Насекомые

Наездник и огневка (внизу)

Жук-скоморох

Колорадский жук

Личинка колорадского жука

В южных штатах США и в Африке сущим бедствием стал водяной гиацинт – это растение буквально запруживало реки, каналы, озера, препятствуя судоходству, рыбной ловле, забивая водозаборы водопроводов и электростанций. Спасти страну от засилья водяного гиацинта помогла маленькая травяная блошка, которая в Бразилии, на родине этого растения, не дает ему разрастаться.

Однако все в этом мире относительно, в том числе и соображения о вредности и полезности. Возьмем жука-скомороха, научное название которого – цибистер. Он представитель тропических плавунцов. Виды цибистеров распространены в Африке, Индии, Малайзии, а в России встречаются южнее линии Смоленск – Воронеж. Все части тела жука-скомороха плотно пригнаны друг к другу. Плавает скоморох быстрее плавунца.

В рыбоводных хозяйствах, где в небольших водоемах выращивается множество мальков ценной рыбы, скоморох, безусловно, вреден, поскольку там он будет этих мальков уничтожать. А в природных водоемах, в прудах и озерах, он полезен, поскольку выполняет роль санитара, выедая ослабленных водяных обитателей и очищая водоем от трупиков погибших животных.

На полях, огородах, в садах встречается масса насекомых-вредителей. Но подчас в распространении их виноват сам человек. Возьмем хотя бы колорадского жука.

За месяц этот жук съедает 4 г листьев картофеля, а его личинка – всего 1 г. Но самка откладывает более 700 яиц, а это значит, что во втором поколении личинок будет уже 250 000. На огородах крупных ферм с ним борются разными промышленными методами, на маленьких огородах собирают руками, чтобы потом сжечь.

Родина колорадского жука – американский континент, где жук питается листьями пасленовых растений, преимущественно диким картофелем. В наши цивилизованные времена, когда люди вывели домашние сорта картофеля и стали засаживать ими огромные поля, колорадский жук распространился по всему миру, и теперь человек ведет с ним отчаянную борьбу.

Есть и обратные примеры, когда от неуемной человеческой деятельности страдают и многие ни в чем не повинные насекомые, например жук-олень. Места его обитания – дубовые или буковые леса. Длина самца до 8 см, личинки – до 14 см. Питается жук соками деревьев. Включен в Красную книгу России, где собраны виды животных и растений, которым грозит исчезновение. Редко теперь встретишь и жука-носорога. Длина его до 4 см. Рог имеется только у самца. Личинки до 12 см, развиваются в древесине, преимущественно в трухлявой.

Жук-олень

Адмирал

Сколия

Жук-носорог

Редкостью стала и великолепная огромная сколия, откладывающая яйца в тела личинок этих жуков. Сколия – это гигантская оса, обитающая на юге России. Ее длина более 4 см. Взрослые сколии – хищники, личинки – паразиты, развивающиеся в теле личинок пластинчатоусых жуков, которых сколия-мать парализует своим ядом. Сколий специально завозят в страны с плантациями сахарного тростника, которым питаются тропические личинки жуков-носорогов. Помогает сколия и в борьбе против вредителей кокосовых пальм.

В окрестностях Петербурга (тогда еще Ленинграда) в середине ХХ века ученые насчитывали двадцать один вид достаточно крупных дневных бабочек. Сегодня из них встречаются только шесть. Одна из таких бабочек – адмирал. Это одна из красивейших наших бабочек, когда-то распространенная по всей России. Адмиралы держатся вблизи воды, питаясь соком деревьев, опавших плодов. Гусеницы развиваются на крапиве. Вырубка лесов, расширение пастбищ и посевов, загрязнение водоемов вызвало резкое сокращение численности этих бабочек.