Разве что волосы теперь крашу в более тёмный цвет. И обзавелась несколькими морщинами.

Машина мягко трогается.

– Куда вы меня вез?те? – от волнения ёрзаю на сиденье. – У меня ничего нет. Я ни в чем не виновата.

– Домой.

Взгляд от меня не отводит, как будто приклеился. Вот сейчас опять разглядывает мои голые коленки, которые я инстинктивно свожу. Что-то мне жарко, несмотря на бегающие по телу мурашки.

– К тебе?

Мужчина на переднем сиденье хмыкает,

Артём лишь вопросительно приподнимает одну бровь. Мол, размечталась… Подаётся вперёд, удерживая зрительный контакт, я даже отстраняюсь слегка от неожиданности. Я помню эти глаза цвета Средиземного моря в ясный день, сейчас они, скорее, похожи на болото в деревне у Нины Владимировны.

Я отчетливо вижу там жалость и брезгливость. Артём уже сложил у себя в голове представление обо мне новой. Но он ничего не знает! И мне почему-то вдруг хочется ему всё рассказать. Все-все.

За десять лет разлуки у меня накопилось много историй.

– К тебе. Адрес говори, я не экстрасенс.

Называю. Даже индекс проговариваю, этаж и код от домофона. Хочу ещё предложить снять копию с моего паспорта. Как залог.

– Откуда у тебя мой номер? У Риты взяла? Тогда почему здесь сижу я, а не твоя мать?

Имя матери лавиной обрушивается на мои плечи. Обхватываю себя руками и отворачиваюсь к окну.

– У неё есть твой номер? – не могу скрыть удивления.

Никогда бы не подумала, что они общаются.

Неужели, рыжая стерва, получила в итоге то, о чем так желала? Молодого мальчика в любовники и наследство с шестью нулями.

– Как видишь, он есть даже у тебя.

– Я нашла в интернете, это не такая уж секретная информация, – говорю, не поворачивая головы. – Наверное, стоит сменить свою службу безопасности.

– Спасибо за совет.

– Это был сарказм.

Спереди раздается очередной смешок громилы. Я тоже слабо улыбаюсь, глядя на свое отражение в стекле. На секунду наши взгляды с Николаевым пересекаются. Уголок его губ дергается и Артём вдруг теряет ко мне всяческий интерес.

У него звонит телефон (и это в шесть утра!).

– Да? Что? Нет. Так не пойдет.

Он отрывисто с кем-то разговаривает, отдавая указания.

Мне дают несколько минут без пристального внимания, и я ненадолго могу перевести дух. Сама не заметила, насколько была напряжена. Старалась сидеть прямо, дышать ровно, постоянно од?ргивала слишком короткую юбку…

Хотелось казаться лучше, чем я есть, для человека, которому десять лет не было до меня дела. Зато сегодня он мне помог. Отозвался и пришел на выручку. Боюсь представить, что ему захочется взамен. Ведь вряд ли это была благотворительная акция под названием «спасти Элю Майер» будет безвозмездна.

4 Глава

До моего дома доезжаем быстро.

Я живу в хорошем районе, почти в центре. Вокруг много парков, отличные детские площадки, школы и детские сады. Много приличных магазинов и прочей инфраструктуры.

Жилой комплекс неплохо охраняется, на территорию так просто не попасть. В подъезде сидят консьерж и охрана, на этажах и в лифте работают камеры.

Для меня важна безопасность: мои работодатели непростые люди, и это не первый мой конфликт, хотя и самый денежный. Поэтому в квартире у меня стоит толстенная железная дверь, а в тумбочках припрятаны перцовые баллончики.

Я не храню дома миллионы, у меня их попросту нет. Самое дорогое, что я имею, – это плазма на полстены в гостиной и кольцо на пальце, которое я сейчас поворачиваю камнем вниз, подальше от глаз Артёма.

Хотя последние минуты он не смотрит на меня вовсе. А я хочу ощутить на своей коже его взгляд еще раз, перед тем как мы опять расстанемся, теперь уже навсегда.

– Остановите у ворот. Машину не пропустят. Я здесь выйду, – говорю, нервным жестом поправляя бретельки тонкого платья.

– Проедем, – басит громила.

Закатываю глаза. Артем молчит, все его внимание приковано к телефону, в котором он беспрестанно что-то пишет, что-то читает и опять пишет. Словно меня и нет рядом.

Ничего не понятно. Кто работает в полную силу в пять утра? Не социальные сети же он там листает?

– С какой стороны подъезд?