Пленники вечных странствий

Услышав такой вопль вблизи, Коратиэль пожалела этого Вита, которому, видимо, приходилось наслаждаться им частенько. Из-за угла дома появился мужчина. Невысокого роста с простоватым лицом он шел, слегка прихрамывая, по направлению к девушкам. На его лице была отражена примерно та же гамма чувств, что и у женщины, которая к слову уже давно отошла от окна и спешила к девушкам, легко перебирая ногами по ступенькам высокого крыльца.

Хозяева и гости молча изучали друг друга некоторое время, затем Эйноррен широко улыбнулась:

– Добрый вечер! Мы с подругой … немного заблудились…

Повторять слова Коры о том, что им необходимо было попасть именно сюда, ведьма не стала. Потому что посыпались бы вопросы, на которые ответов не было.

– Странно… – загадочно пробормотал Вит, бросив быстрый взгляд на жену.

Женщина кивнула.

– Как вы здесь очутились-то? Здесь на много верст кругом вообще нет людей.

– Ммм… Так получилось, – коротко ответила Коратиэль.

Было видно, как мнутся хозяева, как откровенно недоговаривают гости. В воздухе витала недосказанность. Переглядывания хозяев начали раздражать Кору, и она заговорила:

– Не имеет значения, как и почему мы оказались в этом лесу. Имеет значение то, что как только мы в него вошли, я почувствовала… не знаю, как это назвать… необходимость? Пройти вглубь. И чем дольше мы шли, тем сильнее чувствовалось притяжение. Оно пропало, как только мы оказались здесь.

Снова тишина. Приветственная речь не нашла отклика в сердцах слушателей.

– Ничего не хотите нам рассказать? Может быть, вам нужна помощь? – спросила Кора.

Женщина только тихо судорожно вздохнула и с надеждой перевела взгляд на мужа. Тот внимательно и строго посмотрел на жену.

– Аина… – с тихим упреком проговорил Вит.

– А вдруг, Вит?… – и добавила одними губами, – пожалуйста…

– Пойдемте в дом, – сдался мужчина. – Вы устали, наверное, голодны, а история долгая.

Махнув рукой, мужчина развернулся и пошел в дом. Аина засуетилась:

– Пойдемте—пойдемте, – радостно залепетала она.

В ее глазах так ярко вспыхнула надежда, что девушкам стало немного не по себе. Ведь еще не понятно, что именно привело их сюда, и смогут ли они помочь. А от них уже этого ждут.

Путниц, как принято, накормили—напоили, а уж потом усадили для разговора. Аина убрала со стола, Вит принес из погреба бутылку легкого вина и сыр. Он с гостьями остался за столом и разлил всем по трети стакана вина, порезал сыр. Его жена пристроилась рядом, чтобы в разговоре поучаствовать, и занялась каким-то рукоделием, чтобы руки занять.

– Итак? – произнесла Кора.

Вит вздохнул, подбирая слова, сделал глоток вина.

– Вы видели… тот, второй… хм… дом. – не вопрос, утверждение.

– Да, – кивнула Эйноррен, – странный он. Страшный.

– Да. Страшный. Будто не принадлежит этому миру. Много сотен лет стоит на этом месте, а веет от него жутью мира чужого, – Вит вздохнул.

– Почему тогда вы здесь остаетесь? – спросила Кора, – вам что, совсем некогда пойти?

Вит и Аина быстро переглянулись, словно все еще не были уверены – доверять или нет.

– Пойти-то есть куда… – Вит усмехнулся, – да не получится…

Немой вопрос в глазах гостей заставил мужчину продолжить:

– Мы так же, как вы, случайно здесь оказались. Наш обоз мимо этого леса ехал, а мы чуть отстали и в лес углубились. Совсем немного, недалеко, но хватило и этого…

Мужчина снова замолчал, словно углубившись в воспоминания о том дне. Дне перечеркнувшим всю их с женой жизнь. Эйноррен тактично молчала, Коратиэль сдвинула брови и слегка сжала губы. Эти трагические паузы и секретные секреты медленно, но верно начинали ее раздражать.

– Хватило чего? – поторопила Кора.

– Вы ведь заметили притяжение, или как вы это назвали – необходимость – пройти дальше. Вот и мы это почувствовали, – пришла на выручку к мужу Аина, – едва ступили в лес, как потеряли контроль. Вроде и помним, что мы другую сторону ехали, в другое место, что нас ждут, а повернуть уже не можем.

– Доехали до этой поляны, эти дома уже тут стояли, – подхватил рассказ жены Вит, – вечер был, мы решили переночевать, а утром назад. Кхм… Десять лет назад это было.

Аина глубоко вздохнула, Эйноррен, произнеся “Ооо”, прикрыла рот ладошкой. Вит прямо встретил взгляд Коры, в глазах его печаль перемешалась с безысходностью, а девушка нахмурилась.

– Так почему вы еще здесь? – спросила она.