Драконье кольцо

– Эй, здравствуй.

Он медленно повернулся ко мне, тень накрыла его лицо, поэтому я не смогла разобрать, кто это был.

– Здравствуй. Давно деревню переделали?

Этот вопрос ввёл меня в ступор, и я смогла сказать лишь:

– Чего?

– Почему тут пусто?

Я передернула плечами.

– Всегда так было, сколько себя помню.

– Это Минардия?

– Нет. Ты находишься в деревне Светлаки.

Мужчина выругался под нос.

– А как мне добраться до Минардии?

– Не знаю такого места.

И чего он злой, сам перепутал, а я теперь виноватой оказалась.

– А может кто подсказать? Есть тут образованный человек?

Я оскорбленно посмотрела на мужчину. Мы и с минуту не поговорили, а он уже сделал вывод, что я дура.

– Я знаю карту нашей империи. И такого места как Минардия нигде нет. – я ответила ему не сдерживая злость в голосе.

– Как называется империя?

– Чудогорск.

Мужчина начал ходить из одной стороны в другую, нещадно топтал ростки.

– Хватит! Уйди с поля. Пойдём к дому, там продолжим разговор. Итак, добрая часть помидорок пропала, ещё и огурцы пострадали.

Неожиданно, но мужчина не возразил и спокойно выполнил мою просьбу.

Уже стоя около дома, он продолжил свои расспросы:

– Так, а с чем граничит Чудогорск?

– Здесь, на юге, с запретным местом. На севере с Градогорском, на западе с Травогорском, на востоке с Водогорском. Мы в самом центре.

Мужчина схватился за волосы и прошептал:

– Я попал не в ту деревню. А что за запретное место? – с надеждой спросил он.

– Не знаю, я там никогда не была. Могу попросить у лесничего, чтобы провел тебя. Только завтра, сейчас все давно спят.

– Нет, завтра уже поздно будет. Я итак застрял в этом пустом, цивилизацией забытом месте.

Мне не понравился его пренебрежительный тон, и я ответила:

– Тогда, что же ты ищешь помощи от отсталой жительницы пустой деревни? Вон, пожалуйста, все стороны открыты. Иди куда хочешь, только от нас подальше. И сделай одолжение, не появляйся больше.

Я ушла к себе, плотно закрыла дверь. Жаль не разглядела его лица, чтобы запомнить. Только лишь голос, достаточно приятный, низкий и бархатный. Жаль, что хозяин голоса плохой.

Буквально за пять минут оскорбил меня и мой дом, это же надо так уметь.

Подошла к окну, стало любопытно, что он будет делать, поэтому заглянула через щель в ставнях. Но мужчина уже ушел, будто его и не было.

Ну и поделом с ним, лучше лягу спать, на завтра много работы прибавилось. Только положила голову на подушку, снова услышала шум, будто звук встряхивания тряпки, только в стократ громче. Нет, я больше выходить из дома не собираюсь. Перевернулась на другой бок в попытке уснуть, но удалось это сделать лишь под утро.

Впервые за долгое время я проспала рассвет, солнце уже было в зените, когда я дошла до поля именно около того места, где была яма.

Но никаких следов не осталось, ровная земля, помидорки потихоньку растут, по огурцам никто не топтал, без повреждений.

Не могло же мне это присниться?

Зажмурила глаза, потрясла головой, чтобы взбодриться и снова посмотрела – ничего! Всё красиво, аккуратно, как и было вчера днем.

Вернулась домой, чтобы проверить лампу, обычно я кладу её на стул рядом с кроватью, но вчера перед сном оставила около печки. И действительно, она стояла рядом с печкой.

Значит странный путник все-таки заходил в нашу деревню.

Может в темноте мне привиделась яма, но мужчина точно был!

Я ведь не сошла с ума.

Нехотя вернулась обратно на поле, чтобы засеять последний участок.

Даже не завтракала, чтобы не терять время, итак поздно проснулась, поди сейчас уже ждут меня Кирюша с Маринкой.

Управилась за несколько часов, кинула грязную одежду в корзину, умылась и оделась в чистую. Подогрела уже изрядно зачерствевшие пирожки с капустой и без всякого удовольствия съела.

Надо идти скорее, пока не стемнело, и я смогу чем-то помочь. Не хорошо получится, они столько сделали для меня, а я ничего в ответ.

Практически бежала по узкой тропинке прямиком к домику лесничего. Уже добравшись до кромки леса, впопыхах чуть не ударилась об мужчину.

– Девушка, смотрите перед ногами. Так и без них можно остаться. – сказал он голосом вчерашнего путника.

Я подняла глаза. Высокий мужчина с необычайно длинными, густыми, чёрными как вороново крыло волосами. Ярко зеленые глаза смотрели на меня с нескрываемой неприязнью. Длинный нос с небольшой горбинкой, пухлые губы… Красив и холоден, как волки из Градогорска.