Наследие инопланетян

Под красной полосой «Здоровье» появилась ещё одна полоса. Тоже в процентах. Называлась она «Защита». В пояснении я прочёл, что на указанный процент уменьшается удар противника, либо выстрела. При этом критический удар, то есть прямой выстрел в незащищённый участок головы, всё равно приведёт к моментальной смерти.

Плохо, что у меня показатель «Защиты» показывал восемь десятых от процента. Я едва разглядел чёрное наполнение в полосе, которое и представляло из себя визуальное представление защиты. С другой стороны хорошо, что эта защита у меня теперь в принципе есть. Имелось также и предупреждение, что броня, как и оружие, изнашивается. Отчего процент защиты падает. Поэтому надо пользоваться либо услугами специализированных мастерских, либо прокачивать навык «Ум», приобретать необходимые инструменты и осуществлять ремонт самому.

Многое бы я ещё хотел изучить в напульснике, но экран показывал один процент заряда. Пришлось его погасить, чтобы не остаться без карты посреди брошенного участка города.

Взяв в руки дробовик, я шагал по пустой улице с выбитыми стёклами, заколоченными окнами и дверьми, переступал через разнородный мусор. С каждым шагом приближалось высотное здание, на тридцать пятый этаж которого мне и стоило подняться, чтобы передать посылку.

Я миновал тела собак, так и лежавшие возле тёмного проулка.

Шестое чувство подсказывало, что просто так выполнить задание не получится – обязательно будут проблемы. Просто потому, что типы, наподобие того, который выдал мне это задание, всегда окружены проблемами. И все, кто связывается с подобными людьми, навлекает эти проблемы на себя.

Я не ошибся.

Глава 3. Проблемы

В нужном мне здании у половины окон имелся обзорный балкончик. Они были расположены в шахматном порядке, поэтому образовывали своеобразную сетку. Начинались эти балкончики со второго этажа и продолжались до предпоследнего. Последний жилой этаж – пентхаус. Считать лень, но, судя по всему, именно в пентхаусе меня и ждали.

Перед входом в здание я осмотрелся, прикидывая пути отхода. Что-то мне подсказывало – просто принести посылку и уйти не получится.

Первый этаж представлял собой холл. Здесь даже осталась пара диванчиков. Я наивно прошёлся к лифтовому блоку, но все поднимающие устройства давно бездействовали. Ожидаемо. Минуты три я бродил в поисках лестницы, наконец, нашёл. Во время подъёма прислушивался к звукам, но в брошенной части города висела абсолютная тишина. Слышался хруст пыли под ногами. Мой бой с собаками явно слышали те, кому я нёс посылку. Просто не могли не слышать. На двадцатом этаже я пошёл по полутёмным комнатам в поисках достойного тайника. Вскоре нашёл подходящее место – электрический щиток в подсобке. Открыв его, увидел, что начинка вырвана «с мясом». Теперь осталось разобраться, как создавать тайники. Я попытался просто положить посылку в щиток, но ничего не вышло. Тогда перешёл в меню «Тайники». И вот оттуда у меня получилось организовать тайник с подписью «Какой-то балончик». Я помнил, что это оружие киборгов – Аэрозоль. Но не мог понять, что это за живность такая – киборги? И как они умудряются использовать аэрозоль в качестве оружия?

Создав тайник, я спрятал в него посылку. В рюкзаке сразу освободилось место. Теперь инвентарь ненамного превышал шесть с половиной кило.

Поднявшись на тридцать пятый этаж, я остановился. Его планировка отличалась от всех нижних. Впрочем, не удивительно. Это действительно оказался пентхаус. Через панорамные окна падало много света. Большинство стёкол, кстати, отсутствовали, на полу валялось много гильз. Словно отсюда кто-то когда-то яростно отстреливался.

– Стой на месте, – услышал я хриплый голос из-за спины. – Дёрнешься, прострелю твою тупую башку. Ты вообще кто такой? И зачем сюда припёрся?

Начало мне крайне не понравилось. Хорошо хоть, что к чему-то подобному я был морально готов.

– Я принёс посылку. От бармена «Трёх патронов». Он мне сказал, что я не перепутаю, кому её здесь отдать.

Несколько мгновений висела тишина. Я уже собрался уточнить, туда ли пришёл, когда из-за ближайшей стены вышел высокий тип в кожаной куртке, под которую явно было что-то вшито. Из-за колонны показался ещё один тип, но уже в бронике. У типа в кожанке на бедре крепился пистолет, в руках он держал автомат незнакомой конструкции. У типа в бронекостюме из-за спины торчал ствол SSG-17 – снайперки. В руках он держал револьвер. Ствол смотрел на меня. Что-то часто в последнее время в меня начали целиться.

– Выполнило, значит, это мурло то, что обещало, – сказал тип в кожанке. – Принёс ты, значит, Аэрозоль?

– Аэрозоль? – попытался выдавить я удивление. – Я принёс посылку. Бармен мне показал, что там какой-то серебристый баллон…

Все трое одновременно хохотнули.

– Ты, значит, ещё совсем зелёный? – спросил тип с револьвером.

Он медленно и незаметно оказался намного ближе. Я даже не понял, когда он переместился.

– Ещё не понимаешь, на что подвязался, да? – участливо спросил тип в кожанке.

Затылок жгло от смотревшего туда ствола. Одно нажатие пальца, и моя жизнь оборвётся. Я понимал, что мне должно быть страшно. Однако ничего подобного не испытывал. Меня больше напугали выскочившие из тьмы огромные псины, нежели эти типы.

– Аэрозоль – очень редкая вещь, – участливо пояснил тип в кожанке. – Её можно забрать лишь с убитого киборга. А чтобы Аэрозоль остался целым… это вообще практически невероятно. Бармен обещал нам именно целый. А потом пропал. Видимо, одумался.

– Ну, одумался и одумался, – сказал я. – Зачем в меня тыкать стволами? – поглядел на типа в броннике. – Я, вроде, пришёл не угрожать, а просто отдать посылку.

И вновь все трое хохотнули. Им явно доставляла удовольствие моя наивность, моё незнание. А вот меня, наоборот, дико раздражало. Может быть, зная наперёд, что у меня в рюкзаке за дрянь, то и вовсе не попал в эту ситуацию.

– Ты, дружище, встрял по полной, – пояснил тип с пистолетом. – Аэрозоль вызывает неконтролируемую агрессию у того, в чьё лицо им брызнут. Чтобы проверить, что баллон Аэрозоля настоящий, а не созданный Копиром, его всегда брызгают в морду курьера. А чтобы курьер всех не перемочил, его тут же убивают, как только он начинает съезжать с катушек. У тебя один вариант выжить – только если Аэрозоль создан Копиром, то он на тебя не подействует. Тогда мы всё-таки возьмём своё от бармена.

Половину сказанного я не понял. Что за «Копир»? Что, всё-таки, за киборги? Почему они брызгают в лицо Аэрозолем? В общем, вопросов, как всегда, лишь прибавилось. Я уже даже начал к этому понемногу привыкать.

Ясно и отчётливо понял лишь одно – чутьё не обмануло. Я попал в переплёт, из которого придётся срочно выбираться. В живых меня оставлять никто не собирался.

Если выберусь, прибью этого урода из «Трёх патронов»! Голыми руками задушу!

Прямо с места я побежал к ближайшему разбитому окну, до которого было не так уж и далеко. Однако мне это расстояние показалось гигантским. Раздался выстрел. Периферийным зрением я увидел, как пуля попала в голову типа в бронекостюме. Выстрелил тот, кто целил в мой затылок, но слишком поздно. Вместо моего затылка пуля пробила голову его коллеги.

Мир перед глазами на секунду стал красным. Пуля попала в меня. Если ещё жив, ещё бегу, значит, ранение не смертельно. Грохнул выстрел. В следующий миг я прыгнул в окно. Возле уха просвистела пуля. Раздался грохот ещё одного выстрела. Судя по всему, в меня палили из карабина. Прыгнул я специально заранее, чтобы далеко от здания не улететь, ведь виденные снаружи балкончики не такие уж и широкие.

Приземлившись на тридцать третьем этаже, я сразу развернулся, попытался скрыться в помещении. Но стукнулся лицом о стекло. Боли не было, но стекло пробить не смог. Вытащил из-за спины дробовик и нажал спусковой крючок. Грохнул выстрел. Дробь вынесла преграду, разлетевшуюся тысячью осколков по большой комнате, которая раньше могла быть спальней.

– Вниз! Живо! – услышал я выкрик. – Убить этого урода!

Не стоило терять время. Неизвестно, сколько их там. Как минимум двое, а как максимум – много. И это не те отморозки в масках, попытавшиеся отобрать у меня посылку сразу на входе в брошенный район города. Эти типы здесь обитали, соответственно были хорошо вооружены и обладали необходимыми для выживания умениями. А у меня четыре патрона для дробовика, самопальная броня в виде плаща и пистолет с глушителем. Да и ещё… В меня уже попали. Неизвестно, сколько осталось процентов здоровья. Совершенно не исключено, что ещё один выстрел станет для меня последним.

Пропетляв через комнаты и коридорчики, я на секунду запаниковал, что заблудился. В этот момент попался выход на лестницу. В пролёте наверху заметил тень. Услышал топот ног.

– Вот он! – выкрикнул один из преследователей.

Я выстрелил из дробовика вверх по лестнице. Попал в стену. Затем побежал вниз. Преследователи на мгновение замешкались, опасаясь выходить под выстрел. Собственно, этого я и добивался.

Лестничный пролёт сменялся лестничным пролётом. Этаж – этажом. Перед глазами мелькали ступени. Сверху слышался топот. Такое ощущение, что за мной неслось стадо слонов. Мы двигались с одинаковой скоростью, поэтому я не мог оторваться, а преследователи догнать. На третьем этаже мысли разорвало понимание, что на первом я стану для них лёгкой добычей. Там-то меня и расстреляют. Даже если успею выбежать на улицу, меня это не спасёт. До другого ближайшего здания не добраться. Сто против одного, что расстреляют. Придётся вступать в бой, хоть силы и неравны.

Второй этаж я не пропустил. Встал за стену. Я находился в темноте и видел часть лестницы. Дробовик в руках сменил на Глок со встроенным глушителем. Мимо пронёсся топот. Впереди бежал тип в плаще, похожем на тот, что у меня. В его руках была модернизированная «Сайга» с оптическим прицелом.

Вторым пронёсся тип в кожанке с автоматом наперевес. Всё-таки их было двое. Это давало призрачную надежду выйти победителем из схватки. От моего выстрела зависело многое. Очень многое. Моя жизнь.

Когда первый тип скрылся за лестничным пролётом, я вышел из-за стены. Поймал на мушку место, где через секунду должна оказаться голова урода в кожанке, и нажал спусковой крючок. Если честно, не думал, что попаду. Не верил. Однако попал. Голова урода в кожанке резко дёрнулась, его бросило на стену, а потом он завалился на саму лестницу, покатился вниз. Судя по матам и грохоту, снёс друга.

Я сменил пистолет на дробовик и углубился во второй этаж. Требовалось либо найти способ незаметно скрыться, либо устроить засаду. Спустя пару минут я заблудился в бесконечной смене комнат, коридоров и коридорчиков.

– Эй, выродок! – услышал окрик. – Знаю, что ты меня слышишь! Выходи по-хорошему!

Вначале я подумал, что тип ещё пару минут назад целившийся мне в затылок, решил таким способом узнать моё местоположение. Однако планировка строения вряд ли подходила для этого. Здесь мест для засады можно придумать тысячу. Из-за любой стены выскочить и…

Именно это я и решил сделать. У него карабин. У меня дробовик. Моё преимущество – ближний бой. Значит, это и надо ему навязать.

– А если не выйду, то что? – выкрикнул в ответ. – Убьёшь?

– Убью! – не понял моего сарказма враг.

Пришлось пояснить.