Идущий в тени – 2

– Рад, что понравилось, вы только за этим подошли?

– Нет, я хотел бы взять задание на зачистку какого-либо района от бандитов.

– Подобные задания первому встречному не выдают, а вдруг вы из этой шайки и хотите узнать ту информацию, что нам известна?

– У меня рекомендательное письмо.

И протянул ему конверт, переданный мне Борисом. Капитан внимательно осмотрел его, проверил печать и лишь за тем вскрыл. Прочитав содержимое письма, кивнул какой-то своей мысли, ещё раз оглядел меня и пригласил следовать за собой. Прошли мы в его кабинет, на входе он велел часовому никого не пускать и, закрыв за нами дверь, предложил:

– Присаживайся. Меня зовут Глеб, Борис охарактеризовал тебя как человека надёжного, ему в таких вещах я доверяю, людей он видит насквозь. У меня есть задание для одиночки, скрытно пробираться умеешь?

– Да, это моя специализация.

– В подвальном помещении одной из таверн есть ход в катакомбы под городом, нам удалось примерно узнать расположение места дислокации их лагеря, там они пережидают после атак, хранят награбленное. Как-либо зажать регулярными войсками их не получится, пробовали уже, и не раз, внутри штаба есть кроты, которые всегда сливали информацию, в итоге, когда мы начинали операцию, там уже было пусто. От тебя не требуется вырезать их всех, это и невозможно, они рассредоточены по всему городу, нужно сымитировать ссору верхушки и уничтожить товар, пусть шакалы распадутся и грызутся между собой. По одиночке мы их задавим.

– Не боитесь, что война за территорию выйдет на улицу?

– Надеемся, регулярные войска их размажут по мостовой, они сильны только в подполье.

– Хорошо, я постараюсь сделать всё в лучшем виде. Дайте мне координаты, я изучу карту и сегодня после обеда выдвинусь.

Получив от Глеба всю информацию, отправился к гномам. К моему приходу клинки были уже готовы, гномы аж светились от счастья, во-первых, они неплохо апнули профессию, во-вторых, сделали настоящий шедевр, что для мастера не меньшая награда, чем деньги. Не показывая ещё того, что у них получилось, они закрыли мне глаза и провели вглубь мастерской, там мне нужно было провести привязку. Магия гномов в большей степени рунная, но есть в ней и элементы шаманизма и ритуалистики, поэтому привязку пришлось делать через кровь. Надрезав мне ладонь, гномы капнули кровью на клинки и сняли повязку с глаз, поэтому я ещё видел, как устремляются рубиновые руны в центр лезвия. Надрез мне делали моим клинком, и я на своей шкуре ощутил, насколько он остр, от несильного нажатия, а я его почти не чувствовал, получился достаточно глубокий и ровный порез, словно от острейшего лезвия, который при этом не болел, что выдавало остроту клинка. Порез быстро затянулся, благодаря окончательной фазе привязки. Стоило мне одеть их, как тут же появилась системка.

«Экипирован предмет "Скрытые клинки убийцы". Выкованные из мифрила, закалённые в крови виверны, они обрели поистине мифическую прочность и остроту. Предмет масштабируемый, неуничтожимый».

Описание не чтоб какое, но так всегда на оружии, сделанном на заказ, вот будь тут какой-нибудь сет, тогда да, на некоторых из них целая легенда расписана. Теперь я их окончательно смог осмотреть.

После конечной обработки клинки стали антрацитово-чёрными. Безупречно прямые клинки с ложбинкой кровостока, на руку они сели идеально, крепко обняв запястье, в скрытом положении они нисколько не стесняли движения, сидели, как влитые, даже при самом сильном и резком движении, выскакивали клинки силой мысли, благодаря магической сердцевине, сделанной гномами, при этом стоит отметить, что выскакивали абсолютно беззвучно.

Первым делом мы провели тест, разрубив клинками полено, прочность поражала, клинок не дрогнул, затем был стальной прут в палец толщиной, от которого на лезвии не осталось и следа, изначально я боялся, что таким ударом сверну кисть, но крепёж тоже не подкачал, нагрузка была распределена равномерно по всей площади, и каких-либо неприятных ощущений я не испытал. Следующей проверкой стала проверка на остроту, причём и я, и гномы не сомневались в остроте, но это как поиграться с новой игрушкой. Сначала подкинули шелковый платок, который сопротивления в виде клинка даже не заметил, затем поставили палочку, самым сложным было разрубить так, чтобы ветром её не снесло, с пятой попытки получилось, причём даже лучше, чем мы ожидали, рассёк параллельно столу, поэтому верхняя часть не упала, а осталась стоять на нижней, еле заметно покачиваясь.

Гномы, увидев такой успех, что-то дружно прокричали, потащили меня обмывать новинки и своё повышение, на этих клинках они стали грандмастерами кузнечного дела. Однако от пышного празднества меня удержало обязательство перед Глебом, сказав гномам, что у меня сегодня сложный заказ, я обошёлся исключительно бокалом вина и, пообещав, что испытаю клинки в бою, покинул их общество. Но вернуться пришлось, на полпути я осознал, что не расплатился с мастерами, и, хлопнув себя по лбу, вернулся назад. В их компании мы посмеялись над этим упущением, бедолагу купца, от осознания того, что с ними едва не произошло, чуть инфаркт не хватил, над чем потешался уже весь трактир. Наконец отсмеявшись, а кто-то и отплакав, мы окончательно простились.

Для начала я зашёл в гостиницу, стоило нормально поесть и в спокойной обстановке обдумать свои действия. В целом, мне предстояла импровизация, но с оглядкой на просьбу Глеба. Главным моим оружием должна была стать скрытность. Разрезав сочное жаркое на кусочки, вооружился вилкой и карандашом.

Для начала отметил на карте все входы в эту часть катакомб, затем проложил несколько маршрутов. Поначалу я хотел попасть путём, где будет меньше всего противников, инвиз инвизом, но можно и оступиться, громко шагнуть, уронить камушек в воду, да мало ли ещё чего, не люблю полагаться на авось. С картой и жарким я покончил фактически одновременно, хотелось бы навернуть ещё тарелочку, но набивать пузо перед делом не стоит, вот когда приду с задания…

Войти в катакомбы решил на окраине города, достаточно далеко от логова и лишних глаз.

Выглядел вход достаточно неприметно, в бедном квартале, где располагались склады всевозможных товаров, за какой-то полусгнившей бочкой, неприметный деревянный люк. Открывался он с жутким скрипом, но, к счастью, за общим шумом телег было не слышно. Войдя в инвиз, я спустился вниз.

Каменный туннель с огромным количеством ответвлений, не будь у меня карты, уже через полчаса я бы заблудился. Через час я наткнулся на первый пост бандитов, не супер сторожа, но, подняв шум, провалил бы моё задание, поэтому, увеличив бдительность, продолжил путь дальше.

Удивительно, но я подходил к бандитскому лагерю, а шума почти не было. И только подойдя почти вплотную к залу, я услышал шум из шатра. Шатёр был не самым презентабельным, большое полотно ткани, наподобие брезента, накинуто на остов из палок. Рядом с шатром никого не было, только кучка бандитов, человек пятнадцать, сидела вдали у костра, видимо, их прогнали главари, чтобы подчинённые не подслушивали разговор. Умный ход, если хочешь оставаться главным в шайке бандитов, мне же это, напротив, было на руку. Зайдя в шатер, услышал часть разговора

– … за это он ещё ответит, нам надо разделить добычу с последнего дела, люди уже волнуются, им нужны деньги.

– Бабки будут …

Слушать их разговор никакого интереса не было, несут какой-то бред, понятный и интересный им одним. Поэтому, отрешившись от диалога, я стал придумывать план действий. Моя задача – развязать войну, так дадим им повод!

Подойдя к говорившим, достал скрытые клинки, одновременно втыкая их в сердца, и тут же зажимаю им рот, пока мне лишний шум не нужен. Переждав агонию, осмотрел тела, не освоившись с клинками, немного накосячил, отдав приказ спрятать клинки не сразу, из-за этого расцарапал лицо одному из бандитов, что ж, значит, не быть ему жертвой. Взяв кусок ткани, завязал рану шрамированному, нечего оставлять за собой следы. Теперь позаботимся о причине.

Судя по разговору, они недавно разграбили что-то, стоит найти, где хранится награбленное. Порывшись в сундуках, нашёл сто золотых, сорок восемь серебряных и три медяка, не тянет на крупную добычу, хотя и это сумма не маленькая. Рассудив, что добычу они вряд ли доверили кому попало, дошёл до конца шатра, я искал какой-нибудь люк, люк не нашёл, зато фактически носом уткнулся в стену, задрапированную всё тем же брезентом, приоткрыв который, увидел склад. Инвентарь у меня немаленький, поэтому со скоростью пылесоса, втягивающего полиэтиленовый пакет, стал сметать всё, что попалось под руку. Вот тут уже выпало немало, золотых монет и всяких драгоценных побрякушек я набрал тонны на полторы. Подчистив склад, вернулся к вожакам. Для начала забрал меч шрамированного и, прицелившись, проткнул подельника на месте входа моего клинка, а затем забрал и его самого, поместив во всё тот же многострадальный инвентарь. Теперь на выход.

Идти я решил той же дорогой, благо уже всё изучено, к тому же, я заметил там одну деталь, которая может помочь в моём плане. Посты бандитов располагались попарно, а ликвидировать пару для меня не составляло труда. У каждой пары имелись нашивки на рукавах красного и синего цвета, красные у нас, выходит, относятся к банде оставшегося бандита, поэтому забираю трупы синих, имитирую их оружием убийство и спокойно выхожу. Люк был всё так же открыт, поэтому переживать о свидетелях не пришлось.

Осталось только разобраться с трупами, изначально хотел улететь на телепорте подальше и выбросить в лесу, но рассудив, что Глебу они могут понадобится, решил отнести ему. К слову, я оказался прав, но лишь частично, выслушав мой доклад, он спрятал тело вожака в какой-то ледяной гроб в подвале здания, а от тел шестёрок велел избавиться, что я и сделал с огромным удовольствием. Чтобы их не нашли, оттащил тела в пустыню наг и, сняв с них повязки, поскидывал тела по одному в пещеры к нагам. Судя по хрусту костей, доносившемуся мне в спину, опознать их будет нереально. Повязки пока оставил, вдруг придётся внедряться, опознавательные знаки могут пригодится.

Назад, в столицу, я вернулся уже за полночь, скинув в своё хранилище вещи прям на пол, отправился в ванну, ужинать и спать, отдыхать мне предстояло не долго, и каждую минуту времени я хотел потратить на сон, завтра начинается турнир.

Глава 5

– Чёрт, чёрт, чёрт!

Да, я впервые в жизни проспал, не знаю, как так произошло, видимо, усталость накопилась, и я просто не смог встать. Поэтому, сквернословя, в спешке собирался, на турнир надо успеть к началу, потом не пустят.

По городу я просто летел, чтобы не вызывать вопросов, под инвизом, а вопросы бы были при виде ниндзя, несущегося на скорости двадцать километров в час и жующего на ходу куриную ножку.

Несмотря на комичность своего похода, я успел за минуту до начала. Купив билет, я занял своё место, в первый день будет битва рыцарей, на второй клановых рейдов и лишь на третий одиночные бои, в которых я принимаю участие.

Рыцарские бои были несколько однообразны, первый этап проходил по одному сценарию. Разойдясь на сорок метров, они брали разгон, их задачей было выбить противника из седла или убить. Действовать они должны по определённым правилам: нельзя ранить коня, ранивший считался проигравшим. Нельзя бить ниже пояса, итог – тот же. Проигравший должен отдать доспех, сто золотых и коня.

Для достижения своей цели рыцарь должен попасть в забрало шлема или щит, в щит попасть гораздо проще, хотя сложно назвать простым – управление пятиметровым копьём на коне, причём в полном латном доспехе, в большинстве случаев удара в щит хватало, но только до определённого уровня бойца, чем выше было мастерство парирования и управления конем, тем выше шанс победы.

В первом же бою выявились фавориты: Алое сердце, БезДоблестиНетЧести и Айвенго. Это были первоклассные бойцы, которые с ходу показали мастер класс. Первым был бой рыцаря Алое сердце и Горлума, не знаю уж, как они придумывают ники, но есть, что есть. На земле Горлум оказался через пять секунд боя, получив удар ровно в середину забрала, удар вышел такой силы, что, судя по движению головы, у него сломалась шея. С подобным успехом щёлкали своих противников и остальные фавориты.

Чтобы не было скучно смотреть, решил заняться ставками, так стало гораздо интереснее наблюдать, по ходу боёв решил, что буду болеть за Айвенго.

Единственный раз, когда я действительно стал сомневаться в победе своего фаворита, это когда во время боя у его лошади лопнула подпруга, но тот, сжав лошадь ногами, смог усидеть и скинуть своего противника. В следующем раунде ему заменили седло, и он смог продолжить сражение.

Больше в конных столкновениях ничего интересного, до самого финала турнира, не было. А вот дальше было на что посмотреть. В полуфинал троица влетела не напрягаясь, и пусть уже сгустилась тьма, и небо окатили прощальные лучи заходящего солнца, однако это не стало препятствием для турнира. Сделав перерыв в пятнадцать минут, вызвали представителей гильдии магов. На середину арены вышла процессия из двенадцати магов, выглядели они стояще: в белоснежно-белых балахонах, отороченных золотом, встав в круг, они прочитали заклинание, и с их рук поднялись светящиеся шарики, раскручиваясь по кругу, они стали увеличиваться в размере и светиться всё ярче. Наконец разгоревшись до маленьких солнышек, они резко взмыли под купол и, взорвавшись там, заполнили всю арену мягким, теплым светом. И степенно удалившись, предоставили место рыцарям.

Первым был бой между Алым сердцем и Инкогнито, непонятно каким чудом Инкогнито добрался до полуфинала, видимо, рандом был на его стороне, и попались достаточно слабые противники. Хотя, говоря про слабость, я говорю в сравнении с лучшими, объективно полных бездарей тут не было.

Разойдясь, рыцари заняли исходные позиции, пока их представляли, Инкогнито поприветствовал противника салютом копья, тот же, видимо, считая себя выше этого, проигнорировал противника и, дождавшись горна, сорвался в атаку. Не знаю, чего именно он хотел добиться, то ли испугать противников, то ли расположить к себе публику, но он не стал сразу убивать противника, а принялся над ним издеваться. Для начала, вместо коронного удара в забрало, пробил доспех на боку, оставив достаточно глубокую рану, выпад противника он отразил играючи. Противник оказался силён духом и, стиснув зубы, доскакал до противоположной стороны арены и, развернув коня, встал на исходную. Алое сердце усмехнулся и, сняв шлем, встал напротив, дождавшись очередного горна, тот опять бросился вперёд, но теперь, не доскакав до противника, перехватился за конец копья и, воспользовавшись щитом, как опорой, сбросил шлем. Его основной идеей было открыть личность Инкогнито до поражения, унизив его таким образом, но увидел он не то, что ожидал, под шлемом оказалась милая девушка, бледная от кровопотери, но с горящими от ярости карими глазами. Эта картина выбила Алого из колеи, а Лейя, а именно так звали девушку, что стало известно после снятия шлема, вколотила ему копьё прям в переносицу, то, что стало с его головой, можно назвать одной старой фразой: лопнула, как арбуз.

К сожалению, Лейя не смогла продолжить турнир, получив серьёзную травму, с которой невозможно сражаться, а вернуться на турнир нельзя.

Наконец наступил и финал. Смотреть на финальный бой было гораздо приятней. В самом начале рыцари выехали к центру, поприветствовав друг друга ударом по груди, и попятили лошадей на линию старта. Не могу сказать, что пятящаяся лошадь – это грациозно, но подобная манипуляция требует огромного мастерства от наездника. Дождавшись горна, они отсалютовали копьями и ринулись навстречу друг другу. Первое столкновение они не демонстрировали мастерство, только силу. Удар обоих был направлен в щиты, от силы, которая была задействована при столкновении, разлетелись копья и в нескольких местах треснули щиты.

Щиты и копья заменили, и бойцы встали на исходную. Очередной горн, и вот уже должно быть столкновение, но у БезДоблестиНетЧести лопается подпруга, видимо, предыдущие бои сильно её истрепали. Айвенго не стал добивать противника, в последний момент подняв копьё вертикально. Подобный жест оценил не только БезДоблестиНетЧести, понимающий, что в таком положении с противником подобного уровня шансов не останется, но и зрители, поднявшие волну одобрительных криков.

Наконец поменяли седло, и соперники вышли на третий раунд. Вот тут уже бой шёл в полную силу. Копья теперь были направлены в головы. Звон от удара стоял такой, что заложило уши. БезДоблестиНетЧести вылетел из седла и остался лежать на песке, Айвенго был сильно оглушен и, не ориентируясь в пространстве, скакал дальше, пока конь не остановился у края арены. Там, чуть очухавшись, он занял прямую осанку победителя и под радостные крики толпы проскакал вдоль арен. Никогда не понимал, почему люди так кричат на аренах, видимо, поэтому из меня хреновый болельщик, но да ладно, зато в других вещах я неплох.

Айвенго тем временем остановился перед Королём и, спешившись, склонил колено. Король поздравил рыцаря и передал лавровый венок своей дочери. Издревле заведено, что победитель рыцарского турнира может взять принцессу в жёны при взаимном желании, победа нивелирует разницу в их статусе. Судя по тому, как они смотрели друг на друга, свадьба будет! Сегодня больше ничего интересного не было, поэтому, чуть послушав разговоры о завтрашних боях, отправился в таверну спать.

Следующим утром я уже не проспал, видимо, это была разовая акция, с утра начинаются пешие рыцарские поединки, а после обеда столкновение стенка на стенку, опять же рыцарское.