Ловушка разума

– Не факт. Моя кровь еще не может этого подтвердить.

– Есть еще кое—что, – улыбается. Я заинтересованно веду бровью. – Чувства, Шерри.

– Да какие к черту чувства! – восклицаю и замечаю, что мой крик привлек внимания. – Ты эту маниакальную заботу называешь чувствами? – вопрошаю, переходя на шипение.

– Такая забота, потому что ты еще человек, – невозмутимо отвечает Рой.

– Слушай, а ты свою жену где держишь, когда из дома уезжаешь? В подвале, связанной?

– Нет, – расплывается в улыбке чеширского кота Рой. – Я ее привязываю к кровати… голой.

– Фу! Уволь меня от этих подробностей!

Вампир начинает хохотать. «Шутишь, гад. Чтоб тебя!»

После обеда время бежит быстрее. Да и оформление бумаг ускорило темп, что очень меня радует. Ожидание решаю скрасить в компьютерном классе. Скачиваю все файлы, присланные Кристиной, смотрю ленту новостей и ищу информацию об аварии, но даже не удивляюсь, когда нахожу всего лишь пару строк в сводке происшествий.

К концу рабочего дня я все–таки получаю заветные листочки и чувствую себя замечательно. Правда на пути возникает новое препятствие. Каким–то образом на одной из бумаг требуется подпись Рейгана. Я очень надеюсь, что с этим не будет проблем, ведь он обещал мне поспособствовать. Видимо, знал, что от него потребуется. Знал и молчал. Как обычно…

Домой я приезжаю уже без воодушевления. Целый день на ногах, нервы, суета города и целый час в автомобильной пробке сделали свое черное дело. Сил хватает лишь на то, чтобы зайти в кабинет мужа и оставить ему листочек. Очень надеюсь, что он догадается, чего от него требуют.

После душа я падаю на кровать и читаю книгу. Не замечаю, как накатывает сон. Просыпаюсь, когда уже темно. Судя по часам, время за полночь. «Рейган, наверное, уже приехал».

Я устраиваюсь поудобней и собираюсь продолжить спать, но смутное чувство беспокойства не дает мне уснуть. «Что, если не подпишет? Что, если не увидит листочек?» Промаявшись несколько минут, решаю сходить и лично попросить Рея подписать бумагу.

В доме тихо. Свет оставлен лишь для подсветки лестницы и в коридоре первого этажа. Уже спустившись, понимаю, что снова шлепаю босиком, но возвращаться не хочется. «Я только скажу Рейгану о бумаге и сразу же назад». Чем ближе я подхожу к кабинету, тем сильнее мое волнение. «С чего бы это?»

Дверь открываю бесшумно. Думаю, муж, еще когда я спускалась, почувствовал меня. Поднимаю голову, и слова застревают в горле.

Рейган сидит на диване, а Бетани на МОЕМ муже. Шелковые халатик приспущен с плеч. Одна рука Рея погружена в водопад ее волос, рассыпавшихся по спине. Другой он обхватывает тонкую талию. И судя по звукам, Бет получает удовольствие… от того, что он пьет ее кровь.

Я делаю шаг назад и упираюсь спиной в косяк двери. Рейган тут же поднимает на меня глаза и разжимает хватку на горле вампирши.

– Шерри, – выдыхает он. Его губы алые от крови.

Молоточки паники начинают бить в голове. Я бросаюсь прочь из кабинета, желая скрыться от всего происходящего. Не думала, что буду чувствовать себя так омерзительно. Одно дело воображать и догадываться, другое – увидеть собственными глазами. Ощущение, что меня изваляли в грязи.

Я забегаю в комнату и прислоняюсь на мгновение к двери, обдумывая, что мне делать. Понимаю, что у меня есть всего пару минут до того, как примчится Рей. Единственное место, где я могу спрятаться, это ванная. Я запираюсь на замок и хватаю телефон. Мои руки так сильно дрожат, что только с третьего раза у меня получается набрать верный номер. Гудки идут один за одним… пять… десять… Кажется, я слышу шаги. «Возьми трубку!!!»

– Слушаю, – раздается наконец–то знакомый голос.

– Па, – выдыхаю я и не могу подавить всхлип.

– Шерри? – удивляется родитель. – Шер, что…

– Я прошу… прошу защиты рода, – замираю, ожидая отказа, и дрожу, теперь уж наверняка слыша шаги в комнате.

– Шер! – громыхает по ту сторону двери. – Открой дверь, – уже тише. – Шерри, я все объясню.

– Я даю тебе защиту рода, – звучит из трубки. Видимо, отец услышал Рейгана. – Я заберу тебя через пятнадцать минут.

В телефоне раздаются гудки. Пятнадцать минут… Выдержать бы.

– Шерри, открой эту чертову дверь! – кричит Рей, но, опомнившись, продолжает ласково: – Милая, давай поговорим.

Я прикидываю, как лучше поступить. Оставаться здесь не вариант. Рей может попросту не пустить отца на порог. И даже на защиту рода он не обратит внимания. Делаю глубокий вдох и открываю дверь. Рейган стоит в метре от меня. Он изучает мое лицо, потом бросает взгляд на телефон, зажатый в моей руке.

– Кому ты звонила? – старается держать себя в руках, но кожей ощущаю его злость.

– Я попросила у отца защиту рода.

– Что?!

– Что слышал, – выплевываю я. – Он уже едет за мной.

– Я не отпущу тебя! – Рей мгновенно преодолевает расстояние между нами. Не успеваю отпрыгнуть обратно в ванную. Меня жестко заключают в стальные объятья. – Не отпущу!

– Еще как отпустишь! – вскрикиваю и шиплю: – Я под защитой рода. Тронешь меня хоть пальцем, отец тебя раздавит. Не думай, что угрозы помогут снова.

Одна рука мужа скользит по моей спине и зарывается в волосы. Мне становится тошно от воспоминаний, как эти же руки ласкали другую. Рей оттягивает мою голову так, чтобы я смотрела ему в глаза. «О, нет!!!» Я зажмуриваюсь, надеясь, что это поможет.

– Не надо! – выдыхаю. – Пожалуйста, не надо!

– Шерри, я все могу объяснить, – он начинает покрывать мое лицо поцелуями, продолжая шептать: – Для меня никого не существует кроме тебя. Милая, прошу поверь мне. Я не собираюсь тебе что–то внушаться.

– Отпусти меня, – пытаюсь увернуться от его ласки.

– Не могу… не могу, Шер. Я без тебя не живу.

– Ты мне противен! – упираюсь ладошками в его грудь. – После всего, что я видела…

– Я вампир, милая. Мне требуется питание.

– Почему сразу не сказал?! – взвиваюсь я и ударяю его кулачком в плечо. – Питаться можно по—разному! И не обязательно седлать чужого мужа! Кто она для тебя, Рейган?

– Уже никто, Шер. Никто. Да, мы были любовниками когда–то, но это было давно. Поверь, очень давно. Твои родители даже не встретились в ту пору. Не говоря уже о тебе.

– Знаешь, – ощетиниваюсь я. – Ты непроходимый кретин! Не замечаешь того, что у тебя под носом, – начинаю хохотать. Мои нервы явно сдают.

Краем глаза замечаю, что на пороге возникает растрепанная Бет. Хорошо играет растерянность.

– Шерри, послушай, Рейган… – произносит вампирша.

– О! – смеюсь. – А вот и она! Спроси у своей драгоценной Бетани, кем она считает тебя в своей жизни. А?

Рей отпускает меня и направляется в сторону Бет. Он хватает ее за локоть, желая вывести из комнаты, и тут я срываюсь.

– Видимо, из–за равнодушия она и травила меня всякими отварчиками! – Рейгана замирает и оглядывается на меня. – Да-да! И знаешь, не только ты имел право мне что–то внушать. Я же всего лишь жалкая человечишка, правда, Бет?