Галена. Свет и тьма. Часть 1

Дочь стала подходить ближе, и в этот момент её родители сорвались с обрыва, упав в пучину.

«Мама! Папа! Нет!» – крикнула Галена в ужасе.

Девушка подбежала к краю пропасти, чтобы посмотреть вниз, но что-то её остановило. Она упала на колени перед обрывом и горько заплакала. А потом её одолело отчаяние. Покачиваясь из стороны в сторону в истерическом припадке, она повторяла одну и ту же фразу:

«Они не умерли! Они не умерли! Они не умерли!»

Неожиданно Галена увидела чью-то руку, которая пытается ухватиться за край обрыва. Хриплым голосом кто-то произнёс:

«Помоги!»

Девушка схватила руку незнакомца и стала тащить на себя… В это мгновение океан заполнился горящей лавой, в которой были люди, много людей. Они бились в агонии, плавясь в жертвенном котле. Несчастные пытались спастись от смерти. Стонали и умоляли о пощаде, но никто их не слышал. В конце концов, эти мученики сгорали заживо.

Из-за края обрыва показалось лицо! Это было лицо самой Галены! Оно было сильно обожжено! От неожиданности девушка отпустила своего двойника и закричала…

Мать бросилась к лежанке, на которой она спала. Бедная девушка ворочалась, корчась от ужаса. Похоже ей снился кошмарный сон и она никак не могла проснуться. Алпин пыталась разбудить свою дочь, но та не реагировала. Тогда к жене подбежал Ургест и стал её трясти, это не помогло. Мать закричала: «Галена, проснись! Это только сон!». Но дочь словно не слышала. Похоже её мучила тьма. Тогда Алпин решила пойти на крайние меры и ударила Галену по щеке. Дочь пришла в себя и открыла глаза. Мать обняла Галену, а потом стала разглядывать её лицо:

«Как ты, доченька? Я так испугалась за тебя. Ты стала кричать и мы подумали, что с тобой что-то случилось. Мы с папой пытались тебя разбудить, но у нас ничего не вышло. И тогда мне пришлось тебя ударить. Прости, родная моя!»

«Вы живы! О, хвала богам! Мама, папа, мне снился жуткий сон. Он был таким же реальным как этот день» – испуганным голосом произнесла Галена.

«Не волнуйся, родная. С нами всё будет хорошо! Мы тебя очень любим и будем с тобой всегда!» – успокаивали дочь родители. Они сели рядом с ней, обняли и стали гладить. Наконец-то Галена успокоилась. Алпин приготовила мужу еду в дорогу и они отправились к берегу.

Корабль Энфрита был уже почти готов к отплытию, осталось только завершить некоторые дела. Ургест хотел помочь своим друзьям, но Галена крепко вцепилась в него. Они так и стояли бы целую вечность. Однако их прервал Гером, друг семьи. Энфрит взял его с собой, потому что он был хорошим бардом. Песни о воинских подвигах всегда подбадривали моряков во время плавания. Отец поцеловал Галену и сказал ей:

«Не волнуйся, моя сказка. Я скоро вернусь. Береги себя и маму. Во всём слушайся её».

«Хорошо. Я больше не буду уходить к озеру одна, как в прошлый раз. Возвращайся поскорее!» – с грустью ответила дочь.

Наконец пришло время отправляться. Моряки перенесли на палубу последние мешки с провизией и заняли свои места. Вместе с ними был и Ургест. Они отвязали канат и корабль стал медленно отплывать от берега. Через некоторое время рулевой поднял парус. Кристально белое полотно, с вышитым на нём синим ястребом гордо развивалось на ветру. Алпин с Галеной стояли на берегу и махали вслед уходящему кораблю. Мать и дочь желали Ургесту счастливого пути. Мужские и женские голоса в голове Галены начали вести диалог друг с другом. Мягкий женский голос сулил удачу, другой же, мужской и грубый, утверждал, что произойдёт беда:

«Всё будет хорошо, он вернётся» – сказала женщина,

«Нет. Он не вернётся. Это путешествие опасно! Он погибнет в море» – жёстко произнёс мужчина.

Дочь заплакала. Она не знала, что будет с её отцом. Алпин обняла её и сказала:

«Не плач, всё будет, хорошо».

Они ещё долго стояли на берегу и смотрели вслед уходящему кораблю, который превратился в маленькую точку на горизонте, а потом и она исчезла. Только волны океана и ветер продолжали неумолимо напоминать о бренности времени и разлуке с близким человеком. Вскоре стало темнеть. Алпин с дочерью вернулась домой.

Обязанности вождя в деревне, на время своего отсутствия, Энфрит возложил на Алпин, так как она была женой его друга, которому он доверял. У неё не было опыта управления, но она была храброй и волевой в принятии решений.

На землях Оркни наступила зима с обильными ливнями и грозами. В наших широтах зимы достаточно тёплые. Снег лежит только высоко в горах. Но дожди в зимний период льют не переставая, заливая порой целые деревни. Так случилось и с деревней Энфрита.

Как я уже говорила тебе раньше, зло не приходит когда попало. Оно приходит именно тогда, когда его совсем не ждёшь. Когда ты слишком уязвим, чтобы сопротивляться. Если бы это событие стало самой страшной бедой, которая приключилась с Алпин и её дочерью в отсутствии Энфрита, то можно было бы возрадоваться. Однако это было не так.

Как раз в то самое время, когда основная часть племени фактически осталась без вождя, в деревне неожиданно вспыхнула чума. Это страшная болезнь, которая не щадит ни женщин, ни детей, поверь Аин, которая видела, как умирали люди. Говорят, что причиной всему стали крысы, заражённые чумой. Во время наводнения грызуны пытались спастись, забираясь как можно выше. Но некоторых из них вода уносила с собой. Так они попали в колодец, из которого люди пили воду. Не зная истинной причины болезни, люди в панике стали убивать лошадей, домашний скот и птицу. Они ловили животных и загоняли их в свои дома, которые потом поджигали. У больных появлялась лихорадка, а после язвы на теле. В конечном итоге они начинали кашлять и харкались кровью, а после боги забирали их. Алпин ходила по деревне, раздавая больным людям воду из колодца, не зная, что она несёт в себе болезнь. Она и сама пила её, до тех пор, пока не стало известно, от чего все заболевают. Тьма только набирала обороты, она готовилась к ещё одному удару. Внезапно дожди прекратились. Вода, залившая деревню, стала подсыхать и уровень её снизился. Казалось бы, что может быть лучше? Но люди не успели собрать дождевую воду для питья. Во дворе нашли несколько кадок с этой водой, но на всех её не хватало. Началась драка за живительную влагу. Ситуация в деревне ухудшалась. Народу негде было жить, так как многие сожгли свои дома. Больных не хотели пускать к себе. Они боялись заразиться, не зная, что болезнь передавалась только через воду. От жажды и отчаяния здоровые люди продолжали пить из заражённого источника. Отсюда количество больных становилось ещё больше. Узнав об этом, мать Галены сильно разволновалась за судьбу своего племени и за будущее своей дочери. Впервые ей нужно было принимать настолько серьёзное решение, от исхода которого зависела жизнь огромного количества людей, а также жизнь её дочери. Но как помочь жителям деревни, и где найти питьевою воду? На помощь матери пришла Галена. Она просто сказала ей:

«Помнишь тот грот, у которого я любила стоять? Там со стен пробивалась чистая вода! Голоса говорили, что когда-нибудь это место поможет нам».

«Спасибо, доченька, я про это совсем забыла, ты спасла всех нас!» – ответила ей мать.

Она крепко обняла дочь и поцеловала в макушку. Алпин позвала Фибэйда – военачальника, который, по приказу Энфрита, служил для неё и её дочери хускарлом (телохранителем). Жена Ургеста приказала освободить её с дочерью от охраны и отправиться вместе с небольшой группой воинов на добычу питьевой воды.

«Там, у подножия горы Квуойлу есть грот, в котором мы с дочерью видели каменистые наросты на стенах. Между этими наростами, из расщелины течёт пресная вода, пригодная для питья» – объясняла Алпин военачальнику Фибэйду.

«Соберите эту воду в сосуды и привезите их в деревню. На несколько дней нам этого хватит, а потом можно отправиться туда ещё раз. Главное продержаться до возвращения Энфрита. Вождь решит, что делать дальше» – с надеждой говорила она.

После некоторого колебания военачальник ответил:

«Я выполню ваше приказание, но лишь частично, поскольку в этом случае я нарушу приказ Энфрита. Вождь строго настрого запретил оставлять вас и вашу дочь одних. Я оставлю с вами Мунэйта, одного из своих командиров, а сам возглавлю отряд по добыче воды».

«Хорошо, пусть будет по-твоему» – ответила Алпин.

Вечером отряд уже вернулся с питьём. Солдаты на сооруженных санях тащили бочки по земле, а на плечах несли огромные сосуды со спасительной влагой. Алпин сразу побежала раздавать воду жителям деревни. Многих мучила ужасная жажда, и они были рады каждой капле этой кристально чистой воды. Другим живая вода уже была не нужна. Им ничего не могло помочь. Больно было смотреть, как умирали женщины и дети. Алпин видела, много мёртвых.

«Их нужно достойно похоронить, соблюдая священный ритуал наших предков» – говорила она жрецам. Так или иначе, видя в каком тяжёлом состоянии находятся некоторые больные, Алпин не отвернулась от них. Она пыталась хоть как-то помочь всем, даже самым безнадёжным из них. Только после того, как всё племя в деревне было обеспечено чистой питьевой водой, кровом и едой, жена Ургеста вернулась в дом к своей дочери.

«Мне было страшно без тебя! За мной следил ужасный зверь и хотел напасть, пока ты отсутствовала» – испуганным голосом произнесла Галена.

«Прости меня, доченька, но я должна была помочь этим людям» – ответила Алпин.

Она оберегала свою дочь, не зная ещё, что сама была больна. Галена предчувствуя беду, не могла спать по ночам, её мучили кошмары. Голоса твердили одно и тоже:

«Твоя мать заболела! Она умрёт как и остальные!».

Но Галена не хотела в это верить. Иногда её сознание уходило в другой мир, светлый и тёплый. Это было подобно волшебству.

Она купалась в лучах солнца, а вокруг, на поляне, благоухали цветы. Всюду летали разноцветные бабочки. На могучих деревьях зажигались маленькие жёлтые огоньки. Удивительный мир успокаивал и создавал ощущение безопасности. Галене захотелось прилечь на мягкую траву и немного вздремнуть, но тут её внимание привлекло огромное высохшее дерево вдалеке. Оно стояло, окутанное туманом, отдельно от других и сразу выделялось на сером фоне. На его голых ветках висели верёвки, завязанные в узел в виде петли. Казалось, что эти виселицы специально приготовлены для кого-то. Галене стало жутко от этого вида, но несмотря на свой страх она приблизилась к нему. Любопытство взяло верх и девушка решила дотронуться до коры дерева. Неожиданно в её голове между собой стали общаться женские голоса:

“Она думает, что это случиться с ней” – говорила первая девушка.

“Наивная. Она ещё не знает кто посадил это дерево” – отвечала ей вторая.

“Тихо! Похоже она нас слышит” – снова заговорила первая.

После её слов предметы вокруг стали таять, будто снег, попавший под жаркие лучи солнца. Видение закончилось.

Девушка лежала на полу, свернувшись в комок от холода.

«Мама!» – позвала дочь Алпин.

Но никто не отозвался. Тогда Галена встала и начала её искать. Мать лежала на соломенной циновке вся мокрая. У неё был жар. Галена налила в кувшин чистой воды и дала матери попить. Раздев Алпин, она смочила водой тряпку и положила ей на лоб. Дочь выбежала из дома и позвала на помощь.

В такие моменты хочется поскорей убежать, укрыться под чем-нибудь, словно прячась от воображаемых теней. Мы всегда стремимся уйти от страхов, от того, что терзает нас. Вот почему Галена и на этот раз впала в забвение на какое-то время… Снова этот гладкий океан. Она видела его уже когда-то. На горизонте промелькнула точка. Отблеск от солнца. Свет был очень ярким и слепил глаза. Он приближался. Всё ближе, ближе и ближе, пока не превратился в крохотную лодку. И вот это была уже не лодка, а настоящий военный корабль. На нём стоял её отец. Он смотрел на Галену и улыбался, но почему-то молчал. Дочь крикнула ему:

«Отец!».