– Ты и правда никому не скажешь, Пол. Ты ровно там, где был, когда мы познакомились той ночью в баре. Откуда вышел там и останешься, – лицо Ричарда скривилось, и он нажал на курок.
Тейлор зажмурился, ожидая как патрон разорвет его сердце, но ничего не случилось. Он открыл глаза и увидел стоявшего перед ним в замешательстве Ричарда, смотрящего на револьвер.
Он улыбнулся и мрачным голосом сказал:
– Второго шанса у тебя не будет, – он взвел курок, подняв подбородок и опуская руку для еще одного выстрела.
Но вдруг захрипел и его рот открылся. Ричард кашлянул кровью. Из его груди показалась окровавленная рука, державшая его бьющееся сердце. Ее длинные серые пальцы сжались и раздавили еще теплый орган.
Выкинув остатки, рука исчезла. Тело Ричарда повалилось вбок. Ударившись о контейнер, оно упало в большую лужу утонув в тени.
Теперь перед Полом стояло его собственно отражение, вытирающее тряпкой испачканную руку.
– Что, даже спасибо не скажешь?
Пол понимал, что все это нереально и сейчас он наверняка валяется где-то без сознания в спальном районе. После посещения того дома. Ведь не могло все это произойти на самом деле…
Вытерев остатки крови и выкинув тряпку на лежавший в луже труп, доппельгангер подошел к Полу и протянул серую руку.
Тейлор оперся о мешки и кое-как встал без помощи двойника.
Близнец отошел в сторону и снял шляпу, поправив волосы.
– Эх ну ладно, а я ведь спас тебе жизнь…
Пол лихорадочно соображал. Пусть если это и его фантазия, сон, да что угодно. Он все равно должен бороться с ней до конца. Возможно, тогда все это и закончится.
Но как ему одолеть столь сильную сущность, которая вырвала еще бьющееся сердце у его бывшего друга…
Он положил руку на карман куртки и там нащупал веревку, что ему дала Роза. Пол тут же вспомнил ее слова.
– Что ты хочешь? – он глазами попытался найти револьвер Ричарда, но было слишком темно.
–О, наконец то ты заговорил, братец. Совсем немногого. Твою сущность. Понимаешь, все твои друзья уже отдали мне свои и… – доппельгангер поднял серую руку с заостренными когтями, где в районе локтя шелушилась и облезала чья-то человеческая кожа и посмотрел на нее, – тебя я попрошу сделать то же самое. Вот посмотри. Вы призвали меня в этот мир. Но обрекли на вечные муки. Моя кожа неспособна выдерживать свет вашего мира. Но ваша, вполне… – близнец сделал шаг в сторону Пола и улыбнулся. – Только не сопротивляйся. Ведь я не могу просто взять и содрать ее с тебя. Если бы так можно было… Но нет, Пол. Так что давай спокойно сейчас отправимся к тебе домой и проведем ритуал как нужно, хорошо?
Тейлору хотелось смеяться. Он был на гране срыва. Что ему сделать? Броситься бежать? Достать веревку и попытаться замотать доппельгангера? Все эти мысли были обречены на провал.
Пол шагал назад, все сильнее погружаясь в темноту переулка и его сырость, а доппельгангер шел за ним заслоняя последние проблески ночных огней, долетавших со стороны дороги.
Когда пол уперся спиной в кирпичную стену он решил для себя, что будет бороться до последнего. Оглядевшись Пол схватил какую-то палку, лежавшую рядом, и выставил ее вперед.
Двойник хохотнул нечеловеческим голосом и подняв руку для удара, но затем отпрыгнул в сторону. А следом воздух рассекли каменные когти.
Горгулья тяжело опустилась на асфальт промяв его своим весом и тут же прыгнула в темноту выставив свои когти для удара.
Тейлор, недолго думая бросился бежать, откинув палку в сторону.
Он слышал крик существа и краем глаза заметил, как доппельгангер оторвал одно из ее крыльев, отбросив в сторону.
Тейлор выбежал из переулка, огляделся, и бросился бежать в сторону метро.
Он надеялся, что существо выживет, но понимал, что у него мало шансов. Не дожидаясь, когда светофор загорится зеленым, парень спрыгнул за ограду и побежал сквозь поток машин. И чудом миновал оживленную дорогу.
Купив пару жетонов метро, Пол бросился к турникету. Опустив монетку, парень бегом спустился с эскалатора и вышел на платформу. Он оглянулся и увидел, как по эскалатору спускается двойник, прикрывая лицо шляпой и пряча руку в кармане плаща. Его одежда была изрядная порвана, и он хромал на одну ногу.
Тейлор развернулся и побежал к подъезжающему составу. Когда он оказался в вагоне, то сразу направился к первому составу.
Дождавшись начала движения он сел и попытался отдышаться, вглядываясь в конец вагона и ища там двойника. Но в проходе было пусто, лишь редкие люди сидели на своих местах и дремали под желтым светом ламп.
Проехав под землей в неизвестном направлении около получаса. Пол решил выйти и направиться либо в полицию, либо в больницу. Но хоть куда-нибудь, где были люди. И где ему смогли бы помочь.
Доехав до конечной, Пол вышел на платформу и огляделся. На этой станции было пусто. Словно ее никогда до этого и не существовало, либо о ней просто никто не знал до этого дня.
Он сориентировался по указателям, где находится ближайший выход в сторону города и побежал к ступенькам.
Поднявшись наверх и пройдя по длинному коридору, Тейлор наконец вышел в город. Точнее на его окраину, а еще точнее в район порта. Туда, где он жил в детстве.
Пол рассмеялся и подошел к одному из столбов на котором висел большой рекламный баннер. Он оперся на него и стал осматривать речной район.
Из всех возможных вариантов он оказался именно здесь. Но его смех прекратился, когда он услышал чьи-то неровные шаги, поднимающиеся по ступеням.
Пол знал кто это. Он всем нутром чувствовал, что это его двойник. И он не оставит его в покое, пока не получит своего – его сущность, чтобы еще немного прожить в этом мире.
Недолго думая, Тейлор побежал в сторону рыбацких складов.
Море в эту ночь было тихое. Волны неспешно омывали каменистый пляж.
Пол бежал по дощатому пирсу и мимо него проносились десятки разных судов. От небольших лодок до здоровенных яхт.
В детстве здесь их не было. Зато были гигантские баржи, которых теперь больше он не наблюдал. Когда он здесь был в последний раз? Наверное, около десяти лет назад если больше.
Заметив небольшой свет в одном из складских помещений, Пол свернул туда.
Забежав внутрь, он увидел нескольких рабочих, сидящих за столом и играющих в настольную игру плоскими черно-белыми кружками.
Один из игроков поднялся и направился в его сторону.
Азиат с черными короткими волосами и перепачканным лицом начал кричать на Пола и махать рукой, указывая в сторону выхода.
Но Тейлор подбежал к нему и начал объяснять, что за ним гонятся и ему надо спрятаться. Переждать где-то до утра. Но рабочий его явно не понимал и зевая, что-то крикнул своим друзьям, те быстро поднялись из-за стола и направились к своему приятелю взяв в руки инструменты для устрашения незнакомца.
Пол оглянулся, и увидел в дверном проходе склада, фигуру в шляпе и плаще. Она сняла шляпу и аккуратно положила около входа, а затем направилась к группе людей.
Рабочие переключились с Пола на другого незнакомца и ругаясь на своем языке направились в его сторону размахивая гаечными ключами и другими инструментами.
Тейлор понимал, что они ему не помогут и все эти люди уже обречены.
Он побежал через огромный пустой зал. Звук от его ботинок, эхом разлетался вокруг. Пол направлялся к другой стороне склада, где виднелась лестница ведущая на второй этаж.