Эшли. Лёд и пламя

– Отстань! – завопила я и бросилась наверх. Не может быть, что у меня нет сменной юбки. Добежав до комнаты, я остановилась, как вкопанная. Я бросила две юбки в стиралку, чтобы обе юбки были чистыми. Нет, нет, нет! Мне очень не хочется надевать брюки Эша, хотя бы потому что я их уже раньше надевала. Но эту постыдную историю я вам не буду рассказывать. Я услышала шаги за спиной и повернулась, ловя лицом брюки брата.

– Я выбрал самые красивые! – подмигнул Эш. – Одевайся, я жду на улице.

Я повертела брюки в руках. Что ж, бежевые брюки – это отстой. Ненавижу Эштона сегодня!

Мы приехали в школу с опозданием. Конечно, чего еще можно было ожидать от парня, который безответственен и ходит в школу для галочки?

– Ты всё испортил!

– Что именно, сестрёнка? – Эштон подхватил рюкзак и захлопнул дверцу машины.

– Я опаздываю из-за тебя.

– Ну да, конечно! Тебя послушать, так всегда я во всём виноват! Папа залил отбеливателем одежду, я виноват! Вчера ты оказалась на другом конце города, и мне пришлось врать родителям, что ты поехала к Дженнифер, чтобы вести общий проект.

– Какой проект? – спросила я на бегу. Еще пять метров, и мы успеем до того момента, когда прозвенит звонок.

– Я не знаю, какой проект, Эш! Мы вчера оба были на вечеринке. Но я ушел, а ты почему-то там задержалась. На тебя это совсем не похоже.

– Ну да! – бросила я с вызовом. – Но зато я не списываю домашки и не курю травку, когда родители уезжают на выходные.

– Откуда ты узнала? – прокричал Эштон мне в спину, потому что я уже ворвалась в школу с прозвеневшим звонком и почти добежала до своего кабинета. Запыхавшаяся и раскрасневшаяся, я ввалилась в класс. Буркнув тихо извинения учителю, который неодобрительно посмотрел на меня, я прошла вдоль ряда и уселась за последнюю парту.

– Что с тобой случилось? – прошептала Сара.

– Потом, – ответила я и начала доставать учебники.

Во время урока «принцесски» кидали на меня возмущенные взгляды. Оно и понятно, я пришла в школу, как полудевочка. Белая блузка с бантом и отвратительные мужские бежевые брюки. Я старалась сохранять спокойствие до конца урока, но, когда прозвенел звонок, я пулей выскочила из класса. Сара что-то кричала вслед, но я абсолютно ее не слышала. Мне нужно было срочно найти какой-то вариант. Я не рассматривала себя в качестве посмешища до окончания занятий. Единственное, что мне пришло в голову, это «принцесски». Они почти на каждых уроках появляются в разной одежде, а это значит, что у них есть сменные наряды. И, несомненно, они лежат в шкафчике. Но я не собираюсь просить у «принцесок», чтобы они одолжили мне одежду. Мне просто нужно взломать шкафчик Лизы (мы с ней одного телосложения. Она конечно думает, что она очень худа, типа у нее анорексия. Но это не так. И так уж повезло, что у нас соседние шкафчики.) и позаимствовать какую-нибудь вещь. Но самое главное, это, что она даже не узнает об этом. У меня и «принцессок» сегодня разные пары, поэтому всё в моих руках.

Я решила, что позову на «дело» Эштона. Сара в этом плане мне не помощник. Она слишком пугливая, когда ситуация доходит до риска. Эштон откликнулся незамедлительно. Но быстро сообразил, что я останусь его должницей и начал перечислять свои требования. Я оборвала его на полуслове, заявив, что у меня нет времени на его глупые условия, и о цене сделки мы договоримся позже.

Мы встали около шкафчиков. Я открыла свой и достала оттуда пилочку для ногтей с острым кончиком. Эш стоял боком, закрывая спиной меня. Я вставила пилочку в замок, и задвижка быстро поддалась.

– Откуда у тебя такие навыки? – прошептал Эштон. – По ходу, я тебя раньше недооценивал.

Можно было бы похвастаться крутой историей, но всё было слишком банальным. Мы с Сарой в детстве очень долго тренировались над шкафчиком со сладостями. У Сары не получалось взломать его, а у меня вышло только с пятого раза. Но этого Эштону было знать необязательно. Я открыла шкаф Лизы, и схватила первое, что попалось под руку. Что-то синее и серебристое. Ужасно вульгарный цвет на мой взгляд, но сейчас было не до модных изысков. Я прикрыла шкаф и тихонько хлопнула дверцу, чтобы замок сработал. Эштон крутанулся пару раз и остановился, выжидая мои действия.

– Не забудь постирать мои брюки, вручную, – с улыбкой проговорил он и исчез в коридорах школы. Я задумчиво посмотрела ему вслед и решительно отправилась в сторону школьного туалета. У меня еще есть время переодеться и добежать до кабинета, чтобы снова не опоздать на урок.

Я вошла в туалет, и закрывшись в кабинке, начала доставать мое новое приобретение на сегодняшний день. Вытащив из сумки ткань, я разочарованно вздохнула. Это было чертовски короткое платье. Оно даже больше походило на майку, чем на среднестатистическое платье. Невероятно! Если бы у меня было больше времени, я бы вернулась в коридор, и засунула бы это платье обратно. Но, взглянув на уродливые бежевые брюки, я поняла, что выбора у меня больше нет. Стянув быстро блузу и брюки, я натянула платье. Оно было жутко неудобным, и кожа начала чесаться каждый раз, когда я делала любое движение. Выйдя из кабинки, я взглянула в зеркало. Ужас!

Если честно, я сама не знаю, зачем я это делаю. Брюки Эштона были не так уж и плохи по сравнению с тем, что я вижу сейчас в зеркале. Пока я рассматривала себя в зеркале, прозвенел звонок. Я ненавидела себя за мысль, которая пришла мне в голову, но на данный момент она показалась мне самой разумной. Сегодня я прогуливаю школу. И да, знаю, что за этим последует наказание. Но для меня самой является наказанием уже то, что я пойду домой в этом чудовищном платье.

Я выскальзываю в коридор и тихо прошмыгиваю в сторону выхода. Оказавшись на улице, я уныло поворачиваю голову на окна школы. Я не понимаю, почему этот день стал особенным сегодня. С самого утра всё пошло наперекосяк. Я разворачиваюсь и иду в сторону дома. Путь неблизкий, но у меня нет денег на маршрутку. Я привыкла, что Эштон привозит меня и забирает домой, когда у нас заканчиваются уроки. Кожа под платьем свербит до остервенения. Когда я вернусь домой, я с удовольствием сожгу это платье. Чтобы ни одна девушка в мире больше не испытывала таких мучений, как я.

Я поворачиваю налево и оказываюсь в достаточно криминальном районе. Это не самое лучшее место нашего города. Я мысленно ругаю себя за то, что оказалась здесь. Но поворачивать назад глупо, потому что идти в обход будет очень далеко. Я стремительно иду вперед, и даже уже не замечаю, что меня бесит платье. Сейчас эта тема неактуальна, сейчас нужно выбраться отсюда как можно быстрей.

Платье со мной сыграло злую шутку. Я слышу за спиной свисты и улюлюканье. Мне очень страшно, но я не оборачиваюсь. Меня догоняет высокий чернокожий парень, и я вздрагиваю.

– Привет, крошка! – он улыбается белоснежной улыбкой, которая больше похожа на звериный оскал. Нутром чувствую, что я попала в западню. Я пытаюсь быть дружелюбной, улыбаюсь и продолжаю идти. Он преграждает мне дорогу, держа руки в карманах. Я слышу за спиной шаги и поворачиваюсь. Там стоят еще четыре парня, и их взгляды похотливы. Черт!

– Как дела, малышка? – проговаривает один из них тоже улыбаясь, отчего у меня в груди холодеет. Если позвать на помощь, это не поможет. В этом районе всем плевать, они уже давно привыкли к такого рода событиям. Для них это норма, быть жертвой.

Я еще ничего не успеваю ответить, как замечаю знакомый мне джип, который едет в нашу сторону. Машина останавливается около нас, и я облегченно вздыхаю. Этот парень просто послан мне Богом. Ник выскакивает из машины. Он двигается расслабленно. Но что больше меня поразило, он подходит к парням и здоровается с ними. Я стою словно оказалась в шоу «Минутка позора». Ник отзывает одного из парней в сторону, и начинает что-то тихо ему объяснять, показывая на меня рукой. Парень кивает, и я слышу слово «шлюха». Мне ужасно стыдно, я готова провалиться сквозь асфальт, попасть в ад, только чтобы не чувствовать себя так.

Когда парни поговорили, Ник бросает на меня свой (как обычно) холодный взгляд, и произносит:

– Садись в машину.

Мне не нужно повторять дважды, я сажусь в машину и закрываю лицо руками. Я убираю руки с лица только тогда, когда Ник заводит ключ зажигания.

– Спасибо!

Вчера он меня сильно взбесил, но сегодня я ему очень благодарна. Он смотрит на меня, а потом оглушительно рявкает:

– Что ты забыла здесь посреди дня и что за топ на тебе сегодня? Это же бандитский район! Ты даже и представить себе не можешь, что могло с тобой произойти!

Шок немного спал, и оказавшись в безопасном месте, я расплакалась. Мне было неловко, что я плачу перед парнем, который спас мою честь. Но слёзы всё никак не останавливались, они катились по щекам размазывая тушь по лицу.

– Черт подери! – Ник покачал головой, и машина тронулась.

Я замечала, что он кидает в мою сторону сочувственные взгляды и это, пожалуй, была его первая положительная эмоция за те несколько часов, которые я его знала.

– Тебя зовут Эшли, верно?

Я встрепенулась. Я не называла вчера своего имени ему. Я узнала его имя от Лизы, может, когда я ее нечаянно уронила, она назвала и мое имя ему? Это было сейчас неважно. Я была в безопасности, и на удивление, я чувствовала себя рядом с ним очень легко

– Да! Я – Эшли!

Я вытерла тыльной стороной ладони лицо и проговорила:

– Еще раз спасибо! Ты оказался в нужное время и в нужном месте! Спасибо!

Он ничего не ответил, следя за дорогой. Но, судя по его профилю несложно было догадаться, что он очень зол на меня. Хотя я и не понимала, на что он злится. Я ведь не сделала ему ничего плохого.

– Миленькое платье, – произнёс он, когда мы выехали с квартала. Остановив машину у маленького кафе, он заботливо спросил:

– Хочешь кофе? Или, может быть, пива? – я хотела ответить отрицательно на последний вопрос, но заметила, что он улыбается. И его улыбка согрела мне душу.

– Да, мне капучино, пожалуйста.

Ник вышел из машины. Когда он скрылся за дверью в кафе, я осмотрелась. Машина была достаточно дорогой, кожаные сидения подтверждали, что у владельца есть средства на ее содержание. Никаких фотографий, брелочков. Всё чисто, аккуратно и лаконично. Ник был такой же загадкой для меня, как и его отполированная машина. Если бы вы увидели, в каком состоянии машина моего брата, вы бы ужаснулись, даже просто посмотрев на неё. А то, что творится внутри, никакими словами не описать. Пустые банки из-под пива, прилипшая жвачка на дверцах, грязные коврики, которые не мылись месяцами. В этом весь Эштон, пофигист на все случаи жизни.

Ник вернулся с двумя стаканами кофе и жареными пончиками.

– Приятного аппетита!

– Спасибо, и тебе!