(Не) жди меня, дракон!

– Сгинь, – ворчу на него и ухожу в ванную.

К тому моменту, как я выхожу из комнаты, Риош выглядит привычно расслабленным. Да и я сама достигаю душевного равновесия. Ну подумаешь поцелуи. В этом же нет ничего плохого. Даже приятно. Переходить какую-то черту, прежде чем мы избавимся от рубина, я не позволю. Все еще высока вероятность, что амулет воздействует на Риоша, и после того, как его снимем с меня, Ри очнется от морока. Ведь зачем-то рубин подталкивает меня к дракону.

Завтрак проходит привычно спокойно. На нас с Риошем уже не обращают такого пристального внимания. И даже то, что дракон все пытается откормить меня, воспринимается с умилением.

– Мы с Сианой прогуляемся, – сообщает Риош родителям к концу трапезы. – Вернемся к ужину.

Перевожу удивленный взгляд на дракона, требуя хоть каких-то объяснений.

– Распоряжусь, чтобы вам собрали корзину еды с собой, – тут же подхватывает Мелисса. То есть никто не возражает, что мы с парнем будем наедине столько времени? И что мы пойдем гулять тоже?

– Я уже попросил Дану об этом, – сообщает Ри, что вызывает у меня еще большее удивление. Даже возмущение, я бы сказала.

– А куда мы отправляемся? – все же не выдерживаю, когда мы покидаем столовую. – И вообще, почему ты не поинтересовался моим мнением на этот счет?

– Я хочу полетать, – как ни в чем не бывало, пожимает плечами. – А так как ты привязана ко мне, то ты идешь со мной.

Эту улыбку Риоша я прекрасно знаю. Коварная, искушающая возразить.

– Постой, – замираю, осознав, что сказал дракон. – Хочешь сказать, что и летать я должна с тобой?

– Если захочешь, – продолжая вышагивать по коридору, беззаботно произносит дракон. – Я не буду тебя ни к чему принуждать. Возьмем плед. Ты будешь греться на солнышке, хрумкать сморли, а я кружить над тобой.

Упоминание о сочном сладком фрукте сморли напомнило мне о Вире. Мог ли дракон слышать наш разговор? Перевожу взгляд на ящера и получаю в ответ шалопайскую улыбку. Все же мог!

– План неплох, – дарю ему не менее коварную ухмылку. Если Риош и напрягается, то вида не подает.

До поляны, с которой Риош может взлететь (уж не знаю, почему именно оттуда), мы добираемся не менее часа. Виды вокруг завораживают своей красотой, поэтому я только и делаю, что верчу головой. Риош, организовавший наш поход, несет в одной руке корзину и плед, а второй держит мою ладонь. Мне кажется, что это уже не привычка даже, а необходимость.

– Вот и пришли, – когда мы поднимаемся на вершину холма, говорит Риош. На самой верхушке растет высокий коренастый арулип, ствол которого не обхватить и втроем. Зеленые листочки размером с мою ладонь трепещут на ветках, создавая мелодию, присущую только этому дереву – приглушенный перезвон колокольчиков.

Пока я обхожу дерево по кругу, прикасаясь к шершавой и теплой коре, Риош расстилает плед. Тут он наконец-то выпустил мою ладонь из своей руки. Меня так и подмывает сбежать от него ради шутки, но спрятаться здесь абсолютно негде, поэтому я подавляю свой порыв.

– Уверена, что не хочешь со мной полетать? – спрашивает Риош, когда все готово для моего приятного времяпрепровождения.

– Нет, – качаю головой. Пусть я и летала с Грэмом, но с Риошем почему-то опасаюсь этого.

– Ну ладно, – фыркает дракон и нацеливает на меня палец. – Будь здесь, когда я вернусь. Я буду следить за тобой сверху.

Прыскаю от смеха, думая совсем не о том.

– Что смешного? – интересуется Ри. Я качаю головой, не желая озвучивать свои мысли.

– С-с-сиана! Я никуда не улечу, ес-с-сли ты мне не с-с-скаш-ш-шеш-ш-шь!

– Ладно, – не могу подавить улыбку. – Главное там, – указываю пальцем на небо, – не делай то, что делают птички сюда, – перевожу пальцем на землю.

– Кто бы разобрался в ходе твоего мышления, – вздыхает дракон. – Будь тут!

– Да куда я денусь, – закатываю глаза.

Перед тем как обернуться, Риош дарит мне поцелуй, от которого подкашиваются ноги.

Дракон отходит от меня с такой улыбкой на губах, что я понимаю – еще немного и я сдамся.

От взмахов тяжелых крыльев выбившиеся из хвоста прядки лезут в глаза, но я не обращаю на это внимания, наблюдая как Риош в драконьем обличье поднимается в небо.

Ящер облетает поляну по кругу, издает мощный рев и направляется в сторону гор. Не то чтобы мне было страшно оставаться одной, но чувствую себя не в своей тарелке.

Дракон не улетает далеко и постоянно находимся в зоне видимости.

Через несколько минут мне надоедает смотреть за пируэтами ящера, и я присаживаюсь на плед. Отсюда тоже неплохой обзор на летающего дракона.

К тому моменту, как Риош возвращается, я успеваю подкрепиться фруктом. Мощные лапы касаются земли, но возвращать себе человеческий вид Ри не спешит. Дракон смотрит на меня большим глазом с вытянутым зрачком, а потом делает первый шаг в мою сторону. Понимаю, что с приближением дракона я отползала к арулипу, только когда упираюсь в него спиной. Меж тем дракон и не думает останавливаться. Он нависает надо мной, склоняет голову, а я, вскрикнув, прикрываю голову руками, хотя если ящер решит меня съесть, то это меня не спасет. Но вместо того, чтобы откусить от меня кусочек, дракон проводит языком по моим рукам, а после ластится, будто кот. По крайней мере, издает очень уж похожие звуки, пока трется о мою голову.

Постепенно я расслабляюсь и все же набираюсь смелости самой прикоснуться к дракону. От этого его урчание становится лишь сильней. Я поднимаюсь на ноги и уже с улыбкой касаюсь его морды, а после и шеи.

– Ты вымахал, дружок, – разговариваю с ящером. Риош действительно изменился в обоих своих формах. Дракон уже не выглядит молодым и задорным. Теперь передо мной заматеревший хищник.

– Ур-р-р, – урчит ящер и вынуждает обхватить его шею руками… насколько у меня это получается. А в следующее мгновение я уже оказываюсь в человеческих объятьях. – Он тоже по тебе соскучился, – произносит хрипло парень, – но я сильней.

С этими словами Риош снова заставляет захлебнуться меня эмоциями. Удивительно, насколько правильно я ощущаю себя в его руках, а от поцелуев теряю голову.

– Риош, – выдыхаю, когда губы парня в который раз перемещаются на шею.

– Я помню, – отвечает он, подталкивая меня к пледу. – Но ты так соблазнительна.

– Приму за комплимент, – смеюсь, чувствуя легкость. Когда только я успела настолько влюбиться в этого наглого драконища?

Влюбиться?

– Что такое? – почуяв изменения в моем настроении, интересуется Ри.

– Ничего, – я убираю руки с его шеи. – Давай перекусим.

Риош берет мое лицо в свои ладони и заглядывает мне в глаза.

– Сиана, это не рубин. Я чувствую… Я…

– Мы не можем быть уверены.

– Ты веришь мне?

– Риош…

Я отступаю, потому что не хочу лгать ему. Мне хочется верить, но было слишком много неоднозначных моментов в прошлом, которые оставили неприятный осадок. Руки Риоша безвольно свисают вдоль тела.

– Яс-с-сно, – шипит он, будто от боли, и проводит ладонью по лицу.